听吴老的口气轻松，似乎很简单，不过这可不是随便什么人就能做到的。天下人大都为名为利，要自动把热乎乎的领导位子让出来，需要何等的胸襟呀。延森对吴老的仰慕，不由又提到了一个新的高度，在他眼中的形象也越显高大。
他住所十分宽大，家里也显得比较凌乱，似乎缺少打扫，给延森一种冷冷清清的感觉。
“吴老，怎么不见家里人呢？”
“噢，我一直是一个人过的。”他随口应道。
延森一阵尴尬，怪自己说话缺了分寸。想不到这个看来开明的老人竟然是独身一人过生活，不知道是没有近亲属，还是不在身边？他心里画了个问号，却不好再问。
“年轻人别拘束，我喜欢有话直说，这么多年一个人，已经习惯了。”见延森一直瞪着眼睛听他说，“怎么，奇怪吗？我确是从未娶妻生子。”
“怎么会这样？”情急之下，好奇心驱使，延森顾不上交浅言深这一说了。以吴老的风采，就算现在的年龄，要寻个好女子做配偶，也应该不是什么难事。
“哎！”老人一声长叹，沉吟了半天，似乎在找措辞怎么回答。
“吴叔叔，不方便回答就不要说了。都怪小侄多嘴了。”看他的样子，不知为何，延森心中突然产生了强烈的同情，看他的年龄跟父亲差不多，称呼也在不知不觉中改变。
“好，叫得好，比那一口一个吴老可舒服多了。既然你叫了叔叔，我也就不再藏拙了。想知道，就说给你听听。这些话我已经多年没对人讲过了。”说完又是一声长叹。
“我年轻的时候，就与你现在一样，意气风发……”
吴老的叙述，把延森带入了逝去的时光，伴着他的喜怒哀乐，心也随之起伏。
他当年的模样似乎就在眼前，在现在的年纪仍是一片儒雅之姿，当年必也是雄姿英发，不知道多少青春玉女会为之倾倒。
“我们家也算是书香门第，兄妹二人，我从小成绩不错，十几岁的时候开始独自一个人离家上学，后来也很少回家。也算是走过了许多地方，不到三十岁的时候，在国外读完了药学博士。回国后辗转多年，最后才到现在的单位供职。”
“走过的地方不少，碰到形形色色的人也有很多。少年不知愁滋味，又怎会没有交好的女子？曾先后有几个女孩子都跟我关系很好。噢，她们现在也都是老太婆了。”
吴老略显苦涩的一笑：“有一名异国的女孩也对我十分倾心，从国外追着我回到国内，一呆就是三年。小伙子你还不知道吧，那时能进到咱们国内的异乡人可是少之又少，她那番进来不知道费了多少周折！”
“说实话，三个女孩子都十分让我心动，也难以取舍。正因为如此，再有一些其他的原因，我一拖再拖，一直周旋，也没有跟谁定下来。
韶华易逝，到后来她们都再也坚持不下去，最终一个个离我而去，那来自欧洲的女孩也伤心地独自回国了。哎，都是好女孩儿呀！
从那之后，我就再也不对别的女孩子动心了，一个人一直过到了现在。谈起感情，真是意兴阑珊呀，唯有一头埋进字纸堆，以求解脱。
小伙子，现在想起来真是后悔，当初就算把她们留在身边又能怎样，就算是不被人理解，总强过这么个岁数还是孑然一身，身边连个说话的人都没有吧，悔呀！
我宁愿待在所里，和小孩们一起，也不愿回到家里，冷冷清清。可是事情到了现在又有什么办法。”说到这里吴老又苦笑一声。
“媒体还因此大做文章，说什么吴某人一心扑在研究上，我哪是不想回家，是害怕一个人寂寞呀。对什么都没了兴趣，只有研究。
后来父亲去世了，虽非因我的缘故，但将来到了地下，真是无颜面以对呀。唯一的同胞妹妹远在千里之外，我的老母亲跟她生活一起，过几年去看一次，老人家也是一看到我就生气。害得她生了病，妹妹打电话哭，也不敢轻易让我过去探望，生怕受刺激会加重病情。我不时寄些钱去，又有什么用呀。
