前文提到顾宪成这个人，不得不提明末鼎鼎有名的东林党。纵观东林党的发迹过程，表面看是正义战胜了邪恶。
看东林党的成员，基本都是道德高尚、志向远大的君子，东林书院的对联“家事国事天下事，事事关心”，直到后世依旧深入人心。
东林党长期的政治主张，包括减免商税、与民休息、开放言论，后世中国有不少人因此拔高东林党，说这是“带有资产阶级性质”的思想主张。
而细细审看当时明王朝的内外形势，却不得不承认：东林党心忧天下没错，但多是空想，现实意义甚少。
东林党之所以壮志未酬，一个重要原因就是，他们中的精英人物，没有一个人有张居正那样，可以切中明朝时弊，且思虑成熟，行之有效的革新思想。
即使间或有一两句闪光的豪言，却也不成体系，难成气候。
一个先天的差距是，东林党的最初创始人，如顾宪成等人，多是罢官后回乡讲学，生活圈子极其狭窄，不像张居正等人，曾真切接触到民间的世情百态。他们的所谓改革思想，自然就成了浮华泡影。
另外东林党的要员们，虽然论权谋手段尚有高手，可论施政能力，除了叶向高等少数人外，大部分人都是菜鸟。而在道德层面上，尽管东林党的大部分人，论人品都是真君子，但治理国家不是选道德完人。
在封建社会，官员的道德水平与实际工作能力，很多时候并不成正比，有时候甚至成反比，如张居正所说“十清流不如一胥吏”。
张居正改革之所以成果卓著，一个重要原因就是用人用其长，比如平定西南的名将殷正茂，贪污问题一直被诟病，但无论高拱还是张居正，都始终用人不疑。
相比之下，东林党人的行政方式，却是道德压倒一切，道德问题一刀切，为人处世，更拿道德帽子压人。
比如赵南星做吏部尚书时，就以清廉为标尺一刀切，罢免大批不合格官员，其中不乏行政能力卓越者。
这些所谓的清流们，既无脚踏实地的构想，又无行之有效的施展能力，仅靠道德说教，从来都是无法成事的。
万历十一年时，申时行进行了大刀阔斧的人事改革。
在皇帝的支持下，他运用改良后的考成法裁撤了大批的嘴炮官员。如顾宪成之流，这些嘴炮党不是罢官，就是贬谪到海外领地。
万历十一年初，”壬午维新“进入第二年，随着改革的深入，申时行感觉异常的艰难。
首先跳出来反对”壬午维新“最厉害的还是那些皇亲国戚，但因改革触动的都是大户利益，对这些皇亲国戚戚畹膏粱，各衙门官员也莫可奈何，这些人正是申时行最担心的地方。
果不其然，在有心人的鼓动下，第一个跳出来闹事的，就是驸马都尉许从成，他倒是没有反对壬午新政，而是把矛头指向了一条鞭法。他要求修改前首辅张居正当初制定的官绅一体纳粮的政策，反对一条鞭法继续实施。
他仗着自己是嘉靖皇帝的女婿，当今小皇上的嫡亲姑父。在宛平、大兴等京畿县份，他名下的子粒田有四百多顷。按照一条鞭法，他每年须得拿出一万二千银元缴税，与他拥有的巨大财富相比，这个数字算是九牛一毛。
但为富者多不仁，让他放这一点点血，却如同剜了他的心头肉。
他逢人就发牢骚：“都说是万历盛世，哪有这样的盛世？对皇上的赏赐也得抽分彩头，这是哪门子王法？照这样下去，早晚得打嗝认捐，放屁缴税。”
不单是说，他还写了揭帖送进内宫，要求觐见皇上与圣母，面陈“苦处”。李太后与许从成的夫人嘉阳公主本是姑嫂关系，隆庆皇帝在时，两人过从甚密。
这些年虽然疏淡一些，但逢年过节，李太后仍不忘给嘉阳公主家中送去一些礼品，春节时也会宣召她进宫住上一天两天，说说体己话儿。朱翊钧的至亲没有几个，所以对嘉阳公主一家格外眷顾。
