晨起的院中地上留有水迹，倒影中晴空紫藤成趣，气温清凉心旷神怡，大郎舒活舒活筋骨，慢悠悠起式练拳。听得楼上一阵吵闹，想来是积庆起来。一阵急躁的下楼声，打开房门却看见宋五郎穿着颌领纱汗衫，套着驼黄平素纹裤子，一边系着腰带，看着大郎一边问道：“滌哥儿，我那件青色直裰去哪……啊…啊…”
大郎充耳不闻，手上行云流水，时而迅捷时而松弛，宋五郎系好腰带过来拉着大郎便要扒衣：“滌哥儿，太不厚道了，今天打算穿这件。”
“昨儿是谁把喷嚏打到我衣服上的，我总得脱下来找件衣服换吧。”大郎手上不停，目光跟随，完全没有要脱衣服的意思。
宋五郎一想到昨天被大郎抱着，不自然的松了手，转念一想刚要说话，被大郎转手反制，说道：“你这样弱，学着打打拳，也好强身健体。”大郎双手钳制，宋五郎如木偶般提动。又听得一阵嘈杂声，积庆下楼竟看到自己郎君被大郎抓着，甚是暧昧，尴尬道：“今日倒是好辰光，两位郎君起的这样早便贴到一起了。”
宋五郎听罢恼道：“说什么浑话，没看我被擒，也不晓得过来助阵。”想挣脱开大郎手劲不小，楞是动弹不得。积庆痴痴一笑，跑着准备煎茶吃食。
大郎一套打完，松开宋五郎，笑道：“今日真是太阳打西边出来，起这样早，又是有约？”
“你不是昨儿让我想清楚，既然要考那便今日开始，哪知道晨起就找不见衣裳。”宋五郎没好气的说，转头对着厨房喊道：“积庆，这两日你去打探，可有收获？”
小一会积庆才从隔窗探出头说：“我听内院的杏桃说，大娘子气的跳脚，说是要将我们赶出去。”
“赶出去？我们不是早被宋家扫地出门么？”
积庆端着煎好的茶水，出来说道：“杏桃说也不清楚，只能探听到这些罢。”一边往厅堂走一边邀两人过来。积庆摆弄着碗碟说：“待会儿我再去打听打听，先喝盏茶，我这就将吃食端过来。”转身便要出门。
宋五郎忙喊道：“积庆，你再拿副碗筷。”积庆不解，只听得：“现哥几个相依为命，你跟了我十几年，早已情同兄弟，往后一起用省的还需等我吃完。”
积庆抱着托，脸上挂上笑，答了声好便出去了。
大郎右手拿起茶杯小抿一口，正欲谈今后打算，听得院门啪啪啪作响。细听扣门者气力不小，大郎放下茶盏，对着宋五郎说道：“这扣门的怕是来者不善，你待着。”起身出门积庆也听得响声正要去开门，被大郎喊住，眼神示意自己去。
大郎刚走近，门板便被破开，木屑飞散，只瞧着几壮汉阔步进来，看到大郎说道：“奉了主上命令，收回这屋子，你，还有你们几个赶紧滚出去。”指着大郎与身后的积庆。明是莽汉，茶褐色麻布衫包不住胸口肌肉，瞧着便是练家子，后面几个手持短棍，看来是宋家护院。
大郎皱起眉头，大清早破门赶人，这宋家是铁了心弃了宋五郎，看首领模样，料其是个头头，便说道：“这是奉了宋家哪人，要赶总要问的明白。”
“哼，自然是阿郎的命令，赶紧走，否则别怪我们请你走。”说着手中使劲，浑身筋骨噼啪作响。
大郎嗤之以鼻，幽幽走到井沿坐下，缓缓道：“即便要赶人，总得给些时间收拾细软，你们有备而来，怕不仅是赶人这么简单。”眼神一冷，气氛一触即发。
为首喝道：“难不成还得挑黄道吉日，少说废话，再不走休怪爷爷给你动动筋骨。”说罢手一挥，身后两莽汉啊呀呀操棍打来。
