这日轮推转，关键的一日终是要来的。
昨晚间天福居之人一夜未歇，连夜布置这大会会场，自是好大一片忙碌。一块硕大无比的木牌立起，上刻今日这活动日程，无非是上午祭鱼，下午全城分宴和武林大会同时进行云云。
这一早，各大路口、大街，都满是衣甲鲜明的城防军在维持秩序。
辰时二刻，宫城里几声炮响，便是中门大开，皇家仪仗蜂拥而出，之后是各色旗幡，禁军兵马，之后引了与会文武官员，最后是皇帝御辇。
皇后喜欢热闹，竟也随皇帝一同乘辇而来。
队伍蛇行，摆了长长一段，沿途百姓无不让路，不然便要吃那城防军的鞭子。如哪个有冤情，想在此时拦驾的，便是瞬间即会被捕快捉走。
待这最隆重的一队进入会场时，忠王爷自是在入口处跪迎了御辇，随后自引了皇帝、皇后，有说有笑地进了会场中央。
与会王公、文武官员随后跟从。
其后，这渔家豁子一面、武林一面，各自人等，也都入了场。
渔家豁子这面，四大世家、四大渔家、四大酒店、四大船厂，均自有家主坐了长老位。加之那代表皇家的忠王爷，豁子头面人物如此实已到齐。
武林这边，有大陆三大门派掌门——净觉寺方丈无念大师、连山青阳观观主吴青霄道长、魔教教主轩辕昊天，和海上第一大派——北海骷髅岛海盗团的海盗王卢佐为首，并三山十江的大小门派头领计百十位尽皆到场，那莽山剑派的掌门亦在其中。
由于场地虽也广大，但终究有限，故只得将这主要人物安置妥当。其他人等，只能委屈一下，或坐或站，在外围旁观。只这四大门派的和尚、道士、魔教中头脑、海盗船长等等却是各自成群，东一块西一块地错落坐了。
巳时二刻，随着一长挂爆竹在天字甲号池前事先腾出的大广场上燃爆，大家知道，第一场好戏——祭鱼就要开始了。当然，最先进行的，是例行的舞鱼节目，祈求鱼神，保佑此次鱼宴一切成功。舞鱼进行了小半刻，三支队伍，共百多人，舞了花团锦簇的三条不同颜色彩绸制作的大鱼，比赛谁之表演更加活泼滑稽、哪条最是美丽雍容，最后，其中的一支夺了花魁，当然另两支也有封赏，各队伍都在得了彩头后，欢天喜地地去了。
开场节目稍安，正戏开锣。这渔家豁子大管事登上了广场上专门搭起的高台，用了扩音喇叭大声读着手中的文稿。待得前词讲罢，他尖了嗓子，吼了道：“第一局，开帘见鱼——！”
只见广场一面，即天字甲号池侧面原用印有大鱼图案的白帘遮盖了其后的巨大琉璃，随着六名汉子合力拉动绳索，帘子徐徐拉开，现了其后池子内中的乾坤。连日来百姓只是隔了两条街道遥遥指点的这个传奇般的水池，和那众人猜测纷纷的水中巨兽，此时却是再无遮掩，直接进入了人们的视野！
一阵阵愈来愈响的鼓噪之声如海啸一般由近而远地响彻起来，任是城防军马鞭甩得啪啪山响，也是弹压不下来。
只见那湛蓝的池水之中，那六翼六腿的白色魔龙二十余丈长的优美身姿，又在那十四根巨大锁链绑缚了颈、翅、腿、尾之下，有一种妖异和凄美在其中。人群中少数的心肠柔软之辈，渐觉不忍，言道：“此龙兽如此美丽，必是不会凶恶害人的，不若留下观赏，岂不甚好？”他人则哄笑这人心肠太软，妇人之仁，需知以往被屠戮的鱼怪，又有几个是因凶恶害人而被祭杀的？
笑闹之中，人群之中也有那许多祭师人物都在暗中观摩，霍、石二人便在其中，此际离了那魔龙也不到五十丈距离，霍雨儿自瞧得周遭人多眼杂，恐不宜与它过多通话，故只得在初到时，给它发过一个“已到场，一切按计划行事”的信息与它安心。