许从成正是依仗这一点，所以聚敛钱财有恃无恐。再加上他认为申时行不象张居正那样强势，性格偏软。他以为只要闹一闹，或许会有意想不到的收获。谁知这一次碰到了铁板。
李太后收到揭帖后并不宣旨见他，也没有只言片语传出来予以安慰。他感到拳头打在棉花上，劲儿都白使了。但他并不甘心，又到处联络公侯戚畹，一起具名上奏，希望皇上能够免征子粒田税银。
他这边本子还没上去，东厂大太监张鲸就上门了，交给许从成一部由刑部制定的《万历问刑条例》。其中《户律》第四十七条第一款，朱翊钧直接用朱笔画着一道红线。
许从成只见上面写道：凡宗室置买田产，恃强不纳差粮者，有司查实，将管庄人等问罪。仍计算应纳差粮多寡，抵扣禄米。若有司阿纵不举者，听抚、按官参奏重治。
皇上的意思很明白，就是说你再敢闹，就拿你开刀！朱翊钧的强硬，许从成当时就吓尿了，赶紧叩头认错。
从此后，这家伙夹起尾巴做人，再也不敢跳出来闹事。
“壬午维新”能够顺利实施下去，其实朱翊钧暗地里起了很大的作用，他首先拿着皇亲国戚开刀，震慑住那些所谓的士绅豪门，再加上申时行重新祭起考成法，才提高了官员们的工作效率。
朱翊钧很明白，”壬午维新“初期先如果不将皇亲国戚死死摁住，后面的改革更加难以进行下去。为此，他还抓了两个闹得不像话的皇亲砍了脑袋，用铁血的手段，向世人表明了改革决心。
”打一巴掌，揉一下”这种手段朱翊钧用得非常老道，惩罚了皇亲国戚后，他模仿英国王室，通过入股的方式成立了一家皇家海运公司，委托给王实的大妹王华经营管理，对于那些皇亲国戚，朱翊钧采取了又打又拉的策略。
同样在万历十一年三月，历经千辛万苦的西班牙代表团抵达吕宋，王实接见了他们。门多萨伯爵首先态度诚恳地代表腓力二世向大明帝国道歉，并表示西班牙愿意赔偿二十万两白银。并请求重新建立正常的贸易关系。
基于全球战略的考虑，王实同意西班牙代表团觐见大明皇帝。为此，王实还亲自陪同门多萨伯爵前往北京。四月一日，在王实的斡旋下，大明帝国和西班牙王国达成了和平协议。
一个月后，得知消息的荷兰人葡萄牙人也相继找上门来，要求与大明签订正式的贸易协议。朱翊钧、申时行听取过王实的建议后，决定有条件的开放一些口岸，发展国际贸易。
四月二十九日，大明帝国正式设置马尼拉、新加坡、澳门、广州、上海、天津为贸易港，只允许持有大明海关总署颁发牌照的外国船只前来交易，而且牌照每三年需要审核一次。
户部正式成立海关总署，大明官员借鉴南洋总督府的《海关税收条例》制定了大明第一部《海关管理税收条例》，经朱翊钧审核正式颁布实施。随即从知行学院选拔了一批精干的学员，培训后充实到各个海关。
五月二十日，对外开放的各个贸易港正式设置大明海关负责收取关税。面对着海关巨额的收益，皇帝与内阁经过多轮协商，最终达成了意见统一。
从这以后，海关收取的关税分为三个部分，关税的百分之六十上缴中央财政，也就是户部，存入大明银行。百分之二十上缴内府，作为皇室的收入，另外百分之二十留给海关总署用于海关的运营。
万历十一年，改革开始颇具成效。首先最成功的是裁撤卫所想象不到的顺利，这和金山卫的成功转型的示范效应分不开关系，尤其是北方地区。在戚继光的领导下，其中天津，山东、河北、山西是个地方军事改革成绩尤为突出。
戚继光采取由北向南、釜底抽薪的办法，逐步裁撤卫所。先在各卫所招收青壮成立工程建筑队在北方大肆修路，裁撤掉那些空有其表的卫所。