积庆看一帮壮汉恐大郎不利，慌忙喊着当心。电光火石间，大郎脸上笑容一收，为首壮汉不知为何心中一颤。大郎步如飞箭，闪到袭来的壮汉身后，一手拉住一个壮汉领口，手腕一转，狠狠将二人面对面撞一起，霎时间青红一片。大郎松手丢到一旁，如修罗邪笑看向首领，右手成拳呼去。拳迹太极绵软，首领脑中后退欲躲，脚下却如生根茎纹丝不动，脑子忽懵实实吃了一拳，吃痛的咬牙，鼻腔殷红一注，大郎乘胜追击，右手抓着他脸，直直往墙上撞去。
积庆听得轰的一声，墙中镶个人溅起砖石粉尘，大郎鬼魅后退，再次抓起先前小厮，投掷到墙上，招呼道：“积庆，去拿块布与我擦手。”
积庆慌忙的应声跑去厨房。大郎缓缓坐到井沿，看着墙上三人说道：“今日暂且放过，回去告诉你们郎君，无需他赶我们自己会走，后天这房子原物奉还，这两日若是再来，便打断你们骨骸。”
门外剩余几人见状小腿哆嗦不敢再造次，跑着挖出墙中三人头也不回的跑。积庆递过手巾，得意的说：“大哥儿本事了得，那腱子壮汉都不能动你分毫，”
宋五郎听得没了动静，探出头来看院中墙算半塌，门破的粉碎：“大哥，你虽打退了他们，但此地是待不得。”大郎点点头。
沉吟片刻，宋五郎对积庆说道：“点点我们手头银两，这两日寻个廉价的地搬出去罢。”
“你不恨？”大郎接过积庆递过，擦去手上血渍灰尘。
“恨，但是我没能力去恨，待日后，我一定会回来千百倍还。”宋五郎眼中坚定，大郎瞧他认真，点点头，招呼着喝茶去。
积庆原想着修补院墙，被宋五郎叫停，遣他出去寻个落脚地，大郎陪着宋五郎温书备考。
“这郑伯克段于鄢当真是警示。”大郎洽着茶说道。
宋五郎沉吟片刻：“滌哥可是说，多行不义，必自毙，且让我待之？”大郎点点头，“冥府有书世人善恶，审判之时必从其严，你家中几位娘子皆是贼害心，落到黄泉必将被恶鬼拖入三途川受铜狗铁蛇唾咬，不得超脱。”
“惶惶廿载，若非苦海回头，想必他日亦如是，滌哥，昨日之事真正是无以为报。”
“那你晨起还扯我衣裳。”
“这是两码事，不过我真真看不透你，时而凶狠如夜刹，时而亲切如邻家。”
“相由心生，心生百相。你见我多变，亦可知人心。你遇到我算你前世积福，若是二郎，干脆决绝你便知我好。”
宋五郎放下书，将墨点与纸，说道：“你们便如此。”
大郎哈哈大笑，夸着伶俐。谈笑间积庆耷拉着脸回来，进门低头不语。
“可是难事？”
积庆点点头，抬起头望着大郎说道：“大哥儿，今日我出去寻了几个伢婆租房，只是这城中的房子颇贵，一月便要七两，奈何手头拢共十余两，若是租了房，那便没钱买吃食，这还不算应试的开销呢。”手从内衫中掏出囊，倒出银钱清点。
宋五郎同大郎相视，拿起枚铜钱道：“难不成我们也要为五斗米折腰？哥，你看如何是好？”
大郎起身，步到门口，透过门框望着沿墙而生紫藤攀枝欲腾空，说实在，这宁静的院子大郎当真是不舍，转过身，在二人期待中说道：“城中价贵，积庆，你去打听城外的行情，偏僻些也罢，最好是靠近山林，这样若是手头紧，挖些野菜逮些野物也能饱腹。”吃食还好解决，问题是还需银钱买纸墨外加盘缠。
思虑片刻，继续道：“另，你打听看附近是否有人家闹鬼。”
积庆惊讶道：“大哥儿，这生死之事是碰不得的，你虽武技高强，但是捉鬼可是要有通天本事的。”宋五郎知道大郎身份，知道这应该是难不倒他，但是要他抛头露面委屈去做着下流行当，心中不忍。
