这时候，坐在床上的小琴猛地翻身下床，跑过去一把将虚掩的房门紧紧地关上，然后回头朝刘方平做了一个噤声的手势。刘方平看着小琴紧张的样子，也不敢贸然地问个为什么，只好一言不发地陪着她在屋子里待着。
时间一分一秒地流逝着，不知道过了多久，走廊上的口哨声终于停止了，整间客栈又恢复了死一般的沉寂。又等了一阵，小琴才轻轻打开房门，探头出去望了望，回头叫道：“快离开这里！”
不知道刘方平是没听清楚她的话还是怎么的，小琴已经跑出了门外，他还愣愣地站着屋里没有动。小琴跑了几步，见刘方平没有跟上来，只得又跑回去，拉住刘方平的手往外冲。
刘方平跟着小琴跑到走廊里，他一眼看见，走廊里躺着一个人，那个人嘴角吐着白沫，身子正不停地哆嗦着。
“是掌柜，他不会有事的，我们快跑。”小琴话音一落，就毫不犹豫地从那人身上跨了过去，刘方平稍微愣了一愣，也跟着小琴跨了过去。
“等等，我的伞还没有拿。”刘方平突然说道。
“不能要了，那把伞被人用来做了召鬼的道具，留着会给你带来霉运的。”小琴嘴里说着话，脚下却一点也没有耽误功夫，很快就拉着刘方平冲出了古镇客栈。
“召鬼？”小琴的话让刘方平愣了一下，这是一个超越他常识范围之外的概念。
小琴并没有理会刘方平的惊愕，只是一个劲儿地拉着他在古镇的大街小巷里飞快地穿行。不知道跑了多久，刘方平只感觉到周围越来越偏僻，似乎已经跑到了镇外。终于，小琴在一间残破的吊脚楼前停下来，她领着刘方平走了进去，这才回过头来，一边喘着大气一边对刘方平说道：“我们就在这儿避一避，等到明天天亮就安全了。”
“什么？我们要在这破屋里待到明天天亮？现在才上午，离天黑都还早得很。我们要避什么啊？你不是说让我住你家吗？这里难道就是你家？”刘方平怀疑自己是不是听错了，一连串的问题脱口而出。
小琴怔怔地望了刘方平一会儿，缓缓说道：“要不是为了救你，你以为我愿意待在这破屋里啊？”
“救我？”刘方平彻底被小琴的话搞糊涂了。
“你昨晚住的古镇客栈根本就不是一间活人住的客栈！”小琴一字一顿地说出一句让刘方平毛骨悚然的话来。
“啊！你不是说古镇客栈是几年前重新挂牌开张的客栈吗？”刘方平问道。
小琴盯着刘方平，眼神里流露出的情绪极其复杂。过了好一会儿，她才开口说道：“因为老树根驿站的故事流传得很广，所以那年古镇客栈重新开张以后，根本就没有客人入住，只开了几个月就垮了。后来，掌柜干脆不再做活人生意，改为专门做死人生意。”
“死人生意？”
“我们这里有个风俗，家里有人过世，必须在屋子里停尸三日，停尸时，门口要挂白色的灯笼，禁止生人入内。可自从灵仙镇开始发展旅游以来，大部分人的家里都开起了客栈，如果将尸体停在自己家里，怎么会有客人来住呢。古镇客栈的老板掌柜是个很聪明人，他抓住了这个商机，摘下了门前的红灯笼，换上了白灯笼，然后游说镇上的人把死去的亲人停放在古镇客栈里，这样既不会耽误做生意，又顾全了风俗，也算是两全其美的一件事。”
“那古镇客栈岂不是和原来的义庄一样吗？”刘方平想到自己居然在一间义庄里住了半宿，浑身的鸡皮疙瘩都冒了起来。
专做死人生意的客栈
“那你说的召鬼又是怎么一回事？”刘方平问道。
“古镇客栈刚开始停尸的那两年，一切都很正常。可就在半年前的一天，有人突然发现客栈门口又挂上了红灯笼，而当时正好有尸体停放在里面，于是丧主家找到掌柜讨个说法。却发现停放在客栈中的亲人尸体不见了，客栈里只剩下面色苍白、昏迷不醒的掌柜。
大家七手八脚地救醒了掌柜，问他尸体到哪儿去了，结果掌柜却说出了一件耸人听闻的事。他说头天晚上，他突然听到一阵怪异的口哨声，于是起身查看，他循着口哨声一路寻去，最后竟发现口哨声是从停尸的房间里传出来的。当他正准备进去看个究竟时，房间的门却自己从里面打开了，随即，他就看见一把撑开的伞晃晃悠悠地飘了出来，而那口哨声，正是从空荡荡的伞下传出来的，可这还并不是最可怕的。最可怕的是，他接着就看见原本停放在屋里的那具尸体竟然也从屋里走了出来……”
小琴说到这里就打住了话头，刘方平等了半天也不见她继续讲下去，只好开口问道：“后来呢？”
小琴迟疑了一下，终于继续说道：“经过那件事后，掌柜不愿意再做这个营生，可镇上的人却不肯依他。掌柜无奈之下，只得去县城请来一位大师，大师听了原委之后告诉掌柜，古镇客栈因为停放过大量尸体，逐渐变得阴气大盛，才召来了冤鬼。要想继续做这营生也不是不行，只是必须挂两块牌子，白天做人生意，晚上做鬼生意，用活人的阳气压制死人的阴气。大师还说，无论是谁住在那儿，千万不要触犯召鬼的禁忌，如果谁触犯了的话，就算大白天也能把冤鬼召来，不但祸及自身，还会连累家人。后来掌柜采纳了大师的建议，白天挂红灯笼做活人生意，晚上挂白灯笼做死人生意。”
