净饭王逝世以后，许多释迦人愿意随佛出家，其中就有佛的堂兄提婆达多。当初他留恋红尘富贵，把出家机会让给弟弟阿难，如今王位有主，满怀复杂情感的他来到尼拘律园，头面礼足后坐在一旁，对佛说：“世尊，让我加入修道者行列作沙门吧！”
佛观察自己宿世为大天王时，传位给太子长生，长生即是阿难的前身。长生王传位给太子冠结，冠结成为善观王，即是比丘优多罗的前身。如此代代相传，先王传位后个个出家修行，命终往生梵天。这一法统一直传到末代善尽王为止。
善尽王即是提婆达多的前身，他“暴逆不道，断圣王种”，没有效法祖辈在年老之时传位给太子，自己出家修行梵行，而且宿世以来常常与佛对立。
提婆达多反佛，阿难信佛，往世就是这样。往世亲厚或者背离，这种习惯性会延续到今世。这就是为什么佛要将佛法托付阿难，而不交给其他人传续的原因。因为佛没有看到别人有此缘分。
阿难灭度前，又把佛法传给了优多罗。阿难说：“世尊将佛法全都嘱托给了我，我现在再将佛法授与优多罗。当我观察了他的根器，察知了他往世的所作所为之后，才授法给他。因为毘婆尸佛出世时，优多罗名叫伊俱优多罗；式诘佛时，优多罗名叫目伽优多罗；毘舍罗婆佛时，优多罗名叫龙优多罗；拘留孙佛时，优多罗名叫雷电优多罗；拘那含牟尼佛时，优多罗名叫天优多罗；迦叶佛时，优多罗名叫梵优多罗，诸佛都将佛法嘱托给了优多罗。”可见佛与阿难和优多罗，有祖孙三代之缘，而且都是善缘。提婆达多就不同了。
佛看了三世因缘，对提婆达多说：“你适合在家做施主、修布施，做沙门实在不容易！”当时婆罗门将布施作福称为学“舍法”修“舍行”。佛将十恶业归类为蛇行法，教人修“舍”行。所以佛让提婆达多作施主，是教他舍离十恶业。
提婆达多再三说：“只要世尊让我出家，跟在最后边也行！”佛也想看看他出家动机是否坚定纯正，因为正信出家首先要信佛，决不能怀着“佛说的也不一定对”的想法。所以佛也再三说：“你适合在家作施主，不适合出家修沙门行！”
提婆达多是佛四叔甘露王的长子，比佛年长许多，没想到佛会拒绝他，很伤自尊，心想：“此沙门有嫉妬心，怕我出家超过他。我要自己剃头，好好修行，凭什么求此沙门！”
为了争这口气，他回家后自剃须发，穿上僧衣，也不想做佛弟子了。听说比丘修罗陀是位头陀行者，修成了五神通，提婆达多拜在他的门下，自称：“我是刹帝利种姓释迦族的王子，只愿尊者为我说法，教导我，使我身心得到安隐！”
修罗陀就给他讲解威仪礼节，教他思惟佛法，改往修来。提婆达多一一照做，又求修罗陀教他神足之道，他要把自己变成能够随意变化身形，出入飞行无碍的神僧，并开始了勤苦的修练。
佛的一生大约只有两次拒绝信徒出家，有两个人佛不愿意收，除了提婆达多，再一个就是女人。姨母也想随佛出家，三次请求三次被佛拒绝。
佛不是拒绝姨母出家，而是拒绝女人出家。姨母是女人，所以也拒绝姨母。可是，与提婆达多不同，面对佛的再三拒绝，姨母表现出了锲而不舍的精神。
古释迦国妇女与中国古代妇女一样，也有三从：“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子！”大爱道晚年失伴，两子一孙都出家了，老夫人恋世之心已无，决定“夫死从子”，随佛出家修行。这让佛很为难。因为女人在佛教中出家是破天荒的大事，不可不慎，何况还有更深层的原因。
佛在尼拘律园夏坐时，大爱道前来问佛：“女人能修成阿罗汉吗，女人要是能成阿罗汉，可以出家学佛吗？”佛说：“止住止住，姨母，你不要有出家的想法！”姨母被佛回绝后黯然离去，可是她铁了心要跟佛走。
