刘裕不关心琅琊王，也不关心皇上，他关心的是休之的态度。休之与他交情深厚，对他有知遇之恩，若休之想取代丞相，刘裕愿意帮他。
于是，刘裕对琅琊王和王谧拱手说道：“王爷、先生，车骑将军一心谋国，前些日子应对贼众叛乱，无暇他顾，如今贼众已败，将军必然有所谋划，待微臣回去探探他的口风，王爷再做打算也不迟。”
“好！”琅琊王点头同意，举杯敬他，“有将军相助，朝廷中兴有望！”
刘裕忙举杯回敬，喝了茶，他便起身告辞。
琅琊王站起来，“小王是微服前来，不便相送，还请将军见谅。”
“王爷留步，微臣告退。”刘裕行礼，又向桓道芝拱手道别。王谧因身边没有仆人，便亲自去后宅请云秀出来。桓道芝说：“我送送刘兄。”说着便邀他出门。
来到院中，桓道芝低声问：“刘兄今日回府，要怎么劝车骑将军？”
“哼，怎么劝都行，桓小姐还在乎此事？”刘裕也不客气地说破了。
桓道芝说：“好啊，我把你夫人孩子千辛万苦地送来建康，你就用不着我了，这么快就翻脸？不知刘兄答应我的话，可还记得吗？”
刘裕答应过，等平了天师道叛乱，就带人去投奔桓玄。他当时那么说是诚心诚意，可现在涉及如此变局，他不好答应，只好笑了笑，“自然。”
桓道芝见他这般滑头，不禁有些生气，“好，但愿你不要食言，否则，这话一定会传到车骑将军的耳朵里，刘兄到时候会有很多意想不到的麻烦。”
刘裕笑道：“刘某一个市井无赖，还值当桓小姐费心威胁？桓小姐智计百出，对付刘某，自然是手到擒来。”
“小妹还指着将军弃暗投明，岂敢威胁将军？”远远地看到王谧带着云秀母子来了，桓道芝一笑，“你放心，将军总有军务繁忙，顾不到家的时候，尊夫人和小公子，我还是会替你好好关照的。”说完，便一闪身，躲入房中。
刘裕来不及回嘴，在心里骂了她祖宗八代。
云秀走来，说：“刚才好像看到桓小姐？”
刘裕忙遮掩道，“没有，那是我和先生江湖上的一位朋友。她呀，性情怪异，不敢见你，怕你笑话她。”
云秀嗔怪道：“你又欺负别人。”
王谧生怕云秀认出桓道芝，见刘裕已经将此事遮掩过去，便送他们夫妻出府，对刘裕说：“适才所议，德舆务必上心。”
刘裕本来想劝他不要掺和进来，看他已经铁了心站在琅琊王这边，知道没法再劝，便没有多说，告辞走了。
刘裕带妻子回来后，见休之已在荷香院内徘徊。福儿摇摇摆摆地找休之要他抱，休之抱起他，说：“福儿怎么一头的汗呀，让娘亲带你去喝些水好吗？伯父还给福儿找了好多新玩具，跟娘亲去屋里玩吧。”
福儿听说有玩具，吵着要下来。休之把他放下来。福儿拉起云秀的手，直往屋里去了。云秀带福儿进屋，先给他喂了水，又见桌上许多新玩具，便都一一拿下来给他去玩。她坐在窗下，一边看着孩子和丫头们玩耍，一边透过窗户，往院里看去。见休之命人竖起了一个箭靶，又拿着一张弓给刘裕看，好像给他介绍了一番这弓如何好，刘裕听着，细看那弓，两人不时地笑着，然后休之从箭壶里抽出箭，搭在那把弓上，慢慢将弓拉开，一箭射去正中红心。休之射完，把弓递给刘裕，刘裕也一箭射去，也中了红心。休之鼓掌喝彩，然后接过弓，继续射箭。
云秀看着刘裕，眼睛里都亮亮的，分开这么久，她每天都挂念他，担心他，还好上天垂怜，终于把他送到自己身边。现在人人都说他英武盖世，用兵如神，云秀却害怕他去打仗，只想看他这样嬉皮笑脸，玩世不恭，不管遇上什么事，都能调笑一番。阳光照耀下，他浑身散发着光芒，笑容越发爽朗动人。
