朝堂，帘后，赵晚棠的脸色越来越凝重。堂下，正对着的是她最为惧怕也最为忌惮的朝中忠臣，陪伴三代帝王走过风雨的老者，刘清羽的父亲——刘鲍似。若不是女帝身份，按理，赵晚棠也该恭恭敬敬顺口道父亲大人。
可此时的她，心中似有无名火窜起，直烧眉头：“刘爱卿此意，是要我再立掌书？刘掌书不是爱卿的犬子吗？是怕我专宠引火烧到他身上吗？”
“臣并非此意！刘掌书已向臣与女帝请求，废除掌书之号，放他归隐田园。臣！唯恐！”老者俯下身，似要把所有的卑敬，按到地板中去。
“罢！允。”赵晚棠再也不想听任何一句谏言，霎时站起身，踱步离开殿中。
“退——朝！”太监尖细的嗓音，回荡大殿上空……
也许，是她该放下了。从见到他第一眼开始，如母君说的一般，强求之人心不活。即使现在他从未正视自己一眼，但她还是以他的存在而甘之如饴，可是……赵晚棠再也不敢想，晃荡的秋千也越摆越慢。也许，他根本从来不需要自己吧。
刘府。
刘鲍似端坐厅前，目光灼灼，仿佛下一刻要将眼前的刘清羽生吞活剥一样。刘清羽不紧不慢的捋捋衣衫，才坐下。
“女帝允了。”倒是刘鲍似这句慢吞吞的话，他手中刚揭开的杯盖悬在半空，半响才盖上。“呵，终于放我一马了。”
“刘清羽！不要不识好歹！女帝留你无用，自是放你一马！”
“父亲，这四年我忍够了她。倒是你，与她何干系？处处维护她！她不明朝政，也不知父亲可否后悔？”
刘鲍似怒目圆睁，口齿利落，“你什么意思！？”
“父亲，若当年不是你与周元帅打开北门，赵云裳不会惨死！”刘清羽冷漠绝望的眼中，光亮又因赵云裳三字而转瞬即逝。
“清羽，你虽然什么都懂，但你永远不懂女帝之心！”“女帝之心？哼！这四年，我何尝不知道她怎么样，杀母弑姊，看着单纯，其实最为可怖。”“大胆！”，刘鲍似将手边的茶壶砸向刘清羽，“女帝真是给了你脸！这般议论女帝，小心人头落地！”那茶壶像是怕刘清羽身上的恨意一样，只敢在他脚边摔个粉碎。
“父亲，她永远不会杀我。”刘鲍似不可置信地看着他，“难道女帝这四年对于你，真的难消你心中半分恨意吗？”
他默默踢开碎片，也懒得看刘鲍似一眼，道：“这茶杯碎得可惜。”
“那如果当年死的是赵晚棠……”
“没有如果！死的是无辜的大公主。”刘鲍似的话语未落，他已然打断。
“那赵晚棠，终究是错了。”刘鲍似难得的示弱，刘清羽捏紧手心，看来，自己最敬重的父亲和自己最得意的学生，也是终究错了，他也如释重负，抿下杯中凉透的茶，再未言语。
赵晚棠前脚踏入瑞华殿，宫女们后脚迎面而来。
大宫女红苕急急念着“女帝一人怎么下朝也不带着奴婢，是躲在哪里去了？”看着赵晚棠脸色极差，好看的眉眼处睫毛还是极其湿润还没干，才意识自己说错了话，跑去桌边给她铺起软垫。
“你们都下去吧。”赵晚棠拉住红苕，“陪陪我吧。”宫女们应声而退。
“晚棠，我今日知晓了，为何？”“他要走，我应了便是，有什么为何？”赵晚棠松开红苕的衣袖。
“可你……”
“我始终错认为，只要我一直陪着他，他会重视我的，看来，是我太自作多情。我早就知道他上参本给刘鲍似了，我也早就猜到有这么一天，他会离开我。”
“输给了一个死人，你说我值不值得？”
“所以昨夜你才敢酩酊大醉去了刘掌书处？”是啊，素日里赵晚棠去往承华殿都是默不作声，识相了乖乖走人，昨夜竟破格睡在承华殿一晚。
“红苕，我好累，我想退位，去追随他。”“你……”
这时，一只箭擦脸而过，只一秒便钉死在殿柱上。红苕被赵晚棠拉住躲闪不及，摔在一旁。
“有刺客！！！”红苕惊叫。
