曾经有人用四个字就高度概括了二十五史的全部内容——争当皇帝。
司马光在《资治通鉴》曾经说过，天下万民，其势不能自治，必定要拥戴一位君主来统治他们。从楚汉相争开始，华夏大地上就开始了一场争夺帝位的游戏。
自古天下无道，诸侯力争，或者旷世无王的情况也是很常见的。
而所谓太平，不过是一段历时几百年的休战。
在三国鼎足的时代，统一就成了谁更有资格当皇帝的硬性标准。正所谓“苟不能使九州合为一统，皆有天子之名而无其实者也。”
在这个以天下为棋子的游戏场上，刘备已经拼搏的太久了。四十多年戎马生涯，追求了一生功名利禄，在生命终止前，他必须要一个结果，这一切他等不急留给后代来完成了。
刘备喝下了内侍递过来的汤药，看起了案前臣下们呈上来的劝进表。
当皇帝必须经过“三请三让”，这是自更始帝传下来的规矩。当然，诸葛亮已经对照劝进表的内容，起草了刘备“谦让”的答书。只要刘备审核通过，便可按程序依次明发邸报，完成一套“三请三让”的流程，昭告天下。
今天这是蜀国重臣的第三次联名劝进了。距离第一次劝进上表，才过了三个时辰。
显然刘备太着急了，恨不得在一天里完成所有繁文缛节。
刘备纵览了表章的内容，在读到“今汉天子已被曹丕所弑，王上不即帝位，兴师讨匿，不得为忠义也……”一句时，略作思忖，提笔将“兴师讨匿”四个字划掉。
表章的末尾是文武百官的署名。刘备沉吟了一下，将本来排在第二位的“军师将军诸葛亮”与第三位的“安汉将军糜竺”做了对调。
可以了，一切繁文缛节都完成了，自己终于可以以皇帝的身份去追逐人生夕阳的余晖了。刘备还想起了曹孟德，想起这个无数次打压自己、威胁自己，却又令自己无比羡慕钦佩的男人。
孟德，我现在是皇帝了，我终究还是超越了你……
想着这些，刘备浑身乏力地倒在王榻上沉沉睡去。
汉建安二十六年四月十二日，成都郊外武担山南。
在一片明媚阳光的照耀下，蜀国群臣分文武两班，整齐肃立在广汉台上。群臣之间，一条龙道直通高台顶端的皇位。
这广汉台是诸葛亮为刘备登基特地建造的高台，不仅气势宏伟壮观，还蕴含了丰富的五行风水理论，就连每节台阶的高度，都经仔细算过。
在太傅许靖的主持下，登基仪式正式开始。
所有的文臣武将全部身穿白色孝服，以示为汉献帝刘协服丧致哀，也预示着刘备继承汉统，哀兵必胜。
在群臣山呼万岁的祝贺声中，刘备沿着龙道一步步缓缓走上高台。
在众人平息后，许靖高声诵读百官劝进表：
曹丕篡弑，湮灭汉室，窃据神器，劫迫忠良，酷烈无道，人鬼忿毒，咸思刘氏。今上无天子，海内惶惶，靡所式仰……
伴随着许靖的朗读声，刘备注视着台下的每一个人。这里有落魄时就追随自己的张飞、赵云、简雍，有资助过自己的糜竺，有当年势力强过自己百倍的马超，有自己的手下败将刘璋……幽州人、冀州人、荆州人、益州人，看似一团和气，可实际上只有自己，这个被上天眷顾的真命天子，才能平衡住这样的局势。如果自己撒手人寰，年幼的刘禅如何能平衡这样复杂的局势？
不对，还有一个人可以。刘备的目光停留在诸葛亮的身上。这个以“嫡庶宗法”逼死自己爱子刘封的“卧龙”，能保禅儿国运昌隆吗？
想起这些，刘备胸中火气上涌，咳了起来。枭雄极力压抑着咳喘的攻势，但是肺部还是在剧烈的颤抖着，直到他咳出一口血痰，用白色锦帕包好收了起来。枭雄已老，连这“肺部兵变”也弹压不住了。
台下的后排官员里，董允好像发现了刘备的不安，悄悄和身边的费祎议论了起来。
“你看圣上好像病得不轻。”
“噤声！这种话要是让陈到将军听到了你就完了！”费祎不敢再这样的场合私自议论刘备的身体。他们不是魏延那样的从龙之臣，刘备对他们来说是可以生杀予夺的主宰，他们必须守纪律、懂规矩。
马谡也听到了二人的对话，悄悄抬眼望了望刘备。只见刘备此时已经满头白发，且日渐消瘦，确实不是长寿之兆。
“……宜即帝位，以纂二祖，绍嗣昭穆，天下幸甚！”
许靖诵读完表章最后一句，光禄卿谯周上台。他才刚满二十岁，却能担负起代刘备诵读告天祭文这样的大任。只听谯周朗声诵道：
