是夜，月明星稀。
高兴楼的顶层七楼张灯结彩，热闹非凡，尚书大人杨禄携同夫人以及一众官绅、表演者齐聚，大摆筵席数十桌。
宾主纷纷入座，高赞紧靠杨禄右侧而坐，高晓仁则安排坐在尚书夫人左身侧，父子二人围拢式的作陪方式是经过几个掌柜精心谋划的，一来既可奉尚书大人为尊，二来又可为高赞在席间与尚书大人的谈论提供最有利的位置，而其他的桌席也都一一安插了高兴楼的头牌、红牌姑娘，明为伺候，实则暗中献媚送贿。
诸葛昂、诸葛震霆、嬛嬛、诸葛飞与雪菲姑娘被安排在远离主席的位置，中间隔开足足有三桌的距离，同台而坐的其余三人皆是城西的小商贾。
以诸葛昂为首的城东与以高赞为首的城西两股势力的对抗形同水火，这样的安排无疑是高赞在排挤异己顺道监视着诸葛一家一举一动的伎俩。
诸葛昂父子心知肚明，但别无他法，忍得憋屈，又无可奈何，所谓人在屋檐下不得不低头。
席间，酒过三巡，笙歌四起，艳舞满堂，不知是哪桌起的头行着酒令，又有文人雅士对着对子，吟着诗，无不欢颜。
高晓仁与尚书夫人眉来眼去，连送秋波，举杯对饮，交头接耳，窃窃私语，视旁人如无物。
尚书大人杨禄完全招架不住高赞安排一连串投怀送抱的美人祝酒与官绅道贺，哪里还顾得上夫人是何种模样。
诸葛昂父子藉着祝酒的机会离席前去与尚书大人杨禄道贺，见高赞在旁，便说道：“高贤弟，可喜，可贺啊！高兴楼能有今日，全仗尚书大人之光啊！”
“大人，由您督导的献技大赛真是旷古绝今，定必成千古佳话，可喜可贺啊！”
“哪里，哪里！全靠大家奉献的精彩表演，哈哈！”
“素闻大人对古玩颇有研究，府上正有一批古玩，想请大人为小人鉴别真伪……”
“诸葛兄，你明明没喝醉，哪里生出的豹子胆，竟然使唤大人为你鉴宝？”高赞抢过话，喝止。
“高赞老弟，且听我把话说完嘛，你那么急性子，怎么能办大事呢？大人高高在上，岂能是我等小人能使唤？”诸葛昂讥讽道，
“我请大人鉴宝的目的是让大人看看哪些能随大人一起回宫，好献给皇上。我等小人眼拙，怎么比得上大人的火眼金睛，你说是不是？”
高赞被问得哑口无言。
高晓仁岂会坐视不理，他举着酒杯，傲娇地说道：”鉴宝何须请尚书大人到诸葛府上？现场就有了，是珍宝还是草包，一试便知！“
”贤侄，此话何解？“诸葛昂不明白他在说什么，于是弱弱地问道。
“坊间传闻诸葛家的五公子，不过门的那位，就那个扶摇公子，有曹子建七步成诗之才，不知是真是假？如果是真，则是桂阳城一宝；如果是假，那就是草包一个，献技大赛也用不着他咯。“高晓仁提着嗓子高声说道。
”有趣！有趣！“尚书大人拍手叫好。
”这……这个……“诸葛昂面露难色，吞吞吐吐。
”请扶摇公子！“
”七步成诗！“高家一众爪牙齐声高喝，满心欢喜地等着看诸葛飞（字扶摇）的丑态。
”盛情难却，却之不恭！那就如你们所愿，我自走七步，吟诗一首。”诸葛飞摇着纸扇，胸有成竹地边走边说，“请尚书大人出题。”
“出题就严肃了啊。图个开心嘛，就按当场发挥吧。”尚书大人杨禄喝得兴起，哪有心思再动脑子想什么题目呢。
