令人意外的是斯拉夫帝国的使节团副使是里约尔.伊凡诺夫，这位在塔姆萨卢城内的帝国金牌管家似乎眼神游离四周，心不在焉地打量着一列列昂首阔步，正步前进的军队。这些诺曼大公国即将成立的国家战争机器，在他的眼中，无非就是泰格.豪斯敛财和进行完美吞并的工具罢了。反正帝国自己本身也是那样做的，不是吗？
大使奇科夫还是以钦差的身份在那里傲慢地接待着几个小国时节的问候，看上去这个斯拉夫帝国的傲慢帝国骑士还真是不给人面子呢。斜眼扫视了一眼奇科夫，马老大冷声对身旁的诺顿说道：“瞧他那个样子，好像自己真的很拽。狗娘养的。”撇撇嘴，充满了不屑和冷落，只是与伊凡诺夫这位胖老板对上一眼的时候，才略有所思地笑了笑，让人一阵惊叹。
“老虎，真是没有想到，来的人还挺多的。”沙希利冷笑一声，三巨头凑在一起，声音压的极低，许久之后，三人随同阅兵的人员参与了游行，左右的使节团都是震撼于这个新兴国家的底气和强大。让人不得不赞叹，某种程度上，泰格.豪斯的煽动力确实是绝无仅有的。而一眼望去的人头攒动，增添的无非就是热烈气氛上的又一把烈火。
这样的夏天，注定让很多人记不住那种糟糕的过往，仔细想想，还真是让人有些奇怪，这样的国家，是如何堂而皇之地出现在人们的眼前的呢？冒着种种危险和磨难，走到这样一个地步，卷动如此让人崩溃的风潮，还真是一阵抑郁啊。
似乎在某种程度上确实有一种默契，当奇科夫婉言游览一下塔姆萨卢风情的时候，马老大只是点点头，让他们随意地去了。有了两队士兵的保护，也不怕任何人过来捣乱。只是这个时侯，里约尔.伊凡诺夫则是很低调地凑到一旁，轻声说道：“大公阁下真是让人心生感慨啊。”
马老大挑挑眉毛，笑了笑，问道：“老板，不要拐弯抹角，有话直说，别忘了，我们可以存了不少金币在你的钱庄里面的。”
“呵呵呵呵……泰格.豪斯大公爵还真是直接呢。”伊凡诺夫胖老板似乎根本就不在乎自己的副使身份，依然是低眉顺目宛如一个小小的店堂老板，进了一步，凑在马车的边缘上，低声说道：“帝国正在争论是对付您还是拉拢您，奇科夫的到来，是投石问路。如果您的反应太过激烈，恐怕会引起斯拉夫皇族的反感。但是我们家族的族长在斯拉夫的帝国中影响力颇大，族长大人反对在这个时侯和强敌作战，所以，帝国肯定不会在今年甚至是未来的三五年之后，或许都不会发生大规模的冲突。”
“我只想知道你的目的，还有，我需要做什么，就可以了。”马老大看着前方，嘴巴虽然在动，但是他和伊凡诺夫两个人，不论是从哪个角度上来看，似乎都是笑眯眯地在和游行群众打招呼。谁也没有想到，就在这样乱哄哄的地方，两个人正在那里交流着一项让人震惊的交易。而一旦这项交易拍板下来，似乎对斯拉夫帝国的根本，有着不可磨灭的打击。
在整个斯拉夫帝国的进程当中，伊凡家族的威力自然是不可容日耳语。从缔造这个国家的开始，蛮族斯拉夫人走到这样一个文明的地步，功不可没。只是，谁也不能够相信，这样一个影响力几乎和皇族差不多的家族，竟然在近千年的漫长岁月中，哪怕是一次要爆发篡逆的念头都没有。这看上去像是一场无与伦比的漫长歌剧，克制力极强的一个角色让人放心不已。但是，谁知道呢。
马老大眯着眼睛，伊凡诺夫同样眯着眼睛，胖乎乎的脸蛋上看不出有什么过多的表情或者心思，传达出来的消息，也实在是让人难以理解其中的涵义。
只有泰格.豪斯自己，在内心中计算着这一切的得失，他的脑海此时快速运转，就像是一台高速飞奔的跑车，当在某一个临界点，他达到了极速。
马老大内心想道：斯拉夫人或许在面对国内的反抗势力已经略有烦躁，或许很快就会有大的新一轮镇压高潮。从情报上来看，南部的少数民族并不能够受到斯拉夫人的控制，这必定会让这个国家的内部发生一场内乱。正是基于这一点，才会有明白人提出不要和老子对决的建议，这是明智的，也是正确的。
马虎想了一会儿，看着周遭那些民众，又回头看看那花车上的各国使节团，这些大多数都是北方的使节团，粗鄙不堪的凶悍之辈都有，但是在塔姆萨卢城，什么凶悍的人没见过？连泰格.豪斯这样的人都能够承受，还会怕其他的人？真是笑话！