再就是方才离开酒店房间前的一幕还在霍雨儿脑中回旋——
就是在她要推房门向外而出时，乃想了想，便将背上的“雪彗”取下，递给了石坚，道：“今日须是恶战。此刀于你拿更有用处。”石坚也不推辞，只默默接过，反手即连鞘插于后背空档处固定了。
待霍雨儿转身欲先出门时，石坚忽道：“霍姐，你可信我？”
霍雨儿听了稍感惊讶，回头道：“当然。”
石坚深吸了口气，沉声道：“今日须不论遇有多困难的局面，如我示意，只要能给我争取五个呼吸的时间，你也莫问为何，余事都有我。”说完使眼一瞬不瞬地盯着霍雨儿，神情从所未有地郑重。
霍雨儿也定定望了石坚少顷，点了点头，即转身，再不回头地出了去。
……
此时，石坚便正在她身旁，用他并不显强壮的身躯，为她挡下了一面的人群推搡。
魔龙仍是闭目于池中侧卧了。尾巴重生得很完整，状态也甚是安祥，似一点也未受到外界的影响，也似还不明了自己的命运。
那主持人见帘已全然拉开撤去，遂又尖了声音，道：“第二局，证鱼——！
“此鱼由天福居为物主，报为二年前自天意海由皇家第三渔船队所获，权属分明，当无争议。
“在场众人之中，可还有异议？”
此言皆为套话，但却在仪轨之中，不可省略，往常均是过场而已。此时，这大管事也仍当是过场，连喇叭都未放下，就欲开口进行下一局之时，人群中忽一声不算高昂，但清晰铿锵之声传来：“我有异议！”
此正是霍雨儿发声，带了内力远远地传送了开去。人群只被这四字所吸引，从她周围开始，原本开场以后从未停歇过的“嗡嗡”人声，竟如涟漪扩散一般地，一片片地静了下来，好像每个人都生怕被别人误以为这四个字是自己说的，都是连忙住了口。不一刻，近小半个城数以十万计的人群，竟全然诡异地安静了下来。人们只好奇地寻找着说这话的人，道是哪个胆大包天的开这促狭的玩笑，这个话也敢接，真个是不要命了。
也不待人们再好奇寻找，霍雨儿又是一声“我有异议！”人们听得更是清晰，也完全认出了是何人讲的这话。
从霍雨儿和石坚二人身旁起，四周的人都自向后退，便如一同约好了般，也似要与二人能拉开多大距离就要拉开多大距离。也是同时，在与主持人台子之间，人们硬是自动让出了一条通道，以能让他看到是何人喊出的异议。
人们无不伸长了脖子张望，又是比之原初更大的议论声在人群之中如沸水一般翻滚爆发。
也不等主持人呼唤，霍雨儿举步便向那池前广场行去，正好面前人们让出了通道，行进起来更加方便。她一边走，一边感知了一下石坚，却见得他仍自平静得如没事人一般，一如往日地只在自己背后二尺远近，一步不落地紧跟了，不由得心中一热。
那忠王爷坐在主席，伴着皇帝处在正中，闻得霍雨儿这声异议，眉头就是一皱，然其有面具在脸，旁人无法看清他神色。而这大陆至尊的皇帝，一见竟有人将“异议”喊出，也先是一愣，随后即挪揄玩味地笑看着自己的皇侄。
忠王爷抱拳微躬，回皇帝道：“此事臣有失察，乃臣之罪。臣自当会明察清楚，妥为处置，断不会弱了我皇家的威名。”
而皇后则此时向皇帝脆声道：“陛下你听，倒似是个女孩儿说话呢！”这皇后年龄并不大，乃是先皇后于去年薨了，而后皇帝便将她这个自己最宠爱的贵妃封为了新皇后。
