(食不甘味，我已经分不清现在到底在吃什么?)
整齐排列的饭菜很美味，都是马迪甘没吃过的东西。但是，必须保持不习惯的礼仪，加上注意会话，外加还要谈论虚构出来的故乡马里庭的见闻，再加上由于平时吃不上美味的饮食和极度的紧张感，舌头完全麻痹了。
“但是马迪甘看起来很用功呢。”
“不，没什么大不了的。”
罗德肘撑在桌子上笑着说。
“不，真是了不起。把异国的语言说得这么流利，还对异国的礼仪也很注重，对话中隐约可见的知性，再加上卡尔的口才很有说服力。”
那个微笑让马迪甘感到害怕。显然与卡尔不同，像是在测量马迪甘一样的视线。从刚才开始就觉得有些奇怪。
(这个男人，在试探我吗?)
从刚才就开始在深究故乡马里庭的故事。现在回想起来，也许这也是为了测量马迪甘这个男人而进行的对话。
“虽然还不够成熟，但自从决定来潘德大陆后，就开始拼命学习了。”
“真是不错。在遥远的异国马里庭学习外语可不是一件容易的事情。”
马迪甘的后背渗出了汗水。其他三个人一边倾听着两个人的对话，一边专注于饮食，马迪甘的紧张感似乎让人难以理解。
“但是，为什么选择烈狮境呢?同样是的七大王国的凛鸦境也很好，距离马里庭最接近的七王国的菲尔兹威还有德夏王国，以及翻过山脉就可看到的巴克斯帝国。像烈狮境这样政治混乱的国度，没有理由会去选择吧?”
关于这个问题马迪甘也抱有同样的疑问。为什么是烈狮境?铁板定钉，绝对会被问到的话题，但马迪甘不得不把这些问题埋起来。
“……这句话说起来可能不大好听。”
表情严肃的马迪甘。看到这一幕，罗德发出“哦”的意味深长的声音。
“诚然，烈狮境是继承窃国者的衣钵所为人不耻，又处在大陆中心被夹在数个大国的夹缝中摇摆不定。虽然我不知道我是否有这种力量，但即使果真有所作为，但就费尔兹威内部处在相互敌对所驱使的境遇下也很难讨到什么好处。即使是在新兴国家巴克斯和德夏，我也没法确定自己能否在其中锦上添花。剩下的选择是，烈狮境和凛鸦境。但这两个是有决定性的差异……”
马迪甘的回答相当流畅，因为这一切都是马迪甘从“本人”考量的毫无疑问的事实。应该不会有什么顾虑。毫无疑问，这些都是真实的。
“这就是外国人的待遇。即便在烈狮境被视为三级市民，放在凛鸦境也不过是个外国人罢了。如果要出国扬名，那么，想必就需要置身于烈狮境王国。”
这一点倒是没有说谎。如果说有谎言的话，那就是在这个场合只存在说这句话的可能。就算是这样，我的身份也能把谎言变成事实——
“真是个野心家啊。”
对此作出反应的是艾因哈德。
“抱歉。”
马迪甘向艾因哈德低头行礼。
“嗯，确实，如果有机会的话……哎呀，听了这么多，难得的饭都凉了，还是快吃吧。”
也许是提问攻势已经结束了，罗德想让他回去吃饭。马迪甘点点头，在场的所有人都开始聚餐了。
“啊，最后一个可以吗?”
“……?”
内心松了一口气的马迪甘。罗德似乎看准了这个时机。
“对有野心的你来说，卡尔会妨碍你吧?”
瞬间周围的空气凝固了。卡尔咣的一声站了起来。
“……何出此言?”
马迪甘一时语塞的。这也是理所当然的。既不能当场作出肯定回答，这必然会招致卡尔的不快。其结果，无论贵族之子卡尔的权力如何，屠杀一个外国人是轻而易举的。
“啊，不要在意。只是我自己不大喜欢卡尔上战场。大哥艾因哈德就像刚才说的那样，是个学者，不会继承家督之位。所以，只有卡尔继承家督之位，也就是说泰勒家，如果是这样，要放弃还是尽早为妙。”
******（潘*德*笑*话）******
在帝临港，
乐观主义者教孩子学习巴克斯语，
悲观主义者教孩子学习潘德语，
现实主义者则把孩子送到了拜蛇教会。
