原来淳让、乔茂今晚来，是向檀明恶汇报下午和齐使交涉的情况。
齐国使团从江北过来以后，突然的出现，江夏地方已是措手不及。加上使团人数很多，车马很多，如何接待，又是给江夏出了一道不小的难题。
住在哪？又一时没法进城安排客舍，本想暂时借用一些农家院子，但那老百姓又往哪里安置呢？江夏乃是九省通衢，水路连接长江、汉水、湘水等复杂发达的水系，陆路连接交、广、豫、梁等州，是东南西北往来贸易的重要港口和要道，物产阜盛，人烟辐辏，城里客栈、宾馆等等倒是众多，城市也极为繁华，可留守司衙门、刺史行辕、江夏太守衙门没有收到朝廷的明诏，现在也不敢把这么多人安排到城里去啊。
当下，好在淳让想起了旧年江夏北郊外江边的一处荒弃闲置的军营。很多人甚至都不知道还有这么一个地方，这儿原先是官府用于存放码头上军需物资的，后来码头改建到了上游，在那里重新盖了兵营，这在鸡笼口的兵营没有怎么用，反倒闲置起来了。
淳让不同于那些一般只知读死书、说漂亮话、做无为而治官僚的儒生，他数十年来宦海浮沉，见多识广，什么事情没经历过，他知道持家的艰辛，颇通权宜之计，所以在他任职的地方，他总能珍惜民力，厉行节约。
在他手上，江夏郡治理得颇为井井有条。
他顶佩服大诗人陶深亮的曾祖父陶侃。据说，陶侃坐镇荆州之时极为节约物用，伐木造船剩下来的木屑和竹头，人人弃如敝履，在常人眼中毫无价值。可这陶刺史让人收集起来，下雪天用木屑来铺路，便于商贾通行；竹头做钉，仍然用于建造新的战船。
陶侃的风采至今还在为人传颂。受其影响，淳让也是一个尽心职事、颇有作为的太守，上任以来在江夏巡查地方、清理物资、整顿秩序、扩大贸易、加强生产方面做了不少工作。比方说，鸡笼口军营这个地方是什么情况，估计此前数位前任都不知晓，淳让也是年前巡察整顿出来的一处设施。要是再不使用，过个几年，那房子、院子都要倾颓毁坏了，他为此真的为此破费一番思量，后来打定主意，让人清扫修葺了一新，准备改为修理小型战船的厂作，以期省下一小笔开支。
那么就让齐国使团暂且安顿在鸡笼口吧？有了主意，淳让便和乔茂商量。乔茂一听也很赞成，既有现成的地方安顿就好，那就赶紧安排去吧。
松了一口气的淳让，让得力的心腹立即带着众人去安排了。据报，这废弃的兵营住过七八百人，还有很多空置的场地，只是略微残破了些，好在可以勉勉强强地把这三百多号人、五六十辆车安顿下来。只是据传齐人纪律性不强、对这安排反映不是很好，吵吵嚷嚷，人多喧杂，乱成一团，竟就像赶集的一样。
不放心，淳让和乔茂下午亲自过去看了下，但是没有和齐国正副使接触。他们两个在现场商量了下，在齐国使团周围的要点设置了警卫巡查的人员。这驻地占地两三百亩，要全面覆盖，本来人数不够，幸好从檀明恶、富坤往这及时抽调了一千精干的士兵，会同江夏巡防营的几百人，全部投入，在前后左右几个主要的方向设置了卡点，隔离了百姓，安排了巡次，立即着手展开了护卫和巡查。
同时，淳让和乔茂安排了现场负责的人，严肃告诉他们不要让齐国人走出营地，也不要让老百姓去和他们接触，做生意、交谈、进出都是不允许的。为了妥当，及时给齐国使团提供了五十多顶帐篷，从东市里调来若干酒水、大米、麦面、蔬菜、草料、柴草等等。这样看来，晚上算是勉强对付过去，但齐国人明显不满意，齐国副使何畴就派人来说，请荆州地方的官员明天去见个面。
听了淳、乔二人的汇报，檀明恶总体上是满意的，他一直最担心的是这一个超大的使团，鱼龙混杂，莫非齐人有什么说不清道不明的阴谋？趁着这乱哄哄地安顿，会不会有什么异动？虽然荆州方面有一千四五百人，但不可能随时睁着大眼睛一个一个地盯死，鸡笼口军营虽然只有东南西北四道门，但败颓不堪，围墙据说还有很多个可以走人走马的豁口。一定要封住这里，要不派人加强监视？齐国耳目向来对萧国方方面面了解得很仔细，肯定有很多细作探子，怕就怕这些人在搞点什么小动作。传闻齐国有一个“铜雀台”，专司监视、探听、绑架、窃取情报，甚至刺杀！人道是“害人之心不可无，防人之心不可无，”不可不防，不可不慎。
荆州地方上檀明恶也没有什么力量能随意动用、值得信任，三子允真虽然年轻，但头脑灵活，他觉得可以适当地利用他这方面的能力。于是，本着试试，也是为了考虑到以防万一的念头，在宴请钱宗时，他找了个机会出来跟檀允真交待道：“你带上你的几个人，今晚不要休息了，持腰牌，出北门，监视一下齐国使团上下人等，看看有什么异动，有情况的话向我报告。你就万事小心，随机处置。”末了还不放心，父亲嘱咐儿子道：“注意，看他们有什么异动没有，不要打草惊蛇，抓到证据，即可向我禀报，不可以随意抓人。你这几天就是主要做这个事！”
当檀明恶和钱宗两人畅谈的时候，檀允真已召集了他平时的随从二十多骑，换了软甲，穿上便服，领了刺史府“荆州行辕公干准行”的腰牌，骑上马径自往投北门而去。马蹄嘚嘚，在江夏空无一人的漆黑街道上疾驰，发出清晰空旷、悦耳动听的声音；火把明亮，映在两面民居的窗户上，光影晃动，孩子们惊恐地由母亲们抱着，女人们轻声呢喃，很快就让孩子们进入了酣沉的梦乡……
