第2节：赌徒
李殊琼听出了钟缘的声音，连忙跑到屋外，只见钟缘打着雨伞，站在院子中央，正在焦急的喊他。看到他，钟缘连忙跑过来，用雨伞给李殊琼挡住大雨，自己的半边身子却被雨打湿了。钟缘拉着他上了马车，边走边说：“你上哪儿去了，让我好找。我刚才看着天要下雨，就上屋顶看看，果然这庙年久无人修缮，是要漏雨的，又没有什么工具和材料可修理，只好把令妹挪到马车上。她伤势不清，若伤口处淋了雨，那是神仙也救不了的。”
李殊琼看见钟缘已经把马车挪到了背风处，马也拴在了屋檐之下。李殊琼上了马车，见车内被钟缘遮挡得密不透内，李竹因盖着被子，躺在一边，食盒上摆着一盘牛肉，其他的食品则摆在旁边的包裹皮上。
钟缘打开另一个包裹，拿出一身男人服装，说道：“快把湿衣服换下来，仔细着凉。若外感风寒，腠理闭郁，毛窍闭塞，这晨昏草的毒性就不能发散出来了。”
李殊琼一声不响的把湿衣服换下来。他知道这是钟缘故意在整他，但他又挑不出来钟缘的毛病，只能吃个哑巴亏，暗气暗憋。在普宁寺时，他是最喜欢搞恶作剧整别人的，再想不到今天会栽到钟缘手里。
李殊琼觉得他现在一定很是狼狈，偷眼看看钟缘，却没有看到钟缘脸上有丝毫幸灾乐祸的表情。李殊琼暗想，平日里他得了手，一定是要言语相讥的，他总以为，看着别人气急败坏的样子，才有整人的成就感。
可是他今天被钟缘整了，而钟缘却一点也不显露出来，李殊琼亲身体会到，这种滋味，才让人更加难受，就象心里堵了点什么，反不如把怒气发出来的好。
钟缘斟了两杯酒，见李殊琼换好了衣服，一脸关切的表情，说道：“来，喝杯酒，暖暖身子，发发寒气。”说着，递过一杯酒来。
李殊琼心中暗想，现在他们兄妹的性命，都在采药人的手心里攥着，他没必要在酒里下毒。因此接过酒杯，一饮而尽，说道：“好酒！”
钟缘笑道：“你在寺中也喝过酒的吗？如何能品出酒的好坏呢？”
李殊琼道：“酒的本身固然有优劣之分，但人的心境才更重要，所以说，酒逢知己千杯少，话不投机半句多。有兄长一起豪饮，当然是好酒了。酒本身的优劣反而不重要了。”
钟缘笑了笑，说道：“好，那我们今天就不醉不休了。”
李殊琼道：“只这一坛酒，想醉是不太可能了，不过酒不醉人，人自醉。我是陶醉在兄长的盛情之下了。”
钟缘听他话里有话，便接着说道：“人若能一生醉着，倒是幸事。只怕太清醒了。”
李殊琼不等钟缘把话说完，就抢着说：“都是喝醉了的人，才说自己清醒。”
钟缘又说：“世人皆醉，独醒的人毕竟是凤毛麟角，千百年，不过一人尔。”
二人说笑间，钟缘已经陪过一杯，又都斟满。李殊琼一杯酒下肚，心情也舒畅了不少。
李殊琼与钟缘虽然互相提防，皆不愿意推心置腹，但寂寞时，能有人在身旁，已属难得，虽不是知己，但毕竟是同类。
二人举杯对饮，一夜无话。
钟缘与李殊琼兄妹一路上虽然有些小波折，所幸没遇到大敌。李竹因昏迷了二十余日，方才醒转，但她身体还十分虚弱，李殊琼不放心她一个人，还是与她一个房间，方便晚上照顾和保护她。李殊琼也觉得体力日渐恢复。白天不能动弹的时间越来越短，还能帮着钟缘赶赶马车。
他们离普宁寺越来越远，张确想必鞭长莫及了，钟缘也渐渐放宽了心。一路上钟缘打着“济世救人”的幌子，专门治疗一些疑难杂症。李殊琼亲眼看着他只一副药，就把将死之人治好，然后留下药方，让家里人继续调理。他心想，钟缘总不可能为了骗自己，在一路上安排病人演戏吧。不过，世事难料，谁又知道钟缘安的什么心，有什么不可告人的企图呢？
如今李竹因的病情已经稳定，李殊琼虽然内力没有恢复，但晨昏草的毒性已经失效了，他在心里计划着，怎么样拿回书信和玉佩，然后离开钟缘这个深不可测的陌生人。
这一日中午，三人正在二楼用餐，刚想跟店小二打听一下北宁侯府，忽听得楼下传来嘈杂的叫骂声，李殊琼喜欢凑热闹，又正好倚窗而坐，便探头去观看。店小二见李殊琼感兴趣，就投其所好，说道：“客官不认得，这是我们的小侯爷又赌输了钱，被一群泼皮喊打呢。”
李殊琼四处张望，果然看见一个牌匾，上面写着“难交赌局”四个大字，便问道：“是那个‘难交赌局’吗？”
店小二忙说：“正是。因为是‘难交赌老’开的，因此便叫‘难交赌局’。”
李殊琼道：“这也是人名吗？”
店小二笑道：“是个古怪的老头儿。姓齐，名怪，字莫测，因为好赌，为人又怪异，难以交往，故而自号难交赌老，说明此人颇有自知之明。也有人说，是因他妻子叫南娇的缘故。”
李竹因喜欢清静，本不好热闹，听到“小侯爷”三个字，才问道：“哪个小侯爷？”
店小二笑道：“一看三位客官就不是本地人，我们这里哪里还有其他的小侯爷，自然是北定侯的独子云忠义了。”
李竹因一听说“云忠义”三个字，皱了皱眉头，情不自禁的向窗外望去。店小二不知道李竹因的心思，还以为他不相信自己说的话，补充道：“普天之下，再也没有我们这样的小侯爷了，每日家不思进取也倒罢了，竟然成天跟几个泼皮厮混，成个什么体统？”
李竹因越听越烦恼，强压着心里的委屈，强忍着眼中的泪水，假装漫不经心的看着窗外。只见一个衣裳华丽却肮脏的年轻公子，歪戴着帽子，遢啦着鞋，发松带敞，袖翻袜垂。再看容貌，眉眼虽标致，怎奈尘堆垢满，好个邋遢的小侯爷。李竹因在心里暗暗叫苦不迭，满心欢喜俱落了空，难道这就是自己未来的夫婿吗？
