终于熬到了天色大亮,浑身浴血的吴晨与姜子牙、申公豹、郑宝等人喘息一会,看着洞外黑压压的尸体和兽群,心中一阵绝望。
直到日出,兽群才暂时退去,只是仍围聚在山洞周围,虎视眈眈的盯着洞中的商军。
借着难得的喘息之机,吴晨等人连忙抓紧时间救助伤兵,包扎伤口。看着洞中剩余的士兵,吴晨心中一阵气苦。
近千人的先登营,如今在洞中仅余十七人。
风烈重伤;谢五为掩护众人撤入山洞,葬身兽腹;陈猛拼着断去一臂,从一只青狼口中抢回了被啃食近半的谢五头颅,此刻正用牙齿咬着战刀,用仅余的右臂,挣扎着将背后包裹着谢五头颅的布包紧了又紧。
山字营六百余人,仅余四十一人,齐武腹部被一只熊罴一掌豁开,肠子都流了出来,却咬牙硬塞回了体内,腰间用鹿皮和着泥巴死死的缠住,无力的靠在洞壁一角。而那只贡献出皮毛的鹿,还有折断的半只鹿角正插在洞口一名山字营士兵的胸膛里。
这名被鹿角戳死的士兵,就像倒下的三百余名山字营士兵一样,用尽了生前最后一点力气,把自己的尸体留在了洞口,三百余名山字营士兵的尸体,横七竖八的堆叠在一起,构成了山洞口最后一道齐腰高的掩体。
吴晨包扎好伤口,看着面前仅余的五十八名士兵,看着他们统一只留着麻木呆滞的脸庞,沉声问道:“老郑,我是不是错了?”
双手无力,正在想办法用布条把战刀绑在手上的郑宝,听到声音后抬头看着吴晨,用一样沙哑的声音说道:“公子,您没错!咱们当兵的,死在战场上,没什么不对的!要不是公子您带着我们深入东夷,我们山字营就只能是一堆被巫术吓傻了的烂肉!先登营也只能是一群垫坑底的死囚!现在这些弟兄们,活的死的,有一个算一个,哪个手上都少说有七八条东夷蛮子的性命,谁死得也不亏!”
吴晨忽然大吼道:“可昨天不是!是我不该带着你们跑!我要是带着你们拼了这条命,冲一冲那思氏的大营,咱们死掉的那一千多弟兄,少说也换他思氏几百条巫士性命!现在呢?一千多弟兄啊~就换了东夷七个巫士,剩下的,都是野兽!不值啊~”
郑宝沉默了一会,开口说道:“我郑宝,本只是东鲁琅琊关外一个普通农户,嘿嘿,家里还有三亩薄田,老天赏饭的年景里,老婆孩子好歹能吃饱饭,年关上还有点余粮能给我家虎儿添置一件新衣,只是苦了我那婆娘,到虎儿三岁时,我才攒了些钱财,给虎儿娘买了个铜钗。嘿嘿,公子你不知道,虎儿娘插上那铜钗,可是在村里溜溜的转了一上午,愣是让每家每户的婆姨们都看了个遍。乡下婆娘,就是没见识。”
说到这里,郑宝停了一下,仰头深深吸了一口气。听到郑宝的话,很多士兵也聚了过来。
郑宝使劲吸了吸鼻子,继续说道:“那年,赶上老天翻了脸,田里收不上粮食,好在莒侯仁慈,开了仓放粮,我们十几个人跟着村里族老,赶了辆牛车,好歹拉回了三石粮食。公子可不知道,我家虎儿和婆娘当时饿得都是皮包骨头了,有了这点粮食,全村匀一匀,好歹能撑到来年打粮了。一路上,我们都高高兴兴的,嘴里心里,都念着咱大商和莒侯的好。”
“可是我们都没想到,回到村子,看到的居然是一片火海!家家的茅屋,烧得都塌了架子,我赶忙往家里跑,可大火太热了,烤得人靠不上前。其实也不需要上前了,没等到地方,我就看见虎儿娘趴在地上,身上戳了个血窟窿,手里还抓着一块碎步,那是我去年做给我家虎儿的新衣服。”
“后来,听村里逃过了一命的乡亲说,是东夷人来抢粮食,不但抢走了留着来年做种的粮食,还把村里的娃娃都抓走了。我那婆娘拼命抓着虎儿,结果被东夷人一下戳死在地上。她手上还牢牢抓着虎儿的衣服,粗麻的料子都扯碎了,也没撒手……那傻婆娘,蠢得很!抓着虎儿衣服有啥用啊,一个女人家,还能挣得过东夷那些蛮子?!”
“从那以后,我就从了军,跟东夷打过仗,跟鬼方也打过仗,不过还是杀东夷蛮子过瘾。每多砍他们一刀,我就觉得心里舒服一分;每多杀他们一个,我晚上梦里就能看见我的虎儿和婆娘一次。”
说到这,郑宝忽然跪在地上,抬头看着吴晨,道:“公子,你是咱大商的王子,带着我们杀东夷蛮子,把我们这群杀才杂碎带成了今天的汉子,昨天那种情况,咱们要是在营地荒野上,连那几个东夷巫士都拼不死,弟兄们就得死绝了。死去的弟兄们,拼着命都要多杀几只畜生,死了也要爬回来堵着洞口,弟兄们心甘情愿,誓死追随公子!”
“我只求公子莫要自陷死地!我等愿为公子死守此处,求公子莫以我等为念,速离!”
见郑宝下跪,洞中剩余士兵均跪在地上,眼中泛起一丝神采,齐声道:“求公子速离!”
随着士兵跪地,吴晨却隐约感觉到一丝莫名的气息在周围酝酿,竟似乎一丝丝流入了自己的身体,向膻中汇聚。连忙运功内视,只见原本空荡的中丹田内,不知何时出现一道黑气,翻滚蠕动,一丝丝灰色的莫名气息,正沿着身体经脉汇入膻中,星星点点的融入黑气之内。转眼之间,黑气便似乎更加壮大了几分。
黑气逐渐壮大,渐渐充盈吴晨整个膻中,慢慢散发出一种熟悉的波动。
“不好!这感觉……是墨影!”吴晨猛然醒悟过来,忙运转地府拘魂法术镇压黑气,可惜却毫无作用。
地府法术本就是至阴法术,吴晨虽然修炼干支星辰法,吸纳了不少先天之气,但人身气息本就属于阳气,若一切顺利,应当在吴晨十八岁干支星辰法修炼圆满,体内先天之气全部吸纳炼化后,由青转紫,成就至阳紫气,于至阳中孕育出一点真阴,才可以开始修炼使用地府神通。
黑气中一个声音传出道:“嘿嘿,别白费力气了,乖乖把肉身献给老夫吧?”
声音正是当年意图夺舍吴晨的“血影魔尊”墨影。
原来当天墨影中了吴晨的计谋,自爆元神之时,却也暗藏了一点真灵,潜藏在吴晨体内,虽然八年来真灵不知外界之事,却也暗暗将吴晨身体的底细探了个七七八八。
偏赶上吴晨身边大批士兵和野兽战死,士兵死前却对吴晨无比崇敬,死后仍追随执念聚集在吴晨身边,周围弥漫的大量死气与士兵灵魂之力,冥冥中却都与吴晨有因果纠缠,终于被墨香遗留真灵借机沟通,利用士兵魂力重塑了元神。