接着周瑜又分析敌方形势，他说：“曹操虽然打败了河北袁氏，可是北方毕竟还是没有完全平定，马超、韩遂在西凉虎视眈眈，这是曹操的后患，可谓冒犯人和。曹操自己呢，又放弃了北方军人的骑兵优势，上船与江东水师在水中争雄，可谓冒犯地利；现在正逢寒冬，曹操把不习水土的北方人赶到江湖之间，必然疾病横行，可谓冒犯天时。后有隐患、舍长取短、逆天行事，这都是兵家大忌，曹操却冒险一意孤行，这是给将军生擒曹操的大好机会！”
孙权暗暗叹服！这才是大将的风度谋略！原来身在鄱阳的周瑜并没有闲着！他早就将敌我形势摸得一清二楚，如今一五一十、有理有据地说出来，思路清晰、观点分明，对前线军情一知半解的秦松们简直是哑口无言。
周瑜拍着胸脯请命：“瑜请得精兵数万人，进驻夏口，保为将军破之！”
周瑜的大话，张昭实在听不下去了，他正要站起来发言反驳周瑜的观点，然而这时孙权却拍案而起，张昭只能坐下。
孙权拿眼角瞟了一下张昭，心说：这个节骨眼上怎么还能让你再说话。他一反常态地大声宣布：“曹操这个老贼一直想废汉自立，只是顾忌袁绍、袁术兄弟以及吕布、刘表和我罢了。现在袁绍这些人都被他消灭了，只有我还在。我身为汉臣，当然和老贼势不两立，公瑾所言，完全合我的心意，这是老天将周公瑾送到我身边来辅助我！”
张昭暗想：曹操什么时候顾忌你这个小子了，人家最多顾忌你的大哥！从何时起，你又怎么与他势不两立了？从你哥哥孙策时代起，孙氏就接受了曹操授予的官职，并且结下儿女亲事。就连你的官职：讨虏将军、领会稽太守，不也是蒙曹操所赐吗？
孙权似乎是知道张昭在想什么，从来一直是谦虚谨慎、对老臣们尊敬有加的他猛然起身，拔出佩刀，怒视前方，众人大惊，孙仲谋想杀谁？
张昭不禁倒吸一口冷气，下意识地摸摸自己的脖子。
孙权不想杀人，他不过是在撑架势吓唬人而已。当然戏是要演得真切些才好，这一刀下去，呼呼有声，劈落在案上，一个案角应声落地。随即孙权粗着脖子喊了一句：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！”
一时寂静无声。孙权心头暗喜，这一场戏演得太成功了！内事不决问张昭，外事不决问周瑜。这事还真得听周郎的。
34.曲有误，周郎顾
樊口，一个大耳朵的中年男子已经在此迎候多时了。心急如焚的他，这些日子里几乎天天来江边探望，这一日终于看见了打着江东旗号的战舰。
“是江东周都督的大军到了。”
刘备大喜：“快请周都督上岸相见。”
刘备的使者坐了一条小船靠上周瑜的大船，转达刘备的问候。一副戎装的周瑜却板着脸说：“军务在身，不可擅离职守！”
刘备无奈，只好自己坐上小船去见足足小他十四岁的周瑜，一见面，便问军队的数量。
周瑜心想：这正是哪壶不开提哪壶啊！
那日结束军议之后，周瑜又去见孙权。直到夜幕降临，还没有走的意思，因为谈到了最核心的部分！孙权能给多少兵力？
“曹操的书信中说什么水陆八十万众，其实是在吹牛。据我调查所知：曹操的本部军团，不过十五六万，而且疲惫不堪，已成强弩之末。新接收刘表的荆州水军，满打满算不过七八万，更何况心怀狐疑，曹操用疲惫之师驾驭狐疑之众，人数再多，也无需害怕。”
周瑜伸出五个手指头！“只需五万精兵，我就可以克敌制胜。”
“只有三万人。”
虽然有思想准备，孙权的回答还是令周瑜吃了一惊。他已经将曹操的八十万缩水说成了二十几万，就算是江东水军能以一敌五，那也得五万人不可，可是孙权居说只给三万。
这不是买菜，我说五毛你给三毛！这是生死搏杀，少一张牌就少了一份生机。
周瑜明白，孙权这是留了一手，万一那三万人赔了，他还有两万人保老家。说到底对我还是有点不放心，也罢，三万就三万！
似乎感觉到了周瑜的情绪，孙权又安慰他说！“公瑾，你今天真是说得太好了，张子布、秦元表实在是太让孤失望了。这一次，只有公瑾你和子敬与孤同心同德，大概是老天爷把你们赏赐给我。”
话锋一转，叹起了苦经：“可是五万人一下子实在很难拼凑起来，这三万人虽然少了点，可是船舰、粮草、武器，应有尽有，装备齐全。至于剩下的两万人……”
