刘副局长望一眼宋局长，这才说：“放了他。”他见陈大队脸上迟疑了下，还想说什么，他就觉得陈大队正如他夫人说的“有点过敏，又太想立功了”，便咳了声，强调说：“这个案子一结，你再关着钟铁龙就没道理了，人家出来后可以告我们公安滥用职权，到时谁去法院跟他打官司，你去？那些律师可不好对付。”
陈大队看不起律师道：“那些律师都是些小知识分子，没什么了不起。”
刘副局长批评陈大队说：“小陈啊，你这话就说错了。不要把自己看得太高了。我们都没什么了不起，你也没什么了不起。你一开始对我们说你坚信关局长是钟铁龙杀的，现在有一个马新冒了出来，认了罪，你现在还相信是钟铁龙杀的？”
陈大队望着刘副局长，没说话。宋局长不高兴了，啪地按燃打火机，瞅着那团黄火说：“我看你是被关局长的侄儿关伟影响了，破坏了你断案的能力。不能光凭关伟的猜测就下结论啊。这个案子就不要节外生枝了，你去把钟铁龙放了。如果钟铁龙真的像你怀疑的是犯罪分子，那他还会犯案。放出去，比关在牢里更有利于破案。”
陈大队不再坚持了，“我听两位局长的。”
陈大队清楚，宋局长和刘副局长都怕丢乌纱帽，他们可不想因关局长的案子被撤职。陈大队带着高军和小旷走进监狱，让看守把钟铁龙领进了接待室。陈大队盯着他，想用目光打垮这个人。但这个人却把目光移到了天花板上。陈大队想这个姓钟的迟早会要落在他手上，孙悟空再怎么捣蛋，总是离不开如来佛的手心。陈大队想，现在就暂时让你逍遥法外，看你能猖狂到几时！他虎着脸说：“你小子出去嘴巴紧点，不要在外面乱说，我警告你。”
钟铁龙一听这话就知道他真的可以走人了，点头说：“我不会在外面乱说一个字。”
陈大队觉得这个人心性极高，意志坚强，不是个好对付的人，便强调说：“你不要以为你可以逃脱法律的制裁，我发誓你总有一天要栽在我手上。”
钟铁龙摇头，“不会的，我是守法公民。”
陈大队想看看钟铁龙的反应，“知道你为什么可以出去吗？你的手下马新于四天前跑到南区分局投案自首，说他是杀害关局长的凶手。”
钟铁龙一听这话，心里就有谱了，想自己的牢狱之灾被小马这股洪水冲走了。他做出很吃惊的样子望着陈大队说：“小马杀了关局长？那我真的没想到。”
“不要在我面前装糊涂了，”陈大队觉得这个人非常讨厌，“滚吧。”
长益市监狱建在远离公路的一处山坡上，从监狱的铁大门走出来，走到公路上至少有五华里路，沿途是沙子和碎石铺的简易公路，路两旁栽满了树。钟铁龙走在这条简易路上，兴奋地瞧着树木和天空，有鸟儿在树与树之间飞翔，或栖息在枝桠上，叽叽喳喳的叫声让他感到格外亲切，还让他觉得自由是多么美好。他走了两里路，感到有些累，肚子也咕咕直叫，饿的感觉涌到了肚子里，在他肚子里闹腾。他已跟石小刚打了手机，石小刚一听见他的声音就激动万分，说“我马上来接你”。钟铁龙想他应该快来了，就在路旁的一棵樟树下坐下。路上没人，也没车，只有黄昏边的残阳涂抹在路上，使简易路上的土黄中泛红。他这么坐了几分钟，眼皮就不听使唤地打起架来。他很快就跌进了睡乡，人就歪倒在树下。
石小刚的本田雅阁车开过去时，瞟了眼折身躺在地上的他，石小刚没认出他，还以为地上的人是个乞丐。石小刚把车开到监狱门前，他前后左右看了看，没看见钟铁龙，就打钟铁龙的手机，钟铁龙睡得很死，没听见。石小刚又掉转车头，缓缓开着，睁大眼睛左右搜索。石小刚把车开到这棵树旁，跳下车查看，这才认出睡在地上的人是钟铁龙。石小刚很惊诧，赶紧走上去摇醒钟铁龙，“喂，我到处寻你，你原来在这里睡觉。”
钟铁龙坐起来，糊糊涂涂地看着石小刚，以为自己在做梦。“我是在梦里吗？”
不过是半个月不见，钟铁龙瘦了三圈，脸上骨头杵杵的，眼眶也陷了下去。石小刚都不敢认他了，叫道：“不是做梦，我来接你了，我还以为你自己走了。”
钟铁龙清醒了，“拿支烟给我，我烟饿坏了。”
石小刚忙掏出中华烟，点燃一支，塞到钟铁龙的嘴里。钟铁龙贪婪地吸了口，这才把目光放到石小刚脸上。石小刚的脸上很兴奋，那些兴奋像西瓜汁样在石小刚的脸上流淌。“你受苦了，”石小刚说，“你瘦多了，怎么把你折磨成这样？”
钟铁龙吸了几口烟，精神好些了，“走，”他说，上了本田雅阁车。
