不知过了多久，张问感觉到嗓子眼干得冒火，浑身如火烧，头疼体乏，难受之极。当他有感觉这一刻，虽然都是难受的感觉，但是他心里立刻一喜：能感受到难受，证明自己还活着。
他睁开眼睛，看见一顶灰白的蚊帐，他试着转头，脖子酸痛得厉害，“水……水……”张问第一次发现说话如此困难，嗓子哑得几乎发不出声音。
“你……你醒了！”他听到一个女子的声音、陌生女子的声音，她的声音充满了惊喜的感情色彩，“马上，我马上给你拿水！”
张问一开始以为是自己家里的某个丫鬟奴婢，片刻之后，他想起自己不在家里！脑子渐渐恢复了意识，他这才想起刚才说话的女人是绣姑，福建某偏僻之地的一个村姑。
不一会，绣姑就端着一碗米汤走到了床边，她扶起张问靠在枕头上，小心翼翼地将米汤凑到张问的嘴边。张问立刻尝到了甜丝丝的水分，他伸出手捧住碗，大口大口灌进嘴里，干涩的喉咙犹如久旱的土地受到甘霖的洗礼。
“咕噜……咕噜……咳咳……”张问将米汤弄得胸口一片狼藉。
“慢点，别着急，现在没事了，别担心。”绣姑的安慰充满了怜惜，从来没有人的话让张问听起来感到如此温暖。
他心里某处最柔软的地方如同置于温水中、如同枕在棉花上，温暖、软绵绵的。这些天，张问忍受着一败涂地的打击，无时无刻不处在生死边缘，好像周围全是敌人、全是冷漠，而这个村姑，让张问得到慰籍、让张问感到了一丝安全感、让张问温暖。
张问也是人，实际上他远远不是铁汉，从小娇生惯养养尊处优，至少比平民百姓的生活好得太多，身体上没吃过什么苦，现在受了这么多苦，就算他是一个坚毅的人，也快崩溃了。他想活下去，绷着一根神经，忍受着所有的折磨，这时候绣姑的一句话，彻底瓦解了张问的防线。
“哇……”张问突然放声大哭，眼泪哗哗直流。恐怕张问活了二十多年，从来没哭这么痛快过，也许他刚出生那一刻哭得很痛快，可惜他不可能有记忆。他从来没有过这么多眼泪，他感觉到很爽，原来能够哭也是多么幸福的事。
张问一哭就不可收拾，在眼泪中，他想起了死去的父母，想起了从小到大心灵上的孤寂，想起了自己的无依无靠，想起了他的至爱死去的小绾，想起了朝廷百官的鄙视，想起了官场的尔虞我诈，想起了复仇时候的坚韧，想起了起早贪黑的坚持，想起了成千上万的带甲之士血流成河，甚至想起了国家的风雨飘摇……
绣姑轻轻拍着张问的后背，声音哽咽着说：“哭吧，哭出来就好受了，我知道你不是乞丐，你肯定遭受了很大的苦难。不要担心，我会照顾你，你现在没事了。”
张问哭了一阵，总算哭累了停下来，这种感觉真是太好了，比房事满足之后的疲惫还要痛快。这是从骨髓里、从内心最深处泛上来的释放，张问轻松了，很快就找回了信心，他觉得一切都在此充满了希望。
“谢……谢。”张问看着绣姑，用嘶哑的声音艰难地说了两个字。他很仔细地看着她，绣姑的眼圈有点黑，大概是没休息好的关系，她的睫毛上沾着湿湿的泪水，脸上挂着疲惫，一张清秀的脸，没有任何脂粉，柔软的泛着太阳流光的青丝，让她看起来如此美好。
阳光从窗户上射进来一束光线，张问能看见那束光线里飞舞的细细灰尘。
一切都那么美好。
“谢谢……你照顾我，我是不是睡了很久？”张问低低地说话，这样没那么辛苦了。
绣姑带着泪水笑道：“整整三天四夜。我都担心你醒不来了，我很害怕，我每天都看着你，向菩萨为你祈福，我常常向你的嘴里浸水进去，但是你的嘴唇还是那么干，我……”
张问叹道：“夫人是个好女子，我是一个恩怨分明的人，夫人的恩情，我一辈子都不会忘记，如果我没有死，一定尽我所能报答你的救命之恩。”
“你等等，我煮了米粥，我去热热，你一定饿了。”绣姑拿着一块手帕擦着张问脸上的眼泪鼻涕。
他在绣姑面前就像一个小孩子。
张问这时的情绪已经完全稳定下来，面对此时此景，顿觉有些尴尬。如果是别人，谁也不敢在张问面前做出这样的动作，但是绣姑这样做了，张问并没有任何表示。
绣姑转身向厨房走去，张问目不转睛地看着她的背影，窈窕的背景。很好的一个女人，张问这样认为。
绣姑出去之后，张问慢慢地自己坐了起来，他低头看自己的肩膀，已经被一条灰白的纱布包扎起来，好像是蚊帐的料子，洗得非常干净。张问偏过头，使劲闻了一下，除了淡淡血腥味，还有一股青盐的味道。女人洗衣物时，常常会加一些青盐，可以更容易洗掉油腻。
他摸了一下脸，发现自己身上很干净，已经被绣姑擦洗得干干净净，除了疼痛，张问现在觉得很舒适。
他左右看了看，这是间简陋的卧室，没有上过漆的陈旧的床、柜、几、凳子，没有薰炉，没有珠帘，没有屏风。但是收拾得很整洁，张问觉得这个地方住着还不错，甚至比豪宅园林里还舒服。住处不在奢华，它的好，在于有一个好女人。
张问沉思了一会，显然自己仍然应该设法回到温州，再图东山再起。不过这里好像挺安全的，他可以等自己的身体状况好转之后再走。
张问又想到绣姑，他打心里感激这个女人，而且看得出来，她是一个好人，张问对恩怨还是分得清楚。如果她要离开这个地方，张问愿意把她带走，不过他得自己先回去，不然绣姑跟着自己走会很危险；如果她不愿意走，张问也不会影响她的生活，而会派人悄悄给予物质帮助。
不多一会功夫，张问就想清楚了自己的处境和目的，明白了自己要干什么，他做事还是挺有效率的。
这时绣姑端着一碗稀饭走了进来。张问也不客气，接过来西里呼噜就吃了个干净，一则他确实饿了，二则他明白自己需要营养恢复体力。
绣姑笑眯眯地看着张问的吃相，说道：“等等，还有，我给你盛。”
张问一连吃了几碗饭，才停下来，觉得这稀饭煮得实在是香，粮食的清香。虽然他的嘴巴很苦，但是依然吃着顺口。
现在****着上身，绣姑又翻出一身干净的男人衣服，放到枕头旁边。
张问怀疑这套衣服是她死去的前夫的衣服，不过他也不讲究，因为自己那身乞丐服实在太破了，连做抹布都远远够不上。
他穿好衣服，便要下床，绣姑急忙说道：“你的额头还很烫，再休息休息。”
张问道：“躺久了头更晕，我要下来稍微活动一下……你放心，我不会出门，绝不会让别人看见。”
张问身体软得厉害，苍白的一张脸，满额的细汗，他扶着床慢慢下来，他放开手时，身体摇晃了两下，险些摔倒，绣姑见状急忙扶住张问。
他闻到一股清幽的体香，绣姑的身体很软，很温暖。他的胳膊碰到更柔软的东西，绣姑的胸，甚至让身体虚弱的张问心里也是一阵躁动，不过他不会表现出来，再说张问也不是为了欲望愿意为心所欲的人。