只这皇后娘家也自不一般。其乃是权相马中堂之女，而马中堂又自是护国将军曹坤明曹军神的连襟。皇帝有意让这马、曹一系牵制忠王爷，此中之意在官场之中均在暗中揣摩。
却说回闻了皇后说话，皇帝遂留下忠王爷这边，转了头，与皇后调笑去了。待皇帝转过去，忠王爷的脸却是立即阴沉了下来。
只他这边安静，然此时江湖人士那边却是炸开了锅。这些江湖汉子本就一肚子烦躁无处发泄，此时得了由头儿，便是鼓噪连天起来，就差现在就把忠王爷从那主席上揪下来，立即乱刀分尸了。只是那少数站队在他这边的在一角沉默。
而也恰在此时，那主持人大管事已是反应了过来，便是挺了扩音喇叭，冲霍雨儿二人尖声喊道：“何人咆哮？下面武士，且与我拿了！”
此时霍雨儿已是走到了人群边缘，听了这喊话，她不缩身，反是加快一步迈出人丛，接口道：“这是不是渔家为祭？你自问的，许不许人答？有异议的就拿下，请问这是鱼神定下的规矩吗？”
只这三问，全场均是听得一清二楚，却是问得这大管事竟是一时语塞，无言以对。城防军本就不归大会主持统属，更是无人动作。这人群中可是渐渐鼓噪了起来。
“拿什么拿？不想人说话你别问啊！”
“这东西必是有鬼，不然咋个人家一说话儿，就慌得要抓人哩？”
“再下面是要杀人灭口了吧？”
“这伙儿杀千刀儿、天打雷劈的东西！”
“这豁子太他妈黑了！还给不给人留活路儿了？我不打鱼就对了！”
……
人多嘴杂。而江湖人士这边就更是来了劲儿了！有鼓掌叫好的，有大声喝骂的，有叫那管事赶快滚的，还有劝大家赶紧卷铺盖走人的，言道什么狗屁的“屠龙大会”，全然在胡闹，浪费人家时间……
一片山呼海啸一般的怒骂之声。场面竟是有些骚动起来，且有弹压不下去的架势。
待这场面转眼即快要失控的当口儿，只听得一个略苍老而有磁性的声音喝道：“肃静！诸事且有理可讲，切莫吵嚷！”
这一声有如洪钟大吕般，重重敲在每个人的心头，让人心中一清，自是生了听从的心思。凡有修为之人均自骇然，此喝声蕴含的内力之强、之深厚，直当大陆顶尖！霍雨儿识得这声音，正是那国师欧阳志远，忠王爷的师父。
少顷，这喝声已成隆隆之势，横扫了半个京城，数以十万计的人群的喧嚣，竟被这个老者一人全数镇压下来！武林豪士也是心下震惊，自忖决非此人敌手，此乃真人后期之修为无疑，在场可以抗衡者寥寥无几，突然间竟一阵心灰意懒，生了退却的心思。
就是此际，又是一声沉喝！此次却非那欧阳志远，乃是一老僧，“阿弥陀佛。听这施主讲话，大家莫要鼓噪。”声音纯正平和，毫无逼人之气，但字字入心，比之刚才国师的喝声更让人心动。
武林中人心下一振，知是净觉寺的无念方丈发了声。这话虽也是顺着对方在说，似全无争锋之意，然这功力之对比却是和尚头顶的虱子——明摆着，这无念于这内功上却是胜了那欧阳国师一筹，武林人士闻之重又拾起了信心，知此棋局还长，谁胜谁负言之尚早。众人自要给这武林泰山北斗的面子，也是纷纷停了喝骂。
就在四周人群之声渐渐止歇之际，霍雨儿二人却是从从容容地走到了这空出来的广场正中。站定之后，负手昂头，虽无任何声响发出，又只这孤单的二人，但自有一股孤拔之气，与对面主席分庭抗礼！石坚也只团了手，挺立在霍雨儿身侧背后，不卑不亢，目不斜视，身如磐石一般，也似乎未将这现场如山之压力放在心上。场下一般的用刀的江湖豪客见了石坚气势，也是心有戚戚，莫不又将手中的刀握得更紧了些。
