来不及解释太多，潘美只留下部分人马监视幽州，其余的全部绕着西城开拔。
约莫过了一个时辰，大军快到北城了。前头尘土飞扬，喊杀声四起，栾博心说不妙，肯定是曹彬他们出事了，按事前规划，北城只是配合攻击，根本不需要去救，何况他们有十万人啊，什么情况？
潘美把部队展开，让骑兵从两翼冲过去，中军稳稳向前推进，栾博人少，只好随着中军行动，但前方全是尘土，根本看不清怎么了，似乎到处都是人嘶马鸣。
一阵狂风刮过，终于把这片区域澄清了，天哪，栾博不敢相信自己的眼睛，大片大片的溃军都身着宋军服饰，人群中还有身着辽甲的骑兵在肆意砍杀，曹彬在哪，究竟发生了什么？
潘美的骑兵已经冲进了人群，栾博快速招手让中军压上去，先把溃兵稳住。两翼红旗青旗隐约可以看见，都写着“耶律”，也不知是哪个耶律。栾博还在四处寻觅几位宋将，背后城上却射来一阵箭雨，怎么变成我们腹背受敌了，没办法，他让中军缓缓退向城西，自己带着亲兵上马，去支援潘美。
潘美已经杀红了眼，自攻城以来处处不顺，自己真是受够了，老将的勇猛鼓舞了士气，宋骑成功压制住了辽人的突进，栾博带着简飞雄等人把残余的辽兵清退，又过了半个时辰，战场终于消停了。
曹彬灰头土脸地回来了，还有刘遇和孔守正，傅潜和崔彦进却没看到，溃兵终于止住，被重新编入中军，原本的中军改成后军。潘美把长戟狠狠插入地下，“先撤退吧，这里守不住了”。
路上，栾博几次想发问，但曹彬神色不虞、潘美面目狰狞，也实在不好开口。回到大营已经是晚上了，士兵们累得不行，纷纷倒在地上，连战马都撑不住大口喘息着。皇帝身边的亲卫清了清嗓子，指向这一群将军，“陛下召各位议事”。
曹彬低着头汇报了今日的战况，没想到只一天时间，北面竟一败涂地，负责统计伤亡的人都不敢相信，北军阵亡和负伤的达到了两万人，傅潜和崔彦进还不知所踪，整个北部防线全部崩溃，辽人已经打通了幽州北门，耶律们已经跟韩德让汇合，从此再想围城就难了。
赵光义的目光在众将身上扫过，最终停在曹彬这里，大家都在等他的处罚。
“曹彬，你指挥不当，料事不明，致使整条防线进退不得，数万精兵战死，幽州大局全盘皆输，免去你枢密副使及一切职权，刘遇、孔守正参赞有过，全部官降三级，暂代行本职；潘美、曹翰等，回国后议处...”
把所有人点了个名，赵光义的怒火稍稍平息，恢复了些许镇静，“各位，现在怎么办，是进是退，说说自己的意见”
谁敢说啊，都被你骂了。
赵光义也料到是这样，只好缓和了口气，一个个问，“潘美，你现在是全军主帅，下一步如何区处？”
潘美显然已经想了一路，再围城根本不可能，宋军新败，堵在城下也不合适了，必须先退军。
“陛下，我军新遭大难，难以继续进攻，不如撤回国内，徐图恢复”
赵光义接受不了这个落差，早上还想着要超越大哥，超越柴荣，成就汉人伟业，晚上就要灰溜溜的回国了么，那史书将怎么记载我？
他坚决地摇头，退回国内肯定不行。
潘美只好退而求其次，“即使不回国，那以目前的形式，幽州已经难以继续进攻，不如我们暂时后退，等士气稍作回复，伤员慢慢好转，再图进取”
众将纷纷附和，皇帝环视四周，只见将军们都灰头土脸毫无斗志，那士兵们更不用说了，确实需要停下来歇一歇了，“此计可行，那么退到何处呢？”
照潘美的意思，干脆退回太原，不过太宗显然不会同意，这不就等于回国了吗。双方盯着地图吵得不可开交，最终勉强达成了共识，到幽州东部偏南的一条大河旁修整。
此河，名为高梁河。
栾博在营中仔细反思这一仗，其实自己打的基本没问题，潘美也没问题，最多是攻城器械不全，导致登城慢了些，但时间差就导致了必须要曹彬的北军进行配合，曹彬人员一调动，北军防线瞬间空虚，被耶律休哥和耶律斜轸抓住机会冲击，导致北军改变阵型，开始抱团，即使这样，还是没什么问题。
问题就出在韩德让身上，他以五千骑兵，就敢于放弃南城，出北门冲击宋军，直接导致了曹彬大军崩溃，打通了跟援军的壁垒。而北军一崩，南城也就打不成了，幽州之围就此解除。
而且滑稽的是，宋军退兵的地点竟然还是选择了高梁河！
所以根本什么都没改变是吗？
扎营的几天里，傅潜居然领着残兵回来了，却带来了崔彦进的死讯，也就是说，这一仗，损失了高怀德、郭进和崔彦进三员大将，战死两万余人，幽州竟然一个门都没拿下来，耻辱啊！
好消息倒还有一个，欧阳伤势好得很快，虽然不能上马驰骋，却可以在栾博身边辅助了。趁此机会，栾博改编了神机营，把欧阳和林侯当左右参将，徐彦风正式任命为标枪营统制，黄贾通过考核成为副将，进入核心层，简飞雄当然还是很受信任的亲兵队长。
这天皇帝聚将议事，曹彬不知用了什么法子居然免了一死，也在帐内听宣，先公布了最新的情报。
“韩德让已经加封北院丞相，耶律休哥任北院大王，耶律斜轸依然是南院大王，战场上执红旗的是休哥，执青旗的是斜轸。辽兵已经聚齐了十五万，我军十七万，正面仍可一战”
人多有什么用啊，当时我们有二十万呢，还不是输了，关键是怎么打，如果摆开了阵型打正面，胜负未可知，但再出什么幺蛾子就难办了，很明显，辽人的战术素养高于我军，耶律们的配合无间，我军几个将军却互相猜忌，一旦阵线拉开，又要被逐个击破。
怎么打，这是个问题。
