晚宴之时，各番邦轮番献上国礼，当场展示，供帝后欣赏。
大阗国献上一副龙凤纹玉璧，玉色通透晶润，玉质细密坚实，色泽光洁饱满，其中阳玉为龙，阴玉为凤，阳玉与阴玉结合，又组成一块完整的八卦。
这玉璧妙就妙在，龙凤合，缠绵缱绻；龙凤分，各自飞舞。又占了阴阳和合，龙凤呈祥，子孙绵延之意。
众人见此璧，皆啧啧称奇。
就连宝座上自祭天大典开始就一直阴沉着默不作声的皇帝宇文疆，都眼前一亮，现出惊艳之色。
我坐在宇文弘诺身侧，见他却只是冷冷扫一眼那玉璧，面上仍没有任何表情。
接下来是玉狄国进献十二位美人，当场为帝后献艺。
我听下座有朝臣低声议论，说玉狄自古出美女。
随即袅袅上来十二位妖娆美人，果然个个美艳不可方物。
玉狄之女都身材高挑，脸精致小巧，这十二人又穿着暴露撩人，每个人头顶上还顶着一摞高高的瓷碗。
随着美人大胆热辣的舞姿，她们头顶的瓷碗也上上下下起伏，我的心也跟着上上下下起伏，生怕谁头顶上的碗掉下来，砸了。
可是一曲终了，没有一个人的碗掉下来，我这颗心才落了地。
侧目瞥了一眼宇文弘诺，这么火爆刺激的艳舞，他居然只自顾自垂首喝闷酒，连头也不抬。
美人们将头顶的碗取下，玉狄国的使臣起身，带着她们上前谢礼。
又将中间最美丽的那位美人拉到宇文疆面前，深施一礼，用不太流利的中原话道：“尊敬的皇帝陛下，这位美丽的姑娘是我们玉狄的公主，她就是我们玉狄献给您最珍贵的礼物。”
宇文疆闻言面色僵了一下，看了一眼身侧的万皇后，道：”我年老体弱，这等美人怕无福消受。不如献给我宇文国太子吧，他年轻俊朗，配贵国公主年龄相当，正所谓郎才女貌！“
宇文弘诺刚抿了一口酒，听闻他父皇此言，立刻呛得咳嗽起来。
万皇后见状，面上立刻浮现和颜悦色的微笑，满目含情地望宇文疆一眼，对那使臣道：”贵国国王陛下有心了，公主容倾城倾国，舞姿惊艳绝伦，不愧为贵国国宝。我宇文国大皇帝陛下正直春秋鼎盛，只是一向过于自谦，这份礼物我就替他收下了。还请向贵国国王陛下转达我国最诚挚的谢意。“
万皇后一向以善妒闻名，今日宇文疆不敢当众接纳美人，众人应该都能理解。
谁道万皇后却竟如此痛快地就替皇帝接纳了这位异国美人，在座众人无不对她刮目相看，交口夸赞皇后贤良淑惠。
我看到宇文疆虽然没有再说什么，却表情复杂，不时向我这边瞟来。
各国使臣如走马灯般依次进献礼物，不久就轮到了半月国。
只见曲久走到帝后面前，不慌不忙从袖口里取出一卷卷轴，向侍立一旁的两位美貌宫女使了个眼色。
两位宫女皆十分机灵，立刻会意上前，接过他手中卷轴，一人一端，徐徐展开。
画面展开之后，不知是有意还是无意，曲久并没有马上看向上首的帝后，而是特意转头向我的方向看了一眼。
他的这个动作，引起了宇文弘诺的不满，他微蹙长眉，放下手中酒杯，也转头看了我一眼，从桌案下将我的手拉过去攥在他的手中。
我此时刚刚费了九牛二虎之力，为自己剥好一只蟹子。
因此时正是隆冬时节，纵然是在太子府，这宴会上这么大而鲜肥的蟹子也是很难吃到。
而这次宫宴上为展现宇文国的富裕程度，居然每人一只。
我的这只是只肥大的母蟹，蟹黄饱满鲜嫩，为了不浪费，我小心翼翼捯饬了小半个时辰，好几个番邦的礼物都没仔细看。
刚将那肥肥嫩嫩的一坨蟹黄取出，置于我面前的白玉瓷碟之中，正想趁热赶紧解了馋。
谁道宇文弘诺也不嫌我还没净手，就这样将我的右手攥得紧紧的。
为避免左手不灵便，吃相不好，有碍邦交礼仪，我只好边委屈巴巴地看了一眼那大坨蟹黄，边望洋兴叹。
心道，这样也好，可以更加全心全意观看献礼。
便专注地看向曲久和那宫女展开的画卷。
我不看不要紧，定睛一看，便感觉蹊跷，那画上是一只吊额金斑大猛虎。
我因惧怕万皇后，进宫次数不多，但在太子府数月，见过的宝物也不在少数。
这幅猛虎画委实没什么新奇，甚至论笔法、论画工，都平庸至极，只是那画上之虎，让我有亲切之感。
而作为一个番邦小国，众目睽睽之下，将这样的画进献给宇文国大皇帝作为国礼，除了显得寒酸，甚至还有一丝不敬的意味。
要知道别的国家进献的不是价值连城国宝，就是倾国倾城的公主，区区一幅画，即便画得再活灵活现，还能稀罕到哪里去。
泱泱宇文国，闻名遐迩的大画师多如牛毛，一个番邦小国的画又岂能入得了大皇帝的眼？
正如我所料，宇文疆仍是面无表情，万皇后的脸色当即就不那么好看了。
据说这半月国位于宇文国西南境，几个月前，与他们有过盟约的西边大氏国刚刚与宇文国交过火。
慕容暮秋正是因为在与大氏国一战中取得胜利，才被封为平西大将军。
据说大氏国虽然战败，但只是在退回自己的国境线之后，又后退百里，并没有投降。
大氏国如今仍在养军备战，随时准备卷土重来，两国也一直剑拔弩张。
这半月国与大氏国交好，如今又拿出这样寒酸的礼物，就不得不让人觉察出一些轻蔑、仇视之意。
此时，坐于一旁的齐王多喝了几杯酒，立刻带着怒气站了起来，对曲久不客气道：”曲曲半月小国，还真是穷困至此，连一份像样的礼物都拿不出来！如果这样的画也可以算作国礼的话，一会宴会结束，我齐王就回敬你们一大车！“
齐王一席话引在场一片哗然，万皇后立刻用严厉眼神扫了他一眼，示意他不要继续无礼下去。
然而曲久并不生气，而是彬彬有礼地对着齐王施了一礼，用带着浓重西南番邦口音的中原话说道：”齐王殿下莫要急燥，鄙人也知宇文国地大物博，人才众多，但是再有才的画家，也不一定能画出我这样的画。“
齐王一听，表情更加不屑，只是碍于万皇后的严厉眼锋，没有再发作。
曲久看齐王安静下来，才又不紧不慢地对着帝后二人说道：“尊敬的皇帝陛下、皇后殿下，我这画看似平常无奇，实际却不同寻常，别的画再逼真，也只是一幅画，而我这画上的猛虎却能从画上出来。接下来我就让这猛虎画上出来，将之敬献贵国。”
