时间一晃已过旬月，南向官道上。
骏马气喘咻咻，口吐着水雾，不断打着喷嚏，身上积满灰尘，显见已行了极远的路程。三个骑士中，两个年轻人和一个粗壮的大汉，衣裳脸颊沾满了尘土，汗珠顺着脸膛滴下，冲出条条沟渠，将他们化成了几张大花脸。
蜀道艰难，自入了川开始，道路便一直在崇山峻岭中盘旋，所谓的官道也不过是在半山腰开凿出几条小路，狭窄无比，一边靠着险峻的山崖，转过头来，就能看见脚下刀削似的岩壁和奔腾不息的江水。
“殿下，快看！”行在最前面的壮汉，早已下了马来，四处瞄了几眼，突然指着路边的界碑，兴奋大呼起来。
中间的年轻人急忙走上前去，与那壮汉并行。这界碑年代久远，字迹斑驳，隐隐可见三个鲜红的大字——“巴东郡界”。
再望脚下，水掀巨石、惊涛拍案，哗哗的巨浪就仿佛漫天的云雪，呼啸着在山崖间撞击旋回，瞬间化作一只桀骜的巨龙，怒吼着滚入长江之中。
“这就是巴东郡？”青年男子拍了拍马背，黑亮的脸上露出浓浓的惊喜。
巴东郡，是中国古代一个郡级行政区划，郡治鱼复县(今重庆奉节县)，曾又名永安县。
自离京后，日夜兼程，孙橘知道赵王司马伦，琅琊王司马睿，还有贾后，都是要置自己与死地，肯定会派人刺杀自己，所以一到襄阳郡，马上化整为零，只留温峤，王敦在身边，其他人约定在宁州，建宁郡会和。孙橘接过糕点狼吞虎咽几口，又猛灌一顿清水。冰凉地水珠顺着脖子钻入胸膛。说不出地清爽伶俐，他放下水囊，眺望长江，久久才长吁一口气：“益州，终于到了。不容易啊！”
“可不就是不容易么？”王敦笑着道：“过了上元节就出发。自北向南、由东到西，没日没夜行了十几天，咱们三人合起来，快马都换了不下十匹，直到今天才赶到地界，那能容易么？”
“蜀道难，难于上青天，我们就往青天走一波！”孙橘面露微笑，目光幽幽向前眺望。
山路盘旋着，横挂在山腹中，淅淅沥沥往前延伸。又行了一截，却是突然断落了。再也找不到出口。
又仔细看了几眼，依然如此，他蓦然睁大眼睛。满脸的愕然：“坏了，没路了！”
到了巴东郡竟然没路了？！这话说出来谁也不信，可它偏偏就真实的发生了！三个人吓得馒头都不敢啃了，急急牵马上前。
果然如孙橘所说，才前行了二百丈不到，山崖就已经断落。无论怎样寻找，前方连一条羊肠小道都没见着。望见对面隐隐的青山，王敦吞了口吐沫，怒道：“真他娘邪了，连条路都见不着！难道这巴东郡，是与外界隔绝地不成？！”
与外绝隔绝显然是不可能的，巴东郡，就是未来的重庆，抗日时期，民国陪都，定然易守难攻之地，山城之名怎么会白来。所以自古就是西南半壁、川之重镇。
孙橘愁眉紧锁、冥思苦想了半天，目光落到那汹涌奔腾地江水上，忽然眼睛一亮，：“谁说没有路，这不就来了吗？”
顺着他手指的方向望去，波浪滔天，掀起地水花撞击着崖壁，直飞达到半山腰际。王敦睁大了眼睛，骇道：“殿下，是说，渡江？！”
孙橘点点头道：“川蜀，陆路水路交互，昔日邓艾伐蜀，被拒剑阁，然后走盘山小道，过境灭蜀，如天兵降临，岸上走不通，我们就改水路，直下蜀中。”
这江水流湍急，就仿佛一处通天河，别说木船了，就是一块巨石掉落下去，也翻不起个浪花。
是啊，谁敢摆渡呢？！
“咦，”身后的温峤远远地瞅了几眼，忽然惊叫道：“殿下，殿下快看，前面好像有船！”
自脚下的山崖壁中，缓缓行出一叶竹排，上有二人，左右各持一只楫，缓缓撑水而行。那竹排仿佛风浪上的树叶，颠簸起伏，摇摆不定，却始终不曾掀翻。
那水流湍急，温峤喊了几声，船上人才听到，船上俩人，像是夫妇，一个健硕的青年和一个妇人。那妇人皮肤白皙，面容秀美，身着一件青黑色斜襟长衣、绉褶花裙，领边、袖口、围腰都以五色丝线镶竹，正是典型地苗女装扮。
小船缓缓停了下来，妇人转过头来，望了他们几眼，惊奇道：“你们是中原人？”
这话说口音带着川音，清脆甜美，几人听得舒服之极，王敦急忙点头：“是的，是的，我们都是中原人！姐姐，我们有急事要过河，能不能请你行个方便，载我们一程？！”
妇人转过头去，向那青年道：“阿黑。这三个中原人要过河，要不要捎上他们？”
青年人摇摇头，面露难色：“中原人素来阴险，昔日吾祖孟获便为中原人诸葛亮所害，还是少与他们打交道为妙！”
王敦听不懂他们地苗语。但看那苗族青年摇头。便知事情不妙，急忙道：“小姐姐。你放心。只要你能载我们过河，要多少渡河钱我都给你！”
这一语却把妇人惹怒了。她狠狠一拍在水面上，娇声怒道：“原来就听阿爹讲，中原人阴险狡猾，一点都没错，开口闭口就谈钱。只有你们中原人才会这样！”
她语声清脆，带着好听的川蜀韵味，说的又疾又快，那苗族青年笑着点头，像是在为少妇喝彩！王敦不好意思的干笑了两声：“姐姐说地对，助人本为快乐之源，是我这人太庸俗了，恕罪恕罪。那个，请问我们现在可以上船了吗？！”
妇人看了男人一眼，征得了他同意。这才点头道：“快些上船吧，但你们的马匹，就只能留在岸上了！”
王敦点了点头，来到孙橘身边，说了原委，孙橘点头同意，让温峤和他一起在马背上狠狠拍了几下，将它们放归山林，三个人才上了船来。
俩人缓缓撑船，竹排便如一片树叶，轻轻向对岸飘荡。
孙橘身在船上。哗哗水声在耳边轻响，他心中静默，身子轻地就仿佛在水面上飘荡。两岸石壁高耸、青松林立，兽鸣猿啼络绎不绝。碧绿而又幽静。奔腾的江水滚滚东逝，盘旋着直达天际。
也不知颠簸了多久，小舟终于穿过了浪头。
时间有小晌，小舟已靠岸了。
