种姓差别成因极为复杂，后世提及种姓制度总是绕不开婆罗门教。其实婆罗门教也有正法与像末法之分。佛在祇园精舍时，众多梵志也想追根溯源，午后来访时问佛：“如今有无梵志学旧梵志法，还是旧梵志法失传了呢？”
佛说：“现在没有梵志再学旧梵志法了，梵志早已荒废了旧梵志法！”
梵志问：“为什么不学了，荒废多久了呢？”
佛说：“从前有很多梵志修行清净梵行，他们自我调御，舍离五欲，戒行有素，心性柔软，无伤害心，能够忍辱，不贪财物，经常诵习经典，被各阶层所接受，人们都愿意施舍他们。梵志以不行**，包括无梦淫为第一行法，因此自称为梵。他们志求三明，不偷财物，不恐怖众生，彼此和睦，不生烦恼，不结怨，没有行淫者。他们以童子身修梵行满48年，床与衣装都很单薄，以食用乳制品活命，乞求都很如法。他们不杀牛祭祀，将牛和人平等看待，牛也因此得到安乐，吃得膘肥体壮，使乘牛者安稳快乐，明白这个道理的人都不愿意杀牛，从前的梵志就是这样做的。后来，梵志为了自利或利他，有事无事来到人间，立志超越世间，却月复一月乐于世间享乐，游戏于夜色之中，吉牛美女围绕在前，车乘、好衣、家居、婚姻渐渐成了梵志的心常所愿。他们劝大王不惜财力物力，举办象斋马斋乌斋等无遮大会。大王与梵志乘车聚集普作斋施，将财物施给梵志，梵志从此得利生起贪欲，他们造作这些系缚。我们今天的梵志就是从那时沿袭而来。
过去牛和猪一样，没有人扰乱牠们。以后演变为无故杀牛祭祀，捉住牛角用利刃宰牛，以叫唤的牛祭献天父，网罗捕杀牠们而说味道香。把持刀杀牛使牛哀嚎的不善法当作斋戒，是违越斋戒最远的行为。无数牛在斋戒时被杀成了最大罪恶。梵志从此远离正法，衰退至今。从前有**、厌食、衰老三种病，由于憎嫉牛，开始有了98种病，世间爱憎都由贪欲而起。所以说如今没有梵志再学旧梵志法了，梵志荒废旧梵志法已经好久了！”
众多梵志闻法后自受三归，成为优婆塞。
在古婆罗门教影响下，时人皆视大梵天王为“如来”。婆罗门赞叹佛善知婆罗门法，称“瞿昙说法，我等乐听！”天神也常以“逮得般涅槃的婆罗门”来称赞佛。佛随顺世人的习惯，不仅称赞从前的梵志修行清净梵行，还在多个场合里自称“我为婆罗门，婆罗门者谓如来，婆罗门住处者譬如来，如来是梵有，婆罗门戒慧具者，我说名比丘，我是梵志，大梵名者即如来号，如来为世间梵”等等。
佛在迦兰陀竹园时，入罗阅城乞食。有个梵志媳妇想把饭送给婆罗门，出门看见佛就问：“有没有见到婆罗门？”佛举手指着不远处的大迦叶说：“此人是婆罗门！”梵志妇熟视佛面，默然不语。心想那不是沙门吗，你啥意思呀？
佛说：“阿罗汉没有贪嗔痴慢，心里干净就是梵志，你供养和归依他就对了，这是正觉者说的真话！”
佛告大迦叶：“你可以去对这位梵志媳妇说法，使她现身免去宿罪的业障！”
迦叶受教便至梵志家中就座而坐。梵志媳妇为他准备饮食，大迦叶为了度她便说祝愿：“祠祀火为上，众书颂为最，王为人中尊，众流海为上，众星月为首，照明日为先，四维及上下，于诸方域境，天与世间人，佛为最尊上，欲求其福者，当归于三佛！”
三佛是梵语音译“三藐三佛陀”或“三耶三佛”的略译，意为无所不知的觉者。梵志媳妇听了高兴地说：“唯愿梵志常受我请，在我家吃饭！”见迦叶吃完，便另取矮座坐下听法。听法者座位低于说法者是敬法。依法不依人是古印度人的好习俗。人因为有道可说而可敬，这叫人能弘道，道能弘人，敬人就是敬法。
迦叶先说端正法，再说正法要。梵志媳妇闻法后，就在座位上法眼清净，证得初果，于是自归三尊，受持五戒，成了佛门的优婆夷。
迦叶离去不久，其夫回到家中，见妻子高兴异常，问明原委后，夫妻二人一同见佛。其夫与佛互相慰问后坐在一面。其妻头面礼敬佛足，也坐在一面。
梵志问佛：“刚才有婆罗门来我家，他在哪里？”
大迦叶坐在不远处，正身正意思惟妙法，佛指着他说：“此人是尊长婆罗门！”
梵志说：“沙门就是婆罗门吗，沙门与婆罗门难道不是两类人吗？”
佛说：“要说沙门就是我，因为我就是沙门，所有应该奉持的沙门戒律，我都做到了。要说谁是婆罗门，那也是我，因为我就是婆罗门，所有过去婆罗门的修持方法，我都知道。迦叶比丘也是一样，所有沙门、婆罗门的禁戒，迦叶比丘全都知道。所以要说谁是沙门、婆罗门，那就是迦叶比丘。我不称赞那些能知呪术的梵志，他们高喊生梵天，却不能脱离束缚。解脱一切束缚，永不再生的人，不再称赞生天是福，这样的人，才是真正的沙门梵志。”
梵志说：“所言束缚，哪些是束缚呢？”
佛说：“欲爱、嗔恚、愚痴都是束缚。如来永远不再有这些束缚了！”
梵志说：“唯愿世尊说深妙法，使我不再有这些束缚！”
佛为他先说端正法，再说正法要。梵志闻法后，也像妻子那样，法眼清净，证得初果，自归三尊，受持五戒，成了佛门的优婆塞。
梵志另译婆罗门，有别于刹帝利、居士及沙门，佛教沿用并赋予新解，广义上泛指一切修梵行者，当然也包括比丘。狭义上依据《摩奴法典》，四种姓除首陀罗为一生族，不能接受婆罗门教育外，前三种姓为再生族，皆可接受婆罗门教成为梵志。但在现实中，梵志与比丘却有着明显的区别。
佛说梵志不离五欲，写造经书，心爱咒术，以往生梵天为目的。这与后来的相似佛教很像。比丘持戒修道，慧观四圣谛，意在涅槃。所以佛说，得涅槃者不再说生天是福。
梵志要生梵天，比丘要入涅槃，虽然有区别，但是彼此并不互相排斥。佛说过：“如世人之所知，我亦如是说，所以者何？莫令我异于世人故。”求同存异也包括尊重他人的信仰，比如舍利弗教导故友陀然梵志往生梵天就是如此。
