送别了鸣人之后，佐助沉下了脸。
“果然，还是瞒不过鸣人。”
“但是，鸣人啊，改变的人又何止是我呢？”
根据情报，鸣人理应早已知晓他人柱力的身份，但是他不再像小时那般把事情告知佐助了，鸣人，这个木叶的忍者，选择了隐瞒自己最好的朋友。
对彼此而言，这也许是好事情吧。佐助心想，他揉了揉自己的太阳穴，快速收起了自己弥漫的思绪，对房梁上当壁花的佐井说道：“计划不能停，速速做好去水之国的准备。”
“遵命，佐助大人，在下这便去督促二位殿下的行动。”
“……在人前千万注意礼貌，礼节！”
“是，佐助大人！我会让他们感到春天般的温暖。”
引用了一下《美丽新世界》的比喻之后，皮的心满意足的佐井带着诡异的微笑离开了。
时间过得很快，不久之后，就到了出发的日子。
和仁亲王宅的门口车水马龙，人来人往，像是在举行什么盛大的庆典。穿着五花八门的贵族们齐聚一堂，大夫们在和仁面前纵横捭阖、高谈阔论，而夫人贵女们则围绕在了华子身边，她们或以扇掩唇，或笑意盈盈，不知在私下里交流着什么。但他们口中带着尖锐和腐旧之气的腔调实在让佐助心生烦躁。
虽然动画没有播，但是京都腔在这个世界也依旧存在，是被高级贵族阶层垄断的上层语言。和另一个世界一样，贵族们就是喜欢生活到自己的小世界中，卓尔不同，所以大部分贵族甚至不愿意和忍者和平民说一句话，像华子、和仁那般经常说通用语的贵族少之又少。
这大概就是这些贵族合作者们无意识的排外吧。
面对如此阵势，处在漩涡中心的和仁和华子显得格外的游刃有余，和仁温文尔雅，翩翩君子，华子笑靥如花，绵里藏针，时不时扎的有心之人有苦说不出，只能配合的讪笑。
很明显，这次出行水之国确实比出行风之国时复杂了不少。
和仁是火之国大名唯一的后代，他出行的场面自然是要比未婚妻华子大许多的。装备精良的军人稳稳地骑在骏马上，额头上带着木叶护额的守护忍寸步不离地立在马车之上，如履平地。
眼见这仗势，哪怕是佐助也不禁疑惑了一瞬。
贵族们的浮夸真的是太匪夷所思了，他们真的不是去直接统一水之国吗？
尽管汽车普及度不高，但大名之子总能享受得到，在和仁之后坐上这陌生又熟悉的现代产物之后，佐助总算感觉到了一丝现代文明的气息。
只要不看车窗外的骑马武士。
不算驾驶座上的司机，宽阔的车上面对面坐了四个人，佐井坐在佐助身侧，对面则是和仁和壬生夏树。四个男人年龄差不大，又互相熟识，气氛自然是比之前要热烈了许多。
“宇智波老师对汽车感兴趣？”和仁看着左顾右盼的佐助，有些雀跃地开口。
佐助点了点头。
和仁热情地介绍了起来，这可是他家珍藏的心头好，“这可是父王最近受到的贡品，据说是银狐商会最近的研究产品，比现有的所有汽车都要快，都要稳，这可是世间唯一的珍宝。”
思及父王近期的注目，他有些兴奋地看着窗外的情景，“我听说，这汽车全速开起来比铁之国最矫健的骏马还快。”
“比马还快？和仁殿下，我们在路上试试吧。”壬生夏树两眼发亮地撺掇了起来，手中的折扇扇得更快了。他本是三条城里文质翩翩的贵公子，但拖了出使风之国的福，冒险和尝试的热血在他的血管中沸腾了起来。
和仁被说动了，但他还是
为难地看向了车窗外的人马，“父王不允许我远离护卫。”
“在火之国境内总该可以吧……”壬生夏树火上浇油。
跟两位雀跃的成年人相比，唯一的未成年人佐助未免显得过于冷静，毕竟都是体验过星级航行的“人”了，区区凡人的运输工具实在挑不起他的性质。
科技进步在这个世界中带来的变化实在是太有限了，这让他不禁怀念前世的各种便捷的科技产品。
科学进步是第一生产力。但是，在这个世界中，能被佐助称得上是科技大多还停留在奇淫巧技的程度。
佐助的手滑过腿边，手下的丝绸质感如同流水般光滑。佐助没坐过这个世界的汽车，但他知道这些贵人的汽车座位大多由上好的牛羊皮制成。