俞大猷作为京师卫戍司令，主要负责对京营进行整编，建立全火器化的常备军，京营正式实行兵役制，规定了军官和士兵的服役年限，常备军从此成了铁打的营盘流水的兵。
裁撤下来不合格的、年龄偏大的士兵和军官及其家属，统一移民到南洋海外领地，由南洋总督府负责安置，以填充南洋的人口。移民南洋这一条很受那些被裁撤下来的军官和士兵的欢迎。
这些裁撤下来的军兵在南洋不仅能分房子分地，而且还能一次性拿到不菲的补助。这些年南洋的生活水平很高，赚钱的机会多，这在大明已经家喻户晓。所以军队的改制变得非常的顺利。
可以说，这次改革如果没有南洋总督府王实的全力支持，所谓的“壬午维新”很难进行的这么顺利。正所谓没有对比，就没有动力！这些年来，南洋各地经济呈爆发式发展，富裕程度超乎人们的想象，民众才有了改革的动力。
万历十一年九月一日，南洋总督府名下的海军与大明现有的水师合并进行整编，正式成立大明皇家海军，镇海侯王实被小皇帝朱翊钧任命为大明海军总督，授衔为前军都督。下辖大明远洋舰队、南洋舰队、北洋舰队和海岸警卫队。
远洋舰队司令由王实亲自担任，海军总督衙门就设在天津卫。皇家远洋舰队司令部也设在这里。南洋舰队司令为囊斯利总兵，司令部设在吕宋马尼拉城。
北洋舰队司令为囊旺总兵，司令部设在海参崴。海岸警卫队由原先的大明水师改编过来，添置了一些近岸快艇，由俞大猷之子俞咨皋副总兵担任司令。
与此同时，在南洋总督府工业部长魏晨的主持下，第一家海军造船厂四月三日在大连正式投产，新的江南造船厂、马尾造船厂也在筹建之中。
万历十一年十月一日，经过两年的努力，交通部长孔楼主持修建的天津至北京铁路正式通车。翌日，皇家医学院对外招生，医学院校区就建在北京香山脚下，这里风景优美，交通方便。
根据申时行的意思，首批对外招生对象只面对全国的秀才和童生，这样朝廷也可以安抚一下读书人，进而分化反对派。
万历十二年，”壬午维新”的改革进入了第三个年头。
由于这两年朝廷的财政收入大幅度提高，申时行根据王实的建议，在大明第一次进行人口普查，推广户籍制度。
与此同时，为了配合人口普查，皇家同济医院免费在全国为老百姓接种牛痘、同时为婴幼儿注射疫苗如乙肝，小儿麻痹症，乙脑，流脑，百白咳等等，这部分费用由皇家内库承担。
这一举措立刻受到各地老百姓的欢迎。这是因为皇家同济医院万历十一年时，在山西抗疫中发挥了重要的作用有关。即使是那些反对新政的酸文人，也不得不称赞一声皇上圣明。
万历十二年三月十三日，继朱翊钧和王实联合投资的大连钢铁厂正式投产以后，户部和工商部投资的北京宝山钢铁厂也正式投产。这两座钢铁厂工艺达到了后世二十世纪初的水平。
两个厂的年产量均超过五百万吨，还有提升的能力。同时还次有配套的工厂，具备有完善的金属加工能力，已经能够自行生产步枪和火炮。
不知不觉中，大明正式成为这个世界上唯一钢铁产量超过千万吨的国家，是目前这个世界钢铁总产量的十几倍。在这个时空，还没有人知道在东方，有一个史无前例的强盛帝国诞生了，它慢慢的出现了雏形。
……
时光如梭，岁月匆匆。转眼就到了万历十三年八月，北京城迎来了最后一届八股文的科举考试，下一届科考将采取新的模式，考试的内容包括新儒学以及数理化。
今年的科考又连续爆出一个大冷门，京城纨绔子王兴一路上过关斩将，最后在二百八十九名进士中毫无争议的摘得状元的名头，这让人大跌眼镜。王家小子实在太牛掰了，不服都不行啊！
