从南丰楼回家以后,陈贤希一直心绪难平。
魏师爷今天说的那些话,关于盐政、官司、义福昌,还有最最紧要的——陈家的未来,在贤希脑海里不停翻腾,挥之不去。
贤希以前从来没有想过这些事情。自蒙学以来,他所感兴趣的更多的是文学和艺术,每日不是埋头书斋,便是像父亲一样四处交游、吟诗作赋,从来没有关心过家业。
而如今,贤希隐隐觉得以往那些无忧无虑的日子,将一去不复返了。
“血虎将至”。
他又想起母亲昨天说的那句话。
血虎纪到底是什么样的?没有人能告诉他。现在世上还活着的人里面,没有人亲眼见过血虎纪。现在是金雀纪,上一纪是青牛纪。六十年一纪,能活到超过一百二十年的人,只存在于神话传说里。书上说,历史上的血虎纪天灾频发,兵荒马乱,国将倾,人相食。如果真的到了那一天,他该怎么办?家里人该怎么办?父亲会做些什么?……
“永远不要试图飞向太阳……”贤希轻声说道。
“你的翅膀将会被烧掉!”一个苍老的声音突然在他身后大喊。
贤希吓了一跳,连忙转身。
他发现自己正站在山巅,脚下是熟悉的盐井厂,数十个井架静静地站立在夜色中。
“咔嚓!”一个井架突然炸裂开来,竹竿和碎木头四散飞溅。
地底传来洪钟般的咆哮,一道雪白的水柱从井下喷涌而出,直冲云端。
“哈哈哈哈哈哈哈!”天空中随即传来滚雷一般的狂笑声。
从井眼开始,大地裂开了,裂缝像有生命一般,顺着山坡一路向上,朝他站立的地方延伸而来。
贤希吓傻了,想拔腿便跑,但双腿却像灌了铅一样抬不起来。
脚下的大山碎裂了,他惊叫着随着无数巨岩向下跌落。
“啊——!”
贤希惊醒过来,满身大汗。
几本书被他碰翻,落到地板上。烛光正在渐渐变暗。
他发现自己正趴在书桌上。
原来是一个梦。
他低头看看胸前,母亲给他的玉佩反射着昏暗的烛光。随着火苗的跳动,那两条蛇似乎也在扭动。
贤希擦了擦额头的汗,站起身来。突然觉得头昏沉沉的。他走到窗边,推开窗户。
一阵清风吹来。
他看向窗外沉沉的夜色。
一颗闪着暗淡金光的星,低垂在天幕。
他回想着以前看过的星象书,那应该是金阁星。金阁星对应着金雀纪。当它再也不出现在夜空中时,金雀纪就结束了。
这么说起来,从贤希开始仰望星空的年岁开始,金阁星在夜空中的运行轨道确实一年比一年更靠近地平线了。
难道真的要结束了吗?
庭院里的灌木丛发出沙沙的声音。
“是谁在那儿?”贤希向窗外喊。
沙沙声停下了。
“出来,我看见你了!”贤希往窗外探了探身。黑漆漆的庭院里,一个人都没有。
贤希正打算关窗,突然“啊!”地一声,从窗台下弹出个人脑袋。吓得他一屁股坐到了地上。
待贤希回过神来,定睛一看,不由得笑了起来:“是你小子!”
九弟贤烈正趴在窗台上,一脸坏笑。
还没等贤希站起来,弟弟便手脚并用地翻窗台进屋了。
“这么晚都不睡,文妈怎么没看着你啊?”贤希问道。
“她在隔壁陪衣虹睡觉呢。我都十二岁了,早就自己睡了。”贤烈仰起头,骄傲地说。
“又来听故事?”贤希笑着问。
“对!”弟弟眼睛一亮,“我要听血虎斗苍龙!”
