在华贵的宫灯和绚丽的烟火映衬下，巍峨的宫殿更显得流光溢彩。张问抬起头看着乾清门上空那些花朵时，他在猜想天上的某种神秘事物是不是能看见人间的狂欢？
“哗哗……”烟花在空中的爆裂，就好像有人在对着地面嘲笑。在人看不见的地方，只能随意臆想，谁也不知道究竟是怎么一回事。
山西大规模起义，看不见听得见，也只能让人产生各种想象。张问在想：都减免贫民的税赋了，他们为什么还要以命相搏？他想起那本大明日记上，明朝实际上是被起义所灭，有个叫李自成的人……难道元宵节收到急报是一种天兆？
很显然，新政既没有实质减轻贫民的负担，又导致了当政者和地主缙绅相互仇视，如果有什么好处，只能是暂时解决了财政问题。张问有种四面黑暗的恶寒，他也搞不清楚，要怎么样才能理顺这错综复杂的天下。
但张问只能在心里想这些问题，他不能影响属下的信心。
兴许是这喧嚣的气氛和张问内心苦苦思索的惶恐产生了幻觉……他甩了甩脑袋，突然迸出一个念头：一定要叫人找出那个叫李自成的人，先弄死再说。
张问顺着乾清门走到乾清宫外面，正见着太后在前呼后拥中出来，龙撵已经抬过来了，伞扇仪仗尊贵非常，一应俱全。
……在张问在朝廷里一系列清洗安排下，大明中枢已经被牢牢把握在张家一党的手里，所以太后张嫣在宫里头过得是十分舒坦，没有人敢忤逆她的意思。
此时，张问看得出来，张嫣心情很好。
张问走上前去，伏拜在地，喊道：“微臣拜见太后。”
张嫣看了一眼张问腰上挂着的长剑，轻笑了一声，说道：“张阁老快请起，你的记性不错啊。”
只见她今天精心打扮过，黄|色的常服让她的肌肤更显娇嫩，红扑扑的脸蛋上打着腮红，在她浅笑的时候，就像美丽的花朵。
“臣这里有一份任命山西巡抚的折子，军情紧急，请太后御览。”张问忙从袖子里摸出那份票拟，递了上去。
太监李芳走下台阶，从张问手里取了折子。张嫣看也不看，让李芳拿着折子，她只说道：“今天元宵节，我正要去宫后苑（御花园）猜灯谜呢，张阁老满腹经纶，一定很能猜，你既然来了，和我一起去吧。”
张问额上一黑，有点不爽道：“太后，军情紧急，新任山西巡抚在这两天就要启程，请太后下旨司礼监把折子批了吧。”张问的势力很大，几乎控制了整个中枢，就连内廷也通过张嫣的关系收拢到了一起，但他毕竟不是皇帝，有些过场还得走一遍，票拟必须用了玉玺，拿出去才名正言顺。
“这可是今年最后一次灯节了……”张嫣心道平日里人也不少，但总觉得冷冷清清的，她还有些留恋佳节的欢快，“你随我去宫后苑猜谜，这折子也不急一时。”
张问听罢心道：难道我不陪你猜谜，这折子就不批？
他由是郁闷地说道：“宫后苑是后宫禁地，我一个外廷大臣怎么能随便进去呢？”
太监李芳趁机说道：“先皇也曾经在后宫赐宴招待过外廷大臣，当此元宵佳节，太后恩准君臣同乐，并无不妥啊。”
李芳心道：张问啊，你他|妈|的心里想什么咱家能不知道？明明有色心，偏要扭扭捏捏道貌岸然的干甚？来，咱家帮衬你一把，以后你也知道让咱家主持内廷是多么舒坦的事儿。
李芳这句话让太后很是受用，但是张问却有些不爽，因为他现在哪里有心情去猜灯谜？
张嫣见张问沉吟不已，脸上不太高兴，心里十分幽怨。她想了想，便说道：“要不这会儿我叫人把折子送到司礼监，叫他们连夜批复了吧。”
张问忙道：“谢太后以国事为重。”
太监李芳在场面上的心思是十分的活络，这时马上插科打诨道：“这会儿正值佳节，李太白说每逢佳节倍思亲呢，张阁老的正事也办好了，不如就陪着太后猜猜迷，也能有个好心境呢。”
李芳一句话把太后给逗乐了，也不知是他那个“李太白”还是其他的什么缘故，反正张嫣听着十分受用，觉得李芳这胖乎乎的太监就是让人舒坦。张嫣用手帕挡着嘴唇“扑哧”笑了出来，周围的太监宫女也哈哈大笑。
李芳却有些无辜地摸着脑袋：“奴婢……说错话了？”