王兴从万历十年开始弃武从文，奋发图强，猛攻八股文。三年后的万历十三年，王兴向会试发起进攻，终于如愿以偿，中了状元。殿试之后，王兴被选为庶吉士，进入翰林院，正式步入大明仕途。
这是个充满希望的位置：明代的翰林院是皇帝秘书处和内阁大学士制造厂，内阁大学士中十人有九人出身翰林院。这一年，王兴二十一岁，正是如日中天的年纪。
王兴进翰林院，就算是进了政坛的大门。表面上王兴是南洋出生的第一个进士，为南洋的华人争了光，实际上，这次南洋出生的考生远远不像表面上看的那么少。
这届科举里面还有十七个南洋总督府秘密培养的孤儿考取了进士，进入了仕途，只不过这些人的身份都是绝对的机密，除了王实，只有少数几人知道。
万历十三年某日，辰时刚过，刚刚在翰林院上了不到三天班的王兴，屁股还没坐热，就被一个内侍匆匆叫了出来。一问才知道，原来是皇帝朱翊钧要召见他。
在翰林院同事嫉妒的眼中，王兴跟着内侍去了乾清宫，一进门，王兴就发现朱翊钧情绪有些不对，只见他铁青着脸，踏坐在御座上面，手里拿着一份奏折正在那里生闷气。
王兴规规矩矩的准备行君臣觐见大礼，朱翊钧不耐烦的说：“行了，行了。免礼吧。王五郎，你看看这份奏折，简直是岂有此理！”
王兴接过奏折一看，原来是工部尚书朱衡具名上奏驳回李太后要在五台山修大宝塔寺的折子，总而言之，工部就是一句话没钱修。这可把李太后气坏了，一大早就把朱翊钧给骂了一通。
说实话，朱翊钧对修这个宝塔寺没什么兴趣，但朱衡这么硬邦邦的顶回来，任谁也受不了。老娘受了气，做儿子的也不得不出面摆平。
说起来，根子还出在李太后身上。这李太后多年来信仰佛教。普通老太太信仰佛教，无非是买个廉价佛珠，每日数珠罢了。
但李太后有权有钱，所以信仰起来就非比寻常。也不知道是谁怂恿，李太后今年突然想在五台山建大宝塔寺，要内阁票拟，没想到被朱衡毫不留情地给驳回来了。
当时，朱衡还毫不留情和首辅申时行抱怨说：“李太后真以为钱是大风刮来的吗？这么多年，咱们披肝沥胆，星夜奔驰，才积攒了这么点钱，现在国家建设到处需要钱，工部又要修路，军队又要换装，根本就是勉力在支撑。都被她拿去建寺庙了，那玩意儿有什么用？”
申时行虽然没有明确表态，但对这件事也很有看法。施舍，要是做看得见的功德，不但向和尚的寺庙里捐钱，还给普通百姓捐款，这是他还可以容忍，但建各种毫无必要的寺庙，他心里也感到有些过分。作为这个帝国的首辅，他也不好明确表态。
申时行只是含糊的说：“的确有些过分了，李太后万历二年建承恩寺、海会寺，三年修东岳庙，四年建慈寿寺，八年建万寿寺。这些寺庙有何用？无非是怂恿更多的懒惰之人看到不劳而获的希望，进寺庙出家而已。”
一语道破真谛，性格耿直的朱衡哪还忍得住，直接就驳回了旨意，还写了这份奏折，痛斥太后不该劳民伤财，干涉朝廷政务。
这下子可惹毛了李太后，工部硬顶着就是不办，李太后就撒了泼把气洒在了儿子头上，她把朱翊钧叫过去痛骂一顿，要求他立刻免去朱衡的官职，严惩不贷。
这让朱翊钧很为难，说心里话，这几年国势蒸蒸日上，他现在越来越讨厌母亲干涉自己施政，主要是因为两个人的理念差距越来越大，朱翊钧这些年总想干出一番事业，做一个有为之君。
李太后什么都好，就是私心太重。只要是关系到娘家或者是她自己礼佛，就不管不顾，蛮不讲理。很让朱翊钧头痛，他很想说内宫不得干政，但他又没那个胆子。
冯保正是看中了这点，知道皇上已经不太信任他，为了保住自己的地位。冯保就抱紧了李太后的大腿。前段日子还怂恿外公李清去求李太后，要求将武清伯提升为武清侯，明显有违祖制。朱翊钧那肯答应，这才刚刚好不容易应付过去。
