方丈山，青牛宫。
上任掌门希元子身居仙鹤宫，人们说话时就会用“仙鹤宫”指代方丈山掌门。
而这一任掌门赵希乾身居青牛宫，方丈山掌门的代号自然也就变成了“青牛宫”。
赵希乾此刻就在静室之中盘坐着，面前几案上是一本摊开的古书，书页都已泛黄。
不同于上任掌门希元子外表其貌不扬，这位赵掌门丰神俊朗、气度超卓，完全符合人们对“方丈山掌门”这种道门领袖人物的想象。
而他对面是个面相特异的道人。这道人外表看上去像中年人，生得圆颅圆脸、鼻隆颈粗、身量丰硕、目光威严。
这人正是方希简，也就是方丈山传功首座，方丈山弟子最为敬畏的长辈。
方希简望着眼前这本打开的古书，道：“师兄，这本书没有公开吧？”
赵希乾道：“没有。就连衍心都没看过，他当时直接从李衍真手里夺过来，没打开过储物袋就送回山了。”
方希简如释重负，道：“那就好，这本书放入藏经阁元婴层，师兄觉得如何？”
赵希乾微笑道：“我也是这么想的。”
各大宗门的藏经阁都是分层的，一切涉及机密的书籍都会设置禁制保密。好在这种书也不算多。
李衍真在方丈山时，本来以为自己未来能晋升境界，去阅读那些更高层次的书籍。没想到后来出了变故，那些书再也看不到了，引以为憾。
方希简把书合上，叹道：“如果未来道门有变，你我都会被认为是道门罪人。”
赵希乾笑道：“就算真的到了那天，罪人也轮不到你我，首先要定罪的还要数那几位。”说着，他指了指刚刚合上的书。
方希简站起身来，在静室中走了两圈，道：“师兄，你现在还会想进阶合体的事情吗？”
赵希乾没想到师弟会问这个，怔了下，然后摇了摇头：“不想了。东岳的紫烟真人、蓬莱山的庄懋成、还有……本门的希悦子师兄、希元子师兄，他们无论哪位都远胜于我。你也看到了，他们都失败了，我就不再想这种虚无缥缈之事了。”
方希简知道这是真话，又问道：“那……师兄，你现在还会想伐妖的事情吗？”
赵希乾模糊地猜测到了师弟想问什么，反问道：“你觉得现在的道门，还能跟妖族抗衡吗？”
方希简苦笑道：“当然不能。”
前年年初，庄懋成在北方斩杀潜蛟王，虽然大涨道门士气，但也让真正的有识者陷入担忧：
北方九个四阶大妖只来了三个，就逼得庄懋成这个“道门第一人”出手反击。如果妖族攻势更强一些呢？
甚至……如果那位向来和人类和睦相处的狐王，哪天性情变了呢？
赵希乾和方希简都是元婴修士，当然看得清这一点：道门安危，现在靠的已经不是道门的实力，而是妖族的心情。
景玉祖师之后，人类已经千年没有过合体修士了。特别是紫烟真人的失败，打击了整个道门在探索合体方面的信心。
紫烟真人逝世前，被认为是最有希望解决这个难题的人。她经历过景玉祖师还在世的年代，她本人是自幼就备受关注的天之骄女。
但最后，紫烟真人也化为一抔黄土，倒在了这道大门之前，让整个道门的信心受到不小的打击。
不幸的是，已知的六阶妖族就有三个。除了北方的万岁狐王之外，还有东海仙龟、西域玄鸟。
幸运的是，这三位六阶妖族都对和道门为敌没有兴趣。
狐王性格温文有礼，专心北方的妖族事务。东海仙龟常年隐居，谁也见不到它，一百年才上岸一回。
西域玄鸟更是性子活泼爱玩，只要西岳按时给它送去礼物，它就从不找道门的麻烦。
可以说这一千年来，道门和人类是在这三只六阶妖族的注视之下走钢丝。只要没有合体修士，道门终究是无法脚踏实地。
想到这里，方希简难掩犹疑神色：“师兄，我们这样做，真的对吗？如果书里说的都是真的，那合体还有希望。”
赵希乾坚定地摇头：“师弟，如果书里说的是真的，那我们怎么办呢？”
方希简还是不肯轻易放弃：“可是……”
赵希乾一只手按着书封面，道：“方师弟，你现在有多少族人在山上？”
修真者的记性都很好，方希简缓缓道：“加上今年刚上山的两个孩子，共有三百三十七人。”
赵希乾道：“我这边也差不多，现在在山上的有三百六十六人。你再好好想想。”
方希简想了很久，最后脸上的犹疑之色彻底消失，道：“师兄，你是对的。从来就没有什么炉鼎派，炉鼎派就是道门。”
赵希乾见他终于想通，露出笑容，将书收入了储物袋。
方希简吐出一口郁气，坐在那不再说什么了。
赵希乾却好像了却了一件心事，神态轻松地说道：“还有一件事。衍心前些天去南方，帮珠泉山的小姑娘报了父仇。”
赵衍心是方丈山年轻弟子中的风云人物，方希简也听说过这事，道：“我听说过，他们就快完婚了吧？”
赵希乾道：“还得等几年……重点不是这个。他们为了追杀那邪修，一路追到了珠泉山以南的断头山。回来之后，衍心跟他师父报告说，据他观察，断头山可能存在一个规模不小的人类聚居处。”
方希简脱口说道：“这怎么可能？他找到了什么证据吗？”
断头山已在道门领地之外，完全是妖族天下，如果那里有大量人类聚居，真称得上是天下奇闻。
赵希乾道：“衍心打听得知，断头山之前的主人是一只四阶狰兽。但前年这只狰被杀死，不知道谁成为了断头山新主。”
方希简奇道：“这怎么能不知道？掌握道门相邻地区的妖族情况，应该是最基本的吧？”
赵希乾道：“按理来说是这样。但珠泉山那边回报说，断头山新主长期隐匿不出，修为不明，无法探测。”
方希简知道这是什么意思：“你觉得……是新的五阶大妖？”
赵希乾道：“不管是不是，都应该让珠泉山去调查一下。”