原来孙权的意思，是周瑜先和鲁肃、程普出发，孙权在后方继续筹备，把剩下的人马陆续派来，同时全力供应粮秣，保证充足，做好后援工作。
在孙权的盘算中，江东将分设两道战线，周瑜是第一道，如果战争能在第一道结束，则万事大吉；如若不然，周瑜就率残兵退人第二道防线与孙权会合，孙权将亲自带领大军与曹操一决生死。
程普当时在海昏，太史慈死后，他接替了太史慈的岗位。孙权让周瑜与他并列左右都督，用意很简单，那就是让以周瑜为首的中生代武将与程普为首的元老级将领们团结起来，一致对外。
想法是挺好，不过有点难度。周瑜一想，又是给我出难题，好好，照单收了。
现在回想起来，三万人加上一个不合拍的程公，周瑜真是有点头大了。可是面对一脸倒霉相的刘备，目前最需要的是鼓气。
“三万人足够了，刘豫州且看周瑜破敌！”
刘备心说你就吹吧，回想起来，还是鲁肃看上去老实一些，于是他请求和鲁肃见面聊聊。没想到这个要求被周瑜一口拒绝，他说鲁肃现在已经不是使者，而是赞军校尉。如果刘豫州一定要相见，可以另行拜访。
事实上，鲁肃和诸葛亮在后面的船上，三天之后才到达。
刘备又是惭愧！又是惊喜。就在这时，他暗自打起了自己的小算盘，这一回可得机灵点，别把老本全赔进去。
其实在这个方面，刘备是个老手。当年官渡大战，他眼看袁绍这边有点悬，立刻抖了个机灵，说是要去曹操的后方开辟第二战场。袁绍信以为真，实际上刘备是两手准备，一到汝南，见形势不妙便溜之大吉。后来战局演变果然如刘备所料，袁绍大败，若非刘备溜得快，必然损失惨重。
这一回刘备故伎重演，整个赤壁之战期间，他成了影子盟军。《江表传》披露说：为了保存实力，刘备只带了关羽、张飞等两千人马“差池在后”，显然是做好了万一战事不利便撒开腿跑路的准备。
周瑜当然注意到了刘备的三心二意，然而他也没在意，本来他就没打算指望刘备这支流浪军。在周瑜的计划中，这一战只属于江东，属于孙权、周瑜，没刘某人什么事。
周瑜现在最担忧的倒是江东阵营内部，老将军程普也赞成抗战，可是一听说担任主将的是周瑜而非自己，他的脸上就很有些挂不住了。
说起来程普跟随孙家父子到现在，少说也有二十几年了。出身北方的他，当初还对南蛮子孙坚很是不屑，可是亲眼目睹孙文台的武勇之后，这个人高马大的河北铁汉被彻底征服了。
“这样的男子汉，才配得上做我的主公！”
于是他和同乡韩当一道跟随孙坚，成为孙坚麾下的铁汉搭档。孙坚也很看重他，因为程普不是有勇无谋之辈，早年曾做过州郡吏的他口才极好，擅于应对，又颇懂谋略，堪称文武双全。在孙坚麾下，他的地位是独一无二的。
如果孙坚还活着，程普的地位一定会高于张昭、周瑜。
可惜孙坚早早地丧命沙场。在岘山一役，程普几近疯狂，他不顾箭矢，挥舞手中的兵器，想要夺回孙坚的尸体，可是最终还是失败了。
本以为从此就与孙氏无缘了，程普一度打算回北方，无论是袁绍、公孙瓒，都乐于收留他这样的智将。
可这一天孙策来了，他眼含着热泪，说了一句话：
“程公，帮我，如同帮我父亲那样。”
程普落泪了，他知道自己从此离不开南方了。难道说像他这样一个北方汉子，却注定与南国有缘？
于是跟随孙策去了淮南，围攻庐江，有他。东渡转战丹杨、吴郡、会稽，也有他。待到江东平定，计算战功，程普第一。
“有程公在，我无所畏惧！”
程普知道，孙策对自己不但是欣赏，更有一种超越上下级的信赖之情。或许丧父的孙策是把他当做叔伯父看待的，正如当年的孙坚，从不把他当做自己的下属，而是可以交心的朋友。
然而孙策也死了，在丹徒死得那么突然，程普甚至来不及嚎哭。他常记起那一次讨伐祖郎之战，孙策、程普等人被数倍于己的敌军围攻，是程普驱马疾呼，挥舞手中的长矛掩护孙策，杀出重围。
那一战，以矛击贼的程普俨然战神。
事后，孙策提拔程普为荡寇中郎将、领零陵太守，地位高于众将。程普以为，这是自己的黄金时代。
然而程普的黄金时代，也随着孙策的死而消失了。孙权接班以后，最倚重的是张昭和周瑜。张昭是个文臣，程普自然不能和他争什么，可是周瑜……不错，孙策时代周瑜与孙策的关系就很铁，可是孙策从未让周瑜凌驾于程普之上。程普知道，孙策是敬重自己的。