朱衡是个性情耿直的人，说话从来直言不讳，说心里话，朱翊钧也不太喜欢他。但这人的确又是个能吏，是朝廷少有的实干人才和水利专家。”壬午维新”已经进入了关键的时刻，人才难得。这让朱翊钧很是为难。一来一去，朱翊钧就在中间受尽了夹板气。
王兴看完奏折，心里早就明白了是怎么回事，但这事他也不好表态。便小心翼翼的问：“皇上，你让臣过来，不知有何吩咐。”
朱翊钧见他装傻，顿时被气乐了。嗤笑一声说：“王五郎，少跟老子装傻。哼哼，朕的意思你还不明白。母后现在正在气头上，她最喜欢你，朕让你去搞定太后，让太后消消气。”
王兴苦着脸，推脱道：“皇上，臣可不是弄臣啊！这事可不太好办。您看臣毕竟是个外人，掺合进来多不合适啊，我看这事您还不如找我嫂子。”
“这叫什么话？你也不想想。永宁现在怀着孕，你忍心你嫂子从天津赶过来？王大郎知道了，也饶不了你。行了行了，别啰嗦了。赶快去吧，我看好你！”
看着王兴幽怨的跟着内侍进了后宫，朱翊钧脸上露出一抹狡黠的微笑。
随即笑容一闪即逝，他对着空荡荡的宫殿里问了一句：“韩德海，查清楚没有？到底是谁在背后怂恿太后。”
屏风后闪出一名内侍，磕头说道：“奴才查清楚了，是冯公公。”
“冯保！他为什么这么做？”
“回皇上，是为了捞钱，每次这种工程负责监工的都是冯公公的干儿子吴和，他的管家徐爵也参与其中。前面几个工程，吴和和徐爵伪造账目，靠着虚报造价从工程款中大肆牟利，据查大部分钱财都交给了冯公公。”
“哼，真是不知死活！朕忍了他这么久，还敢变本加厉！好，好得很，让东厂秘密把徐爵、吴和控制起来，挖出账本和口供。小心办事，不要让他察觉。”
“奴才遵旨。”
待这内侍退下，朱翊钧在心中琢磨着李太后对自己拿下冯保后的反应，他现在最想做的就是拿下冯保，把自己的人安排在太后身边，省的以后节外生枝。
心里暗暗地酝酿着应对的办法，朱翊钧脸上变得阴晴不定。
……
三天后的中秋节，冯保陪着两宫太后和皇亲国戚们在新怡和剧院看完戏，已过亥时，把两宫太后送回宫，已经到了下半夜，冯保的四轮马车最后一个出了紫禁城。
此时夜凉如水，街面上已经灯火阑珊，天幕上疏星闪烁，薄薄浮云，半掩着一弯寒月。不知何处的寺庙里，间或传来一两声悠远深沉的梵钟，更是平添了京城的幽邃与神秘。
冯保坐在车子里头，此刻正是秋燥的时候，冯保却忽然感到双膝生冷，便拣了一块鹅绒毡盖了膝头，又塞了一个枕垫到腰后头。
正想闭目养神，忽听有人拍打轿窗，他一掀帘，见是护卫班头施大宇。
“怎么啦？”冯保问。
施大宇略显紧张，小声禀道：“老爷，小的瞧着这街面，觉得有点不对劲。”
“怎的不对劲？”
“你看看，到处都是巡逻的军士。”冯保将脑袋伸出轿窗眯眼儿朝街边一瞧，果见一队手持步枪的兵士匆匆走过，锃亮的刺刀，在昏黄的灯火下闪着可怕的寒光。
他没往深处想，只道：“今儿个是中秋节，又有那么多皇亲前往怡和院看戏，为了安全，五城兵马司多派士兵巡逻，也是情理中事。”
“可是这些兵士，并不是五城兵马司管辖的铺兵。”
施大宇仍然显得惊慌，他指着又一队走近的兵士说：“小的问过，他们是驻扎在德胜门外的京营兵士，傍晚时候奉命进城的。”
“啊？”冯保心里格登一下，自言自语道，“京营兵士，没有皇上的旨令，任何人都不得调动。这个时候既无匪警，又无火患，调京营兵士入城干什么？”
“是啊，小的也是这样猜疑。”施大宇说。
“且不管这些，让马车走快点，咱们早点到家。”