“一步！”
“两步！”
“这就两步了啊？我还以为没开始呢。”诸葛飞从容地走了两步。
“三步！”众人喊道。
“安静，安静！让他来走剩下四步！”尚书大人发话了。
“堂前明月光，秋女曲未央。”诸葛飞抬起脚，慢慢放下。
“四步！五步！”
“姬朗问杜康，何处觅毛嫱。”诸葛飞继续走完两步。
“七步！”
“不知这五言四句，能否贴得住尚书大人所言按‘当场’为题的题目？”
”绝了！真绝了！“
”好！好！真是妙！“现场一些文雅之士纷纷称赞。
尚书大人连连拍手句句称好，虽然连他自己都不知道是按”当场“作为题目，本是随口说让诸葛飞自由发挥罢了。
既然尚书大人都称好，在场的人又岂敢有异议？掌声、叫好声响起，好不愉快。
高赞父子吃鸡不成倒蚀了把米。
诸葛飞面带微笑，享受着众人的吹捧，心想刚刚有机会用诗词暗暗讽刺高晓仁一番，“高朗不寒窗，终日酒满肠。挠首久思量，一头撞南墙。”如此云云，毕竟喜庆的时刻，私斗能免则免，但，来而不往非礼也，始终都得有所回应才是。
他的目光落在嬛嬛的身上，只见嬛嬛正看着自己，一手举起着酒壶，摇摇晃晃，另一只手娇柔地比划着阴阳两仪手法。
诸葛飞立即会意，接着向尚书大人拱手作揖，并示意大家安静，说道：”桂阳城的珍宝真不少，我有百年陈酿，怀中酒，请尚书大人品尝。“
”请嬛嬛姑娘帮我把酒呈上！“
嬛嬛手捂着肚子，慢慢走向前来。
”嬛嬛姑娘肚子不舒服吗？“
”此言差矣！怀中酒，顾名思义，则是以处子之怀抱，温酒，香醇更甚。“
”用人体温度来温酒，那要温多久？“
”要不我们一起帮你温？“
”不劳烦大家了，我刚刚一直在温着了，现在应该可以喝了。“嬛嬛一听就知道是那些心怀不轨的下流胚子想作祟。
她说完就从怀里掏出一酒壶，恭恭敬敬地给尚书大人、夫人、诸葛昂、诸葛飞四人的酒杯倒满酒，接着按着酒壶的盖子给高赞、高晓仁、诸葛震霆三人的杯子也倒满了酒。
尔后，给自己又倒了一杯，说道：”请尚书大人品尝！小女子先干为敬。“
”这酒酿造百年，陈香浑厚，经处子怀抱温存，尤胜麝香，世间罕有，大家切勿浪费，真是一滴都不能留啊！“诸葛飞言之凿凿，一饮而尽。
尚书大人与夫人对饮，大呼：”好酒！真是香！香醇无比！“
高赞父子眼看尚书夫妻二人已经喝了酒，自然不怕酒里有毒，整杯酒倒入口中，只是这一口酒，骚臭难耐咸涩难咽，但又不能吐出来，否则对尚书大人的大大不敬，只能哑忍，”咕噜“的一声吞服而下。
诸葛震霆这一杯与高赞父子的一样，都是马尿，他当然也不好受，但又能怎样呢？也只有一口闷下，强颜欢笑地说：”好酒！好酒！“
三人肚子里的闷骚气发作，翻江倒海，无处宣泄。
诸葛飞示意嬛嬛见好就收，两人敬完酒，识趣地告退并走回自己的酒席位，身后跟着怒气腾腾的诸葛震霆。
高赞迫不及待地想漱口，于是举起酒杯，想着用自家的酒水向尚书大人敬酒之余，顺便一洗口腹的臭骚之味。
站在尚书大人身侧的诸葛昂不知道高赞喝了马尿，而自己刚刚向大人发出的邀请还没得到明确答复，岂能容许高赞插队？