“惟建安二十六年四月丙午朔，越十二日丁巳，皇帝备，敢昭告于皇天后土：汉有天下，历数无疆。曩者，王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社稷复存。今曹操阻兵残忍，戮杀主后，罪恶滔天。操子丕，载肆凶逆，窃据神器。群下将士，以为汉祀堕废，备宜延之，嗣武二祖，躬行天罚。备惧无德忝帝位，询于庶民，外及遐荒君长，佥曰：天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主。率土式望，在备一人。备畏天明命，又惧高、光之业，将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方。惟神飨祚汉家，永绥历服！”
“谯周小人竟有今日！”
董允和谯周本来幼时同是在“文翁石室”读书的同学，但是自小董允便品性不佳，经常出卖同学博取先生的欢心，还总是把自己犯的错嫁祸给其他同学。董允性直品正，历来看谯周不上，给他起了个“小人谯周”的外号。
此刻蒋琬已经从长安返回成都，站在董允身后，听得这位好友频频嘴上惹祸，也是偷偷扯了扯董允衣袖，提醒他祸从口出。
董允本来还想争辩两句，突然一个人从文武百官中脱位而出，跪倒在龙道之上不停磕头，吸引了所有人的注意力。
“费诗！你干什么？！”最前排一个人转身质问着，严肃之状如同晴天霹雳，令人胆寒。
这台下下跪之人，正是益州人费诗费公举。
只见费诗不住地以头抢地，大声喊道“陛下，军师，休怪费诗无状，臣有肺腑之言不得不说。陛下以曹操父子逼主篡位，故而征战万里，戎马一生，凝聚力这满座文武英豪，以汉贼曹氏。今大敌未克，而先自立，恐人心疑惑。昔高祖与楚约，先破秦者王。可攻破了咸阳，生擒了秦王子婴，仍然怀着谦恭推让之心，况今陛下以一州而敌九州，汉家版图未出门庭，便急着自立了吗！”
听到费诗如此狂逆之言，刘备已然怒火中烧，勾起一阵急喘。
“休要胡言！”诸葛亮朗声呵斥起费祎，“当今曹丕篡位，汉祀将断，王上早称帝位，以慰为天下人之心，否则汉祚久失，人心离散，曹、孙来攻，两川难保，到时候你费诗难道能保两川无虞吗？”
孔明身后响起了百官“费诗放肆”“诛杀费诗”的咒骂声。
只见武将中一个英武臣子转身冲出，正是赵云赵子龙。只见赵云一把抓住费诗衣襟，从两旁侍卫手中抢过一把铁剑，就要当场斩杀了费诗。
“子龙住手……”
听得刘备此言，赵云怒狠狠地瞪着费诗，松开了他的衣襟。
全场鸦雀无声。
刘备深呼了一口气，起身，鼓足力气冲台下众人说着：
“世人皆知我刘玄德，不过是一介织席贩履之徒。一生戎马，败的比胜的多。今日能登高称尊，无非是仰赖于群公。我本无心称孤道寡，但汉室倾颓，需要有人站出来为国尽忠。刚才的祭文里我说了，天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主！我今日立的，不是我刘备的皇位，是这汉家大旗！是高祖的伟业，先帝的遗志！只有先把这汉家大旗立起来，才能招揽天下忠臣智士，为大汉复兴前驱。我承诺诸位，到天下一统，曹、孙皆灭的那天，我刘备退位让贤，寻得先帝血脉继承大统！”
听刘备此语，群臣山呼万岁，全部拜伏在台下。
刘备见众人情绪高涨，带着百官一同高呼起“上下同欲者胜！”。呼喊声此起彼伏，久久不能平息。
见刘备稳住了局面，诸葛亮连忙起身，双手捧着送上皇帝玉玺。
在众臣的拥护下，刘备正式称帝，国号“汉”，年号章武，改建安二十六年为章武元年。
当天夜里，一份书信被卷进一个竹筒里交到一个黑衣人手上。
“这里面是今日我在登基大典上所见情况，以及从内宫中找到的华翻的诊断书。刘备命不久矣，必要掀起一场大战，根据现有情报推断，对象九成是江东孙氏。此信务必要交给杨阜大人，让他禀明朝廷，早作安排！”
“你放心，此信由我亲送，不出三日定到杨阜大人手上。你们在蜀汉腹地，每日直面孔明和马谡，一定要谨慎为上。杨阜大人说了，情报可以不要，‘鲲鹏’不能有失去！”黑衣人答复道。
“放心，也转告司马大人，目前没人怀疑我们，就是查到了蛛丝马迹，料想没人会想到，‘鲲’、‘鹏’会是两个人……”
说话的人交出情报，脸上露出了诡异的微笑。