现再说那大管事，得人出头弹压了局面，总算强自镇定了下来，重又举了那扩音喇叭，虽仍有颤音，但还算沉稳，道：“你是何人？又有何异议？且讲来。”
此际周遭人声越发降了下去，渐静起来。
霍雨儿双手向主持人一拱，朗声道：“我叫霍雨儿。先父西华城渔户霍启云。这龙兽为我家‘虹’号渔船于皇泽十二年十一月初九在百藻之渊所获。然归航途中，十一月二十四在西华港西四十里，有虬龙帮副舵主陆阳关率人冒充海盗，将其拦截，当场行凶，将全船之人，包括先父共三十二人尽数杀死，抛尸大海。又将这船刮除了名号，和龙兽一同拖至京师外港。待龙兽转运后，将‘虹’号拖至三块礁南偏东二里处凿沉。”讲至此，霍雨儿以她清脆的嗓音，深厚的内力激发，只将这些话语远远地传了出去。
此刻天子在场，万众瞩目，即便是忠王爷再滔天的权势，也自无能打断这一席话。群众听得一片寂静。霍雨儿的话声仿若竟自起了一点点回声，“陆阳关途中下船，又纠集城内帮中匪徒，于二十五日凌晨将霍家大院团团围困，将其中老幼妇孺一百三十三口尽皆斩杀在院中，并将霍家祖传渔牌抢走。”
霍雨儿只顿一顿，全场仍鸦雀无声，“虬龙帮这只黑手，便是这天福居伸出！而这天福居的总事者忠亲王爷，便是主使之人。我自问得，这异议可够吗？这龙兽再由他处置，这天下还有公道吗？谋财害命，忠亲王，你就不怕报应吗？你自听不见那一百六十条冤魂，正向你索命吗？”
这四问之声一声比一声凄厉，直是让这闻者切齿，也有那情感丰富脆弱之人，竟禁不住咽声泣下。
几句刀子般的话语响彻全场后，纵是这忠王爷城府如渊如海，有那眼尖之人，也都是见得他那身躯自在微微颤动……
就在此时，武林众人一侧一个高亢的男人狂笑的声音冲天而起：“哈哈哈！痛快！好个痛快！女娃有种！老卢我佩服你！这里若谁听不下去想欺负你，老哥我便帮你揍他。呵呵。实是骂得好！”
有识得声音的，自惊呼起来：“是海盗王！九大真人之一，海上传奇！”
霍雨儿清楚听到右边这一声音传来，自瞧见是一中年男子，此人面色略黑，身形甚高，但肩宽手长，只一身褐色粗布衣裳，一把阔剑背在背上，神色粗豪，落拓却又潇洒，一只鹰隼竟自蹲在他左肩，他偶尔随手拿了肉条自喂它吃。当下便是冲他微微点头，致以谢意。
尽人皆知，这海盗王素与忠王爷势同水火。此时，海盗王声音又起：“我堂堂海盗，便知只谋财，不害命。这海盗的名声，全他妈毁在你这混帐王八蛋手上了！让我和弟兄们好生难以抬头做人！你这吃人不吐骨头的混账！”
这海盗王触景生情，竟也自骂起街来，人群之中吵闹又将涌起，连带霍雨儿一番控诉在之中的发酵，一股比之此前更大的愤怒正在愈来愈迸发，情势便要再失控！
这一回，那大管事竟是于这紧急之时，只举了喇叭大喊道：“霍家的小姑娘，你可知道污陷王爷的罪过吗？你可有证据？若无证据，我劝你还是速速退下，以王爷大量，念你年幼无知，只须说出何人指使，尚可能饶你一命。你若再执迷不悟，定教你难逃国法！”他这话语，初时讲得有点虚弱，之后竟是越来越自信了起来，最后颇有些激越之声。
现场在这几句喝问之下，倒是暂时平静了下来，众人都望向霍雨儿，便有议论的，也都是压低了一些声音，叹息之声也时有发出。