石小刚开着车缓缓朝前驶去。钟铁龙想起陈大队说小马已经承认自己是杀害关局长的凶手，就问石小刚：“小马是怎么进去的？”
石小刚知道他会问，就说了他跟小马的交易。“五十万，我算得对起小马吧？”
钟铁龙望着石小刚，心里既感激石小刚毅然救他，又觉得石小刚不应该这么做，因为内中有太多的冒险了。“这好危险的，你不应该叫小马替我顶罪，我真的没杀关局长。”
石小刚跟小马一样相信是钟铁龙杀的关局长，这也是他用足以让小马目瞪口呆的钱鼓励小马做替罪羊的原因，否则他也不会这么干。但既然钟铁龙矢口否认，他就用小马的话指出道：“小马说他那天晚上在离凶杀现场不远的顺利巷碰见了你。”
钟铁龙仍不愿在石小刚面前承认他杀了关局长，他仍然想把这件令他吃足了苦头的事烂在肚子里。他道：“他看错了，我都不晓得顺利巷在哪里。你告诉他我有枪了？”
石小刚想钟铁龙没把他当兄弟，“我说我从东北回来时，带了把五四式手枪给你。”
“小刚，你的好心我钟铁龙领了，”他说，“但这样草率的处理事情，是很危险的。小马是铁了心跟我，但假如小马是公安派来试探的，我们就死定了。”
“我没那么傻，”石小刚说，将车开上宽敞的马路，“我给他那么多钱，就是买他抵命。要是小马不说他那天晚上在离杀人现场不远的顺利巷碰见了你，我也不会擅自做出营救你的行动。我是想明白了才做的，救你也是救我。”
钟铁龙想石小刚说得没错，他们是捆在一根绳子上的一对蚂蚱，在审讯室的最后两天，有一度他还真想一吐为快，然后睡一觉再去刑场赴死。他说：“我没怪你，小刚。”
他看着车窗外飞逝的树木和房屋，看着渐渐暗下来的天空，想不知关局长的在天之灵会怎么想？好在这个世界，人死了就死了，就算死者有在天之灵，也不会开口指证谁是杀人凶手。他看一眼身旁的石小刚，表情真挚地说：“小刚，你是我的好兄弟。”他不想再谈这事，把心思放到自己身上说：“我现在最想的是洗澡，我一身好痒的。”
石小刚就加大油门，一脸高兴地开着车朝银城大酒店飞驰。二十分钟后，两人步入了酒店，进入房间时，石小刚问他：“要不要喊三狗和张兵他们都来庆贺你出狱？”
“等我洗了澡再喊。”
钟铁龙走进卫生间，脱掉衣裤，拧开莲篷头，把一头结了壳的头发伸到热水下淋洗。他洗了大半个小时，把每一片肌肤都洗了遍。再走出来时就是一具干净的裸体。他不忌讳石小刚看他的裸体。他的内衣内裤放在一口箱子里，箱子塞在壁柜里。他光着屁股打开壁柜，找出内衣内裤穿上。石小刚觉得他蜕了一身皮肉道：“你的腿都细了，屁股都尖了。”
钟铁龙坐到沙发上，伸长腿打量自己的腿，觉得自己是瘦了，再扯起衣服看肚子，肚子上那本来不多的脂肪都消失了。“拿支烟给我，我全身都是酸的。”
石小刚忙拿起茶几上的中华烟，点燃，很友情地塞到了钟铁龙的嘴里。钟铁龙猛地吸了口，慢慢将一口烟吐出来，拿眼睛看着窗外的天空，天黑了，有一弯月亮悬在高空。他想月亮真迷人，又想这场灾难总算度过了。这才懒懒地回答石小刚：“我能不瘦？我被连续审讯了八天，四盏聚光灯照着我，八天里我都没睡一下觉……到后来我纯粹是用意志了，因为身体都不听指挥了，好像脑袋都不在自己肩上了。”他说到这里打了个喷嚏。
石小刚忙起身，扯过床上的毛毯盖到钟铁龙的肚子上，“你别感冒了。”
钟铁龙感到石小刚还蛮会关心人地看着石小刚，“小刚，我们两人都不能倒。”
石小刚答：“那能倒的？”他见钟铁龙的脚趾甲很长，就掏出钥匙，掰开指甲刀，把钟铁龙的脚搬到自己腿上搁着，替钟铁龙剪脚趾甲，边说：“看见你活生生地坐在我身边，我才放心。老实说，这一向，我天天晚上做噩梦，一醒来，就再也睡不着了。”
钟铁龙笑笑，让石小刚替他剪脚趾甲，也说：“你要是进去了我肯定也跟你一样。”
石小刚手中的指甲刀卡嚓一响，剪掉了钟铁龙右脚中趾的一片厚厚的趾甲，说：“所以我们都不能进去。一个进去了，另一个就跟热锅上的蚂蚁似的。”
“是的，”钟铁龙感到恢复自由真好，他脑海里浮现了他对着关局长的太阳穴开枪的情景，叭，一声被销音器吞没了大半的枪声在他耳畔嘶哑地一响，关局长的头栽了下去。他驱赶开这可怕一幕，大声说：“我肚子饿了，叫三狗、张兵一起来吃饭。”
