天堂之子号太空母舰在八艘银河级驱逐舰的护航下从天城第一号空港缓缓升空。这是地球联邦军队已服役舰船之中，装备最先进的战争机器之一，刚刚从月球军事基地的大型生产线上开出来，仿佛刚出炉的包子，冒着丝丝的鲜味。巨大的船舱两侧安装着足足九百七十个弹射舱，能够一口气弹射出近一千架神鹞，迅猛龙太空格斗机。舰顶与舰翼上密密麻麻排放着数百门各式激光炮，光子炮，电磁炮，核子炮，甚至有六门堪称联邦火力之最的反物质能量炮。
联邦军队中的精华：特别行动连队的所有队员都在这艘强大的太空母舰中待命。他们肩并肩地坐在弹射舱登机口前，时刻等待着出击的命令。每个人的身边都装备这一台悬浮的微型三维显示器。为他们显示着整个战争的局势。显示器上没有一点声音，整个太空战争就仿佛一场光华灿烂的哑剧在人们的视线中上演。火星，天城和其他十数个防御星城此刻就仿佛是十几艘无助的渡船，在吞噬一切的黑色海洋中绝望地挣扎。
敌人的十个驱逐舰集群将地球联邦的前线彻底淹没了。激烈的战斗在火星防线每一个角落进行着。战舰对战舰，战舰对基地，战机对战舰，战机对基地，各种各样的舰队和攻击机集群在已经乱成一团的战线上疯狂地攻击着所有可以看得见的目标。
地球联邦的火星第一驱逐舰集群刚离开空港，就被外星人强大的驱逐舰空中火力仿佛打鸟一般整个击毁了，整个天城西面的空港都被第一驱逐舰集群的残骸所遮蔽，以至于所有其他舰船都无法驶离空港。火星第二到第九驱逐舰集群只好在天城东面的五个空港升空，因为空港的拥挤导致地球武装的火力在太空中无法及时展开，造成了整个地球太空舰队更加惨重的巨大伤亡。在敌人肆虐的驱逐舰群火力狂飙之下，数不清的舰船还没来得及看清敌人就已经被击毁。
神鹞第一集群第一联队和迅猛龙集群第一联队在天城空港壁垒直接升空，配合天城基地的掩护炮火在敌人的驱逐舰急群中穿插，试图冲乱敌人的阵型。在驱逐舰群背后开来的外星巡洋舰和太空母舰舰舱全开，五十架令人毛骨悚然的暗翼碎星者横空而至，五十把金红色的光剑摧枯拉朽地摧残着面前所有地球联邦的武装。强大的外星母舰主炮的火光犹如惨白色的死亡潮水淹没了火星，天城基地上的所有防御工事。终于从空港中开出来的地球太空母舰群迫不及待地打开弹射舱，让神鹞第二集群和预备役太空格斗兵倾巢而出。
看着显示器上阵型单薄的地球战机朝着宛如史前怪兽一般的外星敌人舍命冲去，所有观看这场战争直播的地球人眼中都饱含着恐惧而绝望的泪水。
“我们的太空格斗战士太少了。”仍然在天堂之子中待命的朴海超看着显示屏喃喃地叹道。在他周围，特别行动队的战士们都没有说话。很多战士脸色苍白地紧紧闭着嘴唇，已经不再去看让人心烦意乱的三维显示器。
帅超群朝他皱了皱眉头，他不希望身为联邦精英的正规军战士在如此关键的时刻显露出这种毫无必要的脆弱。尤其是在身边这个家伙面前。
打火机的脆响突然响起，整个舰舱里神情最平静的萧梦楼悠闲地为自己点上一根冥王星，轻轻吮吸着，香烟暗红色的火星在灯火昏暗的舰舱内仿佛灯塔上的照明灯一般闪亮。淡蓝色的烟雾转眼间将帅超群的头颅笼罩。
帅超群狠狠地瞪了他一眼，心中涌动着莫名其妙的怒火。
“你以为自己很了不起吗？别以为这个世界上只有你们第三集群才是英雄。你们只经历了一场那样的战斗。我们呢？这样绝望的战斗从外星侵略开始以来就从没有停止过。我们和你们一样曾经出生入死。”帅超群恶狠狠地咬着牙，在心里默默想着怒骂萧梦楼的台词。
“在经过不到五个月的初步训练之后吗？”帅超群一想到这句话立刻决定永远闭紧嘴唇。的确，如果萧梦楼说出这句话，他无话反驳。无论他现在多么勇敢，多么杰出，他是无法将自己和萧梦楼这样的志愿兵相提并论的。他的职业就是军人，工作就是战斗，他所受过的高等教育和超额福利都是拜联邦军队所赐。他是联邦政府磨砺了近十年的杀敌剑。而萧梦楼，他只不过是地球联邦在走投无路的时候抄在手里的水果刀。水果刀有所有的权力来嘲笑没有尽到保护主人义务的杀敌剑。
帅超群转过头看了看在他身边默默无语的于若彤。她正在若有意若无意地偷眼观看坐在帅超群另一侧的萧梦楼。她的眼神中有一种让人愿意为她粉身碎骨的柔情。这一刻，帅超群心底突然冒起一个荒唐的念头：他开始梦想自己能够变成萧梦楼。