大郎罢手，说道：“眼下你安心读书，其他的我与积庆去办，你若可惜我俩，挣得三甲回报。”
从前朝起科举是改人命运，眼下指望都寄托到宋五郎，积庆听大郎说到这份上，应了声便出门寻去。宋五郎眼看他走远，才说道：“滌哥，我虽知你本事，可是也不用委屈到这个地步。”
夏日知了烦躁外头吵个没完，屋内一阵沉寂。大郎坐到窗沿百无聊赖手指顺着木纹画圈：“眼下还能如何，你没了月银，屋子也被收，还需开销，我也办法，只有这个路子来钱。”说罢宋五郎也知道眼下只能让大郎去试试，静下心看着书。
酉时二刻，圆盘夕垂将院中染得金黄耀眼，满树芬芳静听戢山林中鸟鸣与沿街叫卖声。大郎见积庆还未回，脱了直裰换了身汗衫进了厨房。袅袅炊烟携归鸟做青云白鹤观，听得脚踩木屑摩擦声，积庆声先进；“大哥儿，五哥儿，我回来了。”
大郎扎着头发一脸烟火气的探出头：“你可算回来，再晚些这灶怕是要被我毁了。”
积庆哎了声小跑进厨房，只看得满屋烟灰呛鼻，忍不住的咳嗽，一手扇着说道：“大哥儿且出去罢，我来做，要是再烧下去，估计今晚得喝凉水。”
“我也是一番好意，哪知道这柴火湿的。”
灰头土脸的遮着脸往打着井水，听得背后：“听过黑心鬼，才见黑脸人。”
“聒噪，昨夜不知谁喝光我煮的汤水。”
“你试试两日未进食，就是泔水都觉得香。”宋五郎说完便后悔了。
“有理，你就是头猪，还是那配种的公猪。”
听得厨房中夹着米香味“大哥儿你算说对了，你可不知道每每五哥儿回来一身脂粉味，那衣衫怎么浆洗都不成。”积庆伸出脑袋，朝书房努努嘴。
冰凉井水映照新月，波光粼粼间满园笑语，三人上桌罢大郎忙问着房子着落，积庆据实相告。
“问询几位伢婆，眼下城南王坛，或去鲁镇，房价约一两，就是这路远，平日里怕是没地逛。”
“这么远。”宋五郎柱着筷子叹道。
“大哥儿你觉得如何。”积庆扒拉口吃食问道大郎。
“眼下也没办法，远些便远些，先租个半年，山中花销小，也清净。”
宋五郎点点头，也不再犹豫，吩咐积庆明日寻伢婆签租，再需寻个推车，收拾细软好搬过去。大郎饮完茶水上楼，宋五郎与积庆交代些事便回书房温书。
大郎反手关门后，灵力灌入净月光，房中顿时听得冥乐鬼痴声，床沿木板上结出大片冰晶，黑白无常踏着寒气凭空而来。
黑白无常落地环顾房间，细细嗅道：“贤弟你这是找了间生人的屋子罢。”白无常走到床沿便坐下捶着双腿。
“七爷八爷，冥薄先行奉还罢。”说完大郎右手掌心凝聚灵力，冥薄从中而来，递与黑白无常。两人伸出打魂棒一挥收了，说道：“那日的事底下人回禀，今日看你住人家中，想必告诉他原委罢，你可当心，人心裹测，连恶鬼都望尘莫及。”
“省的。八爷为何如此劳累？”大郎见白无常又揉又捶，不由关心。
白无常听得大郎问询，索性盘腿坐到床上，招呼黑无常一同，细细道：“别提糟心事，近来阳间不少孩童无辜惨死，死后被怨力束缚不得下冥府轮回，我等奉命追查，却无收获。二来冥府因上次鬼王大闹，军士划领，原本我等管事不必担军事，现手下还得带队操练巡逻，你说累不累。唉，还是阿奶舒坦，管好奈何路便好。”黑无常不住点头附和。
“那事可有进展？”
白无常再叹气：“暂时没有，但是菩萨肯定知道什么，前几日我们寻谛听打探，他倒是无意中说起冥府不安生。”