再看司马休之，他是风采绝世的车骑将军，也是饱读诗书的谦谦君子，他很少像刘裕那样大笑无度，比刘裕多着几分沉稳和贵气，温润如玉，让人如沐春风。这样的人肯认自己做妹妹，云秀也感到骄傲。更让她开心的是，他们两人惺惺相惜，有这样的朋友，对彼此来说，都是一大幸事吧。
刘裕回头看到妻子在窗下微笑地看着他们，也对她一笑，却听休之问他：“你今天见了王先生，他可好吗？”
“嗯，还好。”
“王先生出身名门，是一代名士，可惜襄城兵败，到现在只做了一个小小的秘书郎，想来他不甚高兴吧？”休之射完一箭，把弓抛给刘裕。
刘裕接了弓，拿起一支箭，瞄准箭靶，“王先生本是淡泊名利之人，现在的官职，他不在意。”没错，王先生在意的是政变。刘裕射完，看自己又射中了，便笑了笑，把弓又还给休之。
休之也取了一支箭，一边开弓一边冷笑道：“淡泊名利？刘兄可听过‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往’？真正能淡薄名利的有几人？就连你我，也不能免俗。”他一箭射去，再次命中。
侍从们见那箭靶上已经插满了箭，就去把箭拔下来，好让他们继续再射。
休之手里的弓垂了下来，望着箭靶，“有人怪我争名夺利，嫌我左右逢源，可他不知道，我是如何左支右绌，才保全了他们。”
刘裕忽然想起了王恭吟诵的那句诗，“无名困蝼蚁，有名世所疑”。休之虽然是宗室子弟，可是做到现在到这个位置，可不是只靠皇亲国戚的身份就能做到的，想必也吃了许多苦头，受了不少煎熬。
再听休之这话，虽然没有明说，可是意思已经很明白了。想司马休之是何等精细的人，准是早就派人监视了琅琊王，那傻子还当自己行事机密，其实早被人全盘掌握了。
刘裕索性也把话挑明了，“怪你的人可是琅琊王？”
休之果然毫不意外，对刘裕坦诚的态度十分满意，笑看他，“见到他了？他跟你说什么了？”
刘裕周围一扫，休之说：“这些都是我的心腹，但说无妨。”
“他希望你诛杀丞相，还政于皇上。”刘裕说。其实今天除了琅琊王，还见了桓道芝，但她是桓玄的奸细，若被人抓了，只怕就没命了。刘裕想来想去，决定不提她，生死有命，看她造化吧。
“那你怎么说？”休之问。
“我听你的，若你想做丞相，我便支持你，有用得着我的地方，一定赴汤蹈火，在所不辞。”
休之这才笑了，“刘兄，多谢你。”他见仆人已将箭靶清理干净，便又射了一箭，“国家多难，我们刚刚平定了天师道叛乱，如今桓玄已兵至溧洲，朝廷应一致对外，不能再动荡了。”
“好，你不想动荡，那便不动。”
休之看了他一眼，满意地笑了，把弓递给他，自己走到一旁的石桌石凳上坐下，端起茶来喝了一口，看刘裕干脆利落地一箭命中靶心，赞叹道：“建武将军，果然是勇武过人。”
“不及车骑将军，风采绝世。”
这话说完，他们都笑了。
休之请刘裕也坐下喝茶。“刘兄，我倒真有一件事，想麻烦你。”
“什么？”
“桓玄率水陆十万精兵，倾巢而来，镇北将军刘牢之与他相距于溧洲，却始终逡巡不进，反倒一天两三道折子，向朝廷要钱要粮。他这是要养贼自重。北府军没有得力的人在，我总是不放心。”
“你想让我去溧洲？”
“对。不知刘兄可愿意为我走一趟吗？”