孙权却不是如此。他的上台是一个分水岭，程普感觉自己的地位在每况愈下，而周瑜俨然成了首席武将。孙权征讨黄祖，周瑜为前部大都督。而这一次空前的抗曹大战，周瑜是左都督，而程普却是右都督，也就是说周瑜为正，程普为副。
我程普居然成了小周郎的副手？
论资历，程普超过周瑜一等；论官位，程普也不输给他；要说能力，程普自以为在伯仲之间，而程普的战场经验显然胜过周瑜一筹。
然而残酷的事实却是程普屈居副职。程普感到憋屈、不服气，也是人之常情。可是偏偏他又不能直接发作出来，那样显得自己太小气，有损三朝元老的颜面。不过要是就这样憋着，程普又觉得自己太委屈。
既然不能明着干，那就暗着来。老将中不服气周瑜管束的多得是，程普不说，韩当等人也顶着呢。
于是，几次军议都不欢而散，周瑜说东，他们道西，周瑜说西，他们道东。周瑜忍不住问程普：“这是怎么了？”
程普暗自得意，表面上却佯作不知：“怎么了？什么怎么了，很正常，正常得很！”
周瑜是何等聪明人，“曲有误，周郎顾”。程普、韩当们联合起来演奏的这一曲，周瑜看懂了，也有了对策。
35.原来苦肉计
老将们一心想给周瑜一点苦头吃，可是程普做梦也没有想到，事情会闹得这样大，而挑头的居然是黄盖。
黄盖是三宿将之一，与北方出身的程普、韩当不同，他是南方人，来自荆州零陵。在中原人眼中，那是个待开发的蛮荒之地。从小便丧父的黄盖尝尽人间悲苦，然而生活越是辛苦，黄盖却越是坚强。他一边砍柴，一边读书，学兵法，读书经，终于被察孝廉、辟公府。孙坚在荆州南部招募壮士，他慨然应征。
孙坚帐下三宿将，程普第一，韩当第二，黄盖居于末位。
在孙策时代，黄盖俨然一个清道夫，哪里的活儿最脏、最累，哪里便有老黄的身影。《三国志》记载：“诸山越不宾，有寇难之县，辄用盖为守长。”石城县吏号称江东最奸猾的官吏，黄盖上任了，第一天给他们开会，说自己是个大老粗，不懂公务员的勾当，所以把事务托付给你们。即便你们欺骗了老黄，老黄也“终不加以鞭杖”。一班奸猾小吏听了，一时搞不清楚他唱的是哪一出，老实了一阵子。可是时间久了，见老黄不过如此，这帮奸猾小吏便嚣张起来，坏事干尽。忽然有一天黄盖把所有人召集起来开会，还给酒食招待。
“有两位同事涉嫌不法，请出来答话。”
黄盖喊出两个最奸猾之徒，一一询问，那真是铁证如山、不容狡辩，两个最奸猾之徒叩头谢罪。黄盖说：“对了，我以前说过，终不以鞭杖相加，这可不是瞎话。拉将出去，直接斩了！”整个石城县为之震栗，小吏们吓得都尿裤子了，从此吏风大变。黄盖便是这样的人，低调、踏实又常会干出出人意料之事。
在元老派与少壮派的这场较量之中，黄盖起初是置身事外的。他甚至劝说程普和韩当，大敌当前，应以国事为重。
“正是为了国事，所以才反对周瑜这样嘴上没毛的人当都督！”
黄盖好脾气地摆摆手，他不同意程普的做法，可是也说服不了程普，以他的人品、地位，当然也不会去向周瑜告状。可是这样一来，程普便与黄盖有些隔阂了。
“老黄大概是看到周儿得势，所以投靠到他那边去了。”
然而程普没想到，仅仅两天后，黄盖便与周瑜在军议中发生了激烈的争执。“老子上战场厮杀那会儿，你还在尿炕呢！”
周瑜面色铁青，全然没有儒将风度，气急败坏地喝令将黄盖拖出去。
眼见事情闹到这个地步，众将领都上去劝和说情，可是周瑜和黄盖两人却似疯了一般，一个破口大骂，一个气得七窍冒烟。
这正是蹊跷之处，在程普的印象中，黄盖老成持重，周瑜则少年老成，这两人都是稳重的人，怎么会毫无征兆地如泼妇骂街般在大营中大吵大闹若此？
这时周瑜愈发暴怒，传军法官进来，便要对黄盖的目无上司加以惩处。黄盖呢，把剑拔出来了。
闹到了这个份儿上，大家脸面上都不好看，人人都用眼睛去目苗程普。这个僵局，也只有德高望重的程普可以打破了。
程普干咳了一声，起身对周瑜说：“黄公覆虽然说话冲撞了都督，可是他毕竟是老臣，念在他为江东操劳多年，请都督且宽恕他这一次。”
周瑜神情古怪地看了程普一眼：“就是因为他仗着自己是老臣，所以才这般嚣张跋扈，今日若不罚他，我这都督便要被踩在脚下了！”
这是把程普也骂了，一班老将登时都火了，毕竟还是程普比较有涵养，一个眼神制止了其他老将。
