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黄一平担任海北县委书记的任命，终于公示了。事情比预想的来得顺利，中途却又出现了一点预想不到的波折。
此时，省里人事格局已基本确定：龚书记晋升进京，关省长接任N省省委书记，梁副书记接任N省省长，卜国杰任西部某省省长。
这之前，阳城市党代会刚刚胜利召开，廖志国毫无悬念地当选市委书记，常委领导班子做了一些微调：
原市委副书记苗长林，本来正在重回省城与留任阳城副书记间徘徊。没想到，全省地级市党代会召开前一个多月，北边临海市长因为牵扯到京城一桩经济大案，突然被中纪委直接“双规”，很快就转为刑拘、逮捕了。当时，省里班子还没调整，廖志国获悉情况亲赴省城，找到梁副书记、卜副省长极力为苗长林陈情。经过如此这般一番游说与运作，终于使苗长林顶了上去。临海市虽说是个贫困地区，人口与经济总量无法与阳城相比，可市长毕竟也是主政一方的诸侯，苗长林总算如愿以偿了。
苗长林空出的市委副书记，由纪委书记何长来兼任。
贾大雄不再担任组织部长，到人大担任了党组副书记、常务副主任，主持人大日常工作。廖志国以市委书记兼任人大主任、党组书记，一般不过问那边的琐碎事务，而原来主持工作的张大龙退了二线。当然，按照贾大雄的年龄，再在原来的位置上干两三年也行，但廖志国打心眼里不喜欢他，其中缘由除了性格上的差异，还有就是廖志国考虑在当年的“三剑客”里，贾大雄骨头最软，属于那种风吹两边倒的角色。廖志国最瞧不上这种风格的人，因此将他请出了常委会。表面上看，如此安排也不违背干部任用原则。
于树奎出人意料地接替了贾大雄，升任市委常委、组织部长。这里面，当然有卜国杰帮助讲话的结果，主要却是廖志国的意志。廖志国作此安排，主要出于这样几个考虑：一来，当年在“三剑客”中，于树奎虽然冲在最前边，跳得最厉害，后来因为出租车事件被查，态度、立场却也转变得最快，在廖志国面前软话说得最到位。如此直爽性格、坦荡作风，恰与廖志国个性颇为相像，故而深得其赞赏。二来，自从出租车事件暴露之后，于树奎主动向廖志国承认错误，却没有丝毫委过于他人的意思，更不曾出卖卜国杰、苗长林等背后靠山。放眼当今官场，这样的豪侠仗义、忠诚不二之举已然罕见，更令廖志国深为感佩。加之，此次党代会前调整人事，于树奎主动向廖志国提出离开海北，理由是他在那里任职时间太长，无论他自己还是海北民众皆有强烈的审美疲劳，不利于事业发展。本来，按照卜国杰的承诺，于树奎完全可以在省里觅个副厅位置，可他主动提出不想离开阳城，表示仍愿在廖志国麾下卖力效命，只求平移到市里安排个闲职。同时，于树奎还主动向廖志国建议，由黄一平接替海北县委书记职务，此意又与廖志国高度吻合。
综上种种因素，廖志国经过仔细斟酌，又征求了黄一平的意见，最终决定用于树奎替换贾大雄，理由简单且直接：“像于树奎这种个性、品行的人，在敌对阵营里冲锋陷阵、不管不顾，可一旦调转了方向为我所用，那也一定是赴汤蹈火、在所不辞。不像贾大雄那样的角色，首鼠两端、瞻前顾后。”
曾经有人建议廖志国，将政法委书记朱玉这样的老常委拿掉，换些新人上来。可廖志国权衡再三，自忖阳城不过仕途上的一个驿站，只要不损害自身利益，何必惹太多人不快呢？按照廖志国一向的原则，利人利己乃上策，损人利己是中策，损人而不利己则是下策。于是，他授意赵瑞星同省里联系了一下，发觉阳城常委平均年龄低于全省均值，而且，宣传部长马艳丽、纪委书记何长来以及常务副市长、军分区政委等几个常委，都是刚调来阳城一两年的新人。更主要的是，现在普遍实行领导干部异地任职，空出一个常委名额，大多是从省级机关下来或是别的地区调来，那些人绝不会将人情账算在你廖某人身上。
市委班子调整到位，于树奎接任组织部长后，廖志国决定马上拿掉赵瑞星，而且态度非常坚决，颇让黄一平吃惊。
“赵瑞星虽然任职时间不长，在几个大的事情上出力也不小，可是这种人就像一把双刃剑，刺向敌人的时候也容易伤及自己。也有些像野生的长江河豚鱼，美味却有毒。过去，因为有‘三剑客’作祟，需要他发挥制约与杀伤作用。现在形势稳定了，还是将他送远一点为好，免得日后尾大不掉、遗患无穷。再说，重用了这种人，影响也不好。”廖志国说。