但三条城贵族崇尚佛教，以慈悲自诩。让原本动物身上的皮毛直接出现在仁慈的贵人面前未免有些失礼，懂事的商人们找来上好的丝绸，让经验丰富的绣娘们修饰几番，让这装潢精美的车内更显雅致。
就和这辆可以被称为艺术品的汽车一般，这个世界的科技产品大都只是贵人的玩物，被赋税和劳役剥削的人民无权亦无钱染指。
这个世界是没有国道的，更不会有跨国公路这种玩意儿。橡胶轮胎的汽车只能行驶在平日里商人来往的车马道上，起起伏伏。虽然比坐马车舒适了不少，但和另一个世界相比依旧不是什么良好的体验。
夜色已晚，汽车和跟随的车马队在火之国边境的一处驿站停下。
“如果所有的路都能像三条城那样平坦就好了。”和仁走出车门，站了起来，努力的保持住仪态。他也想放纵的壬生夏树那般伸伸懒腰，这个动作对于王室而言实在是过于不雅了。
“出门在外，艰苦一些是正常的。”壬生夏树倒是对此接受良好，“毕竟三条城只有一个。”
“就不能修路吗？”和仁踏上了边境不大平整的土路，洁净的鞋底沾上了尘土，“这样商旅之流也能获益。”
“殿下言之有理。”壬生夏树觉得和仁说的还挺有道理，附和了起来。
不远处的几个军人嗤笑了起来，嘲笑着不食人间烟火的两位，但佐告的眼神让他们很快收敛了笑容，装作无事发生。
要致富，先修路。
佐助用脚踩了踩脚下的土路，扬起了灰尘。这样的道路根本支撑不了他庞大的理想。这个世界需要更通畅，更便捷的公路作为血管。
但是，这般的工程已经超出了现有体制的承受范围。
汽车确实很快，随行的车马也很快，不久便到了水之国的都城，一个仿佛散发着海的味道的城市。
这里的街道随性而混乱，大大小小的商贩挤满了街道的两旁，海边亦停满了充作商店的大船小船，叫卖声、讨价声、交谈声、划桨声、汽笛声……一路下来，各种声音络绎不绝地传入车中。
这是一座极有极具生命力的城市。
“好热闹，这就是琉之城吗？”和仁早已拉下车窗，盯着窗外陌生的鲜活景象，这是规整的三条城永远不会出现的景致。
“碧波荡漾，宛如琉璃。琉璃海真是比我想象的还要美丽。”壬生夏树则眺望着更远处波光粼粼的海平面，这片琉璃海位于避风港，大多数时候都是宁静缱绻，让人心怡的。
可惜太嘈杂了，壬生夏树略微皱起了眉头，“宇智波老师，你觉得此地如何？”
“民富国弱，大有可为。”
“那佐井桑觉得如何呢？”壬生夏树对佐助的回答不大满意，问向了佐助身边的少年，画家应该能更加风雅一些吧。
佐井如今已经成为佐助的家臣，有了身份，亦是火之国出使团正式的一员。只是他身份低微，无人问话不得开口，就这么沉默了一路。
佐井露出了一个标准的笑容，努力揣度着贵人们的喜好，“壬生阁下，在下觉得这里适合画一副热闹的风景画呢。”
据他观察，壬生大人喜好风景，和仁殿下喜好热闹，这么答应该不会出错吧。
壬生夏树不理他了，这个俊秀少年说话实在太过俗气。和仁倒是有了兴趣，吩咐他画下这里的景象。
佐井顺从的应下，他相当喜欢自己的新角色，也喜欢三条城的一切。昔日的阴霾逐渐远去，他已经很久没有想起木叶和往昔尊敬的团藏大人了。
他如今满心满眼都是佐助大人和他的计划，以及——如何成为佐助大人最得力的部下。
内有香磷、宁次、还有其他蠢蠢欲动的根部忍者，外有一村之影我爱罗，还有佐助大人的亲人们，除此之外，还有在木叶和佐助大人书信往来的奈良鹿丸……
竞争实在过于激烈，让占了先机的他也不得不全力以赴，全心全意地为他跟随的主君服务。
变了很多的又岂止是佐助大人一人呢？一个庞大又全力的势力在暗地形成，互相默默勾结着，他们互相同化，互相改变，渐渐在变成佐助大人需要的样子。
而由佐井代表的三条城根部，正是链接他们的中枢。
佐井对着和仁灿烂地微笑着，内心却越发的深沉。
终有一天，他会比眼前这位空有血统的王子更加重要。
或许，他已经拥有了名为野心的东西。