霍雨儿却无犹疑，只伸手胸前，拎出一块小小的物事，朗声道：“我家打鱼，向有印记留下，以防日后争执。这是先父印信，验药之方即在侧面印上，可请人配置了，自于这龙身上一试便知。”言罢，便只手高擎起那枚不起眼、灰不溜秋的印章。
管事干咳一声，半晌道：“司药长老可在？”便是望向这边渔家豁子众长老。
须知这验看印记，区分谁先得到的鱼怪，正是豁子当初最早的职责之一，起到一个公证的作用。各渔家自有验证药水的配方，成分种类相同，配比量却各异，只消配出一家的验证药水，以之涂于原盖有印记的地方，自会有颜色和图形显形，而且越是早盖的印记，则显形的颜色越深，只须见到各家印记颜色深浅，即一眼可判明谁家先得的鱼怪。霍雨儿这厢为示公平、避嫌，只将这配药之事，交由豁子进行，此乃常例，豁子照理不可以拒绝，否则自会受到全体渔家的唾弃。
说回来，随主持人问间，只见这豁子长老之中站起一人，识得的自知道乃是皇甫世家家主皇甫熙。因皇甫家正擅长辅药，便在豁子中主管与辅药有关之事，是为司药长老。他是出了名的中间派，皇甫世家又最是富有，最讲究和气生财，他也是固守那明哲保身之道，豁子之内派系虽多，但他却是哪一方也不参与的。这验印必要用到验药，且最须人品公正无偏，故此事便归了他这司药长老分管。只见他站起了身，笑道：“请张、刘、王三位药王师傅前来。洛兄，你随兄弟我去瞧一瞧这药方，可不能让人疑了我们偏袒。”
旁边一位紫袍长髯的中年男子便也笑着站了起来，此人即是皇甫熙所言的“洛兄”，正是四大世家中洛家的家主洛渊，与皇甫熙私交最好。此二人都是成名已久的祭师。拂袖间，二人并肩向霍雨儿处行来。
听得皇甫熙吩咐，已有三个壮汉与三位老师傅从场旁奔向了这边。壮汉搬了张桌子，连带着椅子，老师傅皆背了药箱。
这老师傅乃是每个祭礼之中必到，但多年以来却几乎从未用上过。不想这次倒真个派上了用场。三个老师傅万不成想自己竟也有了上场的机会，脸色都是有几分胀红。
只一会儿功夫，皇甫熙、洛渊二人与三位师傅验了药方，均无甚可争辩处。不一刻，那张师傅已是将一桶浓稠的无色药水制好，并一个未用过的刷子，俱放在了一处。
皇甫熙向四周团团一揖，道：“验药备妥，事主若无异议，便可使用，方一个时辰之内用之有效。”遂与洛家主双双回归了主席。
霍雨儿道：“如此，也请主持人安排对方准备验药，对比自明。”
主持人只向了那主席台又望，那天福居的总掌柜也在这渔家豁子的众长老之中。他只哼了一声，不一会儿，补道：“我皇家船队捕鱼，尚无那大胆之人也去劫夺的，故一直未用印记。你只验你的吧！”
听那总掌柜说得明白，主持人便又用喇叭朗声说道：“委托方无印记，只看异议方便可。只是，只是这委托方早前已知会过，对此异龙无有合适麻药，平日里便无人敢于下水。所以，如果是要验印，这下水之事便只能请异议方自行派人。人命关天，我渔家豁子虽主持公道，但这人却也是派不出。于此，还请见谅。但请异议方即刻着人下水，如一刻之内无人，便只能当作无法验证，则此事作罢，还请你们下去。”
这一番话如巨石落水，会场之中先是一静，随后人声便是一下子鼎沸起来，人群中到处都是惋惜、议论、鼓噪、喝骂，而远处一阵阵的“害人！”“无耻！”的叫声，则是一浪比一浪高地此起彼伏着……
