元容与姬玄听寻竹说，这寒潭菊落是自梦中而来，二人不仅同时坐直了身子，相视一眼。
姬玄耐不住，急急地问道：“姑娘此言何意？”
寻竹见他二人如此惊讶，不禁心中好笑，原本只是想逗个趣，未欲深说，但见二人，尤其是看到元容平日里那副静水深流不露声色的脸，如今也掩饰不住地微微露出了期待的表情，便得意起来。
寻竹也不急，又轻抿了一口杯中酒，漫不经心地说：
“你们真想知道？”
见寻竹调皮的模样，姬玄觉得既可爱又好笑，催促道：
“我的大小姐，你就别吊人胃口了，到底怎么回事，你就快说吧。”说着两掌合十，做出恳求的样子。
寻竹愈发得意，但见二人神色恳切，便对姬玄说道：
“好吧，看在我元容哥哥的面子上，我就说与你听。”
原来，几个月前的一晚，寻竹熟睡入梦，梦中出现一只三足大鸟，可语人言，那鸟告诉寻竹，让她去到丹穴之山。
梦醒之后，寻竹感觉梦中之事甚是真实清晰，但并未深察，只当是自己每日晚间偷偷跑去灶房跟厨娘学习厨艺，至半夜方才休息，太过劳累，才会做了这个怪梦。
不想，过了两日，那大鸟又一次进入寻竹梦中，急切地再次告诉寻竹，让她务必去丹穴山。
这次，寻竹觉得这必定是神人喻世，便赶忙将此事告知了姚相夫妇。
姚相虽深信女儿所说，但想那丹穴山刚刚失了山火，并不是游山玩水的好去处，再者，寻竹一个小姑娘家，如何千里迢迢去那丹穴之虚，寻一个凡间不曾得见的三足鸟？
于是这事儿便算作罢。
可未几日，寻竹又接二连三地梦到那鸟儿，姚相见女儿日渐憔悴，甚是心疼，想着必是神谕不可违背，否则怕是要为女儿甚至整个姚家招致灾祸，于是便令儿子寻瑜放下手中事务，陪着妹妹一同去到那丹穴山。
寻瑜寻竹一行人来到丹穴山后，先安顿在在山下城中驿站歇脚，白日里先派出人去山中查看，查探之人发现山中草木繁盛，鸟兽众多，全然不似发生过山火的样子。
又询问当地人，都说这次火来得怪，去得也怪。
人们都知这丹穴山是神人居住之地，百姓中虽未有人见过神仙，但这丹穴山的传说却是一辈一辈流传下来的。
山火起时正值隆冬，丹穴山下土地肥沃，城中百姓大多耕种为生，且百姓都敬畏神山，不敢在神明面前杀生害命，故而无人敢进山打猎，就算是打猎，也只在山脚下猎些野兔之类的小兽，且从不过夜，并不会留下火种。
那山火无名而起，直烧了月余，最奇的是，火熄灭后，山中飞禽走兽并无死伤，也并未四散伤人，而是安分地守在山下，既不上山，也不靠近城池。
不出半月时间，山中便又是草木茂盛，鸟兽归林了。
说起此事的当地人还无意中说起，山火之前，城中曾有瘟疫流行，可最终并未波及甚广，便不治而愈了，大家都说必是有人做了孽，引得天神震怒，才会降下这番灾祸警示世人的。
听了探查之人的讲述，寻瑜觉得这丹穴山必是有神人庇佑，且神人既然示现妹妹梦中，想必她必是有缘之人，进山应该不会有危险。于是便整理人马，一行人浩浩荡荡地向丹穴山去了。
一队人马凌晨出发，行至林深之处，时值正午，枝叶之上艳阳高照，但阳光却照不进树林，只斑斑驳驳地散落在及膝深的杂草上，隐没在树林深处幽黑的未知里。
一行人马不停蹄，却总感觉一直是在原地打转，他们在一颗树上刻下记号以作辨别，却从此处经过了三四次。
直到天色将晚，一行人也未能走出树林，寻瑜便命手下清理出一块空地，升起篝火，既然无法进山也无法折回，便只好被困在这里过上一夜，待次日再继续行进。
山中夜晚清冷异常，寻瑜与妹妹坐在火堆旁，四周安排了轮班的侍卫，所有人都打起精神，不敢睡去。
未几时，漆黑如墨的夜色中升起雾霭，所有人笼罩在雾气中，顿觉困倦难挡，接连倒地睡去了。
睡梦中，寻竹见林深之处闪出一道红光，红光中有一道剪影，虽不甚清晰，但可以看出那轮廓是一只展翅的巨大鸟儿，光晕渐渐逼近，一位红衣少年自那团光晕中走出。与其说是走，未若说是翩翩飘至寻竹面前。
只见那少年身材清瘦欣长，一身仙气，眉心一颗朱砂红痣，衬托着瓷娃娃般的柔美面目，若非着一身男装，寻竹真要以为来人是位女子。那少年一双眸子似水般温柔地望向寻竹。