好在她们过得幸福，也就无牵挂了。这两年我那乖巧的外甥女有时来看看我，我高兴呀。孩子，有些事情看起来是你个人的问题，事实上牵扯到的可就广了。”
说完这番话，吴老抬起头来，偌大年纪，眼中竟然有泪光隐隐闪动。
他伸手擦了擦眼睛：“孩子，让你笑话了。对了我跟你也挺投缘，你叫我叔叔，我就叫你小森，行不行？”
“好！”以他的身份，居然如此谦逊地询问，延森压住隐隐的心酸，自是满口应允。
故事很长，他只是大概地说了些，很多过程并不详细，但延森知道其中必定还有许多不为人知的经历，不方便对他讲出来。其中的心酸，怕是只有他自己的心里能领悟到了。
吴老的经历，让延森想起了自己现在的情形，他何尝不是陷入了一种困顿之境。看他伤心的样子，正是前车之鉴，难道能让历史再次重演吗？
延森摇了摇头，敞开心怀去接受这一切吧，不能愧对美好的人生。什么世俗观念，都让它见鬼去吧。
“小森，是不是觉得我挺可怜的？”他看延森摇头，自不会明白动的是什么念头。
这话可难回答了，答是也不好，答不是更不妥。
“好了，不问了。你这孩子不错，从你的身上，我隐约看到了一线自己年轻时的影子。托个大，也就把你当晚辈了。我的教训你可要谨记在心，莫负了这大好年华。事业上要有成就，感情上也不能马虎。要记住‘人老了并不可怕，心死了才最可悲的’。”
“哀莫大于心死”，总结的话语，让延森心里一阵紧揪，这种教训是用泪水和长久的孤独买回来的。难怪他会这么“年轻”就从领导岗位上下来，一心扑在业务上只是一个方面吧。
“不说这些了，让你跟着难过，小孩子听这不愉快的话题不好。咱们还是聊聊那个能治好粉碎性骨折的神奇中药吧，我都把话头跑到哪里去了？”
一说起药来，他的心情立马好转，精神也来了。
延森就事情的经过又详细讲述了一遍，其中加上了不少自己的见解。因为事关重大，格外用心，尤其在伊莉卧床期间，他读了不少的书，看了很多资料，博闻强记，相关的知识已算比较丰富。其实从曹伯给他用药时，就已经开始留心了。
听得吴老频频点头，颇为赞赏。延森的理解在专业人士的眼里，当然会有很多不足之处的。他一点也不肯放过，一有不妥随时指出。
吴老好是佩服，延森东拼西凑记下的东西，说起来似乎他没有不知道的，而且分析的更为透彻。要知道延森能记这么多，是靠他自己超越常人的脑力，一天之中记下的东西可能别人需要几个月时间，而他就全靠了平时的积累。
“太好了。民间真是藏龙卧虎呀，我真该重新认识一下了，看来西方虽然发达，我们民族更有许多瑰宝需要发掘呀。以后有机会，一定要引见我认识一下这位曹老哥，真是奇人呀。”吴老大叹一声。
“虽然神奇，却是麻烦了一些，吴叔叔，如果应用能简便一些说好了。”延森有时也爱钻牛角尖。
他其实已经闷在心里很久，这次遇到了一位如此执着的行家，当然要一股脑的提出。
“想的好。”吴叔叔一声赞，“就是实施起来会比较困难。好的中药配方能真正转入到临□□简捷应用的，现在还不多呢。”他从一个研究者的角度进行思考。
“我觉得不仅是技术上的问题。”事情的关键在于很多好的配方是掌握在个别人手里，愿不愿意拿出来研究是个问题，所以才会造成相关的研究方法比较少。
就有很多研究者偷偷买来别人配好的中药方剂，加以分析研究，可最后总是无功而返。这些秘方的持有者为了防止“盗版”也是用尽了各种方法。比较通用的就是加上几味无关紧要的药材，这种配方拿去研究自然不会有什么结果。
