“刚才可是汐儿又在闹莹儿了？”许氏一进屋，周氏便命秋棠将备好的茶点送上，又是将许氏最喜欢的茶给她沏了一壶。
“不过就是小孩之间的玩闹，三婶不必放在心上。”许氏受宠若惊，往日里到周氏屋子里来的时候哪有这般待遇，毕竟她的夫婿不过是庶长子罢了，周氏对她向来就只有客气，却无半点亲近。不过许氏也清楚，若不是梁氏突然回来，周氏也不会为了保住这掌家之权而笼络人心，“这茶点定是西边街市玉肴轩的吧？”
“听说大嫂爱吃，今早采买的时候便买了几样，本想着给大嫂送过去的，没想到大嫂您就先过来了，所以就先给您备上了。”周氏笑意盈盈，仿佛只是在说些随手便做了的小事而已，但就连许氏喜欢吃什么茶点都知道，她在这家中也是下了不少功夫的。
许氏自然也品出了这番意味，口中的糕点不禁变得有些难以下咽，她将尝了一口的糕点放下道：“我也知三婶你这些日子忙着准备母亲回来之事，但这事出紧急，我还是得先知会你一声。”
见她正色的样子不似作伪，周氏也不禁坐直了身子，道：“大嫂请讲。”
“我来找你就是为了咱们四姑娘和那可怜的外甥女。”许氏说道，而周氏一听得事关这两人，头便开始疼起来，可还得笑道：“四妹妹已经好些日子没有消息了，大嫂难道知道她的下落？”
“嗯。”许氏点了点头，道：“这事其实有些难以启齿，今早我远方叔父突然派人来送信，说是家中抓到了一专门欺骗钱财的女贼，还带着个孩子，我那叔父本想将她送交官府，哪知道她口口声声便报着成国公府的名号，还说谁若是敢动她的话，定会被抄家灭族，我叔父不知真假，可又怕真惹上了什么不得了的人物，想着我又是嫁到这成国公府里来，便派人来给我送信。我听着送信之人描述，那女贼生得绝美，小手指却是少了半截，身边孩子眉心有粒红痣，这可不就是咱家的四姑娘和外甥女吗？我一听这消息便立刻将人先打发了回去，让叔父好生待四姑娘，可这人前脚刚走，后脚又来了个送信的，一样是叔父遣来的。”
周氏听到这的时候，顿时生出了些不好的预感，忙催促许氏接着说下去。
“后来的那信使说四姑娘趁着他们不注意的时候，竟偷偷带着孩子逃了。”
“逃了？”周氏莫名松了口气，或许老天爷还是帮她的，不会毁了今儿这么重要的日子，可许氏的脸色却是越发难看了起来，道：“叔父说四姑娘怕是知道今日母亲会回来，所以便逃了来找母亲。”
“什么！？”周氏闻言大惊，案几上的茶杯险些就要被她打翻，“四姑娘怎么知道母亲今日会回来的？”
许氏颇感内疚，道：“叔父在命人送信的时候提起今日母亲回来，让他送完信便赶紧回来，切勿耽误了我们迎接母亲之事，四姑娘那时也在，还问起了母亲怎么突然回来了，叔父不知她身份是真是假，并没有回答，可是他一疏忽，四姑娘的人就不见了，叔父料想若她真是成国公府之人，又这般关心母亲的事，或许就到成国公寻母亲来了。”
“所以你是说四姑娘随时都可能出现在母亲面前？”周氏只觉得额头上的青筋直跳，原来今早院子里的乌鸦叫便是应在了这，
“就是有这可能，我这才赶紧来告诉三婶的，要如何应对母亲才是。”许氏说道，这成国公府谁掌家其实对她而言都不重要，但为了莹儿，她总要找一方投靠才是，原本要是能将四姑娘留在叔父家中必定是大功一件，但现在人跑了，她也只能亡羊补牢，至少要提前知会周氏一声，若是四姑娘真的出现了，也不至于让周氏被她倒打一耙。
周氏勉强挤出了个笑容来，“多谢大嫂挂心了，这件事我会想些应对之策的，母亲现在怕是已经进了城，咱们还是先到门外迎着吧。”说罢便叫来秋棠，小声嘱咐了她几句只有，便让芸香扶着自己出去了。
许氏瞧着周氏这苍白的脸色还得强撑，心里不禁为了周氏叹了口气，成国公府的四姑娘叶予莘可不是什么好惹的人，在家还是姑娘的时候就被梁氏宠得娇纵任性，那时候刚嫁进成国公府的时候，许氏就不知道被叶予莘刁难过多少次。偏偏这姑娘又生得花容月貌，惹来了不少狂蜂浪蝶，她一个姑娘家又不自知，更是惹来了不少流言，虽然当年正是待嫁，却没人敢上门提亲。
那时候梁氏为了她的婚事急得团团转，可叶予莘却毫不在乎，还是每日跟着那些世家公子出游，谁知道竟会在出游的路上看上了个穷酸书生，之后更是吵着要嫁给那人，梁氏自然不允，在她眼中自己的女儿怕是只有当今圣上才能配得上，一个穷酸书生简直就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
那书生倒是也争气，当年的科举考上了举人，叶予莘得知后便求着叶予安去向圣上求一道旨意，让她嫁给那书生。叶予安知道梁氏不喜这门婚事，百般推脱，那知道叶予莘竟会以命相逼，在叶予安的书房中差点就自刎了。那时候叶予安书房里飞溅的血许氏都还记得清清楚楚，只是那时候梁氏去了寺里修行了数日，并不知晓，等她回来的时候，叶予莘已经奉旨嫁给了那书生，梁氏当时气得晕死了过来，醒来之后便将这错全怪在了叶予安身上。
叶予莘嫁给那书生之后，前两年还算是安分，可生了孩子之后，叶予莘便厌倦了这样清贫的日子，就连书生都相看两相厌，成日里都在吵架，叶予莘想要和离，书生却是不肯，嫌和离丢人，两人只能绑在一块互相折磨，直到两年前书生另娶妾室，那妾室好生厉害，就连叶予莘也不是对手，那书生更是被哄得服服帖帖的，没几日便要于叶予莘和离，扶正妾室。
叶予莘何等高傲之人，自是不会答应，争吵中她竟失手杀了那妾室，书生一怒之下，将她送往官府，还编造了好些莫须有的罪名给她。那时候叶予莘被判了死刑，若不是叶予安无意中翻到了叶予莘的案子，她怕是早就掉了脑袋了。
