“也是朕欠考虑，刚刚说了不论君臣，要听真心话，随后又对你那般严苛，是朕欺负人了。”天贺帝放下手里的笔，略显疲惫地靠在椅背上，对久久跪在地上的少年说道，“起来吧，朕不怪你了。”
“小臣惶恐……”星燃这才起身，但跪的久了，双腿已经麻木，站起来时也颇为艰难。
“你回去吧，选师傅的事以后再说，至于那四千金铢，也随你心意，只不过……”他抬眼看了一下星燃，随后又闭上，“祸从口出，有些话不能乱讲，尤其是实力不够的时候，杀身之祸，说来就来。”
“小臣谨记。”
……
星燃回了行馆，隔天就传出生了重病的消息。
诸世子茶余饭后也议论了几句，大抵说是他伤寒初愈就被招进临华殿，天家亲自问课业，他一如既往答不出来，自然就被责骂。
应是责骂的狠了，星燃被吓到了，这才一回去就又病倒了。
这在他们之间成了一个笑话。
“他这胆子怎么跟兔子一样？”
“同为北境世子，瞧瞧咱周国世子多勇武，怎么他星燃就这么无能……”
星济璇很满意，看来这个讨人厌的臭小子彻底被天家厌弃了，这下他不能再去天家面前胡说什么了。
……
薛稚堂也听闻了星燃生病的消息，于是特意买了城西糕点铺的桂花糕去看望他，结果看他并非自己想的那样病殃殃的，而是独自坐在院子的廊亭里自己和自己下棋。
“你没事啊，听说你病了我还担心你呢。”薛稚堂在他对面坐下，将糕点放在棋盘边。
“正好伤寒初愈，正好被天家骂了一顿，理应生一场病的，这么好的偷闲机会我不用，更待何时啊？你可不许说出去，其他人来探望我可都被我拒了。”星燃说着，将手里的棋子掷回棋盒里，又拿了一块桂花糕咬上一口，那桂花糕香甜软密，入口即化，吃得星燃开心得不得了，恨不得天天当饭吃，这样好吃又精细的糕点，凉国可是没有的。
“人家都挣着抢着在陛下面前表现，你到好，想尽办法后退，如今都开始躲懒了，星燃你可不像蠢笨的样子，我不信你什么都比他们差。”薛稚堂看他吃得香，便为他倒了一杯茶解腻，推到他面前。
“表现好了又能怎么样？我只是个旁支小宗，越优秀越遭人恨……再说了，我在北境就这个样子，我爹都看清了我这人成不了气候，多年前就已经不苛求我的课业，如今也是一样，不好就是不好。我没什么可装的。”星燃说完，吹去水面上的浮茶，喝了一口，“嗯，好茶！”
“你喜欢就好。”薛稚堂憨憨一笑，“我家茶铺里拿的，喜欢随时去取，报你的名字，记我账上。对了，这是最近的账目你看看，托你的福，城东这边几家穷困人家里的病人已经开始接受医治了。”
“账我就不看了，看不懂，而且我相信你可以。”星燃将账本扔了回去，又凑近问他，“最近渺渺姑娘可有去过济世堂？”
“就想着你的渺渺姑娘。”薛稚堂嘟囔了一句，而后道，“这才几天啊？没来过。”
星燃有点失望。
能再见到她一次已是意外惊喜，可是以后似乎没有理由再见她……
那么我们，还会偶遇吗？
……
若说城中最近有最大的消息，那一定就是姜咫行回来了。
姜家嫡出，皇后胞弟，自幼饱读诗书，学识渊博，且官至九卿之首的奉常，这样的出身加这般的学识，在宗亲外戚里都无出其右。
诸世子自然也听闻了他的大名，一个个初入帝都就要拜他为师，有人愿为此千金散尽，有人效法古人程门立雪，有人死缠烂打……
最后姜咫行不堪其扰，自己请命去郴州办差事去了。
如今回来，又是一阵轰动。
甚至有些世子跃跃欲试，想要转投他的门下。
好在他一回来就进了宫，不然家里的门槛一定会被踏破。
不知是何原因，他这次进宫并没有很快出来，而是整夜留宿宫里，第二天也没出来。
世子们无奉诏不得入宫，很有可能是姜咫行想躲清闲，所以求了天家，才得以暂居宫里，避开这帮难缠的小子。
而今天，圣旨又到了凉国行馆，让星燃进宫面圣，并强调即使病体未愈，抬也要抬进去。
无奈星燃换下衣服跟着宦人进了宫。
一路上星燃都在想，到了临华殿要如何装病才像一些，如何才能少挨一些骂……
还没想完，就已经到了。
正殿里没人，宦人带他进了天家的书房，天家一如既往地忙着批阅章奏，星燃行礼他并未理会，直到他忙完手头的事以后才让星燃坐下。
“你这孩子不够聪明，还固执，但好在本质不坏。”天贺帝放下章奏，“朕给你找了一位师傅，出来吧。”
话音刚落，一个穿圆领袍衫的中年男人就从书架后走了出来。
不是别人，正是替天子巡边，并且带星燃来帝都的那位姜大人。
“姜大人。”星燃连忙起身行礼。
本来一路上受他照拂，来了帝都后就该好好感谢一下人家，谁知过了几天他就因公干而离开，之后一直没消息，如今才回来。
“见过世子。”姜咫行道。
“这孩子你应该认识，他的事朕也给你说了八九分，如今朝中可没有人愿意接手，姜咫行你也想清楚了。”天贺帝对他说道。
姜咫行起身行礼:“回陛下，臣就喜欢做别人不敢做不愿做不喜做的事情，成了才显自己能力。”
“败了也不丢人。”天贺帝扬起嘴角，摇了摇头，“行了，若是星燃愿意，你就领他回去吧，怎么教是你的事。”
二人看向星燃，星燃点头:“我愿意。”
姜咫行眼里含笑:“行啊，世子与臣下也算有些缘分，如今做了师徒，臣下也会尽力帮世子摆脱倒一，起码做个倒二。”
天贺帝听罢皱眉:“要你来教，只教出倒二，你不觉得丢人么？”
姜咫行:“古人云‘因材施教’，以臣对世子的了解，能倒二已属不易，不必苛责。”
“随你。”天贺帝瞥了姜咫行一眼，便不再理会他。