“可是，像他这种职级、资历，安排一个什么样的位置合适呢？”黄一平顾虑，万一对赵瑞星安排不到位了，产生不满甚至对立情绪，或许破坏力更大，同时也让他夹在中间难做人。毕竟，当初为了廖志国的利益，他与赵曾经联手做过很多事，赵瑞星没有功劳也有苦劳。
“根据他的情况，在几套班子里安排一个副秘书长，原本也就不错了。可我考虑这次送佛到西天，一步到位，让他做政协副主席。这样做的目的，一是让大家看看，全心全意帮我廖某做事的人结局不差。二是给足赵瑞星甜头，也免得他以后多嘴多舌。”廖志国主意已定。
“啊！”黄一平瞪大眼睛，似乎有点不敢相信自己的耳朵。须知，一个组织部副部长，居然当了政协副主席，不要说在阳城历史上绝无仅有，就是在全省乃至全国恐怕都少见。不知情者一定以为阳城市委用人不拘一格，或者这个副部长是个多么了不起的人才，其中内幕只有黄一平这样的知情者才清楚。不过，黄一平还是对廖志国的深谋远虑表示由衷叹服：“您这个安排高瞻远瞩，可谓两全齐美！”
关于黄一平的去向，其实早在市党代会前就定下来了。
“你哩，就到海北接于树奎的班。唔？”廖志国正式征求黄一平意见。
“我服从廖书记您的决定，您让我做什么我就做什么。只是，我从来没有做过单位主官，基层实践也少，还是感觉底气不足。再说，真让我离开您身边了，心理上一时也难适应。”黄一平心中欢喜的同时，不免有些伤感与失落。毕竟在廖志国身边工作五年多了，现在突然说到离开的话题，还是没有足够的思想准备。
“千里搭凉棚，没有不散的宴席嘛！趁着我在阳城这两年，你也赶紧到下边锻炼一下，积累些资本，万一哪天我离开了，说不定还能帮你再向上走一步。这个事，就这样说定了。唔！”廖志国神情也不免有点落寞，语气却非常坚决。
黄一平拟任海北县委书记职务，在阳城官场还是有些出人意料。 很多人都没有想到，像黄一平这样的秘书，从大学课堂，到中学讲台，再到机关，几乎没有什么基层管理经验，居然一举坐上县委书记的位置，委实有点一步登天的意思。
平心而论，县（市）、区委书记说起来是个苦差事、难活计，其实那只是相对于高层次的机关干部而言，而且比较的只是辛苦、操劳程度。事实上，就权力的大小与覆盖面来说，就是省里的厅长、国家部委的局长，都未必堪与县委书记手上的权力相匹敌，更别说普通机关的处级官员了。不论多小规模的县（市），也不管其贫穷、偏僻到何等程度，却几可等同于一个独立王国，不仅各类机构一应俱全，而且权力运作空间很大，受到外界的干扰、制约又小，县委书记的自主、自由度堪比小国君王。况且，就岗位的重要性与发展前景而论，县委书记也绝非同级其他位置能比。如果一位官员没有在县委书记职务上历练过，通常鲜有晋升到地市、省部乃至更高层级的可能。因此，很多人都视此台阶为官途的一个必备基石。当然啦，县委书记岗位对官员能力、水平的锻炼也毋庸置疑。别人不谈，就说廖志国本人，正是因为在县长、县委书记任上蹲了不少年，积累了相当丰富的经验与政绩，这才有了平步青云的今天，也才敢于在阳江、阳城两地搞出如许大的手笔。其间，就是遇到再大的矛盾也能举重若轻。相比较而言，冯开岭就是因为缺少这个经历，上升得总是有点磕磕绊绊，遇事处置起来也难免优柔寡断。
县委书记一职既然如此重要，自然就会被很多人紧盯、惦记。像阳城这种地级市，别看处级机构上百，处级官员上千，真正的县（市）、区委书记却只有十个，而且于树奎们霸在上边一呆就是十年八年。许多已经在正处位置上坐过多年的干部，包括市委、市府的副秘书长，纪委、组织、宣传、政法等重要部委的副职，以及若干办、局的正职，早已脚踮得生疼、脖子伸得酸痛，内心里无不希望过一把县委书记瘾。故而，于树奎离开海北的消息一出来，马上就引起了阳城官场的极大关注，许多人的目光齐刷刷盯紧了空出来的这个书记职位，其中有人甚至已经着手行动了。
廖志国知道其中利害，不敢怠慢，马上指令还没到政协上任的赵瑞星：“赶紧运作，让黄一平快点进入程序，让那些人早早断了海北县委书记的念头。”
