吴玄自离了美女国,又一路前行。
经过这诸国之后,前面的路边好走多了,多是平川大道,人户村庄相接连,一路上也没什么阻挡障碍了。
冬去春来,寒暑一度,就这样又行了近一年时间,怕又是走了万余里之远,又到了夏天时节了,终于即将到了桑田国地界。
吴玄走到一处,见前面又有一座大山拦路,打听得只要翻过这座山,前方便是桑田国了,心中十分高兴,便不顾盛暑炎热,就翻山赶路了。
正午的太阳很耀眼,天气炎热,。
吴玄走了半日,才登上山顶,驻足歇息片刻。
从山上望下去,只见山下散落着一些村落,平川地方便是城池和市井。
山边则散落着一些泥土所造成的房子,以及茅屋。
看见山下田野里有穿着短衫的农民在耕作,远远看那市井之上,熙熙攘攘,有许多人正在经营商业。
这也说不清是何时何地,哪朝哪代景象。
吴玄便顺着山路望山下走去,吴玄一边走,一边想着寻个人问问,打听一下情况。
走到山下,见前面一里之处有数间土房和数座茅屋,院子的树荫下,有一鹤发童颜老者手抚蒲扇,躺在长靠背椅上闭目养神。
伍吴玄便走过去,到那纳凉老者前面,施礼问道:“敢问丈人?贵地是何处?”
白发老者睁开眼,突然看见吴玄,不禁大吃了一惊,手中蒲扇掉了下来,自己也差点掉下了椅子。
吴玄赶紧上前扶稳了老者,捡起蒲扇,连忙赔礼。
老者镇定下来,方才又细细打量吴玄,见其衣冠打扮怪异,说话口音也大为不同,不知是何方的人。
便反问道:“你这怪异之后生,吓我一大跳。你从那方来?欲要去何处?”
吴玄答道:“我是南瞻部洲华夏国人氏,今路过贵地,准备要去东胜神洲。”
老者听闻之后不禁大为诧异,道:“此地是南瞻部洲桑田国,距离华夏国不知几万里。你何以到来?素闻华夏国为礼仪之邦,为衣冠上国,今看你不似。”
吴玄便回礼谢道:“我虽然来自华夏国,但为方外之人,所以不曾穿戴华夏衣冠。我虽然年少,却游历四方数年了。自两年前从华夏国出发,行程数万里,今日才方到此处。”
老者见此,便也不加怀疑,又见吴玄彬彬有礼,说话斯文,心生好感,热情招呼吴玄坐下,对其道:“你且坐下,待我详细说给你听。”
吴玄便接过老者拿来的板凳坐下,老者说道:“这里是南瞻部洲桑田国马桑村,东边便是大海。桑田国多产桑树与良田,方圆千里,这桑田国数千年前本来是大海,后来地势上升,海潮退去,便是肥沃良田了。东胜神洲,便在这海边之东不知多少万里处。”
吴玄问道:“那敢问老丈,桑田国东面,便只是大海了?”
老者说:“非也,在桑田国之东,更有一国,名唤沧海国。”
吴玄不禁惊问道:“海中也有国?敢请老丈赐教!”
老者喝了一口水又接着说:“你且听我详细道来:那沧海国原本是陆地,方圆千里,地势较低,后来海水涌入,便成大海,然国中数十座山脉却并未完全淹没,便成为海中岛屿。共有大小岛屿数百个,大者方圆数十余里,岛上物产也同于陆地,所以也能住人。沧海国国之民,善于驾驶舟船,捕捞海产,兼做商贸营生,以船代步,以海为生。因为国在海中,所以唤作沧海国。”
吴玄道:“听老丈如此之言,相必那桑田国与沧海国定然颇有渊源了。”
老者道:“你说的是。那沧海国与桑田国互为邻国,一为海上之国,二为陆地之国。”
老者话匣子打开,便滔滔不绝:”这里每一千年,地势便会发生改变,此起彼伏,海水涨落一回,两国便互换一次。到那时候,沧海国又变成桑田国,桑田国又变成沧海国。此便是所说的沧海桑田。”
吴玄听了不禁惊叹,便又问老者道:“世间尽有这等奇事!不知老丈可曾见过沧海变桑田否?”
老者道:“老朽今年都一百二十岁了,不但我没见过,就便是那千年龟蛇,恐怕也还不曾见。但祖祖辈辈传说是如此。且留有年代历法,距离上一次桑海桑田,到现在已经过了九百九十年,十年之后,恐怕又将要变化更换。老朽如果再能有十年之寿,便可以逢此变化。”
吴玄不禁惊讶,再问道:“如到时改变,两国之人如何应付呢?”
老者笑道:“那沧海国东面有一仙岛,唤作瀛洲,岛上有一神仙,甚能知晓变化。如到时海陆将要改变之时,那神仙便会事先告知两国之人,预先做准备,皆望高处躲避。待海水平复之时,才又恢复往常。两国之人,便互换所居之处。所以虽然有如此更换,两国之民却也不曾因此遭灾受祸。”
吴玄听了暗暗称奇,听老者说他已经一百二十岁了,却精神矍铄,虽然须发雪白,看似却只有七八十岁样子。
不禁心下诧异,便问老者道:“小生斗胆问老丈一句,老丈自言一百二十岁,可在小生看来,不过七八十岁。何以至此呢?老丈会神仙之法延年益寿吗?”
