你不可能做所有事情，更不可能把所有事情都做好，因此，没有必要强迫自己，专注于眼前的事情，尽最大努力完成它，连续打出一垒打要强于试图打本垒打，否则你很有可能会打出界。
专打一个垒
无论在生活中还是工作中，我们都有很多事情要做，但事必躬亲心愿虽好，却是不可能的。正确的选择是在繁杂的事务中选择你应该做的事情，并且集中精力把它做好。
对此，麦肯锡顾问拉塞尔有着切身的体会：
记得一次休假，那是纽约办事处在北部的一个风景胜地举行的。当时我和同事正在做高尔夫健身、打球，还有品尝葡萄酒，但这些活动被终止了，然后大家忙着去听一个讲座。演讲者来自一家大电子公司，是这家公司的首席执行官，此人过去也在麦肯锡公司工作过，目前这家公司还是麦肯锡的客户。听了这次讲座，我感觉中心话题就是“别把球打出场，打一个垒就行了”。也就是在这个团队中，努力做好自己分内的事，不要试图将整个团队的工作都一人包办了。
这番话让我内心有些质疑，因为在我看来，麦肯锡的工作就是要把球打出去，打出场外。这里的员工都受过良好的甚至一流的教育，各方面的成绩也是显赫的。当他们初入麦肯锡，接受麦肯锡顾问的面试时，面对那些挑剔的考试官，他们都能给对方留下深刻的印象。但在进入麦肯锡后，他们反倒放慢了脚步，是工作的问题，还是被当作了怪人？
为了理解这位首席执行官的理念，我不惜花费几年的时间认真揣摩，最后我发现了三个理由证明了他的理念是正确的。
第一，你不可能把所有的工作都一个人干完。
第二，即使你做到了一次，也会让周围的人对你产生不切实际的想法。
第三，这种期望对你的压力非常大，如果你不能满足大家的期望，那你就在他们中间丧失了信誉，再想挽回就很难了。
我们面临的工作浩如烟海，凭借个人的力量是无法完成的。对于商业来说，问题更复杂，麦肯锡就面临着很多这样的问题。要完成这样多的工作，就要调动大家的力量，如果你在单枪匹马地努力，而把团队放在一边，那就是对宝贵资源的浪费，因为在实际工作中，一人担当全部工作，那要具有非凡的超乎常人的精力和脑力，而这一般来说又是不可能实现的。
当然，也有偶尔成功的时候，你在常人难以想象的情况下完成了某项工作，惊喜之余，大家对你赋予了更多更大的期待，甚至你的上司或股东们也会给你提出更高的要求。这一切看似对你的奖赏，实际上也让你为难，被逼上了悬崖绝壁，因为成功的偶然性，并不说明你就是常胜将军。但此时你失误了，或你的能力不能再次爆发出来，人们会感到失望，他们都生活在对你的幻想中，你让他们的幻想破灭了。据说在麦肯锡工作，你只能成功不能失败，失败一次，即便以前你付出了很大的努力，也取得过成功，但此时没人再理会，项目经理们此时也会将你拒之团队之外，或者你失去了好的位置，你在公司的日子从此就会失去光彩。
股票市场上也是这样的情形。“高成长企业”期待着自己的股票不断飓升，它已经经不起一点点小小的失误。不幸出现的失误哪怕只有一个百分点，企业的动力瞬间就会急转直下。华尔街很轻易就能抛掉一只股票，其股价会直线下降，此后公司还有可能再次回到增长的轨道，但对于投资者来说却是一个漫长的过程，他们要积聚足够的信心，那时，可能几年的时间就过去了。
因此，在打球时，要专打一个垒。很多球技高超的球员总是力图把球击出场外，虽然这样可以证明你的优秀和成功，但同样会给你带来很多负面影响。让你承受过大的压力，被迫面对更大的挑战，而且要求你只许成功不许失败，最终把你弄得疲惫不堪。
你不可能做所有事情，更不可能把所有事情都做好，因此，没有必要强迫自己，专注于眼前的事情，尽最大努力完成它，连续打出一垒打要强于试图打本垒打，否则你很有可能会打出界。
你可以到火车站问讯处看看，那里也有我们讨论的问题，而且我们在那里会感觉上了一堂生动的课，明白我们应该怎样工作，怎样处理繁杂的事务。那是纽约中央火车站的问讯处。
我们都到过问讯处，那里会有很多焦急的旅客，焦急地询问各自的问题，工作人员应接不暇地忙碌着。这个场景似乎在我们脑海里已经成了定格。在纽约中央火车站问讯处，这里也是人来人往，但从服务人员的神态中，我们却看到了淡定和有序，绝无慌乱之感。这里每天都有拥挤的人流，旅客都在争着询问自己的问题，都希望服务人员马上回答他，这时不免出现争抢的现象。但与旅客的焦急形成对照的是服务人员，当然，他们看上去不紧张、不焦急、镇定自若，对焦急问询的旅客逐个回答他们的问题。
