有鉴于国家多事之秋，急需大量将校武官，内阁和各部堂商议之后，决定新设“武备堂”。仿照文官科举制度，进入武举体系的人必须查祖宗三代，身家清白没有作奸犯科的记录。通过府级考试的人成为武秀才，获得武秀才资格的人便可参加武备堂的考试。武备堂的入学考试分春秋两闱，省级考试为秋闱，中央考试为春闱。分弓马、兵法等几科。考中武举人和武进士的人由兵部出资资助，到京师武备堂深造火器兵法，学成之后便可授予五府、兵部、西官厅、中央嫡系军队的将校等官职。
张问为了增加自己的势力，自任武备堂堂官，那些武进士和武举在他面前都自称学生。
很多人对这个新玩意都持观望态度，于是第一批武举的人数比较少，总共一百余人。因为彰德府那边章照组建的第一个装甲师急需人才，张问便把第一批考中的武举，加上各府的武秀才总共五百一十二人，直接调任到彰德大营第一装甲师担任各级将官。
新军装甲师的将领军饷丰厚，那些寒门子弟又多了一条出路，武备堂渐渐兴盛起来；张问又授了章照、叶青成、穆小青等武将同武进士出身。
这时已到了九月间，张嫣在西苑快生产了，张问便把朝廷的事务交给顾秉镰和朱燮元二人处理，自己跑到西苑去陪张嫣，因为女子生产是一件风险极大的事。
明朝医疗技术还比较落后，产妇死亡率很高，婴儿夭折也十分常见……但是女人都想生育，大概是人的本能。
张问眼看好不容易后继有人，自然对张嫣生育的事儿十分看重，几个月前就命人到浙江寻到柳影怜，接到京师准备为张嫣接生。柳影怜原本是江南名妓，却在医术上造诣不浅，张问在浙江做官的时候和她结识，成了朋友。
当初沈碧瑶难产，差点就性命不保，正是医术高超的柳影怜救了她们母女的性命。张问对柳影怜的医术十分信任，便专程将她接到京师来了。
张问从九月初就一直待在西苑，又命人准备了产床等物。到九月中旬，张嫣总算到了临产的时候，张问和他的老婆张盈一直守在她的房门口。柳影怜说是顺产，他仍然忐忑不安。
好在张嫣身体丰盈健康，不然她的肌肤也不会好得能捏出水来，身体好生孩子应该就容易些。张问在产房外面坐立不安地熬了半天，终于听见里面一声啼哭。
“恭喜张大人，是个男孩！”柳影怜笑吟吟地走了出来。
“太后没事吧？”张问见到柳影怜的表情，心里已是松了一口气，但依然问了一句。
很多这种情况，听说生了男孩，主人很容易就兴奋得想不起产妇，一门心思都在自家的香火上面……张问虽然只是不经意地问了一句，也让旁边的张盈心里一暖，她非常在乎她的妹妹。
柳影怜道：“一切顺利。”
张问急忙向里面走，高兴地说道：“真不知该如何感激柳姑娘才是……”
“既然大人把我当朋友，举手之劳不必挂怀。”柳影怜说道。
现在张问的权势跟皇帝似的，有他这样的人做朋友，柳影怜自然是求之不得，谁要是敢欺负她估计死都不知道是怎么死的。
张问和张盈一起走进产房，只见张嫣正脸色苍白疲惫地歪在床上，但是脸上却带着微笑。张问抱起旁边的婴儿，撩开他的襁褓，看着那颗花生米哈哈大笑。
他已到而立之年，总算后继有人了，这种兴奋的心情难以言表……儿子，大概是生命的延续，同时也是事业的传承。
张问想象着千百之后，他的后代将他的牌位高高挂起，一个个无限崇拜地细述着祖宗的丰功伟绩……传承辉煌的事业，他就像不朽的丰碑。
“感谢上天，我张家后继有人了！”张问大喊了一声。
张嫣无力地抓住张盈的手，轻轻地唤了一句：“姐姐……”
张盈紧紧握住她的手，柔声安慰道：“别怕，有我在。”张嫣是她最疼爱的妹妹，妹妹的儿子，而且也是她相公的儿子，就像她自己的儿子一样。
她理解张嫣的柔弱，所以那句“有我在”实在是含义不浅：张盈想到了势力庞大的沈碧瑶，这个女人以前和她情同姐妹，但世事难料，现在变成了张盈最大的潜在对手。
……这个小孩子，是张问的长子，按理他将继承张问的一切。母以子贵，张嫣姐妹有了这个孩子，如果能够保护他顺利成长、顺利继承张家的事业，那么张嫣姐妹俩一辈子都富贵无忧。