到了下午舞会时候，各国使节很是走马观花一般地递交了国书，外交使节上的那一套糟糕做派，让人作呕的想要昏睡过去。只是马老大还是面目表情地接待着这群还不知道心存什么心思过来的人。当然，或许会有人震撼于这个新生力量在面对强力帝国的时候，展现出来了让人侧目的实力。罗姆帝国的威严，或许在这许久的历史当中，被踩在脚底下的次数，并不多。而马老大，至少做到了一次。
泰格.豪斯的名声，在北方的斯堪的纳维亚人的耳朵中，至少还是很响亮的。
安排这场舞会的人，自然是原爱沙尼亚左相大人克罗克阁下，随同的还有纳尔瓦尔公国的最后一任大公，原公国公主凯瑟琳.纳尔。这种场面上的大贵族并不算是少数，虽然不可能和罗姆帝国的那种炫目耀眼相提并论，但是至少还是让人有一种念想。面对这种级别的舞会司仪，足够让那些傲慢的贵族使节们满意起来。大献殷勤于凯瑟琳公主的人并不在少数，那些自忖略有几分帅气的男性贵族在凯瑟琳公主面前极尽所能地表现，只是铩羽而归的人都是多数。
马老大冷冷地扫视了一下，低声对诺顿说了些什么，过了一会儿，里约尔.伊凡诺夫独自一人出现在了大公府的院子内，在那里摸着下巴，踟蹰着什么。眉头紧锁，很是一阵烦躁。听到有脚步声穿了过来，才假装盯着天空看星星一般地无聊。
马老大心头冷笑，暗道：这个死胖子的上头，似乎对斯拉夫帝国并不是传闻那样的忠心啊。不过，这也正好，让老子有机会更多时间来准备一场大餐。现在所要面对的，无非就是拉脱维亚王国和立陶宛公国。已经能够在拉脱维亚的腹地瓦尔米耶拉达成了重要的战略目的，那么在接下来的一系列活动中，他只需要让更多的人支持他，然后，寻找一个让人无法辩驳的借口，干掉拉脱维亚。
获得北方的所有海岸线之后，他才有资本冲出斯堪的纳维亚联盟的封锁，打破海上的禁锢。如果想要更进一步，也不是没有可能。如今罗姆帝国内部开始混乱，蠢蠢欲动的人不在少数，四个皇子自然不必多说，三大亲王有两个变得异常起来。还有让人担忧的七王冠，从法兰克福王的表现上来看，似乎他在对帝国的权力更替十分的垂涎。又或者说，他有着更大的野心。
作为一个外围的藩属野王，帕里切的实力并不足以支持他变动出什么来。但是，可以预见的是，他有能力，也完全是可以做到让嘀咕偶读权力更替出现微妙的变化。他可以大摇大摆地说他是支持大皇子的，但是，实际上如果他和三皇子有什么交易，也根本就没有人知道。
拉脱维亚这样的国家并不是拥有强大战力的国家，一个被罗姆帝国驻军恶心了数百年的国度，又怎么可能有强大的自信心来挑战一条脱了缰的疯狗呢？没人可以做到这一点。
拉脱维亚的国王陛下不是泰格.豪斯，他没有洒狗血煽动一群疯子疯狂的能力。他只是尽量地避免着和北方那个刚刚志得意满的疯子发生哪怕一次小小的冲突。但是，这种事情，绝对不是意想一下就可以的。
马老大走到庭院中央，轻声说道：“说说看你的真实来意吧，伊凡诺夫老板。”
马虎叉着腰，眼神平淡，居高临下地凝视着里约尔.伊凡诺夫。胖胖矮矮的老板移动着肥硕的身躯，找了一个台阶大摇大摆地坐下，然后问道：“泰格.豪斯大公爵阁下，您需要战马吗？”
这个问题，陡然让马老大浑身一颤，他丝毫没有掩饰自己的渴望。是的，塔姆萨卢军最缺乏的不是意志坚定硬朗的步兵，而是飘逸疯狂的骑兵。面对敌人的步兵集团，他不可能每次都靠弓箭手去压制，然后同样用步兵去用人命来填。整个诺曼大公国适合当做战马的马匹实在是太少了，尽管他已经刻意地去收集了战马，但是远远跟不上他的军队的需求。如果按照十二个军团诺顿标配来计算，每个军团就是两千匹战马，这还是在要求战马不能够死伤老病的情况下。十二个军团，就是两万四千匹战马。这种需求量，他连三分之一都不能够满足。
而这一切，都需要通过大量的贸易来交易，而北方唯一拥有大量战马的国家，无非就是斯拉夫帝国而已。
“哦？这么说，伊凡诺夫先生拥有这样的生意喽？”马老大眉头一挑，压制住了内心的渴望，问道。
里约尔.伊凡诺夫是个精明的商人和管家，他并没有表露出哪怕一点点他的上头需要干什么，只是平静地说道：“大公爵阁下，如果您拿下了拉脱维亚，是否可以将一半的魔法师当做奴隶来卖给我呢？”
话一出口，马老大眼神一眯，心头冷笑：好嘛，原来这才是真正的肉戏。