夏坐以后，比丘们聚在食堂里为佛缝补衣裳，准备到人间游化。摩诃男听说佛要走了，顿时觉得六神无主，不知何时才能再见到佛与比丘们。
佛告摩诃男：“不论你见不见佛，见不见比丘们，你都要坚持勤修六法，即以正信、持戒、多闻、布施、空心、智慧为根本，在此基础上修行六念，也就是念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。因为有正信、持戒清净、多闻佛法，才能随顺佛教；有舍心，不吝啬，才能修行布施；心空了不执着法相，才是有智慧；有智慧，才能识别法相。修成这十二念，一切恶法退减消灭，远离尘垢不染着，也就断了轮回的缘。如此修行就能证初果，虽然不能马上成为阿罗汉，但是已经进入解脱之门，决定不会退转，必定接近和走向涅槃了。”
老夫人大爱道听说佛要走了，也来尼拘律园，再次向佛请求出家，佛还是不答应。据律典记称：“佛言：‘往古诸佛皆不听女人出家，诸女人辈自依于佛，在家剃头着袈裟衣，勤行精进得获道果。未来诸佛亦复如是。我今听汝以此为法。’瞿昙弥与五百释女自共剃头，着袈裟衣啼泣随后！”就是说，佛让女人自行归依佛法僧，自置僧衣在家修行。但是这些女人却执意随佛出家，她们自己剃光了头发，穿上了僧衣，佛走到哪里，她们就跟到哪里，非要佛收下她们不可！
佛与圣众离开迦毗罗卫，途经释氏石主聚落，当地死于疫病者很多，大批群众举家前来归依，自称名字：“我某甲等归依佛、归依法、归依比丘僧！”希望能以信心归依“三尊”的功德，来世转生于人天两道。世尊常常顾不上休息，连续为灾民们说法。
夜里休息的时候，魔王化作青年站在佛前说：“你为何这样勤快地说法教人呢，不管人们受教不受教，你都不免于奔波劳累，这都是因为你还有牵挂，所以才去说法教人啊！”
佛知道是魔恼乱，就说：“你这个害人鬼应该知道，众生同类相聚共同生活在一起，一切有智慧者，谁能不相互怜惜或同情呢，正因为怀有怜惜或同情心，所以不能不教化众生。哀愍一切众生，正法本该如此！”恶魔闷闷不乐地隐去了。
某天夜晚禅思时，佛观察思维哪些王者专依正法治国，不做非法扰民之事。魔王又化作青年出来劝佛，说：“世尊今可作王，善逝今可作王，作王必得如意！”
佛问魔王何出此言？魔说：“我听佛说，要是多多修习四如意足的话，想让雪山王变成真金，马上就能办到，世尊已经多修四如意足，要想称王称霸必能称心如意！”
佛说：“我都无意于去做国王，也无意于把雪山王变成真金，你为何让我这样做呢？一个人即使拥有雪山王这么大的真金，也不会满足的，因此有智慧的人，会把金子当作石头一样看待！”
佛住石主释氏聚落期间，善觉比丘在林中树下坐禅午修，深为自己遇佛出家持戒梵行，成为“贤善真实众中”的一员，必得“贤善命终，于当来世亦当贤善”而庆慰！魔王化作巨大猛男出来吓唬他，他不知是魔，吓得跑回佛前。
佛说：“这是魔王作乱，你还回去接着修定，要调动魔王而不被魔王所调动，这样你就可以脱离魔扰之苦了！”
佛在苦行自修时，遇到可怕的情况，都是秉着不逃避不退缩的原则，情况在哪里发生就在哪里解决，这是度过各种魔考的良方。当然，被鬼魂吓死的比丘也有。所以，佛也不赞成胆子太小的人到坟地去独自修行。
善觉比丘回到那棵树下继续坐禅，看见魔化猛男又来吓人，就说：“我是真正信佛的，我舍离家庭出家学道，我心里只有佛法僧，随便你怎样变形变色，我也不会动心了，我知道你是幻化的，你可以就此灭去了！”
魔王想：“沙门看穿我的心思了！”便郁闷地隐去了。
当佛僧走出故国疆界时，大爱道与众多释迦女身着赤色僧衣，尾随僧团来到了跋耆国那摩提，住在牛师子园附近的揵尼精舍。
