某座建筑的屋顶上，叶炀仰躺着欣赏星辰夜景。身边摆着好不容易拿回来的素材，却不知该去哪里将这些东西变成他想要的东西。
寂静的夜里，楼下几个人的轻声交谈不凑巧地传入了叶炀的耳中。挪动身子，叶炀从屋檐边探出一双眼睛，楼下聚集一群人，一个个披着黑色的斗篷，神神秘秘，似乎是要参加什么集会。
“喂，会长突然把我们叫过来干嘛？”“说是有什么重要的事。”
叶炀简单听了几句那群人的交谈，他们口中的会长有什么事情要宣布，而且还十分重要。明知有什么事，却不知道其中具体内容，这种感觉引起的好奇心，疯狂撩动着叶炀的心头。
但要是叶炀就这么贸然下去，不单没法知道确切的内容，还会暴露身份，今后在霞城生活可能陷入十分糟糕的处境，不知会从哪个阴暗的角落里冲出一个他完全不认识的人给他来一刀。但是想要了解事情全貌的强烈好奇心不断挠着叶炀的心门，已然就要盖过了他心中的疑虑。
叶炀的目光落在那身整齐叠放整齐的衣服，它随着山神角和魔树枝一起回到叶炀的手中，是之前伪装变成恶鬼用的那一身。披上斗篷，戴好面具，拉起兜帽，将横在腰后的赤星竖起藏在背后。拿着两样素材从屋顶上翻进一旁的小巷，转身走出巷子混进人群。
站在人群靠外的一个墙角边，叶炀快速扫视了一眼周围的人，似乎没有一个人发现自己的出现。
“嘿！”一个少女突然凑了过来，和叶炀一样依在墙边，突然的搭话让刚有些放松的叶炀，心脏提到了嗓子眼。“你也是新来的吗？”
“嗯？嗯……”叶炀完全凭着自己的应急反应回答道。叶炀再次平复自己慌张的内心，根据身旁的少女的发问，叶炀至少可以确认他暂时还未暴露这件事。
“你什么时候入会的，我是前天。”少女继续问道。
为了避免被问到一些他没法糊弄的问题叶炀简单思索了一下回道：“昨天。”
“欸，就差一天吗……那我就是你的前辈了。刚入会都没人来搭话一定很辛苦吧。我懂！”少女一脸认真，显然她因为入会时也没什么人和她搭话，感到了些许寂寞，所以她才会像这样，试图和叶炀这种“新人”搭话。
“今后我们一起努力！”少女兴奋地拍着叶炀的肩头，要不是有面具挡着，她一定会看到叶炀那副十分嫌弃的表情。
这时众人面前的墙上打开了一扇暗门，所有人朝着门中涌去，叶炀这才注意到刚在与他搭话的那个女生，在这群人中的穿着，是多么的异类。周围所有的人，包括叶炀，穿的都是那种可以遮掩全身的斗篷，再短也是半身的，只有她，一件披肩，加一顶帽子，一头红色头发从她的帽子中垂下，即便是在黑夜中也格外显眼。
少女脸上还带着一个玫色的眼罩，完全成了巷子中最挑眼的一抹色彩。“我的代号是玫，你的代号是什么？”
代号？叶炀一愣，脱口而出“恶鬼”。
“恶鬼？你的代号竟然是两个字，代号不都应该是一个字的吗？你的代号真奇怪。”玫浅笑着。
“我习惯用恶鬼称呼自己，代号只有鬼这一个字。”叶炀急忙改口，好在并没引起玫在意，只是点了点头，示意自己记住了。
“那我也叫你恶鬼吧。那么，恶鬼，我们也进场吧。”玫转身走进了暗门。
叶炀缓缓松了一口气，心中长叹道：总算是应付过去了。看着玫散出的念，叶炀有种莫名的眼熟，但却没能想起是在那见过，大概是在街上擦身而过的瞟到的，所以他也没那么放在心上。
随着最后一个人走过了暗门，暗门也随即自行闭合。在一片漆黑的封闭空间中，所有人都十分的安静，叶炀甚至可以听到自己的心跳声。
约莫过了一两秒的时间，黑暗中突然响起一个男人清嗓子的声音，周围也随即亮起，悬挂在屋顶的吊灯和墙上的火把先后亮起，将整个房间照亮。一个同样披着斗篷的男人站在一个高台上，他伸手摘下自己的兜帽，露出了一张饱经风霜的脸，不修边幅的胡渣，有些斑白的头发，他眼睛的下方，一道疤痕横跨他鼻梁和整个面部。
站在演讲台上，他深吸了一口气，“那么，本次霞城，影议会，开始。按照惯例，我是霞城影的代理者，严邪。我们行于黑暗，侍奉光明。万物皆虚，万事皆允。”严邪沉稳的声音在屋子中散开，台下的参加会议的人们开始诵读最后十六个字“行于黑暗，侍奉光明。万物皆虚，万事皆允。”。
