已是寒冬腊月，夜里突下起大雪，玉娘刚哄得张月溪入睡，婢女急慌慌的跑进来，方要说些什么时候，玉娘伸手示意，主仆二人便出了卧房。
玉娘抚了抚走廊旁的积雪，道：“今年的雪来的虽晚了，却也是这些年下的最欢实的了，你方才想说什么？”
婢女沉了口气，泪眼婆娑，浅声道：“二娘还是去前堂瞧瞧吧，怕是要出变故了。”
玉娘怔然：“现下朝堂安稳，国公爷身子硬朗，大姐姐身体也已然痊愈，莫不是……前线出事了？”
婢女不知当从何讲起，只梨花带雨的频频点头。
玉娘手扶廊柱，泪水倾下，轻声言：“早知会有今日，可怎么今日到了，却又觉得这一切仿若都只在弹指间稍纵即逝了，罢了，我们去瞧瞧国公爷和大姐姐吧！”
主仆二人来了前堂，还没走进去便已听到了满堂的啼哭声。
张茂拍案，怒道：“妇道人家便只会哭，不说只是不明踪迹，还没死呢，便急着哭丧了！”
李氏拭去眼泪，哽咽说：“父亲说的是，夫君自幼习武，功夫了得，定会无恙归来。”
玉娘入堂，眼泛泪光，拜了张茂和李氏后，起身道：“国公爷莫急，如今还是要先去打探清楚才好，这种事情怕是宫里和群臣那里消息会多些。”
李氏忙起身道：“二妹妹所言有理，方才宫里的人来报信，说的潦草，我现在便进宫去给娘娘请安，还劳烦父亲能多去请人也打探一番。”
玉娘忙拦住李氏：“大姐姐，此时已将过三更，不便入宫，先命人去宫门口守着，天一亮便立刻递拜帖给后宫，妹妹陪姐姐前去，虽我身份卑微入不得后宫，但我可以在宫门口等姐姐。”
李氏见素日柔弱的玉娘此刻也并没见到一丝慌张之色，想着自己身为当家主母，更当多些承担，握住玉娘之手，说：“如此便辛苦二妹妹陪我走一趟了，临行前让嬷嬷把溪儿带到星辉堂去一并看照，闺女还小，身边离不开人，你房中那几个俾女也都是些年轻丫头，不比钱嬷嬷是老人了，我们也能放心些。”
玉娘点头应允。
天微微擦亮，李氏玉娘一行人等来到皇宫门口，一位公公早已等在门口，公公传了李氏入宫叙话，玉娘等在门口焦灼的来回踱步。此时一位装扮精致的女官从宫中走出，与玉娘窃窃私语几句便又返回了宫中。
李氏入庆祥宫中，只见一少妇坐于殿中，此人容颜娇艳动人，体态婀娜，衣着打扮雍容华丽，此乃当朝贵妃张雪薇，李氏见贵妃坐殿，跪拜作揖，张贵妃道:“嫂嫂请起，我已等待嫂嫂多时，奈何我困身宫中无法出宫相见，只能待嫂嫂来，父亲可好？”
李氏弓背答道:“父亲一切都好，只是骤闻噩耗，一时难安，不知贵妃娘娘可有官人的消息?”
张贵妃蹙眉，“一出事，陛下便来告知了，哥哥带先锋探路，不成想中了和静军之埋伏，死伤殆尽，哥哥却不知所终，只是发现了这个东西。”
张贵妃贴身女官佩蓉双手奉一枚破损玉佩璎珞送至李氏面前，李氏双手捧过查验后道:“这是张家传人的云纹佩，刻有官人的名字，确是官人的。”
张贵妃垂泪，“还有一事，不知嫂嫂知否，我张家历代出征，虽得累世战功，但沙场之上生死难测，因此立下了规矩，若有生机云纹无损，故而张家云纹佩代表着持佩人的生机，可如今云纹已损，只怕哥哥是回不来了。”
李氏一时腿软摊坐在地上，撕心裂肺哭道:“官人！”
张贵妃亦泣不成声，须臾，待二人稍稍平复，张贵妃说道:“嫂嫂节哀，既已至此，还望嫂嫂多多保重，照顾好父亲和我那尚且年幼的侄儿，张家日后就要指望明儿了，待明儿稍长，我定倾尽全力助他助张家安稳立足于朝堂。”
李氏擦去眼泪，跪拜谢恩后离开了后宫。
玉娘守在宫门见李氏出来便急忙上前询问:“大姐姐，如何了？”
李氏抬眼看了一眼玉娘，泪眼婆娑难以言表，忽觉难以喘息便晕死过去。