“我说过了，你有用得着我的地方，我一定赴汤蹈火，在所不辞。”
“多谢刘兄。”
“你先别忙谢我。我去是可以，可是，如果镇北将军他不愿意出战，我无法制衡他。不知道司马兄还有没有其他手段？”
休之点头，“我可以请朝廷给你一封密诏，若他不肯，你便当众宣诏，取而代之。”
刘裕笑了。
休之问，“你笑什么？”
“司马兄，你也是带兵的人，你觉得，一纸诏命足以刘牢之拱手让出兵权吗？他现在是‘将在外，君命有所不受’，你若逼得他狠了，他会立刻投降桓玄，反而不好收拾。”
休之没想过这个问题，“那依你之见？”
“不如许他高官厚禄，许诺他战胜之后，加封他为骠骑将军。你若还担心，便给我足够的兵力，且不受他节制，这样，我才能替你制衡他。”
休之沉吟了片刻，“骠骑将军？只怕丞相不肯。”
“那给我足够的兵力，也可以。”
休之想了想，也摇摇头，“建康只有三军共七万人，附近州郡也没有多少兵力，怕是除了你本部人马，无人可派。”
刘裕听了，便把手一拍，一副“完蛋了”的神情。
休之笑道，“沧海横流，方显英雄本色。刘兄在句章小城，对阵十万贼众都毫无惧色，以你的足智多谋，去劝服刘牢之，应该不在话下呀。”
刘裕无奈地笑道：“司马兄太看得起我了。”
休之笑着拍拍他的肩膀，“你放心，我虽然不能给你派兵，也不会坐视不管的，你说的第一个办法倒是可以考虑。既然刘牢之是嗜利之人，我会对丞相进言，加封他骠骑将军之职或封他为侯。想必可以稳住他了。若还是不行，我便亲率大军去阻击桓玄。到时候，你与我里应外合，连刘牢之一起收拾。”
休之说完，抬头一瞥，正对上云秀的目光，见她轩窗独坐，满面笑容地看着他们，窗外繁花似锦，树影斑驳，还伴着几声蝉鸣，真是岁月静好。如果不用打仗，没有那么多烦心朝政，人生就今天这样度过，那该多好。
他想着，不由得一笑，招呼她道：“贤妹，在看什么？”
云秀从房中出来，笑盈盈地说，“我看着你们，想起《诗经》上一句话。”
休之会意，和云秀同时说道：“赳赳武夫，公侯好仇。”两人说完便笑了起来，竟然想到一起去了。
休之笑着，说，“你夫君的确是我的莫逆之交，左膀右臂。”
刘裕见云秀与休之这么默契，心里不那么爽，笑了笑，“哪里，司马兄太抬举了。”
这时谯王夫妇派人来找休之，休之便告辞走了，临走前，说：“刘兄，这把弓是我昨日新得的，特意来找你一试，不错吧，与你送我的那把不相上下。这把弓送给你，多谢你对我鼎力相助。”
刘裕说：“你我的交情，不必言谢。”
送走休之，刘裕和云秀回到院子里，看见福儿去院中一角逗那两只仙鹤去了，云秀也过去给那仙鹤喂食，一边喂食一边对刘裕说：“你看，这两只仙鹤是丞相送给世子的礼物，这只是公鹤，名叫‘凌霄’，那一只是母鹤，名叫‘出云’，多飘逸出尘的名字，正配得上这样的神鸟。就是，世子说怕它们飞走了，剪了它们的羽毛，想多养一阵，要不然，能看到仙鹤展翅，多美妙呀。”
刘裕觉得自己就像这被剪了翅膀的仙鹤。他觉得无奈又好笑，摸了摸仙鹤的羽毛，哼了一声，“好吃吗？”
云秀娇嗔地看他一眼，“你竟然想吃仙鹤！这可是仙品呀，你当是家里养的鸡鸭呢？”
“落架的凤凰不如鸡，剪了翅膀的神鸟，跟鸡鸭也差不多了。”
“太煞风景了吧。”
“哼，煞风景？跟命比起来，什么都不重要。”