小琴这一番匪夷所思的话虽然解开了刘方平心里的某些疑问，但他总觉得有什么地方不对劲儿。他低头想了一阵，突然开口问道：“你有没有听说过住在客栈的人触犯过禁忌？”
刘方平的问话问到关键之处，小琴一下就呆住了，她犹豫了半天，才开口低声回答道：“有……不过触犯了禁忌的人，第二天都不见了。听掌柜说，他们多半是召来了鬼吓到了自己，所以才赶紧离开了灵仙镇。”
“不见了！”刘方平激动地叫了起来，他感觉到，自己快要触摸到表弟失踪的真相了。“这样的事经常都会发生吗？”
“也不算经常发生，有两三次吧，触犯禁忌的都是外地来的单身游客，像你这样的。”小琴望着刘方平说道。“所以我知道你住在古镇客栈里后，心想与其让你触犯禁忌被吓走，不如搬到我家住，照顾照顾我家的生意，才去帮你取行李的。没想到你已经触犯了禁忌，召来了冤鬼，害得我也撞上了，现在连家都不敢回，只能躲在这破楼里避难。”
此时，真相似乎已经呼之欲出了，但太多的信息塞满了刘方平的脑子，反倒让他有些糊涂了。他在屋子里走来走去，试图找出一点头绪，将这些信息联系起来。
危险的吊脚楼
不知道过了多久，刘方平突然停了下来，他直勾勾地盯着小琴问道：“为什么躲进这座吊脚楼里就可以避难？”
“是掌柜告诉镇上的人的，他说半年前那位大师住在这座吊脚楼里，在四周都下了符咒，躲进来冤鬼就找不到我们了。”小琴回答道。
小琴的话让刘方平心里一凛，他一把拉起小琴，急切地说道：“快走，待在这里很危险……”
这时候，残破的门外突然响起了一阵桀桀的笑声，随着那笑声响起的，还有一个阴沉的男人声音：“你和现在还睡着客栈里的那个小子一样聪明，不过太聪明了不是什么好事。你既然猜到是怎么回事了，我就不会让你再离开灵仙镇了。哎！我只是求点财而已，为什么你们总要逼我杀人啊？”
“吱嘎——”残破的门被缓缓推开了，一个戴着硕大斗笠的人影站在门口，他正是古镇客栈的老板——掌柜。他将整个门堵得严严实实，在他的手里，还握着一把泛着寒光的快刀！
掌柜跨进屋里，举起手中亮闪闪的的快刀，指着小琴，恶狠狠地吼道：“还有你，兔子都不吃窝边草，你却又想抢走我的生意！”
“我没有想要抢你的生意，是他自己不愿意在你那儿住的。”小琴哆哆嗦嗦地辩解道。
“不要狡辩了！你们这群不知足的人，四处宣扬老树根驿站的往事，把游客们都吓到你们的客栈去住了，我的客栈垮了，成了你们的义庄，你们就满意了。我好容易想出个闹鬼的点子，还从城里买通一位大师，这才能拉些散客来住宿了。可你们还是一次又一次地把我的客人吓跑，害得我不得不靠谋财害命来维持客栈的开销。”掌柜说到这里，激动得浑身都颤抖起来。
“掌柜，你把我表弟怎么呢？”刘方平冷静地质问道。
“谁是你的表弟？哦，一定是那个现在还躺在客栈里的小伙子吧，他和你长得挺像的。你放心，他现在暂时没事。等我把你们送走之后，就回去送他来陪你们。”掌柜一边说着话，一边朝刘方平和小琴逼了过来。
就在这时，刘方平突然吹起了口哨，那口哨声的曲调竟然和客栈里的口哨声一模一样。掌柜听到这尖利刺耳的口哨，猛然停下了脚步，只见他哆嗦了一下，身子又一次颤抖起来。
刘方平嘴里的口哨吹得越来越急，掌柜的身体也颤抖得越来越厉害，最后终于一头载倒在地。他头上的斗笠被摔出老远，露出了一张口吐白沫，极度扭曲的狰狞面孔。
这时候，刘方平急忙拉起身旁的小琴，喊道：“快跑！”
刘方平冲到掌柜身前，抬脚就要从他横在地下的身体上跨过去，可他身后的小琴却发出了“啊”的一声尖叫。随即，刘方平觉得自己的脚被什么东西绊了一下，身体顿时失去了平衡，猛地跌倒在地。当他费力地转过身时，只看见一把闪着寒光的快刀朝自己的面门扎了过来……
病床前，一个眉眼酷似刘方平的小伙子正眉飞色舞地对躺在病床上的刘方平说着话。
“医生说我只是中了迷药，药效过了就没事了。简直太刺激了，居然还有迷药，就和武侠小说里一样。哥，你简直就是大英雄，竟然一点都不怕鬼，还抓住一个连环杀手。警察说，不算我的话，灵仙镇失踪的单身游客都已经有三个了，要不是你的话，那个患癫痫病的混蛋还不知道要害多少人。哥，我决定了，以后你就是我的偶像，我是你的粉丝……”
“扑哧——”一声，门口传来一个憋不住笑岔了气儿的声音。
刘方平抬眼望去，一眼看见捧着一把鲜花的秦小琴，正站在病房门口，笑得直不起腰来……