就在这时，一声清脆的响指声从萧梦楼的身边响起。坐在他身边的超能少女欧冶莲朝他伸出手，竖起两只纤细修长的手指，轻轻勾了勾。萧梦楼微微耸了耸肩膀，缓缓从怀中掏出那包冥王星，晃了晃，弹出两根香烟，递到欧冶莲手中。欧冶莲抽出其中的一根，从萧梦楼手中拿过打火机点上火，也开始痴迷地吮吸了起来。
萧梦楼转过身，将手中剩余的香烟随手递到帅超群的面前，晃了晃。
帅超群愣了愣，茫然看了萧梦楼一眼。
“冥王星，最好的烟。”萧梦楼淡淡地说，接着又作了一个邀请的手势。
“不用了。”帅超群沮丧地低下头，低声道。一直以来，他都把萧梦楼看作旗鼓相当的竞争者，棋逢对手的敌人，他没想到自己在这个家伙的眼中竟然是一个毫不相干的路人。
“我来一根。”在他身边的于若彤隔着帅超群向萧梦楼探过身去。
“你什么时候开始抽烟的？”萧梦楼将烟盒朝她递过去。
“每个人都有他的第一次。”于若彤微微一笑，“今天不抽，以后说不定没机会……”
“别说丧气话！”一直没有说话的帅超群突然冲口而出，“我会保护你！”
他的话引得几乎所有人都朝他这个方向望来，仿佛什么马戏团在街中心搭起了帐篷，准备开始大戏。
“说得不错，”萧梦楼苍白的脸上露出一丝空虚透明的笑意，“我也觉得你不会有事。”他朝帅超群偏了偏头：“他会保护你。”
萧梦楼的话让所有人都笑了起来，整个舰舱中战前的紧张气氛在这一笑间悄然融化。于若彤的脸微微抽搐了几下，权当微笑。她接过萧梦楼的香烟，对着萧梦楼嘴中的烟头潦草地点上火，大大地吸了几口，将嘴中吞吐明灭的蓝色烟云全部吞入肚中，默默坐回到座位上。在她身边，帅超群的脸已经红得有如晚霞。
萧梦楼坐回到座位上，轻轻吐出一口烟雾。在他身边的欧冶莲突然轻声道：“你已经完全豁出去了吗？”
就在这时，刺耳的战备警报声在整个舰舱中响起。
目标舰船的信息宛如淡金色的溪流在满是深蓝背景的电脑银幕上流淌着。这是敌人装载精英机械战士的太空母舰。这样的母舰根据已有资料，至少有五艘以上。想要到达目标舰船，萧梦楼需要躲过精英机械战士的截杀，穿过敌驱逐舰群的弹幕，飞跃外星巡洋舰的壁垒，直入敌军的核心。
一共有五艘大力神级太空巡洋舰，三个银河级火星驱逐舰集群，和另外五千架预备役太空格斗机作为这次行动的掩护力量。但是这些掩护炮火和敌人的狙击火力相比，就仿佛萤烛之比皓月。地球武装那混合着淡红，青绿，橙黄的炮火，被外星人金红，淡黄为主色的强大炮火所完全覆盖。无数地球舰船在连续不断的外星炮火打击之下承受不住压力，纷纷朝后退却。
地球的希望仍然只能放在太空格斗战士们的发挥上。
萧梦楼将只抽了一半的冥王星香烟小心地插在太空救生舱的电子笔笔架上（用于触键屏幕上的坐标指引工具），然后重新坐回驾驶舱内。
弹射舱轨道上传来一阵又一阵令人胆战心惊的震颤。这是敌人的炮火击打在太空母舰护甲上所产生的震动。萧梦楼心中好奇地猜测着在自己的战斗机弹射出去之前，这艘顶着一天枪林弹雨的战争堡垒会不会突然之间炸成缤纷的碎片。
当他发现自己的这种猜测有着一种无法言传的恶意之后，他微微皱了皱眉头，叹了一口气。
耳机频道中静寂无声，只有人们强自镇定的均匀呼吸声。萧梦楼有点怀念以前的第三集群频道，里面充满了胆战心惊的议论，大惊小怪的尖叫，还有毫不掩饰的狂欢和大笑。那是些真正充满了生命力的声音。而这个精英行动队的频道中却冷漠如冰，只有高傲而不屑一顾的沉默。
六瓣花型弹射舱舱门开始旋转打开，舱外充满了五颜六色炮火，和大大小小爆炸闪光的宇宙向萧梦楼张开了血盆大口。
“特别行动连队弹射！祝各位好运！”随着后勤长官发出的最后警告和祝福，萧梦楼用力按下了驾驶杆，他的神鹞战斗机发出一阵闷声闷气的轰鸣，嗖地一声从弹射舱中黑暗幽深的甬道冲入到毫无遮蔽的太空。
“各行动队员散开队形，注意不要卷入缠斗，节省反物质弹，集中火力摧毁目标！”于若彤的号令声从频道中传来。
“是！”行动队队员们纷纷用干净利落的话语回应指挥官的指令。