延森想，如果能拿到正确的配方，再有好的研究方法是有可能会成功的。他留心过国内外的网站，发现了几种他认为不错的方法。
等一一说给他听时，吴老此时显得特别爱较真，越说越是激昂，讨论起问题来，根本不想什么长幼之别，什么内行、外行了。有的方法比较感兴趣，有些则给批的一无是处。这样讲了半天之后，吴老过瘾了，延森也收获颇多。
最后两人总算达成共识，要了一个“君子协议”：如果有了正确的配方，吴老将给延森提供帮助。
有这样的专家肯帮助，延森怎会不高兴异常，当然这还得看曹伯的意思了，决策权在他的手里。
跟吴老讨论问题，真是耗时，也很能开发脑筋。
看看天色不早，他开口问道：“小森，能不能赏脸陪我吃个晚饭？”
“叔叔哪里话来，跟您一起，我可是求之不得。”推心置腹的交谈之后，觉得跟他接近了不少，似乎分外亲切。有时人与人之间距离拉近，往往只是一瞬间的事情。
见延森同意，吴老起身进了里面。延森坐着等候，看这位单身老贵族能弄出什么样花样来，趁这个功夫打个电话给韵杏，说吃了饭再去陪她。
韵杏没说什么，正陪着姐姐和姐夫在外面瞎转呢，晚饭也不打算回去吃了。怕赖明杰那帮兄弟姐妹晚上会再去闹，让韵诗吃不消。她只是要延森早点回去，听声音挺无聊的。看来陪着一对新人也挺没意思。
延森刚挂了电话，却见吴老已经从里面走了出来，又坐下好整以暇地陪他聊天。延森就觉得有些奇怪，不会实在到只请自己喝稀饭吧。
过没多久，就有人敲门，原来是送外卖的来了。
小老头真有办法，居然用了这种高招，看样子这厨艺也不会好到哪里去。
摆好了盘子，他转身拿了一瓶白酒来：“小森，陪我喝两口吧。”
一老一少没了长幼之序，开怀畅饮。看得出来，吴老非常高兴，每次喝的却并不多，小小的盅子只下一小口，这倒比较合延森的胃口。
但因此战线却拉得很长了，浅饮轻酌，倒是说话比吃饭的时候多，延森这才明白，为什么有人吃饭会从中午一起吃到晚上。没有了什么好说的，老少二人就随便拉起了家常。
等延森说到自己家所在的那座小城的时候，吴老突然瞪大了有些酒意的眼睛：“啊？我去过那儿，很美的一座城市，我妹妹一家就住在那儿。”
“有这种事情？吴叔叔，真是太巧了。”世界真小呀，延森不由得感叹，不由得紧紧握住他的手。
“说不定还认识我外甥女呢。”沉吟半天，吴老又问道。
“你外甥女？”
“对呀，余秋月。”
“余秋月？”延森不敢相信这种巧合。但是，秋月的妈妈叫李彤，并不是姓吴呀。
“可是，秋月妈妈不是姓李吗？”延森有些惊异。
“呵呵，我们兄妹俩一个跟父亲姓吴，一个跟母亲姓李，但却是如假包换的同胞兄妹。”吴老笑呵呵地解释。
延森点点头，原来如此。
这种惊诧延森无法再用言语表达，刚才还才感叹世界太小，现在看来，何止是小，简直就是……比较起来，这世上的人仿佛就是住在曹言家的小山村里，鸡犬相闻，做饭时都能闻到彼此的香味。
“你认识秋月？”
“那当然，我们是很好的朋友。”不过延森一直没听说过，她的舅舅在这儿。
说起了余秋月，吴老话更多起来，他自己未曾娶妻生子，对这个外甥女自然是疼爱有加。尤其是这两年秋月来看了他几次之后，他这做舅舅的更是喜欢的不得了。
“我这个外甥女不错，聪明，长得又漂亮，你对她就没有那个想法？”喝了点酒，又有了共同的话题，吴老似乎更放开了些，颇有些为老不尊。
“这个么……”延森有些尴尬，不知道怎么回答才好，“秋月跟我关系不错，我么……”
“哎——”趁着酒兴，吴老没了学者的风范，“看你小子的样儿，就知道身边少不了女孩，可我们秋月也是百里挑一的好姑娘，喜欢就是喜欢，又何必拘泥于……”