老者闻言呵呵笑道道:“我不是神仙,只是一凡夫俗子之体、山野农夫而已,今能活百二十岁,完全是拜受那瀛洲岛上神仙度化所赐。”
吴玄不禁大感兴趣,紧接着再问道:“那瀛洲神仙是哪方神圣?老丈得此度化,便能高寿一百二十岁,想必这位神仙定有不凡之术。”
老者又细细讲述道:“这瀛洲岛仙,在此已经不知多少年了。数次造福于沧海、桑田两国,便被两国奉为共同的安民护国之神。也不知他是何来历,名讳为何,两国只尊称为护国上仙。有人曾见其显圣,身穿紫色袍服,所以又称为紫衣大仙。两国之中,多有其庙宇。你只见庙中一紫衣者,便是这位神仙了。
只是这紫衣大仙,居沧海国之东面海上瀛洲仙岛。
瀛洲是仙境胜地,但凡一般凡人,皆不能去的那瀛洲岛。即便驾船前去,却始终寻找不到。
若是有福分之人,或可以远远看见那瀛洲岛,但无论怎么前去,总是到不了跟前,好似那海市唇楼一般。
只有那天生具备慧根、有仙缘之人,才得以去那岛上,受紫衣大仙引导度化,修行得道成仙。但这种人,听说确是百年不遇,万中无一。
两国之民,若遇到灾难困苦之事,可准备金帛礼物,红花表礼等驾船前往东海,如意念至诚,定会得到紫衣大仙护佑而消灾除祸。
所以这两国之民,每家必都会供奉紫衣大仙。
老朽三十六岁之时,忽然一日得了重病,眼看就要壮年暴病而亡,全家皆哀伤痛惜。于是就拜求紫衣大仙显灵救命。说来也怪,焚香祈祷三日之后,我忽然得一梦,梦中好似见到那紫衣大仙,对我道:你以屠猪杀羊为业,沾染血气太甚,以至于冲动五脏六腑,故得此重病。今若要好转,从此之后,需要远离杀戮,不可见六畜之血。清新淡泊,素食养身,多行善事,多积善德,自然可长命百岁。
老朽梦醒之后,便感觉病情有所好转。后居然慢慢恢复,半年之后,便又康健如初。
于是从此之后,老朽谨遵紫衣大仙梦中戒谕,不再杀猪卖羊,专门以种菜养花等为生,平日里也饮食清谈,不怎么食荤腥。心境也一日比一日平静了,如此感觉无忧无虑,也不怎么生病。老朽活到一百二十岁了,儿子都过世多年了,孙子虽还在,却也七十多了。孙子等辈,还不如老朽身体硬朗灵便,如今玄孙都成家立业了。
与老夫当年一辈的人物,今十不存一,老夫下一辈的人物,也十有之一二。老夫孙辈的人物,不过还有一半还在世。
这紫衣大仙,不仅护佑两国保得完全,更兼爱护百姓,劝人为善,果然灵验,是修行得道的真仙。”
吴玄听老者讲完,甚感惊叹。便又对老者道:“老丈有此仙缘,才得以高寿如此!小生欲要前往东胜神洲傲来国,恐要经过这沧海国,不知能有此缘分见到紫衣上仙否?”
老者呵呵笑道:“东胜神洲不知在多少万里之外呢!中间隔着多少重大海,须知便是神仙,也不一定就能够过去。你要到那方去,的确是比登天还难!”
吴玄道:“我有心拜投方寸之地,参见圣人之乡,纵使千山万水、万里海洋相隔,也难阻我前去之心。”
老者又问道:“你去那东胜神洲傲来国,欲要做什么?”
吴玄道:“行者无疆,大道无边。我数年前也曾有一梦,言我当去东胜神洲傲来国证道,因此才出门远游,得以至此。”
老者观看吴玄良久道:“我见你相貌奇特,说不定有此仙缘。你能从华夏国不远数万里而来此,想必也是命硬非凡之人。今见你如此心诚,我便点拨你一条路:欲要去东胜神洲,除非求助于紫衣大仙,他必然有办法帮你。只是看你可否有此仙缘。”
吴玄问道:“如何才能去拜见紫衣大仙呢?”
老者感叹道:“心诚则灵。便驾船出东海,去寻那海中瀛洲,你若有真有仙缘,瀛洲便可寻见,神仙自然能拜上。如无此缘,纵使神仙就在眼前,你也看不见。”
吴玄点头称是,又问了去沧海国的道路,老者道:“此去沧海国,需得雇佣舟船,你且先在此歇两天。待老朽去替你准备,就当是助你见紫衣大仙,也为老朽还愿。”
吴玄推辞不过,只好从老者之意,暂先歇两天,待老者为其准备好,便前去沧海国。