霍雨儿环视四周，只见得有人在为她愤愤不平、担心忧虑，也有人在幸灾乐祸、冷眼旁观，但却是无一人知道，她此时的心情却是高兴，当然遗憾的是，石坚也是与其他人同样地，不知自家心中在做何想。因着魔龙之事实是诡异，自无法与他说得清，他便听了也未必会相信，因此她此前并未与他解说过。而此时鬼使神差地，还未及她费力地去主动争取，这下水的机会却是自己送上门来，这实在是一场意外之喜。心道之后即只看自己二人的配合了，而此处高人众多，多说多漏，多演多错，二人交流只可简而又简。遂不犹豫，便转了身面向石坚，只向他点了点头，做了个噤声的手势，深看一眼。
石坚自是看见了她之神情举止，却是欲言又止，面现忧色，然少顷，旋又坦然，坚定迎了她目光，也是微点了头。
霍雨儿心下一松，便是微笑着走近了他身前，利用他挡着外界人群的视线，将披风、外衣都轻快地一件件脱将下来，一一交与他。待整理好后，身上只留了软甲和面具，连祭刀也未带，左手拎了药桶、刷子，乃干脆利落地向水池走去。
石坚但看着霍雨儿夷然不惧，又是微笑着大方地在自己面前脱衣，准备下水，眼神便即柔和下来，心中温馨而又酸涩。他方才想说愿意代她下水，然她不让自家说话，显已表明她早知自己心意，而她则另有主张。但在他痴痴地望着她转身走出去的背影时，却是如何也做不到只在此处旁观了，便抬了步，紧跟了她上去。
霍雨儿感到石坚又跟了来，初诧异一下，但旋即便明白了他之心地，于是也不阻他，任由他把自己送到了台阶之顶。回头深望一眼，见他面色凝重，知他将事情想得过于严重，虽内疚但也别无他法，为让他能稍轻松一点，促狭心起，只将右眼冲他眨了一下，给了他一个笑的眼睛，即扭身一扑，入了水中。只背后人丛也是相应地一片惊呼，之后便是人们自捂了嘴，静悄悄地看着她在水中，似怕外面声音吵到水中那巨兽。石坚被她这调皮一眼，却是于万分紧张之中，引得心上又自一跳。
望着霍雨儿入水留下的水花，石坚便是下意识地蹲下了身，向水中一霎不霎地望了，顾不得回味刚才，一颗心不由自主地提到了嗓子眼。他只看着霍雨儿在水中动作的身影和魔龙的一举一动，浑身紧绷。
而外界之人也紧张看着霍雨儿在池中一步步向魔龙走去。但看着看着，却是不由得注意到了新的问题，那就是——她竟也是一位祭师！因为凡是先天武者，或是饮下魔鲛血的人却是看到，她的身上已是召唤了一条丈高的鲛鱼鱼魂，这是二属祭师，也即“平铛”的标志！更惊异的是，她是一个女孩儿，那么她就是一个从古至今，从所未有的女祭师！
慢慢地，已是有去过亭阳镇的人忆起，祭杀那七彩神仙的，好像便是一位女祭师。原以为是谣传，但现如今这女祭师便在眼前，所以人群中已是逐渐相信了那个说法，只不想这祭杀了七彩神仙的女祭师，竟便是她！于是就有人小声私语，将霍雨儿这祭杀七彩神仙的事也传扬了开去。
而也有一些人不但看到了这些情形，还看到了她的——身躯的美妙！那种尽显柔美的曲线之中，有一种无法言喻的妖媚和诱惑。尤其是如此美妙的身影，与那巨大狰狞的海中巨兽处在一起，那一白一黑的对比，更是衬托出一种格外妖异的美来。镇定如那主席高座上的九五至尊，都是在看到这场面时，手中的茶杯抖了一抖，却溅出一滴茶水来！他身旁的皇后即是扭头来望着他，眉头却微微皱了一皱……
