克任尔被邀请进入了暴雪家族的城堡,城堡内部建筑的宏大令他吃惊,与记忆中霜落家族的城堡相比,仿佛上古神灵的殿堂,处处体现着奢华的气息。
负责接待他的是一个五十多岁的男人,雪神堡的管家哈尔,同时是古尔巴夫大公的心腹。他虽然是城堡的仆人,但是地位很高,即使是各封地的侯爵、伯爵也都不敢小瞧他。
“尊敬的克任尔先生,法兰西斯小姐正在和大公说话,请您在会客大厅等待片刻。”
管家哈尔微笑着将克任尔带到一间宽阔的屋子里,周围的书架上摆满了古老书籍,可以看出暴雪家族的底蕴。
很快有身穿黑白色女仆裙子的女仆走进来,恭敬地端来食物,克任尔看到这些精致的美食,不由眼睛一亮。
哈尔亲自给克任尔斟酒,深紫色的葡萄酒从水晶酒壶中流入银质酒杯。
“这是暴雪家族秘制的葡萄酒,微道非常特别,与普通的葡萄酒有很大区别,使用葡萄、覆盆子、杏、草莓、多种水果酿造,每年都会出口到全帝国的贵族家中,请您品尝。”
克任尔道谢之后品尝了几口,果然味道绝佳,然后又简单尝试城堡女仆送上来的各色甜品,数量不多,但是种类各异,精美的陈年奶酪、可丽饼、果汁冰糕,还有几样克任尔不曾见过的。
据说雪神堡负责食物的厨房就有足足有一百多仆人,不乏颇有名气的厨师和点心师,这种强大的底蕴不是克任尔的霜落家族可以比的。
管家哈尔因为城堡内有一些突发的事件,只能抱歉暂时告退,同时邀请克任尔阅读会客室的诸多藏书,避免无聊。
底蕴十足的贵族世家,礼数往往非常周到。
克任尔随便翻开一本书,这是一本具有一百多年历史的古老书籍,讲述的是关于魔药蛊虫的饲养条件。
魔药蛊虫非常珍贵,是发展家族的重要战略资源,可以用来培育魔药,而魔药是斗气修炼和巫术修炼过程中,非常重要的资源,如果没有足够的魔药辅助,是无法晋升到高级序列的。
普通的小贵族是没有魔药蛊虫的,拥有一只魔药蛊虫就意味着可以批量生产魔药,满足家族骑士的修炼需求,或者是出口以获得大量利润。
霜落家族有七只魔药蛊虫,可以生产一种颇为珍贵的魔药,寒霜白果,占据了财政收入四分之一的利润。
“等我成为领主之后,不知道会不会有相应的魔药蛊虫。一亩拥有魔药蛊虫的农田,即便是产量低下,而且是价值低廉的魔药种类,金钱产值也可以抵得上几十倍的小麦农田。”
克任尔正在思考魔药蛊虫的事情,忽然会客室的门打开了,走进来一男一女。
克任尔抬头之后皱起了眉头,怎么会在这里遇见自己之前的妹妹,温莎。
霜落家族的子爵夫人一共生下了三个孩子,大哥就是在街头施舍他马夫工作的李斯特,二哥名叫李夫特,第三个就是克任尔的妹妹温莎。
温莎是维特子爵的小女儿,容貌非常美丽,即使在贵族少女中也是很出挑的。
她从小接收着严格的贵族教育,对于自己的婚姻非常有主见,立志嫁入伯爵甚至是侯爵的家族,提升自己的社会地位,这得到了维特子爵和子爵夫人的赞扬和肯定,这与家族利益的方向是一致的。
温莎心高气傲,尤其看不起克任尔,无数次劝阻维特子爵取消克任尔的继承权,两人关系一直非常恶劣。
克任尔被赶出城堡的时候,她与蓝孔雀家族的继承人戴维产生了情愫,正在蓝孔雀城做客。
蓝孔雀家族是龙临省有名的家族,封地广大,财产众多,领主罗吉尔有着伯爵的爵位,与霜落家族相比,要强大十倍不止,对于温莎而言是不错的目标。
克任尔明白了,以温莎的地位是不可能进入到雪神堡中的,即便是维特子爵本人也很难进入,应该是她身旁的青年男子带她进来的。罗吉尔伯爵的儿子,即将与她订婚的戴维。
“是你,你这个野种怎么会在这里?父亲大人不是已经宣布将你赶出城堡,从此你就是一个卑贱的平民,怎么会有资格坐在这里?”温莎有些吃惊,她看到了自己最讨厌的克任尔。
这里可是雪神堡,整个龙临省的权力中心!
“温莎,他是谁?你们认识吗?”戴维也看向了克任尔,露出了审视的目光。
温莎指着克任尔说,厌恶地说道:“我跟你说过的,被父亲逐出家族的那个野种,和他的母亲一样不知廉耻。”
“他现在已经是一个平民,怎么会出现在这里,一定是通过欺骗的手段才混入这里的!真是无耻的臭虫,完全继承了她母亲的低贱人品。”
戴维皱起了眉头,他今天是得到父亲的命令,代表蓝孔雀家族来商讨一笔生意,这次的行动对他非常重要,甚至关乎伯爵爵位的归属权。
如果真是如同温莎所说,他或许可以通过揭发骗子增加暴雪家族的好感度。
克任尔坐在椅子上,岿然不动,合起手上的书本,用平静的目光看着温莎:“把嘴巴放干净点,如果再让我听到野种这个词,我不介意往你那张臭气熏天的嘴里再塞点马粪。”
这是克任尔第一次正面反击用语言羞辱他的人,因为他现在有了足够的底气。
拯救法兰西斯这件事情足够成为他的护身符,更别提即将成为一位尊贵的子爵,拥有自己的封地。蓝孔雀家族势力庞大,但不是分封他的宗主,无法干涉他的事情。
温莎脸色骤变,连带着身旁的戴维也愤怒起来,他握紧了拳头,狠狠地瞪着克任尔。
“你这个混蛋,你在说什么?你这个被剥夺贵族身份的贱民,居然敢这么和一位美丽高贵的贵族少女说话,你已经违反了贵族法律,要判处割去舌头的刑罚!”