清朝灭亡，已经是几年前的的事情了。就连这画舫，也只剩这几艘翻修了一遍又一遍的还在水上漂着了。虽上了些年岁，可是船的骨架仍是上好的，对于那些富商阔太来说，总比江上漂着那些满是鱼腥味儿的小船要好得多。
沈婉煦解开自己外面披的大褂，她们这些人的外衣可是不允许进船舱的，里面穿的叉开到大腿根的旗袍，也只有她们这些弹琴唱曲儿的穿着不觉得奇怪。可终究是刚开了春，晚上江边的冷风还是吹的沈婉清一哆嗦。她搓搓手，赶忙向船里窜了过去，船上人流匆匆，一个肩膀结结实实地撞在了她身上，撞得她退了好几几步，回头一望，只见到一个匆匆离去的高挺背影。沈婉煦叹了一口气，继续向船舱走去。今天晚上，就是她最后一次弹琵琶了，沈婉煦摸了摸缝在内衣里厚厚的一塌子钞票，她想起了以前做工时在那家主人房里听到的黑胶盘子的声音，那是位西洋歌手，嘴里呜哩哇啦唱着不知名的调子，可那声音真好听，就像是富家小姐们摆弄发钗上的珠饰时发出的叮当声，从那时起，沈婉煦就发誓一定要去到另一片大陆学这样美好的声音。
沈婉煦坐在船舱的角落处，往脸上一层又一层盖着香粉，自从她决定去西洋起，她就辞掉了那些耗体力的小时工，找了几份在学堂的营生，白天在学堂里帮忙抄书打扫卫生，晚上就在图书馆整理书册，周末就在勾栏瓦舍唱唱曲，端个茶送个水什么的，现在，她已经攒了好大一笔钱了，足够她坐上跨国轮船了。沈婉清笑笑，明天晚上，就是船出发的日子了。
“小婉姐，李老板叫我们上台了！”一个娇滴滴的女孩子跑来朝她挥手道。
“来了来了，这就到了！”沈婉煦戴上了最后一只耳环，抱起琵琶和那个女孩一起过去。
果不其然，沈婉煦仍然被安排在最后面，不然她那张死白的脸，还不扫了来听曲儿人的兴致。她一边弹着，一边扫视着人群，角落里一抹特殊的光亮吸引了她的注意。一个十八九的英俊少年，足已夺走了豆蔻年岁少女的心。少年安静地坐在桌子旁，翘着二郎腿在看着一本红色封皮的书，眉头轻轻地皱着，另一只手若有若无地磨砂这嘴唇，用指甲刮着嘴唇上的皮肤。他好像是在等候着他的晚餐，桌子上的杯子已有了干涸的水渍。当然，细节就是沈婉煦自己想象出来的了，这是船上最高级的饭厅，服务生比客人还要多，怎么可能让她们有机会近距离接触这些名人商贾。
少年一抬头，恰好对上了她炙热的眼神，少年轻轻地笑了，那一瞬间，沈婉煦感觉自己的脸一下红到了脖子根儿。她好想再看他一眼，可是不知道他是否仍看着自己，她盯着琵琶上的弦，僵硬地拨着几个单一的音。沈婉煦是在战争中活下来的孩子，她是从她母亲的尸体底下爬出来的，也不知道是哪里来的果决，她扯下了母亲手上翠绿的金镶玉镯子，便头也不回的跑了，不到半刻钟，她母亲躺着的地方便又掀起了另一场战争。即使是那样的场合，沈婉煦也从未胆怯过，可是此时此刻，她却没有了抬头看一眼的勇气。
“嘣————-”沈婉煦那把破琵琶终于提出了抗议，断弦划伤了她的手，惊愕之时她猛地向那个方向望去，那个少年却早已经不见了。她还没来得及失落，便在客人的嘘声与李老板的拉扯下被换掉了。上去的女孩仍是纤手抚琵琶，厚厚的妆和笑吟吟的脸。
沈婉清被推搡着赶出了床仓，在船的背面一个角落里翻出了她夹棉的大褂，甲板上的空气冰冷的吓人，今晚，她应该又没有睡觉的地方又没有饭吃，更不用说有钱拿了。她看着冰冷的河面，突然想到自己的母亲了。她的母亲是她记忆里最好看的女人了，月牙眉，核桃眼，樱桃小口一点点，所以也因此嫁给了她爸爸，她爸爸是当地富甲一方的商户之子，更是当时推翻清政府各地突起的义军首领之一，只是还没等到革命结束加官晋爵，就早早地牺牲在了战场上。沈婉煦也早已不记得母亲为了带大她受了多少委屈，即使是食不果腹的日子里，也不忘教她弹琵琶，教她绣牡丹。母亲说，父亲留给她们的东西早就当光了，只有这镯子，是她活下去的唯一希望，只要有这镯子，她们就总有会老沈家认祖归宗的时候。
沈婉煦的眼睛红红的，平时为了活下去她总是忙得不可开交，可是只要闲下来，就会忍不住想起母亲。她当时多么想带着母亲一起跑，可是当她母亲倒下的一刻，她便知道母亲再也跑不了了，母亲的身子紧紧地护住了她，一股腥热的液体便钻进了她的衣服，紧接着就肆无忌惮的弥漫开来。母亲最后的几个字，就是让她带着镯子快跑。
沈婉煦揉了揉鼻子，摸了摸手腕上缠着厚层铜箔纸的镯子，心想，这个破玩意儿怎么就这么重要。比起保护好镯子，她多想保护好母亲。但无论如何，母亲拿自己的命换了她活下来，她总是要好好活着的，生活再苦，她也咬着牙挺过来了。如今，她也攒够了去西洋的钱，苦日子马上就到头了。听说在那边，人是不分三六九等的，每个人的人格都会受到尊重。夜已经深了，沈婉煦朝着放衣服和货物的地方缩了缩，能将就一夜就咬牙挨过去吧。空中星星一闪一闪的，在甲板边缘，她看到了一个神奇的小铁匣里擦出了火花，像星星一样，也亮亮的，只是这火光下，映着那个人的脸庞，沈婉煦笑着，他可真好看啊，她好想凑近点去看看，可是意识变得越来越模糊了，朦胧之中，那个人好像渐渐变大了，也渐渐变黑了。
