老人伏在案上，提着红笔在奏折上勾勾画画，这是身为司礼监秉笔太监的日常工作。
若有若无的微风吹过，老人停笔，面前空无一人，老人仿佛自言自语：“不是让你盯着吗，这都还没入夜就回来了？”
身后同样空无一人，却不知从何处传来声音：“他就是贪赃枉法的狗官一个，再盯下去也没有什么意思。”
话是这么说，只是一个停顿，那声音就继续传出，古螂审案全过程事无巨细，一一传述。
听完之后，老人挥挥手：“去吧，继续盯好。”
枯燥繁重的奏折批复，老人下笔似乎欢快了许多。
……
一圈烧得通红发亮的粗大铁链近在眼前，热气扑面而来。
留香居小二艰难的吞了口唾沫，他感觉自己的呼吸都已经变得火辣辣，口干舌燥。
两腿直发颤，小二也顾不上什么得罪不得罪了，大声喧哗：“光天化日，朗朗乾坤！就算您是九皇子殿下，也不能随便对无辜百姓用刑吧？”
这话算说到马三刀和一帮五城兵马司官差的心坎里了，皇亲国戚也不能为所欲为吧？
况且，这九皇子据说很不受皇帝待见，迟迟没有封王。
真要闹出人命，九皇子未必压得下来，他们这些属下也要跟着倒霉。
“呦呵，你无辜？不见棺材不落泪是吧？那我且问你，既然沈富贵沈员外是无辜的，你为何诬陷他？”古螂接着撇撇嘴。
众官差倒吸一口凉气：沈富贵无辜，那是你说的。你收人银子，替人消灾，大家睁一只眼闭一只眼也就罢了，怎么还不依不饶的倒打一耙呢？
啊，明白了，这是打算把小二屈打成招，替沈富贵顶嘴呢。黑，太黑了！
但这番话也就是在心里偷偷嘀咕，谁也不敢当面指责九皇子贪赃枉法。
当然了，小二除外，尽管双腿打颤，还是尽全力鼓起勇气，结结巴巴嚷嚷着：“草菅人……人命，屈……屈打成招，就不信天下还……还没有王法了。”
古螂却丝毫不为所动，冷笑一声：“呵呵，本殿下的‘赫赫威名’难道你没听说过？本殿下何时鸟过什么王法？”
众官差听得直冒冷汗，古螂却感觉良好，大喝一声：“你要王法是吧，那本殿下给你。来人，加上钉椅、‘二龙吐须’、三角马、‘倒挂金钩烧烤’，挨个给他来一遍！”
一件件骇人的刑具被陆续搬了出来，上面还多多少少沾着新旧不一的血迹。
“我招，我招了！是许汉生，在包间跟范老爷喝酒的是许老爷。”小二终于崩溃。
众官差面面相觑：还真招了？指名道姓，说得有板有眼，好像不是屈打成招！
“这不就对了嘛，本青天爱民如子，也不想动刑。”古螂欣慰的点了点头。
牛哲被吩咐立刻带人前去将许汉生拘拿归案，这人不难找，是京城数一数二的裁缝，很多达官贵人包括皇宫大内都请他做衣服。
暂时闲着无事，马三刀便拱手问道：“殿下，您是如何知道这小二有问题的？”
古螂呵呵一笑，伸出一根手指：“第一，其实一开始我就有所怀疑，一般画影图形，因为小二整天伺候那么多客人，最多留意客人长相大致轮廓，而那画像却惟妙惟肖，脸部细节一清二楚。我怀疑小二是为了诬陷沈富贵，在范有闲死后又专门去看过沈富贵，记清楚长相细节。”
古螂停顿了一下，似有深意的看着马三刀说道：“当然，也不排除小二特别留心或者记性特别好，所以当时我也只是留个疑心而已。”
接着伸出第二根手指：“第二，一般人都是事不关己高高挂起，被传唤过来作证也都尽量推脱。这个小二表现得太积极了，都不需本殿下询问，就主动作证。”
“当然了，这个也同样只是个小疑点。不过当我确认沈富贵根本不是杀人凶手后，回想起来就会发现，这些疑点可能并不只是本殿下的臆测而已。”
沈富贵是如何自证清白的，古螂不会说，也没必要说。
他只是接着说道：“沈富贵明明是在隔壁包厢，小二不但记错，还信誓旦旦声称看到沈富贵从凶杀包间里走出来，这种事可不是会轻易记错的！几个疑点叠加，小二已经值得好好查查。”
“殿下真是明察秋毫，青天再世啊！”马三刀适时送上一记马屁。
其实小二身上疑点虽多，仅凭这些很多官员或许会动大刑，却不包括古螂。
万一屈打成招可如何是好？古螂还是有底限的。
幸好小二不经吓，而九皇子以前的暴虐又名声在外，没人想到古螂其实只是吓唬吓唬他。
这些古螂是不会说出来的，目前九皇子的“赫赫威名”对他有好处。
说话间，牛哲带着一名华服男子走了进来。
“草民许汉生拜见九皇子殿下。”
古螂摆摆手：“在五城兵马司，你叫我大人就行了。我且问你，两日前皮货商范有闲死于留香居，那时你是否曾与死者饮酒作乐？”
“是。”许汉生回答倒是干脆。
这案子就这么破了？没这么简单。
古螂掰了掰手指头，淡淡问道：“人不是你杀的？”
许汉生点点头：“大人明察，草民与范掌柜只是小酌几杯，很快就回家了。范掌柜说家有悍妻，懒得回去添堵，所以没走，留下来独自饮酒。”
果不其然，古螂转而问小二：“你为何替许汉生隐瞒，诬陷沈员外？”
小二看了许汉生一眼说道：“许裁缝给了小的一百两银子，让小的诬陷沈员外，许诺事成之后再给九百两。”
“属实？”古螂看向许汉生。
“属实，但人不是我杀的，草民只是担心被牵连，才出此下策。毕竟没人能证明草民清白，一旦到了公堂上，草民作为最大凶嫌，很可能被屈打成招。大人，草民句句属实，请您明察！”许汉生虽然脸色尴尬，却没有多少惧色。
一波未平一波又起，这个案子真是越来越有趣了。
古螂冷笑一声：“收起你的小聪明，你这么说不就是想让本大人不好给你用刑？毕竟你这么一说，本大人再用刑，正好落个屈打成招的恶名。”
顿了顿，又指着还没收进去的那一大堆骇人刑具，阴笑着说道：“我劝你好好想想，有什么办法自证清白，否则公堂上这些刑具都要在你身上过一遍了，来人，用刑！”