一位矮胖的妇女急匆匆过来，汗水已经湿透头巾，看她的脸上满是紧张焦虑。问讯处的服务人员接待了她，问她有什么需要帮助的，要去哪里。正在这时，有位衣着入时的男子也过来了，而且要打断正在进行的交谈提出他的问题。在这种情况下，一般工作人员也许会告诉他稍等，等我忙完再回答你。这位服务人员却旁若无人地继续和那位妇女谈话，耐心告诉她站台的位置，时间来得及。直到把问题都解决好，这才接待那位男旅客。但不久那位女旅客又返了回来，她又来确定站台号。这时服务人员集中精神接待那位男旅客，没有被女旅客打断。
服务人员有序而镇定地工作着，人们很惊讶他的表现，于是有人上前问服务人员是怎样保持镇定的？服务人员的回答并没有什么深奥之处，也没有什么大道理，他只是说自己没有和很多人打交道，只是单纯接待一位旅客，忙完一位，接着下一位，每次只接待一位旅客。
每次只接待一位旅客，这看似简单的一句话，却道出了一个道理、一种工作方法、一个成功的捷径。我们许多人每天把自己搞得筋疲力尽，但工作成效却不大，效率低下，看上去付出很多，而收获却很小，甚至毫无收益。从根本上说，还是工作方法的问题，其实，“每次只接待一位旅客”这样简单易行的方法就能解决他们的全部问题，一次只做一件事，井然有序，忙而不乱，工作效率也会提高，成效也会显著。
做什么事就怕不专心，不能一心一意，有位先生就是这样，心很大，什么都想干，什么都半途而废。他曾经废寝忘食地攻读法语，但他发现要想掌握法语，首先要弄懂古法语，而掌握古法语的前提条件是要全面掌握和理解拉丁语，不然的话学习古法语就只能是一句空话。这位先生还发现，要想掌握拉丁语，就要学习梵文，于是从梵文开始学起。
遗憾的是他从未获得过什么学位，他期望的东西很多，也学过不少东西，但都学非所用，或半途而废，学过等于白学。好在从祖上继承了些财产，于是他又准备办企业了。他首先拿出10万美元投资办一家煤气厂，造煤气需要煤炭，而煤炭的价钱又很贵，这让他又亏了本。接着，满怀希望的他又转行开煤矿。这一次运气又不好，因为采矿设备耗资巨大，眼看不是自己能承受的，于是他将自己的股份变卖成8万美元，转入了采矿机械制造业。就这样他在数个行业之间穿梭往来，始终没有找到真正的着落。
说起他的恋爱就更有意思了，他曾爱上一位姑娘，也算是一见钟情了。为了让自己给对方的印象更好，他还特意到一所学校学习，陶冶自己的情操，但仅仅上了半个月的课就中途退学了。两年过去了，当他踌躇满志觉得自己从哪方面来说都与那位姑娘般配了时，他上门去求婚，结果发现姑娘早已嫁给了一个愚蠢的家伙。但很快这位先生就走出烦恼，他又爱上了一位姑娘。这个姑娘有五个妹妹。到姑娘家访问，见到了几个妹妹，二妹竟然让他着了迷。可没有多久，他又喜欢上更小的妹妹。到最后，哪个也没谈成。
学习失败，办企业失败，谈恋爱失败，命运似乎太不待见他了。可怜的他生活每况愈下，只好把自己的最后一份股份卖掉，用这笔钱买了一份年金，这份年金需要逐年支取，这样，支取的金额会一年少于一年，如果他能长寿，就得准备挨饿了。
关于一次只做一件事的话题，又必须提到沙漏，我们的生活不就像那只沙漏吗？在沙漏的上半部，有数不清的沙粒，仔细观察，你会发现沙粒漏下时，都是一粒一粒顺序漏下，不会有两个或三个同时漏下。这个情形给我们以启示，我们每天都有很多工作要做，生活的内容也是丰富多彩的，面对丰富的生活和繁杂的工作，我们只有像沙漏那样，做逐一的安排，每次只做一件事，一切就都会顺利完成，一切都在有序中进行，任何三心二意的行为，都会扰乱秩序，妨碍工作和生活，进而造成破坏。
在《聪明人的圣经》一书中，作者为我们介绍了聪明人的聪明之处，就是专心。就像他说的那样：“当你醒着时，你就醒着；当你睡着时，你就睡着。当你做某件事时，不要考虑别的事。你的手放在哪里，你的思想也要放在哪里。当你开始有所行动时，就去干别迟疑。”
每次只做一件事，一个时期只有一个重点工作，这也包括了思考，因为思考也要讲究秩序。每次只考虑一件事情，不要分心，分心容易干扰正常的思维，精神容易分散，大脑运行也会慢下来。