叶炀也只能混在其中随声附和。低声吟诵的众人，配合上周围昏暗的烛火，整个房间就像个邪教现场一般。
这样念了五、六次，严邪才让大家停下来，他身后的投影屏上亮起一人的相片，那人很是熟悉，就是在霞城外被他救的千合。
接着就是关于这个会议的问题，首先是一份哀伤的报告，上一次的刺杀行动，所有参与者中仅有两人存活了下来，台下的人们顿时吵闹起来。
“安静，我知道这个委托的目标并不强，之所以会发生这种事情，全是因为这个人。”说着严邪换了一张投影，而这张投影的便是叶炀带着面具时的样子，“所以我们现在最首要的目标就是找出他。绝对不能再妨碍我们完成委托。”
叶炀面具下的脸顿时一凝，他完全不记得有放过任何一个人。根据照片的角度，是从偏上方的地方俯拍的，叶炀进到自己记忆中的，找到远处山上两条漏网之鱼的所在位置。
讲台上严邪继续讲着，叶炀身边的玫盯着那张照片看了一会，随后扭头开始审视叶炀此时的装扮，“恶鬼，照片里的，是不是你？”她的声音不大，至少在严邪的嗓音下并不明显。本不该引起任何人的注意，但在玫问出口的一瞬间，整个会场瞬间陷入了死寂，所有的目光都集中在两人身上。
叶炀深吸了一口气，完全不知道该说些什么，他十分清楚地意识到自己已经被发现了，证据几乎已经摆在了他的面前，任何的辩解都是多余的。
整个会场大概沉寂了三四秒，严邪伸手指向位于众人视线中央的叶炀，“你过来。”
瞬间，一条笔直通往演讲台的道路从人群中空出。叶炀似乎只有走过去这一条路可以选了。
站到严邪的身边，叶炀此刻已经完全放弃思考了，实在没办法的时候就只能把这一片人全部烤了。
“我相信你并不是照片中的人，只不过是穿着相似。能不能摘下面具并告诉我们你是谁。”严邪显然是想个叶炀台阶下。只是照片上的人确实是叶炀，摘不摘面具，事实上都没有什么差别，不如说摘下面具反而会牵连到叶梦雪和林青雨两人。
叶炀简单斟酌了一番，轻轻摇了摇头，“照片里的人就是我，没错了，所以我绝对不会摘面具的。”
霎时，会场中大半的人都做好了战斗的准备。严邪也出于本能地将一只手放在腰间的武器上，但他依旧继续冷静地询问叶炀，“那么你出现在这里的理由是什么？”
“撞见你们集会，好奇就混进来了。”叶炀如实回答道。
叶炀的回答让一旁的严邪不知该如何接话，“啊……既然有兴趣，要加入我们试试吗？以你的实力我相信能很快就可以和我一样拿到赤影令的。”
“赤影令？”叶炀反问道。“赤影令，就是身为影成员的身份象征，前面还有白、青、绿三个等级，只要完成组织内发布的委托，就可以获得丰厚的点数以及内部的评分，评分达到要求就可以晋级。成为影，将有组织内部庞大的情报网络提供任何所需的信息。
相比点数，叶炀对情报更为在意，于是便同意了严邪的邀请。会议过后，叶炀找到了严邪，同样严邪也在找叶炀。前者是为了询问能将怪物材料制作成武器的工匠，而后者则是为了将影令交给叶炀。
虽然叫做影令，但它也并非是一张令牌的样子，和叶炀手里的ID卡差不多，一张薄薄的卡片。黑色的基底上，一个大大的白色影字书写在上面。
收好白影令，叶炀紧接着便询问严邪，他现在最想要知道的事情。严邪也将相关的情报告知了叶炀，作为入会的福利，换言之，要咨询情报是收费的，而这次给叶炀免去了费用。至于用什么支付，自然就是完成委托获得的点数了。影给予的点数可以单向换成怪物核或是其他的货币，但需要注意，只有影点换成其他货币，不能用其他货币换影的内部点数。
这些也是严邪在于叶炀交流中透露的信息，他主要是希望叶炀加入刺杀千合的委托中，不过叶炀对杀人并不感兴趣所以回绝了。
临走前，严邪将最后一件事情告诉叶炀：“现在影在霞城中唯一的指定委托受理点是猎人协会，想接委托的时候去那里，把令牌给前台看就可以到专门的委托受理点。我就是协会会长”。
离开那片区域，天角已经泛出白光，找武器匠只能暂时向后推移，回到秋煦语家，一个疑问萦绕在叶炀心头久久不能散去。猎人协会和猎人公会究竟有什么关系?
