“不好！”刘良叔父在马背上大叫，快马加鞭，伏身马上。刘縯和我夹紧马肚，立即跟上。当晚，月黑风高，但见漆黑一片中，刘家庄火光冲天。
有赖从邓家坞借来的宝马，刘縯未与邓晨就邓家袖手不援，闭门不问的做法再作纠缠，与我踏上马，立即向萧城方向驶去。他对我的骑术没有讶异，因为他知道，少年的我，有太多奇异之处。
到萧城县衙见到叔父刘良，立即道明原委。刘良叔父大惊之下，命我留守萧城，其与刘縯连夜赶回刘家庄。我宁死不允，表示必须和他们一起回刘家庄。见我如此坚决，刘良叔父无奈不再阻止。
现在离刘家庄已经很近了，火光冲天，映红了半边星空，熊熊的大火，揪着我们的心，叔叔忧心忡忡，我们不知道发生了什么，但是下意识地知道，一定有不幸的事情正在发生！
待得进入刘家庄，入目之处，满目疮痍，尽是废墟，呼救之声不觉，人们奔跑着，叫喊着，救火救人。
我们疾速向庄子中心的府邸跑去，远远就传来凄厉的哭声，那是母亲樊氏和二姐刘元的哭声，二哥刘仲，蜷缩着身子，跪在地上。顺着他所跪拜的方向望去，我脑门轰的一声，双腿一软，就地瘫倒，不省人事。
过了不久，我悠悠醒过来，眼角的泪珠还没有干。听到一个男子的声音响起：
“伯升兄，请务必节哀！非常对不起，我来晚了...”，是邓晨，他什么时候来的，来干什么，我心中不禁恼怒起来。
没有听到刘縯的声音，只能感觉到几行热泪从他的眼角流下。一个温厚长者的声音沉声响起：
“邓晨贤侄，到底发生了什么？嫂夫人和刘元均泣不成声，刘仲说了半天，嘟嘟囔囔地，也说不明白！”是叔父刘良的声音。
邓晨沉声哽咽道：“自从下午，伯升兄从邓家坞离去，我心中始终惴惴不安，放心不下。本拟携坞内高手前来援手，无奈家父严命，不得过问坞外事务。家父多次声明，坞内高手的唯一职责是护卫邓家安危。小侄我苦劝不已，家父始终不为所动。待得夜深，小侄辗转难眠，于是未及禀告家父，擅自来此探查。不想，到时，只见伯父和小弟横尸当场，贼子们正待再起杀戒，为我所阻，无奈之下，亮明身份，再不济要和贼子同归于尽。不想贼子听到邓家坞的名号后，不知何故，竟然迅速离去”。
我心想，邓家坞，名头这么响吗？
刘良叔父点头道：“传闻昔年影洛阁阁主平宴曾受邓家大恩，立下重誓：影洛阁，但见邓氏后人，必退避三舍。看来传闻不虚！倒也算是胡打乱撞上了！“
刘良叔父遂唤来二姐刘元，刘元红着眼睛，哽咽着说起了事情的经过。
原来，当天下午，我和刘縯离开后，阿翁当即遣散府内家仆，赠金嘱托家仆们各奔东西。随后紧闭大门，独自一人在书房待了很久。阿母，刘元、刘仲在惴惴不安中看到爹爹从书房出来，都舒了一口气。
阿翁将一封书信交给刘元，说道：“贴身藏好，如有变故，将此信交付给你叔父，不得有误”。
姐姐向来乖巧，接过书信，点头答应。
大约夜晚时分，一家人刚刚用完晚膳，突然听得庄外马蹄声轰隆隆响起。阿翁沉声说：该来的，总算来了。只是没想到，来得竟然这么快！“
阿翁立即唤来三兄刘秀，立于阿翁身后，同时，严令所有人待在自己屋中，未经阿翁叫唤，不得出来。二兄刘仲向来胆小，不敢有所异议。三兄刘秀，还非常懵懂，瞪着好奇的眼睛，看着爹爹。
阿翁俯下身来，对小刘秀说：秀儿，来，你知道爹爹为什么为你起名叫刘秀吗？
刘秀眨着眼睛，稚声稚声地问：“阿翁，秀儿不知，为什么？”阿翁沉声说：“那时因为啊，秀儿刚刚出生的那一年，阿翁的房前居然有小米长了出来，共有三株，每株一根茎九个穗，比一般小米要长一二尺，真是好小米。阿翁啊，希望秀儿，就和这些小米一样，能够健健康康，快快乐乐地成长，长大，成家，立业，一辈子平平安安的就好了。可是，今天看来.....阿翁怕...“
小刘秀看到阿翁眼中的泪花，伸出小手，为阿翁擦掉，说道：“秀儿不怕，秀儿不哭，阿翁不哭！”
正在此时，凌乱的马蹄声已经到府门口。耳听得叫嚷：“围起来，一个也不许放掉！”府门轰地被撞开，一群人冲了进来，凶神恶煞。
为首几人，衣着考究，面目阴沉，阴森可怖。小刘秀直往阿翁的身后躲，不知何时，小刘秀的手上多了一支柳条，正是下午我所抛出去致人死地的柳条。
“下午行凶的就是这小子！”来人之中，有几个凄厉的声音响起。
闻听此言，为首几人的目光，如电一般射向小刘秀。小刘秀吓得只哆嗦。见此情景，阿翁挺身向前，挡着射向刘秀的目光，沉声道：下午之事，老朽已经知悉。犬子无状，无意闯下滔天大祸，老朽一力承担。请诸位念在犬子尚且年幼，放过犬子一马，饶了犬子一命！“
