首批比丘尼出家以后，由于修行勤苦，加上沾了佛光，得到了驻在国王室贵族的敬重，因而不再甘心向新比丘、小比丘敬礼，如律典称：“诸比丘尼不礼比丘，不迎不送亦不请坐”，甚至向阿难提议，让比丘给比丘尼顶礼致敬。比丘尼刚刚接受了八敬法，就与比丘争地位，这让阿难很为难。
在佛弟子中是先有比丘，后有男女居士，最后才有比丘尼。所以入佛门第一步，要求自受三归，归佛归法归比丘僧。比丘居于僧首，世称大僧、大众。比丘尼也就是比丘女，位列二部僧，世称二僧。
按照八敬法，比丘不能礼拜比丘尼，比丘尼要礼拜一切比丘。二僧见了大僧，要在不近不远处合掌低头，口称：“和南”，意为敬礼。
有比丘在，尼众纵成阿罗汉也不可称尊。二僧也不可以剃度大僧，不能为比丘作依止处。这与比丘悟道不称佛，只敬释尊为大师一样。对待前来归依的信徒，比丘会说：“你不要归依我，我归依佛，你也应当归依佛！”
因为佛为大师，世尊是法本、法主，佛法由世尊所说，所以“一切归依佛，救护世间者！”要说有救世主那就是佛，法宝就是以涅槃为核心的圣贤教育。
就连鹿头梵志也说：“诸法之本出于如来神口”，可见三归依集中到一点，还是以释尊为根本大师。听世尊的，就要遵守八敬法。
然而女人善变，刚刚有些名气就忘了当初的约定。所以要助成女众修证解脱的宿愿，就不能纵容其怠慢心理与习性。要想修成阿罗汉，必须断除色爱、无色爱、无明、骄慢、调戏等五个结使。在四沙门果中，阿罗汉是四果人，果位最高，所以这五个结使也叫五上分结。阿那含是三果人，也要断除五个结使，包括贪欲、嗔恚、身见、戒取、疑惑，因为果位低于四果，所以这五个结使也叫五下分结。
在五上分结中，一切自举、自慢、高慢，或者自高自大的心理，都属于骄慢结，其核心是我慢。佛说我慢如果不断除，就会舍此身后再受身。如来已经断除了五受阴的连续性，不会再受生了，如来“寂灭无想，是无生法”。
一般人的人生观是先见五阴和合为身，再见此身是我，形成身我见；进而以灵魂不灭为神我，由神我起常见形成我慢。佛说要解除这些思想疙瘩，就要多修无常想，若得无常想者必得无我想。只要树立了无我的观念，现前就可以断除一切我慢，想得九定乃至无为涅槃皆可如愿。常修无常想，就能善观法义，就不会有斗争。因为无我慢，所以不会动怒发火，不会有迷惑之心，命终时要么往生天上人间，要么成就涅槃之道。不仅是常见，取着任何一见都是我见我慢，不破我慢难成罗汉，这是原则性大问题，也是佛制“八不可越法”的深层原因。
除此以外，佛知道剃度女众已经越过底线，再让比丘给女比丘顶礼，情况会更糟！所以，当阿难汇报此事时，佛断然否决。
佛说：“阿难，假设你知如我知的话，这些话一句都不该说！要是佛门无女人出家，众多的梵志、居士会将衣服头发铺在地上，说：‘精进沙门可在上面行走，精进沙门难行能行，使我们长夜获益安隐快乐！’众多梵志、居士如果见到沙门，会手捧饮食站在道边迎候，或以恭敬心搀扶拥抱，请入房内献上财物。即使日月威光普照，也赶不上精进沙门的威德，更何况是那些固执而枯瘦的外道呢？
要是佛门无有女人出家，正法将会久住一千年，现在失去五百年，佛灭后还还有五百年正法时期。因此阿难，想让比丘们向比丘尼作礼承事视为长老，这是毫无可取之处的，是不容许的。要知道女人做不得五事，做不得如来佛、转轮圣王、天帝释、魔王、大梵天王。男子则可以成就其一！”
阿难屡次说情收女人出家，没想到会给佛教造成如此负面影响，甚至有损去正法五百年的恶果。他被佛的话惊呆了！
佛考虑的是佛教的生存发展，深知女人在家修行对保护佛教更有利，当然不是歧视女性。佛看男女之爱是苦集，比丘出家要的就是远离男女关系。断绝爱欲因缘才可成就禅定解脱。佛徒清一色都是男众，好比田里都是苗没有草，心里也清净。一旦女僧入门，男女二众接触多了，人心就会长草，就很难刹下心来修行，以至于相约幽会、缝缝补补、洗洗涮涮、同行同坐、结伴乞食游化、同船同渡同室过夜，日久生情乃至还俗之事时有发生。
譬如律典记称：“尔时诸比丘与比丘尼独屏处坐，遂生染着不乐梵行，或有反俗，或作外道；屏处者，眼所不见处。”说的就是男女比丘在僻静处幽会，有些人还俗了，有些人做了外道。总之，女人出家的麻烦事一言难尽。
因为有了女僧，佛世时已经乱象频发，乃至后来提婆达多破僧事发，又涌现出许多“助调达比丘尼”与佛分庭抗礼，甚至还出了一幕女僧群殴优波离的闹剧。
据说差摩比丘尼死后，尼众在比丘的院子里给她建了一座骨灰塔，每日三回绕塔啼哭，妨碍比丘坐禅行道。优波离派人把塔拆了，尼众手持棍棒找他算账，见着比丘就打，优波离见势不妙，只好以神足力突出重围飞到佛前，佛因此召集二部僧呵斥尼众，禁止她们进入比丘住处。除了内乱，还有外忧。由女僧引起的麻烦，招致社会非议和居士斥责之事，律典多有记载。
当时外道也有四众，也有出家尼，但外道不知四圣谛，不知苦集于爱，甚至还会崇拜性，盲目歌颂爱，以**为“双修”，此与佛教根本不同。佛言：“愚痴之人依聚落住，见年少女人起贪欲心，欲烧其心欲烧其身，身心烧已舍戒退减！”
佛不想再让比丘与女人产生瓜葛，直到临终还要立下遗嘱，告诫比丘莫与女人相见交通，又让尼众自己说戒，不必再找比丘说戒。
佛说：“女人梵行垢，女则累世间；若使女人得于此正法律中至信舍家，无家学道者，令此梵行便不得久住！”
佛将自己及比丘比作渔夫，将女众比作祸水，设立八尊师法就像渔夫在深水里作坞，为的就是防止祸水流出，里面的意思还不清楚吗？不愿吸收女人出家，真实动机就是这一点，想让彼此离得远一点。
佛灭三百年后，僧众中不良现象日趋增多，一些僧徒身穿法服行如法贼，贪图享乐无法教人，不生产财富和人口，却占有大量资源和土地，受国家优待与施主供养，却不好好读诵讲解《阿含经》，其中不乏“六群比丘”乃至提婆达多的余孽或间接受其影响者。同时，婆罗门文化在沸沙王支持下重拾正统地位，《摩奴法典》规定女性不准学习吠陀，不准讲梵语，不准参加宗教方面一切活动。
当女性与首陀罗被归于一类推入低谷时，连寡妇娼妓皆可为尼，且乱象衰相频发的佛门自然成了冲击的对象。随之而来的灭佛事变，使佛教由盛转衰，为像法滋生间接埋下了祸根。事物的发展一再验证了佛的预见。