谛听，地藏菩萨经案下伏着通灵神兽，可通过听来辨认世间万物，尤其善于听人内心。大郎沉吟踱步，方才道：“那日府中便是我等管事，手下鬼卒没那个能力。傍哥仿哥受了普贤菩萨帮助才降服，若是合谋，菩萨岂可不知，剩下的便是阿奶，温良、乔坤，崔判、陆判。”
大郎本就把黑白无常排除，因二人原本便是亡魂，主上念其兄弟情深派了勾魂差事才得道，虽行走世间却受天地监督，若是出轨早被天罚，故而大郎深信二人。
黑无常觉着有理，本就怀疑两位判官，现下需重点探查，说道：“我们会暗中调查。眼下孩童冤魂才是棘手。”
“七爷八爷，那些孩童是如何死去？”
白无常默念几句，从衣袖中掏出一颗明珠递与大郎，说道：“此物乃是北海黑珍珠，能记下所见之事，你将灵力灌注便可看。”
珍珠鸽子蛋大小，色漆黑泛珠光，触手微凉，大郎一手握紧，将丹田灵力灌注。只见珍珠吸了灵力不住颤抖，越抖越快，猛然间屋中光华全无，一道光从珍珠内心射出，投映到床边墙上。
大郎凝神注视，瞧的灰砖泥糊的石室中，人腰粗的木桩上锁链镣铐一具具干枯孩童尸体，尸体皮干萎缩呈扭曲状，可能死前痛苦，每局尸体或双手交叉指抓嵌入肉，或抱头狂抓头发。大郎细细看拢共一十八具尸体，目测均不超十周岁，着实残忍。
白无常叹了口气，看大郎眼中恨意，说道：“这些尸体还被割了舌头，三魂中抽走胎光、爽灵只剩幽精一魂，七魄均是打散，这样魂不全孩童不愿离尸身，我们也无法带入冥府。”
“胎光，太清阳和之气也；爽灵，阴气之变也；幽精，阴气之杂也。岂不是抽走精魄剩下糟魂。何物如此凶残？”听得行事如此残酷，吸取孩童精灵，害人性命还断人轮回可能，着实不能忍。
黑无常收回黑珍珠，说道：“可能是那精气鬼王，但他受冥界罡风，应该尚未恢复，岂有能力抽魂吸魄？”
白无常点头同意，大郎知道鬼王其实不可怕，可怕的是背后的黑手，眼下这凶案又何解？
“七爷说的有理，这事着实棘手，我也需当心，此人有如此手段，我若遇上也悬。”
“贤弟，眼下二郎尚未有消息，且阳世间妖魔鬼怪层出不穷，还有那些所谓修道之人，皆是险阻，你手握轮回三道，虽可防身却招架不住计谋暗害，定要谨慎。”黑无常说完，从床沿起身拍拍衣袖，伸手将白无常拉起，道：“时辰不早，我们需回去复命，你保重罢。”
大郎报以笑容，白无常看大郎一眼，说道：“贤弟，你空手白刃行走也不安全，菩萨道你早身环冥河披帛，需得心意相通才能显形护体御敌，闲暇时参透参透，也不至于手无寸铁。”
“冥河？”冥府有河，其名三途，为生与死的分界线。因河流水会根据死者生前行为，或缓或匀或湍三速，故而称之为三途川。三途河中沉沦铜狗铁蛇，恶人渡河会被撕咬拖入河中成为水鬼，百世不得轮回。
黑白无常道：“三途川不知源起何处，不知流往哪处，只晓得曼珠沙华开满河岸，早与河灵心意相通。你修行六道，引动冥河自然可唤御敌。”
曼珠沙华两兄弟通晓六道，修持轮回，眼下没了二郎，只剩阿修罗、饿鬼、地狱三道握在大郎手中，看来需精通手上三道方可。大郎抱拳相谢，目送黑白无常踏入幽冥，消失在房中。
眼下最重要的便是寻地方安定下来，再参悟三道，唤出冥河披帛护身。大郎支起窗，让月光透露下，盘腿打坐，明日还有事，得养足精神。