红衣少年来至寻竹跟前时，寻竹早已呆呆地动弹不得，只一双眼睛紧紧盯着少年秀美的面庞。少年见寻竹这样盯着自己，眼珠都不转一转，便露出一抹惊艳中带着一丝邪魅的笑容，蹲身于寻竹跟前，伸出一只冰凉的手拉住寻竹的小手，用极好听的声音说：
“你终于来了，我等你很久了。”
说着，轻轻拉着寻竹起身，说道：“跟我来。”便转身向树林中走去。
寻竹刚被少年带着踏出幽黑的树林，周围景色顿时大变，一道强光刺目射来，寻竹不禁用手臂挡住眼睛，耳畔水声响起，由远及近逐渐变得震耳欲聋。
渐渐地，眼睛适应了强烈的光线，寻竹缓缓睁开双目，见自己正立在一处水潭旁，对面是一处千丈高的瀑布，水幕像是从天上垂落下来。
瀑布一侧的岸边，有一处院落，院中立着几间茅屋。
潭水正中升腾的仙雾围绕着一颗枝叶繁茂的大树，树冠几乎遮住了半池潭水，树上无花无果，金黄的树叶间闪烁着无数珠玉。
寻竹惊得大睁着眼睛问：“这是仙境吗？”
少年笑笑，说道：“寻竹，你要记住这个地方！要来救我们！”
寻竹听少年如此说，更是疑惑：
“你们？难道这里还有其他人吗？
你既然能将我带到这里来，那就说明你是可以出去的，为什么现在又说让我救你？何况，你…”
寻竹上下打量着少年：“你是仙子吧？”
少年笑而不语。
“可那就更不对了！你是仙人我是凡人，就算你真的遇到了什么没办法解决的事情，你都做不到，我又怎么救得了你…哦，不对…是你们。”
说着，寻竹四下张望了一番。
少年似是无意告知寻竹更多的事情，指着脚边的潭水说道：“寻竹，你看这潭底。”
只见少年手指之处，由潭底渐渐升起了一团黑色的东西。
寻竹见那东西朝自己而来，以为是什么怪物，吓得赶忙后退两步，一个踉跄差点跌坐在地。
少年回身，一把搂在寻竹腰间，将她护在怀里，两人的身体紧紧地贴在一处，那少年低头望着怀中的寻竹，两人的鼻尖几乎碰在一处，少年眼中的柔情像是要将寻竹包裹进去。
突然，那少年盯住寻竹的眼睛，邪魅一笑，微微探头，用冰凉的鼻尖碰了碰寻竹小巧的鼻头，一霎那间，寻竹感觉自那少年的身体传来一阵寒气。
寻竹虽天不怕地不怕，时常如男孩子般的英气洒脱，但毕竟还是个未出阁的小姑娘，何曾与男子如此亲近过，更何况是这样一位无比俊美的仙子般的人物！
那少年身体上传来的寒冷气息令寻竹打了个寒颤，赶忙推开抱住自己的美少年。
只见那水中之物渐渐升至水面，原来是一朵墨绿色的菊花。
“怎么会有颜色这么奇怪的菊花？”
寻竹好奇地问道，边问，边偷眼观瞧那少年，刚才被那美少年这么一抱，心到现在还在扑通扑通直跳，脸颊也灼烧般的烫。
“这是寒潭中生长的墨菊。”
那少年语气平静，就好像刚才什么也没有发生，也不曾与寻竹那般亲密一样。
寻竹拍了拍自己的脸颊，收回心神，突然反应过来，问道：
“你是说这墨菊是潭水中生长的？”
少年点点头。
“果然是仙境啊，人间的菊花都是长在泥土中的，浇多了水还要死掉呢，这仙境中的花竟然长在水里？”
见寻竹如此感叹，少年意味深长地说：“这便是镜花水月了。”
说着，少年躬身拾起水中花，置于掌心，递到寻竹跟前。
寻竹双手接过墨菊，小心翼翼地托着，那花虽自潭水深处而来，花瓣之上却无一滴水，轻盈得像是一朵羽毛浮在寻竹的手掌之上。
少年看寻竹如此小心，笑笑问道：
“寻竹，你可还记得寒潭菊落么？”
寻竹缓缓睁开眼睛，天已大亮，见自己还靠在火堆旁的大树上，篝火早已熄灭毫无温度。身边的哥哥寻瑜与一众人都一一缓醒过来。
寻竹回想着梦中之事，还有那俊美的少年。
身旁寻瑜揉着太阳穴，摇摇妹妹的肩膀问道：“寻竹，你怎么样？”
见众人都昏昏沉沉，寻竹却并未有任何不适，便答道：“哥哥，我没事，你这是怎么了？”
寻瑜依然揉着脑袋说道：“这林中的瘴气太重，看来昨天大家都中了瘴气，今日头疼欲裂。”
缓了好一阵，寻瑜命人收拾东西找路下山，对寻竹说：“妹妹，我们虽是为你梦中神鸟而来，可如今大家已被困在这山中一日夜了，又都中了瘴气，恐怕只好先回去修整一番，再做计议。”
寻竹听闻哥哥要回去，便说道：“哥哥，寻竹可以带大家走出丹穴山，但现在还不能离开，且让大家在这里休息，我要去一处地方待我回来，我们便下山。”