于是他阻止高赞敬酒，说道：”高贤弟，酒嘛，我们慢慢喝，来日方长嘛。今晚你主陪大人喝酒吃饭，很高兴，很开心；明日我做东请大人到府一聚，继续高兴，继续开心，府上怀中酒，管够。老哥我确实有一些珍宝需要大人的帮忙。”
“请大人准了我的邀请。“诸葛昂换了个央求的口吻说道。
”明日的事，明日再议！眼下，我也有难处啊，我也想请在座各位帮帮我的忙。“尚书大人说道。
”大人尽管吩咐便是。“高赞与诸葛昂异口同声地说。
“梁州内贼频繁作乱，宁州与番邦勾结，猖獗一时。据皇上派出的御前探子密报，桂阳城外三千里有两万雄兵驻扎，兵部侍郎即将挥军南下，可军队人数远远不够，况且军队一动，处处都要花钱。”
“虽然我不掌管兵部，调兵遣将的事，不敢越俎代庖。只不过，皇上常说要给士兵吃饱喝足才能打好仗，打胜仗。”
“这，人吃喝的，归我管；出师祭祀，那就是天、地、山、河、神仙、鬼怪吃喝的，也归我管。那么，我是希望在座的各位能帮帮我的忙，有钱出钱，有力出力。”尚书大人一副面色凝重唉声叹气的嘴脸说：”如果动乱不镇压，不平息，到时民不聊生，大家也没法好好地喝酒，没法好好经商，所以需要大家一起支持前线以及后勤补给。“
”支持！肯定支持！“高赞拍着胸脯抢着说。
”只是最近几年生意差了很多，城内与周边的州、郡常被贼子骚扰，抢夺……“高晓仁跟着说。
”嗯，贤侄说的也是事实。“诸葛昂附和说道。
”大人请放心，我们都支持大人，吃好喝好。“高赞正义凛然地高声喝道。
“对！对！”
“吃好！喝好！”众人纷纷附和，不过这其中并不包括诸葛飞、雪菲姑娘与嬛嬛。
“好！好！好！感谢大家支持。那，今晚只谈风月，不问国事，而且事关重大，明日再详谈。”尚书大人笑眯眯地说道。
”明日请大人到府上……“诸葛昂话还没说完就被高赞阻止了。
”诸葛兄，尚书大人说得很清楚了，今晚只谈风月，明日的事，明日再谈。你又何必一直嚷着明日明日呢……“
”诸葛老弟啊，不急，不急，我也不是马上离开桂阳城，必然有机会去你那走走看看。“尚书大人笑眯眯地说道。
”好，好！先行谢过大人赏光。“诸葛昂说道。
”大人说的对，不急，不急，哈哈。诸葛兄，记得了，大人要在高府西瑶别苑住上一段日子，来日方长，有需要可随时到府上坐坐嘛。“高赞得意地说。
”大家都吃好喝好咯，高兴楼为大家准备的表演即将开始，请大家坐好咯。“高兴楼的掌柜从门口给高晓仁打了个眼色后，高晓仁大声喊道。
大家坐回原位，边吃边喝，有说有笑，尔后上演的表演并不出彩，无非就是歌姬弹唱、舞姬跳舞之类，不提也罢。
诸葛飞与雪菲姑娘在表演未开始就悄悄离席，二人本是奔着小白的寒玉宝琴而来，但小白不知因何缘由没有出席今晚的宴会，多留已是无谓。
诸葛昂父子呆坐到散场也没得与尚书大人再次交谈，白白坐等一席，煞是无聊，可怜嬛嬛碍于诸葛昂的威严没法脱身，也跟着熬了半夜。
尚书大人最后喝得酩酊大醉，被八人抬着离开，尚书夫人自然是寸步不离，而没人留意到高晓仁形影不离地跟在她身边，在她身上偷偷摸摸蹭蹭，除了嬛嬛。
