终于到了关家老太爷关忠的六十大寿这天了。
真可谓是家家户户张灯结彩,比过年节还要喜庆,连巡城的兵士,今日也都笑呵呵的,尽量不与人为难。仿佛关忠老太爷的大寿,让整个荆王府,整个荆襄,都充满了和气富贵的美好憧憬。
荆王府早早就把荆州刺史孔全请到了府上,现在正与荆王交谈甚欢。孔全乃是圣人之后,饱读诗书,心里明镜似的,知道现在天下局势崩坏,自己一身圣人学问什么用处也派不上,倒是乐得抱上荆王府这棵大树,便把权利都让出去,交给荆王府,自己在家读读书会会友,还能再襄阳如鱼得水,被荆王府奉为上宾,孔全也没什么再想要的了。
正堂上是关骠和孔全陪着关忠老太爷说说话,聊聊各类各样的天下事,堂下和偏房中,就挤满了荆襄各地的名流大族的代表,叽叽喳喳的叫做一团,一口一个刘兄李兄,都很是热闹。其中可以明显分辨出两个大的群体,一个为首的正是荆王世子关统和荆王府主簿蒯合,带领的都是王府直系的官员,本地的世族和一众荆州军将领。另一边是荆王的二子,关昂,他身边是一众地方豪族和外籍官员。两边的火药味,让一旁无意插手荆州政治斗争的小家族小官员们大气不敢出,蜷缩在一旁,三三两两报团取暖。
关统乃是荆王世子,自然是与王府直系官员有天生的同盟关系,而且关统武艺过人,性格雷厉风行,尤擅军务,早早入了军中历练,所以和荆州军的将领们有着袍泽之情。而王府官员和荆州将领们的大部分位置,都是荆州世家,如蒯家、黄家等大族把持,关统自然和本地大世族有着盟友关系。
其实以前还有荆襄第一大族马家,乃是昔年荆王关羽门下马良的后人,可惜在六年前被白衣僧一个人灭门,上下几百口人加上仆役和赶来救援的荆州军,杀的整个襄阳城天昏地暗,血流漂橹,现在整个荆襄,见到僧人就好像什么见到什么晦气的东西,遮鼻掩目,躲在一旁。
而相对于哥哥,关昂真可谓是捡关统剩下的,或者说关统在立场上天然对立的团体。结成一股对抗的势力,里面包括汉庭先前在荆襄布置的外地官员,他们平时饱受本地世族排挤,心里怨气很大,还有被世族掠夺了太多上升渠道和宗族利益的本地豪强,虽然实力远不如世家,但是架不住数量众多,而且不同于受官方全面保护的世族,豪强大部分还保留着相当可观的武力,所以当众多豪强聚拢在一起的时候,也是一股很强大的力量。关昂虽然勇武比不上他的大哥,但是他从小熟读经史,可谓是文武双全,待人接物,温文尔雅,彬彬有礼,施政的理念很是宽和。让很多不喜欢关统军伍作风的人,都大胆的下注在他身上。
包括剩下的几个公子,也都大多喜爱二哥多一些,但是却又不敢和自小严厉的大哥为敌。只能表面谁也不相帮。
两派人站在堂下,不时有些摩擦的语言,尤其是二公子关昂阵营里很多豪强,其实没有多少文化墨水,听得隔壁那些腹有诗书的世族大夫们讽刺挖苦,架不住就开始问候别人父母了,关昂出声制止,却也没有下一步动作,只是兀自的看着手中的经书,口中喃喃念念有词。
关统重重的哼了一声,周围坐着的一众荆州将领,顿时放下手中茶杯,齐齐往一众豪强那里举目虎视,经年训练,围剿水宼的血勇之气扑面而来,不过是一些乡里打些盗贼的土豪们那里抵得过这样的阵势,登时大气不敢喘一声。关昂视之如无物,既不看那些虎视眈眈的荆州将军们,也不去看自家缩脖子的豪强地主们,还是专心看着自己手上那本《夫子集》,让一些二公子阵营里的文官武将赞许。
今天关老爷的寿辰,一来是庆贺关家这么位老太爷六十大寿,二来,也是关统关昂两个兄弟正式向荆襄最高统治阶层的一次自我展示,当然,还有第三点,那就是荆襄本土的士子和外地想来荆襄这篇乐土谋个出身的机会。
关老爷早年好武,一身武艺绝对哪怕在关家都是当年都是数一数二的高手,老来安享晚年,含饴弄孙的关老爷又喜爱上了诗词听曲,平时也喜欢和荆州那些风雅之士讨论讨论,不知道老爷子水平如何,但是这份喜爱倒是有目共睹的。
所以不管是关统也好,还是关昂也罢,这次为了讨老爷子的欢心,找来了不少有武艺有才华的人,说的好听是举贤,说白了就是借着这个机会都想压对方一头。
襄阳荆王府的自省钟被敲响了,高鸣三声,示礼四方。向荆州所有的百姓宣告,关家如今地位最崇高的老太爷关忠关老爷子的六十大寿,正式开始了。
众多荆州系的官员将军纷纷起身,呈两列站在荆王府门内两侧,和那些一起来迎客的关家男丁站在一起,一幅以关家人自居的态度。大门一开,外面无数宾客带着喜气洋洋的笑容,备着长长的礼单,开心的走进了荆王府大门。
来的有各地不能到场的县令将军,有无数荆襄世家的族长,德高望重的乡老。还有蜀王刘不疑的使者,长安诸葛太后的宫女,扬州州刺史刘希的使者,甚至远在千里之遥的燕王张褚都派来了王使前来恭贺。一时间整个荆王府真是好不热闹,人山人海。
老太爷关忠就眯着眼睛,身边桌子上摆着热茶,对着外面不断进来的贵客笑嘻嘻的摆手,示意人家坐下,当代荆王执后辈之礼,充当起了迎客入门的角色,让进来的使者和代表连连拱手,高呼不敢。孔全就惬意多了,坐在位子上稳如泰山,凭借他和关家的关系,着实也不用对在座的什么使者嘘寒问暖。
等到显贵们都差不多落座了,寿宴大堂上便开始忙活布置,上菜上酒,使者们忙着问老太爷身体安康,一边暗暗各自观察,谁心里在想什么谁也不知道,反正都知道这屋子里坐着的就没有什么好鸟。
至于正堂之外的各处偏堂上,各自扎堆的几个势力可就显得比正堂上冷清多了,都是等着寿宴正式开始,可是眼睛却不带着一点笑容,都是满满的审视与忌惮。各自阵容里也不再只是那些“自己人”。而是多了很多别的人,比如风尘仆仆的剑客,满脸横肉用鼻孔看人的壮汉,以及不屑于前两者为伍却身上打着补丁的读书人。这是关家的寿宴,他们的考场,考的是个功名利禄!考的是个天下扬名!