“那老规矩,你先发誓。”
贤烈后退一步,双腿并拢,腰板挺直,举起一只手,食指、中指、无名指三指并拢,向上伸出,一脸严肃地开始说:“诸神在上,我陈贤烈在此发誓:绝对不对别人讲陈贤希哥哥给我讲过的故事,就算讲了,也绝对不能说是哥哥讲给我听的,就算说了,也绝对不能告诉别人哥哥这里藏着故事书。”
“好。”贤希见弟弟发完誓,便从书箱最底层抽出来一本发黄的古书,坐在床沿上,将书摊开放在腿上。贤烈赶紧坐到哥哥身边,紧紧倚着哥哥,抬起头,瞪着闪亮的大眼睛。
贤希开始低声地讲了起来:
在很久很久以前……世界没有大地,只是一片汪洋。
水里住着龙。龙最喜欢的食物是夜晚。当他们饿了的时候,便把太阳吞到肚子里。这样夜晚便降临了。龙大口大口地吞食着夜晚,肚子越填越满。把夜晚全部吃掉以后,龙觉得肚子太撑了,便把太阳吐了出来。这样白天便降临了。
就这样一天又一天,白天和夜晚反复交替,不知道过了多少天。直到有一天,龙在吐出太阳的时候,把一小块太阳忘在了肚子里。这块太阳的碎片就一直留在龙的肚子里,等啊等啊……
又不知道过了多少天,太阳的碎片和被龙嚼碎吞下的夜晚混在一起,变成了一粒种子。种子在龙的肚子里越长越大。
有一天,龙的肚子突然疼了起来。他在水里翻滚着,最后终于忍不住疼痛,把肚子里的太阳和夜晚都一口气吐了出来。
这下可不得了啦!
太阳特别特别热,把世界上一半的水都烧干了。轻飘飘的水汽往上升,变成了天空和云彩。被嚼碎的夜晚和水混合在一起,变成了泥土。泥土堆积在一起,便有了大地。而那粒种子,则被埋在泥土里。
太阳和泥土对种子说:“谢谢你把我们从龙的肚子里救出来。请接受我们的祝福吧!”
于是种子破土而出,长成了一棵树。
这是世界上第一棵树。
树觉得很快乐,但又不快乐。
树想了很久,终于想明白这种不快乐原来是孤独。
于是,树努力延展根须,遍布整个大地。大地上长出了更多的树。
树还结出很多果实。每一个果实掉到地上,都变成了一种动物。掉到水里的果实变成鱼,掉到地上的果实变成走兽,掉到云彩上的果实变成飞禽。
世界变得热闹起来。
树看着这一切,很高兴。
但是龙很不高兴。
龙吐出太阳和夜晚以后,没有了力气,只能潜伏在水底。
“但我总有一天要把他们全部吃掉!”龙说。
于是,每天都有一只动物被龙吃掉。
动物们很害怕,它们去求树:“请你救救我们吧!不然龙要把我们都吃光了。”
树没有说话,只是又结出了一个巨大的果实。
果实掉到地上,变成了一只老虎。这只老虎很大很大,全身都是血红色。
动物们都跪在老虎的面前,请求得到它的保护。
老虎答应了。
当龙又一次到来时,老虎冲了上去,和龙打了起来。
老虎和龙打了很久很久,直到大地裂开,海水变成血红色,天空中乌云密布。终于,龙被赶回了深渊里。
老虎对动物们说:“我又累,又饿,我要吃了你们,不然我就要死了。”
动物们互相商量:“那怎么行!我们不能被老虎吃掉。不如我们趁它现在又累又饿,把它也赶走吧。”
于是,老虎也被赶走了,躲进了远远的山洞里。
树看着这一切,什么话也没有说。
……
故事讲完了,贤希低头一看,弟弟已经靠在他身上睡着了。
他轻轻地让弟弟躺到床上,盖上被子。
窗外的夜色更加沉静了。
他又一次站在窗口,闭上眼睛,任夜风拂过脸庞。
他仿佛听见了无尽的低语。