“这一片地区，属于平原区，河流并不多，面积在一万七千平方公里，可以说是非常的广阔。如果拿下的话，对于掌握着大量骑兵的诺曼人来说，是非常好的冲锋地带，利于他们的进攻态势，不过现在竟然会放弃？不可思议。只是，难道说开埠这种事情，远比土地重要吗？”
巴特利?肖恩心中暗想，也不知道思考了多久，白胡子似乎都有些卷曲了，皱着眉头，肥硕的双下巴抖动着肥肉，眼神中充满着疑惑。
他把目光投向了左右的副使，但是从他们的眼神当中，看到的也仅仅是迷茫和迷惑，他们不知道诺曼人到底要搞什么。这一切，看上去很不可思议。对面端坐着的克罗克代尔则是手指转动着小手指上的扳指，似乎很平静的样子，也看不出心中到底是什么样的考量，但是不管怎么说，这很有些反常，至少在这些家伙的眼中，很反常，不是吗？
“男爵阁下，恕我冒昧，难道说这片地区对于你们来说，不应该是很重要的吗？”想了想，巴特利?肖恩直截了当地问出了自己的疑惑，这是比较老辣的做法，在很多时候，正是这样，才有效果，毕竟，什么都不说，会显得很傻。
而很显而易见的一件事情就是，克罗克代尔这些人，这些诺曼人，明显是非常的顽固和直截了当。这个世界上，有些人，就是这样的直来直去，那些拐弯抹角的东西，根本没有任何意义。
“噢？看来，伯爵大人对于我王陛下的决断，很是怀疑啊。哼哼，很好，不错！”克罗克代尔点点头，很是得意：“看来伯爵大人的怀疑还是很有水平的。不错！事实上，在我们如今的态势来看，放弃南部的广大地区，无疑就是放弃了一个很好的进攻缓冲地带，同时这里还是产粮区，放弃了，简直就是疯狂的行为。但是，我们并没有理由去掌握一片看上去平静，实际上暗流涌动的地方，这里的明斯克人，可是没那么容易收服呢。”
看着巴特利?肖恩眼神中逐渐有的警惕，克罗克代尔心中略有紧张，但是还是作出了一副无所谓的样子：“实际上，这片地区对于我们来说，并不是那么不可或缺的，有些时候，我们还是需要那么一点点空间来换取时间。呃……这样讲的话，或许伯爵大人听不太明白，不过我也没有打算解释的太清楚，只不过一句话：这个决断，是我王陛下所决定的，无人可以更改，或许，您可以称呼为心血来潮的幸运日？”
面对克罗克代尔的开玩笑，巴特利?肖恩直接无视，想了想：这件事情，不论对谁来说，看上去都是好事。至少，我在和诺曼人的谈判中，还能够夺取会一些土地，这样看上去，反而会有不少人支持我。要知道，土地是在皇子们手上失去的，而我能够夺回一些，足以证明了我的能力，唔……这样的话，我的影响力，似乎也会提高不少啊，这真是个好机会。
“那好吧，我想，这个条件很诱人，我没有拒绝的理由。男爵阁下，我想对于开埠以及通商的事情，并没有什么太大的难处，同时免税的话，我想也是可以接受的。能够换取一片土地的所有权，这还是非常划算的买卖，不是吗？”
巴特利?肖恩尽量让自己不是那么兴奋，但是喜上眉梢说的就是他，这种轻佻瞬间就出卖了他的兴奋，好在这多少还不是那么的恐怖，克罗克代尔看在眼里，乐在心里。暗道：这个巴特利?肖恩看上去颇有气势，结果还是一个草包，看来这个庞大帝国的内部，已经烂到根部了，没有任何前途可言。
只是……这一次谈判，竟然都是没有什么名声的家伙，看来，那些大人物，都是认为这场谈判会很耻辱地收场啊，所以才会放弃了这个千载难逢的机会，但是很可惜，有些时候，还是得抓住机会啊。
克罗克代尔想了想：看上去帝国内部的各大势力都不会掺和进来，最多就是在合约签订的时候摇旗呐喊一下，很大程度上说，这是非常稳妥的手段，但是，让这个老家伙名声爆发的话，还能够转移一下这里的视线，蒙蔽了这个城市中的可怜虫，就是最好的办法。
“看来，这个帝都之中的浑水，比我想象的要糟糕的多，就算是国王陛下已经预先警告过我这里是一潭死水，但是真正身处中心的时候，才感觉到了这种无力感啊。不过，幸亏我们是游离在这种体系外的人，否则的话，也会被这僵化的体制给扭曲的一塌糊涂啊。”
