果然，聚会后的第三日，礼部便派人来国学监颁下旨意，命国学监监生全力准备索伦国宴事宜。
之后的四个月里，各部各司又纷纷来人敲定事项。光鸿胪寺的人就来了不下百次，太乐府八十九次。更不用说国学监直属的礼部，以秦观唐为首的一支小队直接就将办公地点搬到了这里。
第三个月上，国学监全面停课。所有学生参与排练，角色项目不一，外加一些外来的辅助人员，监里真的是熙熙攘攘，从未有过的热闹。
作为年少成名的大琴师，沈青阮自然是太乐府关注的重中之重。他对此也很是上心，纵然翰林院事务繁忙，但还是抽出时间与乐府的师傅们探讨。在否定了几个过于华丽繁复的大曲目后，众人最终还是拟定了经典曲目《幽兰》。之后，便是一遍又一遍不厌其烦的编曲排练。
入学不过一月，凌萧便在与同门的一番“切磋”“指教”之后，成为国学监全武行的首席。加之又是时空禅师的关门弟子，此番索伦来使，他自然也要携同门展示江国的武力。
当然，是以表演的性质为主。
不过根据惯例，宴会上历来都有比武赛，并且会放在压轴环节，成为整个宴会的高-潮。且说是友谊赛，但双方都是代表自己的国家在打。暂不论战场上真正的实力，谁都不愿在这种场合就先失一筹，白白让人讨了嘴上的便宜。
因此，凌萧这几个月几乎都是从早练到晚，除了吃饭睡觉冥思，手上的剑就没停过。他与沈青阮住在一个院子，两人分别作为乐行和武行的领演，要下的功夫自是比别人多上许多。
于是，凌萧每日在沈青阮悠远的琴声中入睡，沈青阮又在凌萧次日呼啸的剑风中清醒。两人都全神贯注在自己的排练上，四个月的时间不知不觉便过去了。
凌萧倒还好，因已停了课，他每日只需专注习武即可。而通鉴大典的修订据说已经进入收官阶段，正是最忙碌的时候。沈青阮上午在国学监排练，午时便要赶至翰林院，夜间常常要到亥时方归。如此两边连轴转，辛苦自不必说。
短短几月，凌萧眼见他瘦了一大圈。这人本就高挑，有着少年人特有的清瘦，原本身形是极挺拔俊朗的。但如今又瘦了些，凌萧就觉得有些多，倒显得他有些单薄了。
国宴前十日，准备工作已经到了收官之处。又近初秋，天上十有八九都是阴云滚滚，雨水虽较往年不算大，但一直淅淅沥沥，几乎没停过。
此次国宴筹备工作由太子总领，庆亲王从旁协助。经过四月辛苦，到了收尾的时候，两人自是要亲自验收成果。
如此，这日午时，二位皇子的车驾便来到了望京山下。祭酒亲自下山迎接，在微微细雨中，如今朝中声势最盛的两位皇子终于踏入了国学监的山门。
年前皇上寿宴时，太子正巧在外办差。此后便有了索伦国宴一事，满朝上下都忙得不可开交。因此，这还是凌萧回京后第一次见到太子。
六七年不见，太子眉宇间又成熟了不少，但还是一般的慈眉善目，亲和有礼。庆王他之前倒是见过，却并未说话，远远扫了一眼后只觉得颇为威武，其余的倒也没什么太大的感觉。
一番视察完毕，众人聚在氏月堂前。正好雨停了，天气凉爽，太子便略站了站，顺便与众监生稍作闲话。
此次凌萧率领的队伍里聚集了国学监修武道的好手，以他为首，其次便是纪麟。几月相处下来，大概是因为背景相似，二人倒是越发熟稔起来。此时他们皆背手持剑，站在众监生中有一搭没一搭地说着话。
“都说太子和庆王不睦已久，今日见他们站在一处，倒是亲亲热热，有说有笑。”纪麟道。
“许是传言不实吧。”凌萧道。
“嗐呀，什么传言不实，都是装出来的罢了。”纪麟道，“宫里这帮人最会做戏了。前一阵段尚书死了，庆王死咬住太子不放，据说在早朝上差点打起来。可你看现在，两人又是一副兄友弟恭的模样，好像之前的事都没发生过一般。”
“有这种事？”凌萧有些诧异。
“怎么，你不知道？凌将军没跟你说吗？”纪麟也有些意外，“当时事情闹得可大了，庆王还被禁足了半月呢！”
“咳咳。”
凌萧愣了一下，摇了摇头。他与外祖如今相见的机会不多，见了面也甚少说起朝堂之事，一般只是聊聊他近日的学问功夫进益，别的并不提太多。
“庆王为何咬着太子不放？”想了一下，凌萧问道。
“这还用问吗？”纪麟道，“段毅是他舅舅，又是六部之首。有他在，太子那边多少事办不下去，早就视他为眼中钉肉中刺。段毅一死，得利最大的肯定是太子啊！”
“咳咳。”
“可这也只是推测而已，并不能妄下论断吧。”凌萧道。
“这不就是说嘛，就是因为没有证据，庆王再跳脚也没用，只能打掉牙往肚子里咽。”纪麟道。
“如此。”凌萧心不在焉地应了声，远远看见太子将章雅叫了过去，看样子竟像是斥责了几句。
他心下奇怪，便问道：“章雅兄这又是怎么了？”
纪麟一听，也往那边瞧了瞧，随即道：“嗐，你在京里待得日子短，不知道，这都是小场面！太子不是章兄的表兄嘛，又比他大不少，自小就爱管着他。章兄对太子那可一向是畏之如虎啊......”说着，他呵呵笑了起来。
“咳咳咳......”又是一阵咳嗽声传来。
凌萧转头一看，见竟是沈青阮。
他站在离他们约十步远的一株柏树下，远远离开人群。许是方才咳嗽地有些剧烈，此时胸口兀自起伏不平。梁培依旧狗腿地跟在一旁，但沈青阮微垂着头，一眼都没看他。
他看起来比前两日又瘦了些，脸色也不是很好。一阵凉风吹过，凌萧尚自觉得舒爽，而他却有些受不住似的，又轻咳了几声。
凌萧正踌躇着要不要过去问问，就见太子拨开人群，率先走了过去。
沈青阮见太子过来，忙躬身行礼。太子将他的手架住，低声问了句什么，他也低声答了。
凌萧发现，沈青阮虽做着十足的礼数，但不知为何，举手投足间却满是冷淡。但太子仿佛完全注意不到一般，一句接着一句，仍旧跟他热络地闲聊，见他咳嗽，还轻轻拍了拍他的肩。
最后，凌萧隐隐听到太子说了句：“那便一道走吧！”
接着，二人便与庆王一起下了山。