赵瑞星刚刚荣升市领导，正当劲头十足，操作这种事自是尽心尽力。他以前所未有的最快动作，马上按照廖志国的意图，走了应走的民主推荐、测评程序，也搞了假模假式的各种投票，还拉了几个候选人作为陪衬参与考察。等到黄一平的名字尘埃落定，阳城官场诸公总算认清形势——原来这个位置早已姓黄，别人谁也不必记挂！于是，那些摩拳擦掌、跃跃欲试者纷纷识趣而归退。
当然，通过此事也又一次证明，在经历过种种风浪之后，廖志国此际在阳城的根基已然坚如磐石，他想让自己的秘书做个县委书记，谁又能拂逆其意呢？
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黄一平的任职，在省委组织部出现了波折。
省委组织部在审核黄一平简历时，发现其缺少必要的基层工作经历，因此而对其任职资格提出了质疑。
如此，倒是出乎黄一平意料，也超出了廖志国的权力范围。
按照现行干部管理体制，县委书记虽然只是正处职，同地级市机关、部门的同级官员却有些区别。上边刚刚说过，县委书记作为一县之最高首领，治下人口少说十万八万，多则百万以上，工农商学兵样样皆备，农林牧副渔行行俱全，怎么说也是名正言顺的一方诸侯。况且，在当前一元化领导体制下，地方权力基本集中于党委之手，而党委之权又往往聚焦于书记一人。像书记这样的官员，不仅肩负的责任重大，而且其个人素质对一个地区的影响也不容小视。因此，对这部分官员的任免、管理，大多实行省、市共管体制。在有些省份，县里党政正职官员，主要由市委主管、省委组织部门协管，即日常管理与考核基本在市委，任免则需要在省里报批、备案；有些省份更进一步，实行省、市共管，即干部的任免、考核由市委与省委组织部门共同负责，联合操作；还有些省份则又进一步，除了日常管理由市委与省委组织部共管之外，任免事项还需要经过省委常委会讨论决定，实际决定权完全归省。此举，也更为彰显出一县党政大员的重要。
N省的情况，基本上是第一种情形，即县委书记的任免主要由市委负责，省委组织部履行审批、备案程序即可。一般情况下，这种程序只是走个过场，很少有遭遇否决的情形。
黄一平的任职，在阳城市一路绿灯，报到省委组织部后，却迟迟不见下文。本来，黄一平认为，省委组织部主管市县干部的年副部长，是冯开岭的老朋友，对自己的情况也很熟悉，即便不会主动过问、关心，至少也不可能阻拦吧。因此，他压根儿没将省里这一关放在心上。当然啦，黄一平之所以没有主动联系年副部长，心里还有一个顾忌：当初，冯开岭竞争阳城市长遭到对手举报，差点牵连了年副部长。自己作为秘书虽然最后做了替罪羊，可毕竟很多事情是主办与经手人，总感到出了问题难辞其咎，有些无颜面对年副部长。事实上，自从回到市府担任廖志国秘书，他也就再也没见过年副部长，更加不谈相互联系了。
省委组织部的信息很快反馈到阳城：在讨论黄一平任职事项时，主管市、县干部的有关处负责人提出，黄一平是教师出身，长期担任领导秘书，除了有过短期挂职经历，并未真正在基层任过主官、实职，不是县委书记的合适人选。材料报到主管此事的年副部长案头，既未说行，也没说不行，就此搁在那里不动了。这一搁，何时是个期限谁也说不准。为此，廖志国曾亲自给省委组织部打过电话，那边表面很客气，说是还要再研究一下，实际上仍然不肯放行。
黄一平开始并没当回事，心想所谓研究一下，也许搁那么几天就行了。后来，省里多个渠道传来的信息并不令人乐观，他这才知道，自己要想顺利任职海北县委书记，还是不能轻易跨过那个年副部长。于是，他悄悄驱车南下阳江找到老领导冯开岭，请求他给年副部长打个电话疏通一下。
冯开岭似乎早有准备，笑笑说：“这么大事，就打个电话？你也太天真了。走，我和你跑一趟省城吧！”
黄一平一听，愣住了，道：“我来得匆忙，也没有什么准备，您看……”
冯开岭一乐，说：“到了我这里，你就不用操心了，一切由我处理。”
说罢，打开桌边一只保险箱，暗自在里面一番摸索，然后取出一只锦盒。
黄一平见状，知道是在准备带给年副部长的礼物。
那只锦盒外观非常精致，一看就有些年代了。冯开岭打开凝视片刻，似乎是在欣赏，又有点像在犹豫。最后，他还是从锦盒里取出东西，小心递到黄一平手上，吩咐道：“弄两张报纸简单包一下，千万不要搞得像真的一样。”
