夸父是夸父族的首领，夸父族是大神后土传下来的子孙。后土又是炎帝苗裔，所以夸父实际上也是炎帝的子孙。
夸父族居住在幽都一带，幽都是靠近我国北海的一个地方。在那个地方，因为很少有太阳的照射，什么东西都是黑色的。里边的鸟、蛇、豹子、老虎，以及长着很长的毛蓬蓬的狐狸，都是黑色的。这里有一座很大很高耸的山，名字叫黑山，山上来来往往所有的人都是黑色的，因为是这样一个黑幽幽的地方，所以人们称它为幽都。
夸父带领夸父族的人居住在幽都的一座叫“成都载天”的山上。夸父族的人一个个身材都很高大，如同巨人，而且力气也特别大。其中夸父长得最为强壮高大，力气也最大。他的耳朵上，各挂着一条黄色的大蛇，两只手里也各握着一条蛇，这样的架式，看上去很令人害怕，感觉他们如同魔鬼一般，其实他的性情很温和，十分平易近人，心地也很善良。
夸父族是神农炎帝的后裔，也是以农业生产为主，他们认识到太阳对农业生产的重要性，可是他们偏偏处在偏远的北方，处在被称作幽都的地方，所以他们很渴望太阳。
夸父作为部族的首领，他感到自己的责任，为了让自己的部落能够吃饱穿暖，过上幸福的生活，他决定带着全部族的人去追赶太阳，这样也把自己的族人迁到阳光充足的东方去。
一连好几天，夸父都在想这个问题。最后，他立下了宏愿，决心去追赶太阳，干一番惊天动地的大事业。一天，当太阳刚刚升起的时候，夸父带着一根拐杖就朝太阳升起的地方追去。
太阳升起来了，慢慢地升得越来越高，夸父仰天长啸，声音震荡整个寰宇。他迈开大步，犹如离弦之箭，两腿生风，如同飞起来一样，向着太阳勇敢地追去。夸父朝着太阳疾跑，像飓风那样一扫而过，眨眼之间就奔出了好几百里。他脚板底下扬起的黄沙，在他背后飞起三四里长，像一条长长的黄龙跟在身后一样。
夸父就这样一路狂奔，一路穷追不舍，饿了，就摘些野果充饥；渴了，就捧口河水解渴；累了，也就打个小盹。在他心里，他一直在鼓励自己：一定要追上太阳，一定要把部落的人们带到有山有水有阳光的地方去，要让他们过上幸福的生活。一想到这里，就会激起夸父无比的力量，鼓励他继续往前追去。
再说，太阳坐在太阳车上悠然西行，忽然看到地面上有一个巨人，像一座大山一样，背后拖着一条长长像黄龙一样的怪物，像箭一样飞奔而来，以为又有一个像后羿的人要来毁灭他，不由感到很害怕。于是他如炸雷般地甩响了神鞭，尽力拍打驾车的六条蛟龙，蛟龙被甩打得精神抖擞，风驰电掣地朝前飞窜。
夸父看到太阳跑得越来越快，也加快了自己的脚步，他使尽全身的力气往前奋力朝前追，一转瞬间有翻过了千山万水。但是，太阳因为坐着车，加上六条蛟龙的力气怎么也用不完，所以无论夸父在地上怎样追赶，硬是永远不近不远地差那么远。
蛟龙驾着太阳，很快就驰到了西边的禺谷悲泉，太阳一滚就藏进了深深的虞渊。巨人夸父不知跑了多远，他已经快跑到了天的尽头。可是太阳却躲到水里洗澡去了，夸父便在一旁慢慢的等着。不久，太阳洗完了澡，就在禺谷旁边的一棵树上休息。夸父看到不远处的太阳，就悄悄的渐渐向太阳靠近。
到第二天早上，太阳升起来的时候，夸父已经跨进了太阳的光影里，处在太阳的包围之中，他面前，就是他日日渴望的太阳，一个极大极亮的火球。夸父高兴地想要去拥抱太阳。可是，太阳实在太热了，发出的巨大的热能烤得夸父焦渴难熬，口干舌燥，同时身上的汗像下雨一样很快就挥洒尽了。
这时的夸父太渴了，身体也没有任何力气了。他步履蹒跚、踉踉跄跄地来到黄河边，俯下身躯，一口气就把整个黄河的水喝了个精光。也许是黄河的水太少了，夸父喝完之后，仍然感到非常的干渴难挨。他挣扎着爬了起来，又转身向自己的部族居住的北方的北海跑去，去喝北方大泽的水。这大泽是传说中取之不尽、用之不竭的水源，又称瀚海，在雁门山以北很远的地方。那里方圆万里，碧波粼粼，也是鸟雀生息繁衍的地方。此时此刻，只有用那里的水才能解夸父的渴。
可是夸父还没有到达北海，就永远的倒下去了，宛如山崩地裂，江河与大地被震得轰然作响，天上的太阳也为之感动，把暖和的阳光柔柔地撒在夸父忧伤的脸上。
夸父再也没有站起来。他扔掉了手中的拐杖，这拐杖便化作了绿叶茂盛、鲜果累累的果树林，给族人留下吃不完的水果。他的身体变成了一座大山，人称“夸父山”。他的汗水漂流几百里，浇灌出肥沃的土壤，并长出了方圆百里的桃树林，姹紫嫣红，硕果挂满枝头，这片林子，叫做“邓林”。太阳对这片林子特别的恩待，阳光总是更多地照射到那里去，因而在邓林里，树木的枝叶繁茂，果子特别鲜美甜润。
