这次回程的火车却比来时快的多，天黑前就到了家乡那座小火车站，张方在车上看着离他们不远的座位上有个戴帽子男人老盯着他们看，自己看过去，那人就低下头，就觉得奇怪，和李胜说了，二人下车后，在站台四处观望，没再看到那人，也就不以为意了。
回到家中把带的点心孝敬给老姨，又拿了两块大洋给她，说是这次出门营生的报酬，多了怕老姨追问，不好说，当天就雇了一辆马车奔清临湖而去。二人心急，多给车夫车费，夜间也不停，一直赶路。
昼夜奔波，明天不到中午就到了河妖家中，二人打发车夫回去，就进到河妖家中，进门喊了几声大哥，却没听到河妖应声，屋门却没锁，二人来到屋内，看到河妖不在，就把给河妖捎来的烧鸡放在屋内桌上，此时天气已经寒冷，烧鸡也可保存几天不坏了。
二人随后来到院子里，在上次那个角落里扒拉了几下，杂物下面果然还有两三个青花瓶罐，比李胜那个小罐要大的多。二人找水把这几个瓶罐清洗了，然后抱到屋内，还没放下，就听到门外喊：“谁……谁……谁在里面！”
二人惊喜喊到：“大哥，你回来了！”
果然是河妖回来了，原来昨日下午湖坊村的一个男娃儿在河边玩耍，不慎失足掉到河里，恰巧河妖经过，下到河中将其救起，并把他送回家中，这男孩儿家自是感激涕零，为谢河妖救命之恩，就留他在家中吃饭，自是好酒好菜，那河妖本性纯朴，没有心机，再加上那家盛情相让，不觉酒喝多了，没法回家，就在人家宿了一夜，今天起来才往家走，那家再三表示感谢，还给他带了两瓶好酒。
当时家家贫困，没有什么可盗之物，倒也能夜不闭户，所以河妖出门也不锁门，回来后却听到屋中有人，所以喊了一声，听到是两位兄弟，忙急急跑入屋内，一见两位兄弟都在，上前拉住手，竟喜极而泣。
二人见他和孩童一样，真情流露，也自是感动。河妖忽然想起什么，就把背着的两瓶好酒递给李胜说：“你……你和……三弟先……坐……坐一会儿，我……我…我去……捉…条鱼……”
李胜拉住河妖：“大哥，你先别抓鱼了，这有我们捎来的烧鸡，你快尝尝，还有件大事要和大哥说呢！”
说罢就把河妖让在上首坐下，自己打横相陪，张方将烧鸡装到盘中，又给两个哥哥满上酒，坐到下首。
李胜夹一个鸡腿放到河妖碗中，说：“大哥，你尝尝，这是我们那当地的名吃，当年皇上也吃这个呢。”
河妖拿起咬了一大口，不住称赞：“真……真……好吃呀！”
要说这烧鸡在李胜家乡那称为扒鸡，说是清朝时有一个叫贾建才的烧鸡制作艺人，他经营着一个有一间烧鸡铺。因这条街通往运河码头，小买卖还不错。
有一天，贾掌柜有急事外出。他就嘱咐小二压好火。哪知道贾掌柜前脚走，小伙计不一会就在锅灶前睡着了，一觉醒来发现煮过了火。正在束手无策时，贾掌柜回来了就试着把鸡捞出来拿到店面上去卖。
没想却是鸡香诱人，竟吸引了很多过路行人纷纷购买。客人买了一尝，啧啧称赞：不只是肉烂味香，就连骨头一嚼也是又酥又香，真可谓穿香透骨了。事后贾掌柜潜心研究，改进技艺。这就出现了扒鸡的原始做法，即大火煮，小火焖，用如今的说法就是火候要先武后文，武文有序，扒鸡所以名叫“扒”起因于此。
李胜举杯敬了大哥一杯道：“大哥，还有件大事我要和你说说。”
随即就把去北平的事儿和大哥说了一遍，河妖听完是目瞪口呆，连烧鸡都忘了吃，指着屋里的瓶瓶罐罐说：“就……就……就这玩意……能……能换……金条！”
李胜又把张先生说的元青花那节和大哥学舌了一遍，河妖听得懵懵懂懂，不过有一点他明白了，兄弟说这玩意值钱，那这玩意就肯定值钱，就和兄弟说：“那……那……我去湖里……把……把那些也……捞……捞……捞出来，你……带给……那……那……张先生。”
张方说道：“大哥，我们这次来就是这个目的。”
李胜也说：“大哥，我们久别重逢，今天先好好喝一场，一醉方休，明天再下湖！”弟兄三人直喝到天快黑了，也没吃晚饭，就躺倒在床上。
次日早起，张方去街边买了早点：一人一碗豆腐脑，当地俗称“小天津”，算是比较繁华，早上就有各种卖小吃的，那卖豆腐脑小贩的车里都有两个大缸，一个装得是豆腐脑，一个装得是汤，而最吸引人的，就是这汤了。
在碗里撇上豆腐脑之后，再浇上两勺精心熬制的汤。汤是稠稠的，带点酱汁的颜色，大部分都是鸡汤加骨汤调制的，然后放一勺腌制好的韭花，放一勺麻汁，有的还会放腌制的胡萝卜碎等，喜欢辣的可以放一点辣椒或蒜。又买了几个长馒头，咬一口馒头，喝一口咸咸香香的豆腐脑，吃完喝完，暖融融的感觉传遍全身，很是舒坦。
河妖找出上次用的羊皮，用油润了一遍，又去买了两瓶高度的烧刀子白酒，李胜说：“大哥，咱下湖就别喝酒了吧。”河妖笑他不懂，如今天气寒了，就是中午那会儿河水也冰凉，这白酒是下湖前搓到身上御寒的，上岸后再喝上两口，把那寒气逼出体外，免得伤身。
到了中午，兄弟三人来到湖边，张方还背了两个荆条编的大筐，好把那青花装到筐里，弄上岸来，还和上次一样，张方在岸上照应，李胜和大哥下水，二人先在身上搓了酒，又套上单衣单裤，此时水冷这样可以保温，接着就跳到湖里，这次有了经验，直奔那堆瓷器而去，装了满满一筐，还闪了三四件放到另一个筐里，羊皮里还有空气，李胜又围着这船寻觅了一圈，看到这船好像比自己上次来的时候又倾斜了一些。
再寻不到别的东西就和大哥打个手势，河妖抱了那一个满筐，李胜一手拿羊皮，一手拖着另一个筐，弟兄两就浮了上来，到了岸边，李胜刚刚露出头来，没来得及喘两口气，就觉得有个坚硬冰凉的东西抵住自己的太阳穴，抬眼看前面的大哥也是被两个大汉缚住胳膊，一柄尖刀顶在他的咽喉。
再看岸上的张方被人五花大绑捆了个结实，嘴上还塞了个破布，耳边传来一阵笑声：“好小子！有点套路呀！”
李胜转眼一看：“原来是你！！！”