旁人如何却不再言，只说霍雨儿，她入水后便非如平常人的游泳，而是直接唤出了水、木二属的鱼魂，使用了“水下呼吸”的技能，一条蓝绿色的鲛鱼鱼魂也即相应地浮现在了身周。为让人不知自家底细，她有意未将鱼魂压在身内，也未放得高大，乃将其压到了一丈许高。而外人更想不到的是，她自扑向水中之始，已是与魔龙打开了心灵对话。
“我来了。到哪里可以把龙珠给你？连袋子即可，对吧？”
“到我身前三尺之内。我知它在你颈间，你什么都不须做，只是近我身便可。”
“你多久可恢复法力？能来得及逃出去吗？”
“只消小半个时辰便自够了，但有这铁链干扰，外面又有那个男人，可能得费些手脚。如果他不在，我两三个呼吸之间即可脱出。”
“我出去后便会有麻烦，恐是不及顾你，我们只能是各自努力了。上天保佑你顺利脱困。希望将来我们还能再见，也希望我们永是共过患难的朋友！”说到这里，霍雨儿已是走到了魔龙身前肚腹之处的三尺之内！她先是觉得胸口处一轻，那个袋子已是不在了，而随之，便再无法与魔龙进行心灵传音了。就在那袋子消失后不久，即有一种冥冥中的充实感在体内产生，宛如什么原本是丢失了的东西，又回到了自己身体一般。此时她忽地好像有那么一点明白了，师父临行前为何要那般交待。
但她此时不可能知道的是，如今，她实方始补全了真人之后冲击金丹的条件，也消除了其对冲击真人的延缓。而如不来这次京城，那血誓之血便将消失不回，则她到将来欲入金丹，蕴养丹种之时，便会发现人精不全，丹种将永不成熟，于是真人境界便成绝壑……当然此皆为后话。不细表。
说回到魔龙身前的霍雨儿，她一如无事人一般只去向那魔龙肚腹的几处鳞片上涂刷药水，魔龙却是很配合地仍懒伏于池底，动也不动。人们也是看不出它自收回龙珠之后，其实已然不同……
霍雨儿共刷了三处药，鳞片之上不一刻功夫，即开始隐隐显出那蓝得发黑的印记来。印章虽小，但若为了识别，那印记对稍有一点眼神的人来说，还是看得到的，更何况豁子之中高手如云，只要不是心瞎了，自不会视而不见。
见印记显了形，便不拖延，霍雨儿只轻轻放下了药桶药刷，之后似防备魔龙一般，不快不慢地倒行而退，只向这池边下水口的方位退走回来。
石坚的一颗心此时才慢慢开始放回肚里。刚才那仅二三十个呼吸的时间，他只觉得度日如年，每一个呼吸都是那么地缓慢，只是，这最危险的时刻总算是即将过去了……
就在霍雨儿双手刚刚搭上池沿时，石坚不由得双手猛地同时伸出，一把间各抓住她的双手手腕，一下子将她提将出来，完了紧紧地搂在了怀里，死也不放手。霍雨儿不由得心跳加速，被他抱得直如气都有些喘不过来了。这是她长大后人生第一次被异性如此紧抱，她有些脸上发烧，身上发软，闻到石坚身上的男子气息，她的心弦也自狠狠地被撞了一下。
与此同时，全场都如沸腾了一般，一片欢呼！竟没有人去想为什么，似乎只有这样才能把这口紧张的空气吐将出来。而忠王爷则一直在一动不动地端坐，就如同那魔龙一般，没有人知道他在想什么……
不过美好的时间总是短的，二人均也知晓此时不是纵情搂抱的时候，石坚终究是松开了手臂，霍雨儿也是从面色有些发红的他手中拿回了衣服，并仍是在他的遮挡之下，轻快地将其穿将回来。
待一切停当，二人再在四周一片轻松欢快的议论声中走回原位时，霍雨儿向主持人一抱拳，只用了平和的声调，朗声说道：“我有一言。”语出之后，周遭很快地安静下来，听她有何话说。