张问见太后心情变好，也陪着干笑了两声。他低头一想，太监李芳说的其实也有几分道理，张嫣成天呆在宫里头，平日里无所事事、冷冷冰冰，只有她姐姐到宫里时，才能有人说两句贴己话……应该让她过得舒心一些，朝廷才安稳。
想罢张问便躬身道：“微臣谨遵太后懿旨。”
张嫣听罢脸上顿时一喜，挥着长袖激动地指着旁边的太监宫女：“你，再去多拿些宫灯出来，张阁老猜灯谜可是很厉害的，小李你把折子送到司礼监去，叫王体乾连夜批红了送到内阁衙门去……”
张问静静地看着张嫣，心下有些感动，他没想到自己随便答应太后一个小小的要求，就能让她激动成这样子。
猜灯谜的地方在宫后苑，也就是御花园，在坤宁宫后面。正南有坤宁门同后三宫相连，左右分设琼苑东门、琼苑西门，可通东西六宫，这地方是名副其实的后宫禁地。张问也是第一次来，一进坤宁门，他顿时惊叹于这里的幽美。对称的东西两路铺展亭台楼阁，园内青翠的松、柏、竹间点缀着山石，以至于在此时冰雪尚未完全融化的初春，这里依然绿意盎然。
与其说是猜谜，不如说是游园，整个御苑经过了宫灯的一番妆扮，更加华美，一行人跟着幽|径一路走下去，一边猜谜一边赏玩，当真犹如人间仙境。
“张问，你看脚下的路，是用小石子铺成的图案。”张嫣一边走一边回头说话，后来她干脆倒退着走，一面和后边的张问说话，一边走路，显得十分活泼，平时的端庄早已荡然无存。在张问面前，她仿佛找回了青春，一切都那么愉快。
张嫣滔滔不绝，在记忆里，没有哪一天有今天说的话多，就算没有话说的时候，她也会找话题说，“地上用石子铺成的图案一共有九百副之多哦……不仅有人物、风景、花卉、建筑、飞禽、走兽，还有历史故事。”
堆秀山御景亭、璃藻堂、浮碧亭、万春亭、绛雪轩、延辉阁、位育斋、澄瑞亭、千秋亭、养性斋，还有四神祠、井亭、鹿台……张嫣一一向张问介绍，平时无事可做时，她没少在这花园里消磨时光。
在张嫣的感染下，张问的心情也很快舒畅起来，那些烦心的朝局平衡兴亡之道渐渐被张问抛诸脑外无银无踪。
张问发现太后其实骨子里依然隐藏着活泼可爱的一面，只是那些庙堂礼仪和种种规范束缚了她。近朱者赤，张嫣的快乐让张问脸上的笑容也越来越多了。
正巧路边上又有一个精致的宫灯，张嫣看上面的谜面，念道：“背上一个王，活得实在长……”
众人听罢顿时哈哈大笑，张嫣忍住如桃花般的笑容，娇嗔道：“这是哪个俗物写的谜面？”
李芳不好意思地摸着自己的胖脑袋，尴尬地说道：“奴婢说自个不会这雅趣，可布置宫灯的李公公非要奴婢来一首，奴婢心里面惦记着太后长寿千岁，这不就想了这个……”
张嫣笑骂道：“你那点墨水也好意思出来丢人现眼。”
李芳弯着腰道：“太后说的对，可如果没有奴婢的俗，也衬不出其他人的雅不是么？”
张嫣道：“你到底比王体乾差了太多，不过俗也有俗的好。”
李芳悄悄看了一眼张问，心道：雅有什么用，他王体乾如果不是有张问罩着，早滚蛋了。
这时张嫣见前面又有一个宫灯，便对张问说道：“那个谜面你来猜吧。”
张问早把烦事忘干净了，此时已恢复了闲情雅致。他原本就是个文人，一旦有了心情，在这种玩意上是十分潇洒，当下便抱拳洒脱地应了，走到宫灯前面，一看谜面，回首笑道：“东食西宿……”
就在众人临时琢磨的时候，张问很顺畅地就说道：“两厢情愿。”
刚刚说完这四个字，他才发现张嫣和身边的宫女脸上红扑扑有些羞臊，他立时才觉得这成语实在有些暧昧。
李芳看到这里，脑瓜子里又琢磨开了，他心道：如此讨好太后和张问的大好机会，不能轻易放脱了，得让他们在我李芳的帮助下尽兴才对。
李芳想了许久，仍然没有想到什么顺水推舟的好法子，最后想了个笨注意，因为脑子都快想疼了，便一口说了出来：“太后，今晚大家伙儿都高兴，光是猜迷可是无趣，要不玩躲猫猫吧？”
这主意实在不怎么样，众人立时大笑了起来。