施大宇向车夫吩咐一声，马车顿时如飞前进。不到五分钟，冯保就到了府邸门口。
马车刚在院子里停稳，早见管家张大受抢步上前拉开车门，看到冯保稳稳地坐在里头，这才长嘘一口气，一边扶冯保下车，一边言道：“见到老爷，小的安心了。”
“你有何不安心的？”冯保问。
张大受没有立即回答，而是吩咐门子关好大门，将冯保领到客厅坐下，从一只盛着热水的木桶中取出浸在里头的奶壶，双手捧给主子。
冯保这才发现宅子里到处灯火通明，虽然夜深了，却没有一个人睡觉，仆役们的脸上，都露出惊慌的神色。
张大受答道：“启禀老爷，徐爵不见了。”
“啊，他哪儿去了？”冯保诧异地问。
“小的若是知道，就不会这么着急了。”
张大受此刻急得像猫掉爪子似的，讲述了事情原委：“今儿个中秋节，徐爵说好了，晚上要回府上来，同底下的兄弟们喝一顿花酒，可是从申时等到酉时，总也不见他的人影儿。兄弟们以为他在衙门里有应酬，抽不脱身，也就不等他，自顾吃了。
谁知这时候南镇抚司衙门里有人找上门来，问徐抚爷在不在，说他半下午就起轿离衙，告诉手下人回这边来。他走后，镇抚司那边发了案子，等着他签票连夜拘人，久等不至，故寻到府上来了。
小的一听，这就奇了，徐爵平素儿不是这种颠三倒四的人，怎的就会突然失踪呢？小的放心不下，便差人一处处寻他。结果在四处找都均不见徐爵的人影儿。
更奇的是，吴和也都失踪了。小人不知道出了什么事情，派出十几拨人，将京城里所有耍闹的场所找了个遍。老爷回来不久，出外寻找的人也都陆续回来，却是没有任何消息。”
听说这两人一起失踪，又联想到在街上看到的京营兵士，冯保顿觉不妙，放下啜了一半的奶壶，问张大受：“出了这么大的事，为何不早禀报？”
张大受回道：“小的发觉这些异常后，曾骑了一匹马，想去怡和酒店找您。可是在门口，被守门的兵士挡住不让进，说今夜里头是专场，一应闲杂人等都不让进。”
“你不是有进出大内的牙牌吗，没亮出来给他们看看？”
“亮了。他们说今夜，有什么牌子都不让进。”
“啊，还有这等事！”
冯保怔了好一会儿，又起身在厅堂橐橐走了几步，突然把脸一横，吩咐道，“备车！”
“这深更半夜的，老爷还去哪里？”张大受小心地问。
“东厂。老夫亲自去找找，咱就不相信，两个大活人，转眼间叫阎王一笔勾了。”
张大受不敢怠慢，又去前院厢房里把刚刚歇下的车夫和护卫尽数喊了起来。众人收拾好旗牌仪仗，刚把大门打开，院子里站着的人一下子都愣住了。
只见大门外头，黑压压站满了京营的兵士。站在队列前面的是三个人，中间是张鲸，左边是京营都督许云龙，右边是锦衣卫都督赵文襄。一见这架势，张大受第一个想到的便是关门。他一努嘴，几个杂役有的推门，有的抬门杠。
冯保一挥手让他们尽行退下，径自振衣出门，走到张鲸跟前，盯着他冷冰冰地问：“张鲸，你要干什么？”
别看张鲸平常趾高气扬，每每见了冯保，他就低眉落眼两腿起弯儿。这会儿拼了好大的力气，才挺起了腰杆，吵架似的嚷道：“冯……爷，咱来传旨。”
“旨呢？”冯保咄咄逼人。
“在这儿哪。”
张鲸转身从身后一个小内侍手中拿过一个黄绫卷轴，两手拉开，尖着嗓子喊道：“冯保听旨！”
冯保稍一迟疑，双腿一弯跪了下去，只听得张鲸念道：”冯保年事已高，心智渐昏。御前办事，屡不称旨。今免去司礼监掌印，即赴南京闲住。钦此。”
刹那间，冯保全身如遭电击。这寥寥几十个字的圣旨，倒像几十道惊雷，在这位威权不可一世的老公公的心头炸响。
（未完待续）
