张问一一应酬，并询问了一些“大帅”的名字，记在心里。他指着正中间的位置道：“穆将军请上坐。”
穆小青为难道：“这……那个位置是教主和圣姑坐的，恐怕不妥吧。”
张问道：“中军议事，教主不在，主将理应主持大局，穆将军切勿推辞。”
穆小青听罢很勉强地坐到了上首，张问自己却不客气，自顾自地坐到穆小青的左边，对下边的将领道：“大伙都坐下说话。今天到这里的人，都是带兵之人，是军中中流砥柱。你们也是知道的，大战近在眼前，是要被人吃掉，丢掉帅位和手里的兄弟；还是吃掉别人，升官发财？”
众将听罢默然。
张问又道：“诸位明白就好，废话也不多说，今天找诸位列席，主要为了两件事。这第一件事，是要公示新的军法，今后军中所有人都要遵守这套军法，绝不徇私！”张问从袖子里摸出宣纸，念道：“鸣鼓不进，闻金不止，旗举不起，旗按不伏，斩！呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，斩！夜传刁斗，怠而不报，更筹违慢，声号不明，斩！多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，斩……”
“大家都听明白了，有什么意见现在说。没意见一会咱们就叫书吏抄录副本到各营，立刻施行！这是第一件事。第二件，整军，各营将帅将老弱者、习性散漫者，全部裁汰，重新招募壮丁充足训练。裁军之后各营将帅把人数细目上报中军。”
穆小青见张问雷厉风行，也帮腔道：“告诉各营兄弟，咱们是要去打仗流血，不是去吃喝玩乐，那些不堪使用的人，就算有什么关系，留在军中也得送命，不是什么好事，让大伙好自为之！诸将可有异议？”
众将议论纷纷，过了许久，一部分人表示了赞成，其他人说来说去却并没有反对，因为他们不知道怎么反对，对于军法体系、这里没有人有才华敢和张问叫板；裁汰人员的利弊，谁也理不顺理由出来辩论，一帮才能极低的草寇将领，不可能有辩才，更不可能有大略思想。
张问遣散众将下去办事，然后和穆小青一起准备地形布置等事。穆小青主要是帮助张问下达将令，诸如派人刺探地形风水等信息。张问在纸上大概画出了赣州汀州一带的方位图，他对山水道路的细致不了解，也无法得到较多有用的东西，只能标出城池、大山、主道路等的位置。
义军就是义军，或者说草寇就是草寇，这支军队调到这里，以前是打算取赣州的，结果到了现在，连赣州的地形图张问都找不到。想当初张问率温州大营打算取建宁，虽说犯了轻敌冒进的错误，但是战前的准备也是比较充分的，建宁府四周的山水地貌、气候、易发疾病，全部都有记录，就连蚊虫等都有记录，出师时蚊香都准备妥当了的。
而这支军队要打赣州，人马已经调进赣州府，甚至已经打下了一两个县城，却依然对周围山川地形一无所知。面对这样的情况，张问只得让穆小青立刻派出斥候到四处考察。
张问又恢复了当初在温州大营的工作状态，每天睡两个时辰，吃两顿饭，其他时间来回奔波忙碌于各种事务。他在军中没有心腹可言，只有依靠韩阿妹和穆小青的人脉进行改造，难度不小，但是仍然很有成效，没多久，军队起码有了军队的样子，调动也比较灵了。
不久之后张问搞清楚了状况，自己目前的位置是在赣州府石城县城以西。汀州和赣州实际上分属两个省，汀州在东面的福建省、赣州属于西边的江西省，汀州赣州两府毗邻；赣州自正德朝之后，有十二个县，石城县在赣州东面，紧挨福建，所以义军进入赣州地界之后，把石城县给攻下了，然后挥军西进，到达了现在的位置。
能攻陷一个县城，可见这股乌合之众不是一点战斗力没有，张问认为他们在战场上应该能拼命。听说他们打下了地方，专抢当官的和地主大户，功劳大的头领分的东西就多，在一套默认的规矩下，上了战场大伙还是很拼命的。
张问准备后撤到石城县，依凭工事占住脚跟再图后计，遂找韩阿妹商议调兵事宜，张问说出了自己的理由：“大明地方官府，只图自保，石城县临县的兵丁是绝不肯轻易出来的，赣州知府恐怕短时间之内也拿不出军费调集大军收复失地，只能先行上报，所以占据石城县暂时是安全的。我们进驻城池，进可攻，退可守，也能就地得到补给、修缮军械、收集军用物资，然后整军备战，伺机与叶枫军决战！”
韩阿妹想也没想就说道：“张大人考虑好的事，就放手去做，教主那里我自会设法说服。”
张问忙鞠躬道：“万望圣姑支持，大战在即，如果我被多方制肘，纵有上天本事，也毫无用处；何况就算是我们全力以赴，战胜的可能也微乎其微。”
韩阿妹笑道：“我不知道叶枫有什么本事，我只知道张大人是全国选出来的进士，年轻的总督，才能纵然没有话说；我只知道张大人日以继夜地操劳。如果这样我们也被打败，那是天意，我也没什么好遗憾的。”
韩阿妹的乐观感染了张问，张问吸了一口气道：“圣姑说得对，谋事在人、成事在天，但我更相信有志者事竟成，我会让圣姑看到，一切都很完美，没有遗憾。”
“你放心去做……一定要注意身子。”韩阿妹左右看了看，放低声音道，“只要你全力以赴，就算战败，我看在沈碧瑶的面上，也一定保你。”
张问听罢心下一喜，忙作揖道：“张某人绝不相忘。”
这时已经到了九月间，秋高气爽，赣州之地雨水稀少，难得遇到一次雨天，利于行军。白莲教教主以下，同意了撤入石城，于是中军拔营东行。营地距离县城并不远，不足一百里，天气也好，大军走两天就到了，驻扎于石城之中。
城内的街道上人流稀少，店铺多数关着门，一片萧条景象。张问见状并不惊讶，因为有钱有势的人早被起义军洗劫一空，而且他也不指望所谓的神教能制定出什么好的施政措施，一些规定完全就不利于百姓的生活和市面的繁荣。十室九空的城池，空房子当然很多，做营房倒是绰绰有余。因为县衙附近的街道宽敞，房屋宽阔，所以教坛和中军大营就设在了县衙，各营将士分住周围的民房。
张问看见官府的县衙，内心里自然是感触良多，这个县衙是空的，里面没有知县再为天子守土，它已落入了叛军之手；而现在自己却要迫不得已地帮助这支叛军。
高大的牌坊里面的萧蔷上刻着一个怪兽，形似麒麟，这支怪兽在任何州县官衙都有，意在告诫官员，贪婪是黑暗的深渊；它的身边已经聚了许多金银元宝，但是还张着大嘴意图吞食当空的烈日，就是这个寓意。
白莲教教主率领心腹教众入住县衙后院，张问穆小青等将领也住在大堂左右的房子里，方便联系。张问进大堂院子的时候，少不得多看了几眼那块“公生明”的石碑，这样的石碑照样也是每个县衙都有的。
这地方张问住着很亲切，但是他的床榻还没铺好，就得到了消息，是白莲教在福建那边的眼线报过来的：叶枫军已经准备完毕，开拔到了汀州石壁乡，离石城只有几天路程了！
