萨遮尼揵子自恃聪明，很想会会佛教比丘。这天清晨，他走出毗舍离城，站在城门口，刚好看见比丘阿湿波誓入城乞食，便迎上去问：“沙门瞿昙都为弟子说什么法，怎样教弟子们修行？”
据说阿湿波誓法缘很好，舍利弗、目揵连、质多罗长者都是他引入佛门的。他说：“火种居士，世尊是这样教导弟子修行的，世尊说：‘诸比丘，于色当观无我，受想行识当观无我。要精勤观察这五受阴如病患、如疮漏、如肉刺、如杀手，无常苦空，都不是我……’”
萨遮不爱听这话，就说：“你一定是听错了，沙门瞿昙终究不会这样说，他若这样说，那就是邪见，我会让他知难而退的！”
随后，萨遮尼揵子到离车族集会处放风说：“我今天见到沙门瞿昙的第一弟子阿湿波誓，我们简单地谈了一些哲理，如果照他说的那样，我将去找沙门瞿昙辩论，让他随着我的意思进退旋转！”
由于说得兴起，他一连打了好几个比方，扬言要像拔草抖落土那样，像用酒囊榨取清酒而丢掉酒糟那样，像织席师拿席子包裹脏物售卖，先把污秽洗净那样，像王家调象师把一大头醉象牵进深水洗去污垢那样，去掉瞿昙的污秽邪说。末了，他还召请众人一起前去，看他如何降伏沙门瞿昙。
有人见他嘴大舌长的样子，说他吹牛。有人觉得他聪明伶俐，能与沙门瞿昙辩论。于是有五百多名离车人簇拥他，午后来到猕猴池边佛的住处。
许多比丘在禅房外经行，萨遮问比丘：“沙门瞿昙住在何处？”比丘说：“在林中树下午修！”萨遮来到佛前，恭敬问讯后坐在一面，其他族人向佛或恭敬、或合掌后，各自随意站在一边围观。
萨遮问佛：“我听说瞿昙教导弟子，观察五阴无常苦空非我，此五盛阴合成之身如病害如痈疮、如毒刺如杀手。瞿昙真是这样教的吗，还是有人乱传谣言毁谤你呢，这种说法是否如你所说，是否如法如理，就无别人来驳倒你吗？”
佛说：“就像你听说的那样，不是毁谤，也无人来驳倒我。我常教弟子如此观察，五受阴如病如痈、如刺如杀，无常苦空非我！”
萨遮亮明观点说：“我先打个比方，就像世间一切所作都要依附大地一样，此色身就是我、就是人，受想行识就是我、就是人，善恶都是从这五阴身中产生的。众神世界乃至药草树木也跟人一样，都要依附大地才能生存发展。在场的这些人都这样说！”
佛说过，一切众生皆于此五受阴计算有我。谁若说此身不是我，我不是人，人们都不同意。萨遮也是这样。佛说：“你是说色受想行识就是我、就是人吗？”
萨遮说：“正是这样，今天随我来的人都这样说！”
佛说：“你且说自己的主张，牵扯别人干什么呢？我现在问你，你随意回答。比如说国王，对于本国的罪犯，是不是他想杀就杀，想关就关，想流放就流放，想鞭挞就鞭挞，想砍断手足就砍断手足，对有功者想赏赐什么就赏赐什么呢？”萨遮说是！佛说：“凡是主宰者，是不是都能随意主宰自己呢？”萨遮说是！
佛说：“你说色身就是我，受想行识就是我，你能随意自主地指挥自身，让他怎样就怎样，不让他怎样就不怎样吗？”
佛说过，五阴无常，无常即苦，苦即非我，非我者亦非我所有，如是观者名为真实正观。为什么说苦即无我呢？因为五阴身是苦恼的集合体，如果能让身体没有老病死等等七苦八难，就说明五阴身是我，我能自主，我是主宰者。可是我们并不能让五阴身不受苦，这就说明五阴身不是我，所以说苦即非我。
萨遮听了此话幡然醒悟，顿时愣住了。佛再三催他回答，他都像未听见似的。这时，头上忽然发声说：“世尊再三问你，为何不答？再不回答，我就用金刚杵把你脑袋打成七分！”
萨遮仰脸一瞅，看见金刚神手持烈火熊熊的金刚杵，威风凛凛地站在空中，吓得脱口说道：“我无能指挥身体，让他怎样或不怎样！”佛说：“你慢慢想好了再说，你刚才还说五阴是我，现在又作了自我否定，前后话就相互违背了！”
接下来，佛引导萨遮认清了五阴无常，是苦，无我，如果贪爱五阴是我，五阴变异就会产生忧悲恼苦；不再贪念渴爱五阴，五阴变异则不生忧苦，说明凡夫身受众苦，不知断苦就不能离苦得乐的道理。
