出城之后,商队向北而行。走了两天,就又见到了大山,路也开始崎岖不平。这两天刘泣跟二管家聊的甚是投机,二管家一路上向刘泣介绍周围的环境。“这条路通向鸡鸣山的最北端,绕过鸡鸣山,就到了背山县。沿着背山县再往南就是赤阳郡城了。”二管家指着面前的道路尽头,给刘泣解释说。二管家看出来刘泣并不是经常出远门,对附近的风土人情都极不熟悉。既然这小半仙是自己家老爷的朋友,二管家也就极热心的回答刘泣的问题。
刘泣这时想起来目平县的西邻了,旁敲侧击的打探到一些有关圣山的消息。二管家也不以为意,因为刘泣原本所在的临山镇,是目平县距离圣山边境最远的镇,而李家村又是在山坳里,所以刘泣不知道圣山的有关情况也属正常。于是二管家有问必答,滔滔不绝的给刘泣讲了足足一上午有关于圣山的信息。
据二管家这一上午所说,刘泣分析认为:中央圣山并不是一个国家,是一个类似于教派与国家的集合体。中央圣山确实是有山的,在它的版图中央,有一座光明圣山。据说可以发出像太阳一样的光亮。而中央圣山的首脑,基本都居住在圣山上。它的内部并不是与大安国一样按郡县划分,而是以庭为单位。比如驻扎边境的就是界庭。每个庭所之间并没有统属关系,互相平等,统一由光明圣山节制指挥。
如此一面走,一面聊。走了有半个月,路面一转,又向山里走去。刘泣问二管家:“这怎么又要回山里了?”二管家微笑回答:“小半仙有所不知,这目平县虽说隶属赤阳郡,但与赤阳郡的治所隔山相望。鸡鸣山虽然不算高,却根本没有道路可以行走商队。所以我们的商队必须绕山而行。此处有一条山谷,穿过之后比绕行山尾可以少走十日路程。”这时后面的一位脚夫过来问二管家:“管家大人,这次我们可是要走近路?”二管家板起脸:“出门前老爷说了,这次的货物要在元日前送达。走大路,怕是要晚几天的时间。”脚夫:“可是这山里一直不太平。”二管家:“前面的镇子上有一间镖局,进山之前,我会去一趟。”脚夫听了,没再说什么,回头去忙活了。刘泣好奇:“二管家,这山里怎么还有危险?”二管家又换上微笑:“鸡鸣山山脚没有什么猛兽,偶尔有几只跑的快,力气大的野鸡,也都不会伤人。只不过这里有一伙山贼,堵了山路剪径,做些无本生意。商队本该围着鸡鸣山脚绕行山尾的背山县,可收购货物的时候耽搁了,这批山货上面要的又急,如今只能冒险行事。”刘泣:“这里有山贼?官府不曾围剿吗?”二管家摇头叹息:“此山谷两侧虽然稍有陡峭,却并非崖壁,且山林茂密,易守难攻。更何况这伙强人从不驻寨,几十人散入大山,如何剿得。”
在临近山口的地方,果然有个小镇子。镇子上的人不多,短短的街道上,小小的几间铺面,有一间正是镖局。刘泣问二管家:“这么小的一间镖局,怎能护得一只商队?”二管家无奈的摇头说:“这看上去是一间镖局,暗地里是匪人的一路眼线。我去找他们保镖,不过是上交买路钱而已。交完钱再过山,就不会再遇到打劫了。来往这条线路的商队,大家都知道。商队每每遇到时间急迫,都会在这买镖旗。”刘泣好奇:“这样的镖局还是第一次听说,一会我陪你去。”刘泣和二管家进了镖局,只有一间小小的房子,中间有个柜台,一个汉子正坐在柜台里打盹。二管家敲敲柜台,汉子醒来,迷迷糊糊的问:“是要买镖旗吗?”二管家赔笑:“正是,正是。”汉子继续含糊不清的问:“谁的货物?几辆大车?”二管家:“目平县成老爷的货,一共九辆大车。”汉子:“哦,这就是成老爷的车队吗?让一分利,给八两吧。”二管家赶紧掏了八两银子给那大汉。大汉抬手一指墙角的一堆旗子:“自己去抗一面八字旗,绑在车上,出谷后插在道旁便是。”二管家一愣,不过也没说什么,过去抗着一根绣着“八”字的镖旗出了门,让人把镖旗绑在了头车上。
一边看着手下绑镖旗,二管家一面嘀咕。刘泣走过来问:“二管家,你这是?”二管家面色略带沉重:“此事有些蹊跷。这镖旗买的古怪。此前买镖旗,是有几辆车交几两银子,然后买一面与之数目相符的镖旗,而这次却莫名的让了一分利,给了一面数目不符的镖旗。”
绑好镖旗,车队继续赶路,刚走没多远,在路边有一家铁匠铺。刘泣跳下马,信步走了进去。铁匠铺的墙边靠着几把农具,条案上摆了几把菜刀和剔骨尖刀。此时天色已至傍晚,铺子里稍有些昏暗,未见有人。刘泣问了一声:“店家可在?”里面有人回应:“来了。”不一会,一个壮汉从后院挑帘子进来,问刘泣:“客官要点什么?”刘泣问:“可有刀剑之类的防身兵刃?”汉子回到:“有,不过要多些银钱。”刘泣说:“且休提银钱,只管将那好的取来我看。”汉子高兴:“稍等,我去后面取来。”不一会,汉子抱了两个木盒子进来,放在案子上让刘泣选。刘泣抽开两个木盒,一个里面是剑,一个里面是刀。刘泣先把剑拿在手里,抽出剑刃仔细打量。横竖看了两眼,刘泣把剑收入剑鞘。又取过刀看了一遍。看完之后问那汉子:“几两银钱?”大汉:“俱是五两。”刘泣回头找二管家要了十两银子,将刀剑买下。剑背背后,刀系腰间,刘泣一时间就从半仙变成了侠客。二管家好奇:“原来小半仙还懂些拳脚兵器?”刘泣又是面带微笑,矜持而谦逊:“略懂略懂。”