霍雨儿听周围渐静，便接道：“如诸位所见，此龙兽身上确有我家留下的印记。而我此前所言，我家捕得此龙兽之渔船——‘虹’号，目下正在水下，其原装载龙兽的中舱之中，尚留有其多处角、爪、鳞片痕迹。其中船上，也有先父和船员留下的我霍家诸般痕迹。任人均可探查。如我有半句虚言，必教我遭那天打雷劈的诸般报应。如此，还请诸位前辈和在场乡亲父老，主持公道。”
说完自向四周一揖，遂负手身后，静待结果。四面是连声价的轰然叫好声，“好样的！”“有骨气！”“有种！”“我们信你！”……之声不绝于耳。
而石坚此际乃是抱刀在怀，倍加警惕起周遭动向来。
主持人此时再未多言，便是又看向了主席，但见得此际光景却与先前已然不同，那豁子的诸位长老，仿若都到了净觉寺出了家，变成了高僧，眼观鼻，鼻观口，口观心，竟都入了定一般，自都目不斜视。忠王爷仍是端坐那里，却是无人知他面具之后的头脑里在想些什么。
但沉默总是有终点。忠王爷终是站起身来，对豁子全数长老拱手道：“诸位：今日之事，过失在我，倒叫大家受累了。诸位不言，我也自知晓大家作何想。诸般废话只徒无意义，最重要的，此事须得有个了断。作为总主事，诸位皆可不言，我自不能不言，只是此事涉及于我，我乃是当事之人，无论如何表达终会落人口实。故此，我已决意，于此事回避。一任诸位裁断，绝无怨言。哪怕诸位中谁有言语得罪于我，我也决不会挟私报复，如有违反，便叫我身败名裂，永世为人不齿。只这处置程序，我建议当依例仍由长老会议决，计议期间争议各方自归住处安生，一待长老会慎重商讨，于有结果后，第一时间着人通知。诸公以为如何？”
忠王爷话音刚落，天福居总掌柜亦站起，拱手道：“也请各位听了，此事乃是我天福居首当其冲，我自也不可不回避，否则当为天下人耻笑。也自任诸公处断，大伙如何定，我便如何办，决无半个不字。王爷的建议，我亦附议。”
众长老面面相觑，依旧无人发言，如此便都作同意……
不一会儿，豁子的初步处置方案已是有人告知了那主持人，只在现场的嗡嗡声开始增大之时，这主持人乃持了喇叭，言道：“诸位父老乡亲，我豁子处事最是公道。经长老会商议，初步决定，因事涉自身，豁子总主事忠亲王爷、天福居总掌柜吕亨林当予回避。亦将最迟于午时三刻前，由长老会议决此事。只请当事人各归住所安生，等待裁决，届时结果自有人上门通知。当事者请于离去前报上住所。以上。”言毕，向四方拱了拱手。
霍雨儿亦拱手，向主持人朗声道：“云水阁。”言毕，也向四方一揖，便与石坚二人回身，石坚开路，霍雨儿跟从，头也不回地向那客栈方向去了。人群只默默地一边让开了给二人通行的道路，一边眼望二人。霍雨儿感到，自两侧之人的脸上，渐渐地读出了“敬重”二字。
皇帝也自沉吟，却不去瞧那忠王爷。皇后便拉了拉他袖子。他似有所觉，乃叹了口气，仍是对忠王爷道：“爱卿，太祖曾言……”
忠王爷听得“太祖”二字，自是迅即离椅，跪倒听训，皇帝也不停顿，续道：“创业难，守业更难，你也须当谨记了。朕老了，将来必是你们的天下。朕也乏了，自回宫去。你等也跪安吧。”言毕，便携了皇后，毫不停留，直向了龙辇去了。
忠王爷跪在那里许久不动，孤零零地，欧阳志远自是看在眼里，口中乃是发出轻轻一声叹息。