克罗克代尔在庆幸的同时，也在佩服自己当年的决断，一个决定，确实能够定下很多事情，比如说未来，比如说很久很久之前的一些故事。但是不管怎么说，很简单的事情而已。
决定了，就是决定了。
国家威严，能够在一种气势气氛中让敌人被左右，这就说明，这个国家已经不需要通过武力来证明一些事情，战争这种事情，小小地提到，足矣。但是过去的累积，或许是一千年，或许是五百年，或许是十年，也或许是一年甚至是一个月甚至是一瞬间。但是那不重要，就像克罗克代尔离开王都塔姆萨卢城的时候，泰格?豪斯一世国王陛下开玩笑似地说道：“某年某月某日某分，在某个不知名的地方，你功成名就了，成为英雄，那么，国家的威严，更加增添一分，加油努力吧，可恶的家伙！”
如是而已。决定了的事情，做了，就算不成功，那又算不得什么的。
“那么，伯爵大人，我想我们可以继续讨论一下关于河东走廊的大部分地区控制问题了。”克罗克代尔冷冷一笑。表情中充满着一种得意和兴奋，这就好比猛虎突然吃饱了，所以不想再将最后的一只活兔子宰杀，于是就放它走了。
兔子还很高兴，以为这是自己的功劳，却不知道，猛虎一旦饥饿了，还是要将它吃了的。
巴特利?肖恩，就是一只又老又蠢的肥胖兔子，跑的慢不说，还没有觉悟，总以为自己是依靠实力将猛虎给摆脱了，却不知道，那只是一场游戏而已，对于猛虎而言，确实是如此。
“我想，只有一个地方，是存在争议的。”巴特利?肖恩咳嗽了一下，老脸一红，尽管他很想厚着脸皮说大部分地区，但是看到克罗克代尔的嘲讽和不屑，他就知道，这种话，说也是白说，只得放弃。
地区上被画上了许多圆圈和叉叉，目光盯在了某个地方，指着其中的一个地方，说道：“就是这儿，明斯克自治领的首府，明斯克城，这里，我想，贵方不应该这样拿下吧。不论从地理位置还是从战略部署上来说，这都是没有意义的，为什么要死卡住不放呢？”
克罗克代尔从桌子上拿起一杯水，缓缓地喝下，然后微微一笑：“我想，唯一的解释就是我王陛下比较喜欢这个地方。”
克罗克代尔很是平静地回答道。
这个回答，让巴特利?肖恩一阵惊愕，就像是被人一巴掌扇在脸上扇懵了的感觉。
“什么！这算是什么……”
巴特利?肖恩正要争辩什么，却还没有来得及说，就看到克罗克代尔伸手制止了他，然后施施然说道：“我想，我有另外一种方案来解决这个问题。”
说罢，克罗克代尔打了一个响指，身后的一个副官立刻跨前一步，从腋下拿下一本副本交到了克罗克代尔的手上，翻阅了一份，克罗克代尔将其中的一个副本扔到了巴特利?肖恩的跟前，十几份副本被传阅，这些人都是目瞪口呆。显然，里面的内容很让人惊讶。
“什么？！租借？这算什么？！”
巴特利?肖恩惊恐无比。
“难道说的还不明白吗？我们可以选择租借的方式，租用明斯克城一百年，一百年之后，再归还给贵国，很简单很明白很容易明白的事实，不是吗？我想，应该没有任何问题的吧！”
克罗克代尔双手一摊，很是平静地微笑说道。
“这到底算是什么性质？”巴特利?肖恩克制住了冲动，冷声问道。
克罗克代尔笑了笑：“噢，你可以理解为，我们将明斯克城租用下来，就像是一头牛一匹马一把刀，用过一百年之后，整个城市还是你们的，我们拍拍屁股走人，其中我们增加了什么，建造了什么，只要是城市结构，都还是你们的，很划算很简单的事情，不是吗？至少，不需要背上太多的割让土地的罪名，还能让人看到你们努力奋斗过的痕迹，两全其美的事情。”
搓着手，克罗克代尔似乎很是高兴，这种感觉，让他很舒服。
似乎是挣扎了一会儿，商议的声音很大，但是很快，巴特利?肖恩双手撑着桌子，目光灼灼地说道：“我同意！”
至此，长达十七天的两国谈判，就此结束！