临来时，萨遮还曾口出狂言，说要如何如何降伏瞿昙。于是佛说：“你的论点就像芭蕉树没有实芯一样，找不到真实意义，全都无法成立，你居然还敢在此当众宣说。我不曾见过有哪个沙门、婆罗门能与如来辩论，而不被如来所摧伏者。你却自吹自擂要降伏如来，你那些能让如来如何如何的大话，现在全都应在你自己身上，却不能撼动如来一根毫毛！”说着，佛掀开上衣露出胸膛，对众人说：“你们看看，能否动摇如来一根毫毛呢？”萨遮默然低头，惭愧失色！
人群里有个离车人长了两只蛤蟆眼，人称突目佉，讽刺萨遮以自己那点口才与佛辩论，就像只有一二百斤谷子，还敢与一大堆谷子比富一样，结果全被没收了；就像村边大水塘里的螃蟹被人于嬉笑间弄断爪子，扔到岸上，再也不能下水了；嘲笑萨遮以儿戏般的命题想要扬名立棍儿，却被佛给撅了，以后怕是连佛面都不敢再见了！
萨遮闻言大怒，骂道：“你个大老粗不学无术的东西，知道什么，瞎叫唤啥呀，我与沙门瞿昙说话，有你何事？”骂完又对佛说：“别听那些肉眼凡胎之人瞎说，我还有问题没问呢！”佛说：“你想问什么就问什么，我会随问随答！”
萨遮问：“瞿昙是如何为弟子说法，使之消除疑惑的呢？”
佛说：“我为弟子们说，要如实观察所有色受想行识，或过去或未来或现在，或自身或他身，或粗糙的欲界身，或精微的色界身、无色界身，或好或丑，或远或近，那一切既非我、非我所有，也不相互存在于彼此之中。只要他们如法修学不动摇，一定能修成正果，守住这个不死的法门一门深入，纵然不能使人人即身解脱，也能全部走向涅槃。弟子们就是这样遵从我的教法而消除疑惑的！”
萨遮问：“你是怎样教导弟子学佛，灭除烦恼，心得解脱，即此一身自知已经不再轮回转世的呢？”
佛说：“正是用这个办法，我教他们如实慧观五受阴一切非我，也非我所有的，五阴之间也不是相互所拥有的，那时他们便成就三种无上，智慧无上、道路无上、解脱无上，我就是用我所觉悟的这些方法调伏弟子，为弟子说法，目的就是教他们解脱生死！”
就像阿湿波誓说的那样，佛用缘起之理说明五阴非我，折服了萨遮。萨遮由衷地赞叹道：“犹如壮汉乱刀砍下，还可以躲避，与瞿昙辩论却必然落在他手里难以逃脱，我辈浅陋凡夫根本没有资格来与瞿昙讨论真理！毗舍离富裕安乐，有很多好道场，希望世尊在此常住，明早我略备薄食，请世尊与僧众受我供养！”
见佛默然应许，萨遮高兴地道谢离去，途中对随来的人说：“我已经请沙门瞿昙来家吃饭，你们各自准备一锅食物送到我家！”
离车人各回自家星夜备饭，翌日清早送到萨遮家。萨遮洒扫敷座，置备净水，然后派人请佛。佛与僧众着衣持钵前来应供。饭后，萨遮取来一个小床坐于佛前，听佛说法。佛见萨遮证得初果，受了三归，便说随喜偈：“于诸大会中，奉火为其最，阐陀经典中，娑毗谛为最，人中王为最，诸河海为最，诸星月为最，诸明日为最，十方天人中，等正觉为最！”然后返回住处。
阐陀经是婆罗门经书。娑毗谛是数论师娑毗迦罗所立的二十五谛。第一谛为冥谛，说的是万物本源冥漠无谛，故曰冥谛、冥性，万法由此生出故名自性、本性、胜性。第二十五谛名为神我。认为自性与神我永恒不变，我思胜境时冥性变为二十三谛为我受用，我既受用则被境界缠缚不得解脱。我若不思，则冥谛不变，我无缠缚即名涅槃。此类学说都包括在外道六十二见中。
比丘们问佛：“我们刚才在路上议论，五百离车人为萨遮尼犍子置办饮食，供养佛及僧众，那些离车人会得到什么福报，萨遮又会得到什么福报呢？”
佛说：“离车人以随喜赞助的因缘获得福报，萨遮以供养佛的功德获得福报。离车人所得福报有贪恚痴，萨遮尼犍子所得福报无贪恚痴！”
据说萨遮尼揵子是被徒弟杀害的，他们对于老师归依沙门瞿昙心怀不满，就用石块袭击他。佛说萨遮是初果人，命终时往生忉利天，将来见到弥勒佛以后，就会修成阿罗汉。所以预言他必将得到无贪恚痴的福报。无贪嗔痴便是阿罗汉。