“哦，好说，好说”，为首之人，阴沉的声音响起。“只是，贵公子一掷之下，就凭一条细柳，我影洛阁一品高手竟然毙命当场，如此奇事，说不得，我折残红必须要见识见识，领教领教！“
爹爹心中大震，折残红乃影洛阁长老之一，昔年为江湖巨盗，心狠手辣，为阁主平宴极为看重之人。他跟随平宴多年，一身武功登峰造极，为人又尖酸刻薄，狡猾多变。今日之事，势难善了。
“大人，此事纯属意外，事起突然，犬子从未习武，又怎么敢与大人讨教呢！“
“如不出手，我灭你满门，实话告诉你，外面我已经安排了天罗地网，今天不仅要灭你满门，还要火烧刘家庄，杀光你们这些乱臣贼子！”折残红恶声恶气地道，说着向黑暗中的小刘秀处投去深深一睥！小刘秀双腿一软，强站着，兀自索索发抖。
阿翁一看今日安事难善了，咬牙一横心，也不见阿翁如何动作，小刘秀已经倒在父亲跟前，脖颈献血直溅。
如此变故，无论敌我，尽皆变色。顷刻之间，在场所有人阻之不及。
阿翁对来人视而不见，抬头向天，哽咽道：”我刘钦教子无方，犬子刘异误伤人命。今日以命抵命。请各位再不要为难刘家庄上下，老朽之命，一并偿还！“说罢，横剑自刎，倒在当场。
所有人都愣住了。似乎天地为之静止。过了不知道多久，两声凄厉的哭声响起，那时阿母和姐姐刘元，她们从屋内跑出来，伏身在父亲和刘秀的身边，嚎啕大哭，三妹刘伯姬尚且年幼，见此情此景，亦吓得不敢动弹，哇哇大哭，刘仲则躲在屋内瑟瑟发抖，哽咽着不敢看向院子！
折残红一咬牙，一顿脚，下令：“防火，灭门....“
就在此时，邓晨出现。所幸，折残红跟随平宴多年，记得平宴口谕严令：“见邓家子弟，退！”
加之，折残红认为，此行目的，业已达成。原来，坐镇南阳主事的折残红，当天接到风俗使者紧急报告，“刘家庄，少年，细柳杀人”，折残红接报后心中一动，多年以来，影洛阁一直在密查细柳剑之下落以及安众侯遗孤之所在，深觉此事有异，遂从南阳匆匆赶来。如今眼看少年毙命当场，料想并无差错，既然任务已了，懒得送个顺水人情给邓家，也好向平宴邀功。因此，折残红命令部下退去，临去之时，部分风俗使者怨念未消，遂纵火烧庄，折残红亦听之由之，未予阻止。
说到这里，刘元红着眼睛，从怀中掏出阿翁遗书，递给叔父。邓晨见状，自行回避离开。
叔父正襟危坐，展开信封，抽出布帛，顷刻之间，阅读完毕。然后虎目含泪，颤抖着对我说：“从今日开始，你就是刘秀“，同时转头向刘縯和刘元，严肃地说道：此事万不可对外泄露半句，切记，切记！
我心里想着，这个故事，听来为何那么熟悉，是曾经听说过的“赵氏孤儿”吗？而在这里，对我而言，正在发生的，却不是故事！
“蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰”。凄凉的挽歌在反复地吟唱。浩浩荡荡的送葬队伍，穿越沉沉雾霭，缓缓向山上行去。
叔父领着我们，在家人亲友的抽泣声中，在阿母，姐姐哭天喊地的拉扯之中，安葬了阿翁和小刘秀。
那一刻，我没能忍住自己，终于流下了来到这个时代以来的第一次眼泪。
多年来的朝夕相处，情同父子，多年来的日夜相对，手足情深。小刘秀，虽然还没有展现出我所设想中傲视天下的不朽风采，但是我已经习惯了用近乎崇拜的眼光看了他很久，幻想着有一天辅助着他实现他的宿命。
然而，一切都从这一刻嘎然而止，而历史的走向，对我而言更加未知。但是我知道，终我在这个时代的一生，和大兄刘縯一样，肩负着不可推卸的责任。阿翁和刘秀为我而死，我则为他们而活。唯一的目标是，消灭影洛阁，消灭王莽！
从那一天，江自流和刘异，随着阿翁的离去，随着“小刘秀”的离去，都烟消云散。
我知道，对于大兄刘縯而言，虽然他高大的身躯在人群中显得异常醒目，但是，阿翁和弟弟的离去，不仅带给他悲伤，更让他猛醒，更让他愤怒。必须具备足够的实力，才能保护自己的家人。想当年高祖刘邦，斩蛇而起，破强秦，败霸王。一统九州，君临天下。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。而我刘縯，今天的蛰伏，积累，为的是有朝一日，让我的名字，响彻九霄。影洛阁，颤抖吧，王莽，颤抖吧！
可能，这一天对我而言，是极度模糊的一天。但是，我清晰地记得刘縯大兄牵着我的手对我说：“别怕，还有我在！”我看到阳光下映出的互相支撑的人字形，因此，大兄刘縯的这句话，我一直记得。我还记得，我昂起头，“我不怕！“坚定无疑对刘縯答道：”你也别怕！”。
我更记得，从那天开始，我叫“刘秀”！那一年，我尚年少，但感觉走完了一生，包括我在2000年后的那29年。