“相公，给他取个名字吧。”张嫣有气无力地说道。
张问抱着婴儿，踱了几步，说道：“张志贤如何？”
张嫣说道：“希望他能像相公一样贤能。”
……
“密报张太后生的是男孩……”沐浣衣站在幔维旁边低声说道。
沈碧瑶正坐在幔维深处，有一声没一声地抚弄着琴弦。沐浣衣是沈碧瑶的心腹，内务大总管，她的鼻子两边有几粒淡淡的雀斑，涂了脂粉之后不太容易看出来。
沈碧瑶没有说话，沐浣衣又说道：“他可是东家的长子！虽然是张太后生的，但张太后是正夫人的亲妹妹，有正夫人护着，跟嫡子没什么两样……眼看东家权倾天下，称帝只是迟早的事儿，将来那孩子要是被立为太子，然后登基，我们沈家……”
“相公春秋鼎盛，你想得太远了。”沈碧瑶淡淡地说道。
沐浣衣面有忧色，低声说道：“就怕东家为了长子坐稳位置，也会事先为他铺路。”
沈碧瑶冷冷道：“你不用多言，我已经说了，相公春秋鼎盛……时间还长，世间事能如此简单？”
“是，小姐。”沐浣衣忙躬身说道。
幔维中安静了片刻，随即传出来一阵悠扬的琴声，那琴声犹如漫天的雪花，霎时间仿佛整个天地都笼罩在其中，远远地荡漾开来。
……
工部在通州府设立了独立于南镇抚司的制造局，通州南部几乎半个城池在几个月时间里修建了高高的烟囱，炼铁坊、制造坊等厂房上空黑烟弥漫，通州难见天日，污染十分严重，官民怨声载道，但是他们没有权力，只能埋怨一阵毫无办法。
宋应星对各种技术都有涉猎，他就任工部侍郎后，立刻建设通州制造局。无数的御动机、机床被运载到通州装配，从西山等地修建了铁路直达通州，大量的铁、煤、锌等工坊原料源源不断地运抵制造局。
轰隆隆的机器运转巨响昼夜响彻，伴随着浓烟滚滚，整个通州城完全不适合居住了，许多贵族富户都要庄园别墅搬离了通州。他们的利益受到了损害，对宋应星恨得咬牙切齿，可惜现在的朝廷掌握在张问一党手里……大明勋亲贵族不知道张问一党要干什么，他们一群文官武将尽是瞎折腾。
永历元年初，第一批装备制造完毕，记有各式火铳一万枝，火炮、机关枪（琵琶连珠铳）三千余门（挺），战车数百辆，铁撅、镰刀、斧头、凿子、铡刀等无算，还有各式冷兵器几万把，用机器制造这些玩意实在是快得没话说。
张问下令将第一批物资全部运抵彰德府，装备彰德大营第一装甲师；又在周边诸府设立了粮仓十几处，征用驴马牛几十万头，从南方调粮食充实粮仓。
三月间，各种准备妥当之后，张问亲自南下查验第一装甲师的状况，并调刘铤的儿子刘彪担任第一装甲师的参将、太监孙有德为监军。
张问和兵部尚书朱燮元等官员在卫队的护送下到达彰德大营时，章照已将装甲师在校场上排开，等待检阅。整师约一万人，作战将士七千余，后勤营及护卫队两千余……如果要行军作战，还要加上征兆的民丁骡马。
张问和朱燮元登上了望台，向下望去，只见战车排列、旌旗如云，就像钢铁营盘一般，那一辆辆黑漆漆的战车，就像一头头狰狞的怪兽似的，上面的利器就像怪兽的爪牙，黑洞洞的炮口令人心生寒意。
等观看的官员就位，装甲师就开始表演战力了，战斗营分成九个队形，每阵一冲兵马八百人。
首先是步军营开始排演，在鼓声缓急中，每冲都组成了阵法：前面是一群拿着三眼铳的游骑，其后战车和步军组成的战峰队，其后是跳荡队，然后是中军，左右为驻队。
这时前方的游骑拿着三眼铳开始零星开火，这时一阵鼓声，游骑四散，战峰队的三十二辆偏厢车开始开炮，一时炮声轰鸣络绎不绝，远处的草堆靶子被轰得一片狼藉。
“嗒嗒嗒……”偏厢车上层的机关枪扫射起来，那些草人草堆被打得纷纷起火。
不多一会，跳荡队从营中策马冲出，前面的是枪骑兵，有的拿着三眼铳开火，更多的骑士拿的是新式燧发短铳，也纷纷乱|射一通，后面的甲胄骑兵挥舞着刀枪蜂拥而上，对着那些起火的草堆一阵猛劈。
