临华殿内，御书房。
掌灯的宦人进来熄灭烛火，天贺帝才放下手里的笔，抻了个懒腰随口问了一句:
“天亮了？”
“回陛下的话，亮了。”
宦人见天家休息，便开开了窗子，阵阵香甜的气息飘了进来，天贺帝细嗅，心中不免惊喜:
“桂花开了？”
“是啊陛下，您夙兴夜寐处理朝政，今日是您的万寿节，不如暂时歇息？”一旁年老的宦人道，“万国来朝，今夜还有彻夜的庆典，仔细身子。”
天贺帝靠在椅背上，疲惫地揉了揉额心:“不勤快着些，章奏也批不完，朕这年纪，本是该有皇子替朕分忧……不提也罢。”
想起往事不免伤怀，伺候最久的老宦人也不敢在这时多说一句，书房内就这样沉寂着，唯有缕缕花香在证明时间尚在流逝中。
沉吟许久，天贺帝才轻轻吐出一句:“有点想吃丹瑜做的桂花糕了……”
老宦人赶紧接话:“今年天热得早，一入八月，桂花就开了，皇后娘娘知道陛下您喜欢，早早命人摘了桂花或腌制或晒干，做成糕点每日备一些，就等您来。”
天贺帝笑弯眉眼，起身道:“丹瑜最懂我心，走吧，去椒房殿吃点心。”
……
今日万寿节，皇城内也分外热闹，各国世子全部到来，中洲以外的国家也有派使臣前来祝寿，星燃既不想和他们应酬，也不想待在行馆里窝着。
“备好昪服，等我回来。”星燃吩咐长安，而后就匆匆出门了。
没想到的是外郭城也热闹，万寿节之于天下子民，就像过年一样是个重要日子。
辗转来到金鳞山，自上次封路后星燃还是第一次来这儿，如今荷花开得依旧繁盛，所以游人也有不少。
星燃摸摸钱袋，看了一眼湖畔停泊的画舫。
……
“等等！”
画舫刚刚离开湖畔，就听见岸上有人喊了一句，随后跳上船。
“船都开了，这位公子，您也不怕失足落水……”
船家不满地说着什么，又听另一声音道:“我付钱，我付钱。”
还没等星燃明白过来发生了什么，一个穿着交领长衫的少年郎走到船头，与他并肩而立。
星燃纳闷，自己不是花钱包船图个清静么？他是谁？
“好景致，名不虚传！”少年郎拍拍手里的扇子，眼里尽是掩不住的惊喜。
星燃张了张嘴，刚要说话，就听那少年郎抖开折扇，一边道:“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
“好诗。”星燃从想问“你是谁”，变成了夸赞，“公子好文采！”
“过奖，过奖……”少年郎转头看了星燃一眼，对他行了揖礼。
星燃立马回礼:“在下星燃，不知公子如何称呼？”
“穆朝皇族？”少年郎脱口而出。
星燃笑的有些勉强:“旁支小宗而已，沾了祖辈的光。”
见对方不欲多说，少年郎便岔开话题:“在下江文乐……”
远处驶来一艘小船，江文乐一见，转身就进了船舱里。
星燃见状，也没对说什么。
直到那小船逼停了他的画舫。
船上站着两个男人，一个负责撑船，另一人身形高大长相俊逸，正板着脸看着他。
“阁下有什么事么？”先开口的是星燃。
“我见李天微上了画舫。”男人开口，冷声道，“景明，帝师天微。”
星燃一头雾水。
“阁下怕是弄错了，这画舫在下包了，不曾有阁下所说的……”星燃皱眉，从未在中洲听过景明，更别说帝师这一称号，“怕是其中有误会。”
“我方才见了，是不是误会，进去一观便知。”说着，那男人抬腿就要登船。
“阁下这样太过冒失了吧！”星燃拦在他面前，似是有些恼了，“里面只坐着我一朋友，姓江，你若进去惊扰了他，在下星燃，必不会对阁下客气！”
身后撑船的扯了扯男人的衣袖，压低声音道:“将军，此人是穆朝国姓，还是谨慎些，切勿忘了我们来做什么。”
男人犹豫，收回踩在画舫上的脚，说了句“打扰了”，便让人划船离开。
画舫内的少年郎也松了口气。
“你放心，他走了。”星燃走进来在江文乐身旁坐下，顺便为他倒了一杯茶。
“认错人了。”江文乐喝了茶，慌乱中也品不出什么味道。
“他的随从叫他将军。”星燃耳力极好，刚刚装作听不见，但却听得一清二楚，“所以你是帝师天微？”
“我叫江文乐。”他对此十分笃定，看着星燃狐疑的目光，“骗你是小狗。”
“好吧。”星燃笑了笑。
应江文乐的请求，星燃让船夫将画舫停靠在岸，彼此告别后江文乐独自朝码头那边走去。
都是宋永和说什么“未免他日战事再起景明国陷入孤立，要未雨绸缪结交大国，特意派帝师前来抛砖引玉”云云，才害自己跋山涉水披星戴月近一个月，才来到中洲这片土地。
只是没想到有同样心思不仅景明，元昭国也一样，为此还特意派来将军晏璟。
江文乐微微叹气。
“大人，可算找到您了。”随行前来的一个仆从气喘吁吁跑了过来。
“啊，哦……”江文乐看看已上天正中的太阳，想想时间也不早了，“早点去鸿胪寺报备，然后回行馆沐浴更衣参加晚宴……”
“大人，他们这儿接待外国使臣的地方不叫鸿胪寺，叫典客……”
“随便了，不重要……”
……
